Бессмертный огонь (ЛП) - Мари Аннетт (книги онлайн бесплатно серия .TXT) 📗
Холодная магия покалывала кожу Эми, Тсучи выплюнуло ее из портала. Она пошатнулась вперед и врезалась в спину Сабуро. Давясь ужасно горячим воздухом, Эми схватилась за руку дайтэнгу для равновесия. От ее мокрой одежды поднимался пар.
Долина стала красно-черной. Огонь пылал в лесу, поднимаясь к небу. Темный дым поднимался колоннами, красные угли сыпались на них, как алый снег. Пламя пощадило только поляну с упавшим дубом.
— Что… — выдохнула Сабуро. — Что случилось? Это не Изанаги…
Эми сжала руку дайтэнгу еще крепче, ее колени дрожали от ужаса. Столько огня. Это сделал Широ? Где он? Где Юмей и Сусаноо? Она не знала, закончилось ли сражение. Она не знала, кто еще жив.
Огонь разгорался сильнее, в центре он был обжигающе белым, новая волна жара накрыла Эми и Сабуро.
Два сияющих рубиновых глаза появились среди огня.
Огромный кьюби но кицунэ вышел из адского пламени. Бледный огонь трепетал на его мехе, его длинные хвосты сливались с пожаром за ним, он мог быть огненным фантомом, таким же живым, как ворон, которого создал Юмей.
— Инари, — пролепетала Сабуро, страх проступил в ее голосе. — Йоми сжалься, это Инари.
Лис вышел на поляну, каждое прикосновение его лап поджигало сухую зимнюю траву. Он смотрел на Эми и Сабуро, он склонился, скаля клыки.
Страх пронзил спину Эми. Ее кошмары о кьюби но кицунэ вспыхнули в голове — каждый раз он нападал на нее во сне. Широ забыл ее? Он потерял разум из-за неуправляемой силы его истинного облика?
Лис замер, прижал уши, сморщил нос в беззвучном рычании. Его поза была агрессивной, но напряженной. У него не было повода приближаться к ней и Сабуро с опаской. Чего он ждал?
Жар ударил ей в спину, из живота Сабуро вырвалось золотое копье.
От удара Сабуро вырвалась из хватки Эми и упала на землю. Она рухнула на бок, ее рот был раскрыт в беззвучном крике, воздух заполнил запах горящей плоти.
В тот же миг, когда Сабуро упала, лис бросился к Эми. Ожидая, что ее пронзит копье, она развернулась, подставив лису спину.
Изанаги спускался среди облаков дыма, он опустился на упавший дуб и бросился вниз. Он хватил Эми за волосы, пальцы царапали кожу ее головы, ее ноги оторвались от земли. Жаркий поток собрался под ними, унося Изанаги и Эми в небо. Они оказались над землей, а лис слишком поздно врезался в дуб.
Поток нес их к ясному небу, прочь от облаков дыма. Эми схватилась руками за запястье Изанаги, приподнимая себя, пока скальп не оторвался от черепа. Они оставили позади пылающий лес, он вскинул руку, и обжигающий шар золотого света окружил их.
Огненным вихрем девятихвостый лис вырвался из клубов дыма. Его хвосты взметнулись, он бежал по воздуху, словно тот был твердой землей, красный огонь плясал под его лапами. Поравнявшись с Изанаги, он остановился в двух десятках ярдов от шара из солнечного света.
— Хорошо сражался, Инари, — похвала Изанаги была подкреплена его ухмылкой. — Ни один враг столько не держался в бою со мной. Чудо, что мы не сражались до этого дня.
Он поднял Эми выше, она сжимала его запястье, хотя его горячая кожа обжигала ее ладони. Она призвала ветер на защиту, но он не мог вырваться из железной хватки Изанаги на небе.
— Хорошо сражался, — повторил Аматсуками, — но победил я. Амэ-но-Нубоко снова мое, и камигакари станет хорошим подарком для моей сестры. Уверен, она с радостью расправится с этой надоедливой особой.
Лис оскалился, но не приближался. Эми зависла в сотнях футов над лесом и взглядом молила его нападать, забрать копье, невзирая на то, что случится с ней.
Но он не двигался, и она поняла, что его останавливает не угроза для ее жизни. Дело было в барьере, окружавшем ее и Изанаги. Даже самый сильный облик Широ не мог пробить его.
Эми не могла допустить такого. Она не могла отдать ему копье. Ками или ёкаи не обладали достаточной силой, чтобы пробить барьер Изанаги, но Эми уже была внутри него.
