Черный Барс - 1 (СИ) - Салихова Лили (книги онлайн бесплатно без регистрации полностью .txt) 📗
- Помолчи, Анита. Дай мне выговориться. Вы столько наговорили мне о Даниеле Френсисе!
Денис заинтересованно посмотрел на Аниту.
- Ну же, Джеймс! Принеси чая и пирожных, прибыл гость!
- Мама, мы спешим к отцу. Он наверху?
- Да, но он подождет. В этих трактирах подают ужасную еду, мистер Френсис.
Анита только вздохнула.
- Проходите и садитесь, мистер Френсис, - приговаривала Венера Барретт, приглашая изумленного таким теплым приемом Дениса. – Наверное, вам нелегко приходится здесь, не так ли? Джеймс, ну где же ты?
- Иду, леди Барретт, - сказал какой-то голос, и в следующую секунду в гостиную вошел чинный слуга с подносом, на котором стоял чайный сервиз и пирожные. Денис, чувствуя себя неловко в таком уютной и домашней ситуации, присел, твердо решив не брать никакого угощения.
Анита присела рядом с ним, откинув назад свои локоны. Миссис Барретт, усмехнувшись про себя, отметила, что взгляд мистера Френсиса уловил это небрежное движение.
Джеймс, в мгновение ока разложив принесенную еду, вышел из гостиной.
- Пейте, мистер Френсис, - величественно сказала миссис Барретт. Денис, чувствуя себя не в своей тарелке, взял и со скепсисом стал разглядывать маленькую фарфоровую чашку.
- Спасибо, - сказал он, не понимая, что происходит, но не сделал ни глотка. А женщина стала с вполне искренним интересом расспрашивать бедного Дениса о его жизни в Глазго и мнении о мире линров в целом. Женщина открыто негодовала о том, что король заставляет изолировать людей от линров, считая, что пришельцы из Земли не заслуживают такого заключения и дискриминации. Денис лишь недоуменно поглядывал на нее.
Видно, Барретты, являясь приближенными короля, не поддерживали его про себя, не признавая его как человека, захватившего власть, свергнув прежнюю династию.
Денису было отчасти плевать на политическую ситуацию в этой стране. Но его, не знавшего собственных родителей, поразила необычайная для него семейная и довольно непринужденная обстановка, даже если эта обстановка была на Нефтуносе в английском доме. Все равно неожиданно и ненормально для Дениса.
Хотя, пожалуй, нормально для большинства людей, имевших нормальную семью.
Женщина пытала Дениса, словно бы он был ее будущим тестем, еще около получаса, пока Анита решительно не забрала его к отцу. Денис успел только сказать: «До свидания!», как Анита уже вела его за руку по лестнице.
- Простите, мистер Френсис, за эту задержку, - сказала она и отпустила его. Денис находился в раздумьях. – Я не думала, что моя мать воспримет вашу историю близко к сердцу.
- Все в порядке, - сказал Денис и даже весело улыбнулся. – Миссис Барретт такая крутая!
- Какая? – не поняла Анита.
Пока Денис пытался объяснить ей значение последнего слова, они подошли к резной двери.
- Это кабинет моего отца, - сказала Анита. – Удачи, мистер Френсис.
Денис кивнул ей и постучался. Услышав глухое: «Войдите», он открыл дверь и вошел в просторное помещение, богато убранное.
- Здравствуйте, - сказал он только лорду Барретту, стоявшему около письменного стола. Тот только кивнул. Вид у него был нервозный и больной, казалось, он вот-вот упадет в обморок.
- Добро пожаловать, мистер Френсис, - раздался голос, никак не принадлежащий лорду Барретту. Денис от неожиданности и по привычке обнажил меч, на котором мог бы при случае неплохо драться. Оружие он направил на лорда Барретта, который со смиренным видом отступил в сторону.
Денис увидел, что в комнате находился еще один человек. Он сидел за письменным столом, поэтому Денис не заметил его сначала, так как лорд прикрывал его. Но темные глаза парня ясно увидели корону на голову этого человека.
- Лжец, - сказал парень просто, обращаясь к лорду Барретту. Тот только отрицательно помотал головой.
