Путь воина (СИ) - Шепель Антон (список книг .txt) 📗
- Плохо, очень плохо! – крикнул старик, не сводя испуганного взгляда с древка копья. - Что же Хель отправила по наши души?
Фальтор, спрятав меч в ножны за спиной, вынул копье, взял обеими руками с одной стороны и протянул другой конец Гуннульву, который в свою очередь тоже поспешил сомкнуть руки на рукояти копья.
- Дочка, садись и держись за шею, отдыхать у нас времени нет, - Хильда села на древко и обхватила шеи кузнеца и своего брата, после чего они что есть силы побежали вслед за своими товарищами к золотому мосту, у которого их ждала великанша Модгуд.
Вот Фальтор увидел, что вождь объясняет великанше, почему он с остатками своего войска снова стоит у золотого моста. Хвала Богам, его красноречия хватило, и Модгуд, взявшись за перила снова, натянула мост, чтобы воины племени медведя могли двинуться по нему в обратный путь, протискиваясь между мертвецами, идущими к вратам царства Хель.
Вдруг дрожь под ногами стала сильней, а до моста оставалось совсем чуть-чуть.
- Сынок, хватай сестру, и смотри осторожней – боюсь, вам придется пробираться мимо разъяренного великана и по трясущемуся мосту, - Гуннульв отпустил копье и, перекинув Хильду через плечо, побежал по направлению к мосту. Фальтор с улыбкой отметил, что Модгуд еще не до конца сообразила, в чем дело и, перехватив копье, направился к великанше, чуть обогнав Гуннульва с его драгоценной ношей.
- Что он задумал? – спросила Хильда.
- Он собирается отвлечь их на себя, чтобы мы могли пройти. Надеюсь, судьба ему снова улыбнется, – ответил Гуннульв, немного отставая от Фальтора.
Вдруг Модгуд увидела, что позади Фальтора, повалив несколько железных деревьев, вырвался разъяренный Гарм, и сразу все поняла. Она отпустила мост, и он стал извиваться, словно змея, надеясь скинуть с себя живых людей, но викинги успели вцепиться в перила из драгоценного металла, и в пропасть полетели мертвецы.
Модгуд же схватила лежавшую рядом дубину и уже замахнулась, намереваясь снести крепления моста, но Фальтор, перехватив копье, метнул его в руку великанши.
Копье вонзилось в предплечье Модгуд, застряв там, великанша взревела и, выдернув копье, обратила свой взор на старика, разом забыв про мост. Она кинулась к кузнецу и нанесла удар, старик бросился в сторону как раз в тот момент, когда огромная дубина врезалась в землю, сотрясая все вокруг.
Гуннульв тем временем вместе со своей сестрой уже ступил на оживший мост и даже сделал несколько робких шагов. Фальтор выпрямился и, скорее поддавшись обычаю, что воин должен умереть с оружием в руках, вынул свои клинки из ножен и гордо выпрямился перед рассмеявшейся Модгуд. Кузнец чувствовал, как сзади сотрясается земля от шагов Гарма, а впереди видел улыбавшуюся ему великаншу. Но его сердце грела мысль, что Гуннульв и Хильда уже пересекли большую половину моста.
- Да, занесло тебя, Фальтор, между двумя жерновами, – произнес старик, видя, как великанша поднимает свою ужасающую дубину, и чувствуя дрожь земли от лап пса преисподней.
В тот момент, когда дубина Модгуд опускалась, Фальтор рванулся вперед. Оружие опустилось позади него, а он тем временем, со всех ног рванулся к золотому мосту. Модгуд развернулась и увидела, что старик уже вскочил на раскачивающийся мост и, спрятав оба свои клинка, цепляясь за перила, стремительно пробирается вперед. Великанша размахнулась, чтобы нанести удар по старому кузнецу, но в этот момент Гарм врезался в нее и сбил с ног. Оба стража царства Хель, потеряв равновесие, упали позади Фальтора на мост, отчего звенья золотых цепей не выдержали и оборвались.
Гуннульв, перебравшись на другую сторону, подхватил Хильду и вытащил на твердую землю. Обернувшись назад, он увидел лишь двух разъяренных чудовищ, которые, падая, упрямо цеплялись за скальную породу.
- Он был хорошим воином и пал в бою, как и надлежит истинному воину племени медведя! – произнес Вебьерн, положив руку на плечо Гуннульва, который продолжал всматриваться в пропасть. – Пойдем, парень, у нас нет времени сейчас оплакивать его.
