Время рокировок (СИ) - Васильев Андрей (первая книга TXT) 📗
— Прекрасно понимаю, — подтвердил я.
— Еще раз подчеркну — вторая плоскость отношений, то есть — маги, является для нас приоритетной, — деловито вещал И Синь. — И за них мы будем платить очень и очень хорошо. Я знаю — у вас есть такие люди, при этом вы их практически не используете по назначению. Нет-нет, никаких шпионов, никакой слежки за вашей семьей не было, просто отношение к магам в этом мире практически у любых общин таково. Их не воспринимают всерьез, они что-то вроде бесплатного аттракциона, иногда, впрочем, полезного. Но даже в последнем случае они не используются так, как следовало бы. Так почему бы вам не поменять их на те ресурсы, которые вам будут полезнее, чем они?
Он замолчал, и я понял — пришло время для ответного слова. Мол — я был откровенен, теперь — твоя очередь.
Вообще-то И Синь и вправду рвал шаблон. Не американским подходом, нет. Скорее тем, что вел себя странновато для торговца. Он напрямую говорил — да, маги — это серьезный товар, вы все, ребята, тупые донельзя, их недооцениваете, не то что мы. Это было как-то неправильно. Хотя — может, это и часть стратегии. Например — ценовой.
— Сначала скажу про тех, кого вы называете магами, — откашлявшись, сказал я. — Да, среди моих людей есть такие, что скрывать. Но вот насчет того, чтобы их продать — это вряд ли, и дело тут не в том, что я набиваю цену или в том, что сам собираюсь активно их использовать, хотя и не без этого. В смысле — использовать я их, конечно, стану. Просто они все — члены моей семьи, а своих — не продают, понимаете?
— Прекрасно понимаю, — заулыбался И Синь. — И это достойно уважения. Но, насколько я понимаю, вы ведь активно осваиваете новые земли, так мне говорил ваш советник по вопросам экономики в нашей прошлой беседе. К чему я — ведь там вы можете встретить тех, кто отвечает моим запросам, и не является членом вашей семьи? Так почему бы нам не поговорить о них? Поверьте, плата на самом деле будет высока. Вы, насколько мне известно, высказали восхищение призом «Арены» — пулеметом-«спаркой». Так вот — поверьте, мое предложение будет куда более щедрым, чем тот антиквариат. По секрету вам скажу — этот приз хотя и выглядит представительно, по сути — бесполезная железка, патронов к нему днем с огнем не найти. А я дам вам за магов превосходное крупнокалиберное оружие с более чем достаточным боекомплектом, полностью исправное и высококачественное. К тому же речь может идти о двух или трех пулеметах, все зависит от того, сколько человеко-единиц вы мне доставите.
Знает, черт такой, чем меня подманить. Крупнокалиберный пулемет — это та штука, которая серьезно может поменять расклад сил в отношениях с той же Степью. Особенно, если речь будет идти о двух или трех пулеметах.
Интересно, где они сами их добыли, может, там еще есть?
И еще — откуда он знает, что я запал на «спарку»? Впрочем, мы говорили об этом на улице, может, кто и слышал. Информатор среди моих в данном случае точно отсутствовал, не успели бы его так быстро вербануть. Хотя… При этом разговоре был Щур, он ведь здесь долго ошивался.
— Заманчиво, — потер подбородок я. — Не стану скрывать. Мне бы глянуть на то, о чем вы говорите.
— Данное оружие носит название «Корд-Р96», — немедленно сообщил мне И Синь. — Уверен, ваши военные советники опишут вам все в деталях.
Чего описывать, я и сам все знаю. Одна из модификаций самой популярной в двадцать первом веке модели крупнокалиберного оружия, ориентированная на нанесение максимального урона живой силе противника. Знает восточный человек, в какую точку бить. Тяжело жить в степи без пулемета.
— У вас там дикие места, — продолжала журчать речь И Синя. — Подобное оружие вам необходимо…
— Мы договорились, — достаточно бестактно оборвал его я. — Если у меня появятся подобные люди — я отдам вам их в обмен на такое оружие. Но прежде хотелось бы понять — каков будет курс обмена.
— Все зависит от талантов, которыми будут обладать те, кого вы ко мне приведете, — живо ответил И Синь. — Маг, с умением подчинять себе людей, всегда будет стоить дороже того, кто умеет заставлять деревья расти быстрее. Области применения их навыков — вот что определит цену.