- Я король Чарльз Вернер, мистер Френсис, и повелеваю: уберите оружие и примите приличное положение! – растягивая слова, сказал король. Он сидел, откинувшись на спинку стула и не проявляя никаких признаков волнения и страха при виде меча, направленного теперь в его сторону. Король только ухмыльнулся.
- Прекратите, мистер Френсис. Вы понимаете, что если я не вернусь к своим людям, которые ждут меня неподалеку отсюда, то все Барретту будут немедленно уничтожены.
При этих словах короля лорд Барретт болезненно зажмурился. Денис опустил меч.
- Чем обязан, король?
- Пожалуй, всем, мистер Френсис, - сказал король довольно. – Знаете ли вы, что почти все это время я наблюдал за вами?
- Правда? – внутренне напрягся итак не расслабленный Денис. – Зачем же не арестовали меня сразу?
- Вы мне нужны, - сказал король деловито. – Не отрицайте, то что я сейчас скажу. Вы знакомы с княгиней Инганаморт и ее другом. Они являются маггениями, как и вы. Вы сбежали от солдат 16-го рикана, превратившись в маггения. Все это время люди лорда Барретта помогали вам выживать.
Денис очень медленно наклонил голову вперед, тем подтверждая слова короля. Невероятно, но он откуда-то узнал! Не от Аниты же и не от лорда!
- Вы вездесущи, - сказал парень с ядом в голосе.
- Разумеется. Я же король своей страны, - ответил король Чарльз, не замечая или делая вид, что не замечает тона Дениса. – Собственно, я давно ждал разговора с вами.
- Вот он, говорите, - сказал Денис.
- Мне нужна ваша помощь.
- Моя помощь?
- Не вторите за мной, - приказал король. Денис решил на этот раз спустить ему такой тон, который парень, в общем-то, терпеть мог только в армии на службе.
- Я отпускаю вас в Казань, туда, куда вы и хотели, мистер Френсис. С лордом Барреттом я уже поговорил. Корабль в Киеве выдам вам я. До Массачусетса доберетесь также на одном из моих кораблей.
- С чего такая любезность?
- Лорду Британии следует также проявлять любезность, - странным голосом сказал король и все же встал. Он подошел к Денису. Чтобы не глядеть на него снизу верх, король не стал близко подходить к парню.
- Я даю вам грамоту о вашем лордстве. Позднее я выдам вам огромное имение и частный порт.
- Ясно. А какова цена?
- Вы найдете и сдружитесь с княгиней Инганаморт и Николаем Саушкиным, - заявил король Чарльз, протягивая Денису грамоту, свернутую в трубочку. Денис не поверил словам короля.
- Вы хотите мой дружбы с княгиней и Саушкиным? – недоумевающе произнес он. – Почему?
- Потому что вы приведете их ко мне, - сказал холодно король. – Я буду вас ждать в Лондоние.
- Понятно. А если я не послушаюсь вас…
- Роду Барретт настанет конец, - закончил за него король Чарльз. Денис ожидал таких слов.
- Но вы можете указать на ваших информаторов? – спросил Денис, особо не надеясь на ответ.
- Разумеется, нет. Даже если бы сказал, вы бы все равно не поверили, - легким тоном ответил король Чарльз. – Итак, условия вас устраивают?
- Нет, не устраивают, конечно же. Зачем вам нужна княгиня и Саушкин?
- Это уже не ваше дело, мистер Френсис. Берите грамоту.
Денис неохотно принял в руки свиток пергамента.
- У меня есть срок?
- Его у вас нет. Я предоставляю вам свободу действий и времени. Но помните: едва мне сообщат, что вы изменили своему слову…
- Я не давал слова.
- Не прерывать! – громко сказал король. – Вы знаете, что будет в случае вашей измены. Я велю повесить Барреттов как государственных изменников.
- Я не изменю вам, если не приведу княгиню Инганаморт и Саушкина. Вряд ли они захотят покинуть Российскую Империю.
- А вы их убедите.
Денис уме уже просчитывал в уме возможные варианты событий. И все они заканчивались для Дениса очень плохо. О себе он думал мало, но он разрывался между Анитой и ее родителями и Лилей и Ником, которые спасли ему жизнь и ничего плохого не сделали. Черт, скольким людям он уже должен!
- Я не смогу их убедить покинуть те края, - сказал Денис. – Возможно, они когда-нибудь и приедут в Лондоний, но только не по моей воле, а чтобы путешествовать.