Вдруг молодой викинг заметил, что мост по-прежнему дергается, и снова свесился над обрывом. Оборванный мост извивался, бил о склон скал карабкавшегося вверх старика, надеясь сбросить викинга, но упрямый кузнец, несмотря на ссадины, царапины и ушибы, даже и не думал сдаваться, цепляясь за золотые ступени своими узловатыми пальцами, он метр за метром поднимался все выше и выше, пока наконец, исцарапанный и израненный, не схватился за протянутую руку Гуннульва.
- Я знал, знал, что ты выберешься.
- Еще бы, сынок, а теперь пойдем, - и Фальтор еще раз кинул взгляд вниз, где раздавалось рычание Гарма, прерываемое проклятьями Модгуд.
- Никто не покинет моего царства! – раздался голос Хель, и старик увидел, как Богиня направляется к обрушенному мосту во главе трех сотен мертвецов. Повелительница преисподней взмахнула рукой, и мост вернулся на прежнее место, оборванные золотые цепи снова плавились, соединялись, и вот спустя мгновение мост был готов для переброски на противоположную сторону многочисленного отряда Хель.
Богиня неторопливо шла следом, она небрежно посмотрела на Модгуд и Гарма, которые, цепляясь за камни, пытались вскарабкаться обратно, однако, ничего не сделав, чтобы им помочь, пошла следом за своими воинами.
- Скорее на корабль! – приказал Вебьерн, и все воины бросились к берегу, где стояла их пришвартованная галера. Фальтор бежал последним, медленно отставая от остальных своих собратьев.
- Фальтор, быстрее! – крикнул Вестар, видя, что старик отстал и уже шагом идет по направлению к берегу.
Кузнец не ответил, лишь улыбнулся и вынул из ножен за спиной оба своих клинка.
- Я не уйду без тебя! – закричал младший сын Гудбранда.
- Стоило столько играть со смертью, чтобы такое услышать от молодого поколения, – ответил Фальт, улыбнувшись юному викингу.
- Фальтор, пойдем с нами! - произнес Гуннульв, развернувшись и бросившись к старику.
- Я жил воином, и я умру воином сегодня, как это надлежит викингу, рожденному среди моего народа! – крикнул Фальтор, и мечи заплясали в его руках. – Я не вернусь назад, я не стану опять дряхлым стариком, который ютится на лавке у стены, кутаясь в плащ во время всеобщего пира в честь подвигов молодых и в ожидании объедков. Я умру здесь, как надлежит воину, в бою с соперником, который сможет меня победить. А теперь ступайте!
Гуннульв кивнул и, развернувшись, направился обратно.
- Я не уйду без тебя, Фальтор!!!! – вскричал Вестар и было побежал к старому кузнецу, но Гуннульв подхватил своего младшего брата, перекинул через плечо и понес обратно.
- Гуннульв! – окликнул его старик. - Не дай им забыть обо мне и окажите другим старикам, что воевали за ваш покой, такое же уважение. Не забывайте о нас.
Гуннульв кивнул, комок подступил к горлу викинга, он с трудом сдерживал рвущиеся наружу слезы.
- Что он делает?! - спросил Вебьерн, когда молодой викинг внес на корабль вырывавшегося брата.
- Он принимает бой! – шепотом ответил Гуннульв. – Отплываем!
Вождь отдал приказ, и двадцать весел опустились в воду, галера медленно двинулась со своего места. Тридцать гребцов неустанно гребли, надеясь побыстрее покинуть проклятый берег. И только Гуннульв, Вестар, Вебьерн и Хильда смотрели на то, как старик, сжимая два своих клинка, решительно был готов встретить орду мертвецов.
Воины племени медведя спустили парус, он тут же нехотя расправился под легкими порывами попутного ветра.
- Мы не можем о нем забыть! – сдерживая слезы, произнес Гуннульв, его младший брат же напротив их не стеснялся. – Мы не можем забыть того, что он для нас сделал.
- Никто не забудет, даю слово, – сказал вождь и, видя, что ветер наполнил паруса, велел. - Те, кто хочет посмотреть на последний бой истинного воина, прошу подойти.
И воины, положив весла, направились к борту.
На секунду всем показалось, что они видят кривую улыбку на морщинистом лице кузнеца и пожар боевого азарта в его глазах. А мгновением позже Фальтор, сжимая оба свои клинка, устремился навстречу толпе мертвецов.