— Сомнительная шкала, — засомневался я. — Откуда я знаю, что вы числите полезным для себя? У меня вот с деревьями у крепости беда, особенно с плодовыми. Мне, например, маг, который их ускоренно растить умеет, очень пригодился бы. Опять же — это бесконечный ресурс стройматериалов. Так что — необъективная точка зрения.
— Давайте так, — примирительно предложил И Синь. — Привозите мне товар — и мы договоримся.
— Другое предложение, — положил руки на стол я. — Я пришлю к вам гонца, он опишет товар, который у нас есть, детально и досконально, и вы назовете мне цену. Если мы сойдемся — я сам приеду и привезу вам этих людей. Если нет — значит, нет.
— Очень долгий выйдет процесс, — заметил И Синь. — Пока сюда гонец прибудет, пока обратно доберется…
— Ну, времена весел уходят, — весело сообщил ему я. — Мы уже добрались до эпохи пара, а там, глядишь, и чего посерьезней появится. Потому и время путешествий сокращается. А у вас что-то кроме пулеметов есть?
— Что до «чего посерьезней» — у «Азиатского дома» имеется много такого, что может послужить оплатой за серьезный товар, — деловито сказал И Синь. — Но первоначальный гонорар за магов — крупнокалиберные пулеметы. Или пулемет — в зависимости от качества товара.
— И боезапас к ним, — добавил я немедленно. — Плюс — запасной ствол к каждой машинке и, как минимум — сошки.
Ну да, кто-то может сказать, что пулеметы — это мой фетиш. Да как бы не так. Просто такое оружие — это та вещь, которая в данный момент может снять массу проблем. Конкретно — сейчас. Как минимум — прикрыть стены крепости и надежно запереть реку. Орудия — это хорошо, не спорю, но крупнокалиберный пулемет имеет куда большие возможности. Монитор или что-то вроде речного теплохода он не остановит, но вот катера, даже бронированные, яхты и прочие мелкотоннажные плавсредства — запросто. Да если сверху, с утеса… Только щепки полетят.
Одно плохо — по боеприпасам я попадаю к азиатам в кабалу. Сколько их не бери — все одно мало будет. Но это ладно, там поглядеть будем.
— Присылайте гонца, — невозмутимо сказал И Синь. — Об остальном — договоримся.
Стало быть — надо встречаться с Салехом. Срочно. И чтобы ни один маг больше в Степи мимо меня не прошел. Плюс предупредить группы зачистки, которые скоро начнут утюжить берега, о том, чтобы они не только давили бандюков по его берегам, но и добирались до их лежек, тщательно просеивая народ, который там проживает. Не все же ходят на промысел, кто-то хозяйство ведет? И шанс наткнуться на предмет, несущий в себе дар, куда выше именно у этих людей. Не сомневаюсь, что здесь, поблизости от города, эти ребята обшарили уже все, но в нашем захолустье чего только нет. Кстати — где-то ведь еще бегает мерзкая девочка, которая меня в свое время обезножила во время стычки, когда мы первую партию стволов везли в крепость, как там ее по имени? Не помню. У нее, помнится, дар был хоть куда, за такой много чего получить можно. Вот только…
— Не все могут пойти сюда доброй волей, — задумчиво глянул на И Синя я. — Люди — они разные.
— Несомненно, — признал тот. — Но этот нюанс нас не волнует.
— Так вам демонстрация дара может понадобиться, — продолжил свою мысль я. — А если упрется человечек — и ни в какую?
— Не беспокойтесь, — азиат просто излучал дружелюбие. — Что нам надо — мы узнаем.
— Тогда данный вопрос будем считать решенным, — хлопнул в ладоши я. — Перейдем к следующему?
Понятное дело, что тех магов, которые есть у меня сейчас, я ему не отдам — без всяких шуток, они члены семьи. И тех, которые могут подчинять себе других людей или читать мысли — тоже, такое мне и самому пригодится. Но вот всяких других, которые из песка воду делают или что-то в этом роде — почему нет? Причем с моральной точки зрения здесь все тоже нормально — я же их не в рабство продаю? Наоборот — сдается мне, что здесь у них жизнь будет такая, что нам и не снилась, будут они тут сыты, пьяны и нос у них будет в табаке.