И Изанаги смотрел на Инари, не считая ее угрозой.
— Рад видеть, что твоя сила вернулась, — продолжил Аматсуками. — Годы жизни как бессильная сошка, несомненно, жалкое зрелище.
Эми отпустила одной рукой запястье Изанаги. Не обращая внимания на боль, пронзающую кожу головы, она скользнула рукой за хаори и нащупала завязки копья. Шнурки развязались, и Эми схватила сломанное древко, ее пульс грохотал в ушах, удивительно медленный.
Чтобы одолеть Изанаги, чтобы получить небесное копье, Широ нужен был момент для атаки без защитного барьера. Он должна была предоставить ему этот шанс. Сердце размеренно билось, Эми собралась с силами.
Она вдохнула. Выдохнула. А потом помолилась, чтобы получилось прицелиться, вися на одной руке, извернулась и вонзила копье в грудь Изанаги.
Лезвие попало под его ключицы, не задело сердце и застряло, но Эми не сдавалась.
— Шукусэй но тама! — закричала она.
Ее ки полилась в Изанаги, и его барьер разорвался из-за очищающего заклинания. Лис побежал на пылающих лапах, Изанаги взревел от боли и ярости и отпустил ее.
Выпустив из руки копье, Эми на миг повисла в воздухе с торжеством. Барьер Изанаги пал, лис был рядом, готовый покончить с божеством и забрать копье.
А потом она полетела вниз.
Она призывала ветер, но знала, что это не сработает, как и до этого. Барьер Изанаги пал, но его контроль над небом не ослабевал. Она не могла позвать стихию на помощь. Она не могла остановить падение.
Эми летела к пылающему лесу, и лис остановился. Он почти напал на Изанаги, почти был на расстоянии броска, но не атаковал. Вместо этого он сменил направление, не став нападать.
Он бросился к ней.
— Нет! — закричала она.
Пылающие верхушки деревьев приближались, Эми падала к ним, и огромный лис побежал вниз еще быстрее. Он схватился зубами за ее хаори и ударился о лес спиной, закрывая ее. Он со стуком рухнул на землю, Эми выпала из его челюстей. Она откатилась и приподнялась, глядя на небо.
Золотой шар сиял среди облаков дыма, уже улетал прочь. Изанаги улетал.
Он сбежал. Их шанс одолеть его был упущен.
Глава 19:
Эми повернулась к девятихвостому лису, ярость мешала говорить.
— Зачем ты это сделал? — прокричала она.
Лис тряхнул головой, как мокрая собака, и встал на лапы. Она отпрянула, потрясенная его размером. Огонь охватил его и быстро рассеялся. Появился Широ в человеческом облике.
Дрожа с головы до пят, Эми сжала ладони в кулаки.
— Почему ты с ним не покончил? Изанаги был открыт. Его барьер был разбит. Ты мог закончить все одним ударом!
— Ты бы умерла, — его спокойный простой ответ разозлил ее еще сильнее.
— Я это знала! Копье в тысячу раз важнее моей жизни, и теперь оно у Изанаги!
Он прижал уши, только это показало, что ее гнев беспокоил его, он помрачнел. Широ приблизился, и Эми пришлось поднять голову, чтобы видеть его лицо.
— Я уже говорил тебе, маленькая мико. Аматэрасу, может, и хочет, чтобы ты пожертвовала жизнью, может, это нормально для твоего гуджи и храма, для всех остальных, но не для меня.
Эми отпрянула от тяжести его последних слов, ее гнев дрогнул.
— Это мое решение, — сказала она, но не с такой силой, как намеревалась. — Если я захочу…
— Если я смогу помешать этому, я так и сделаю, — сухо сказал он. — Пока Изанами не сошла с Моста во всем своем великолепии ками, битва не проиграна. Я не позволю тебе бессмысленно жертвовать собой за миг до этого.
— Бессмысленно? — яростно повторила она. — Я бы умерла, возвращая копье и мешая Изанами…
— Возвращение копья не положило бы этому конец. Ничто не помогло бы. Изанаги бессмертен. Изанами бессмертна. Время на их стороне, не на нашей. Даже если бы мы получили копье, они легко смогли бы забрать его завтра, через год, через сто лет. Даже если мы убьем Изанами, она сможет спуститься через несколько лет. Это никогда не закончится. У них для победы есть вечность.
Ее горло сжалось.
— Наше поражение не изменить, — сказал он с неожиданной горечью. — Так что, если собираешься отбросить жизнь, пусть это хоть чему-то поможет.
