Не все дороги ведут в храм... (СИ) - Еналь Варвара Николаевна (читать книги регистрация TXT) 📗
- Здесь было когда-то электричество, - проговорил Ог.
Последнее слово Птица совсем не поняла, потому лишь пожала плечом, но хозяин тут же пояснил:
- Вечные огни, которые не гаснут. Огни суэмцев. Тут они когда-то тоже были. И ладьи их, которые двигаются сами по себе, и еще много чего странного и интересного. Древние суэмцы отапливали свои дома с помощью вечных огней.
- Да как же можно ими дома отапливать? Это же не хворост, - пробормотал Еж и вдруг воскликнул, - вот тут есть еще один проход! А там тоже загорелись странные огни, которые ты, Ог, зажег!
Действительно, повернувшись на голос Ежа, Птица тоже увидела полукруглую арку, а за ней еще один зал, стены которого покрывали более целые рисунки и надписи, и по периметру этих стен плясали небольшие белые язычки огня.
Птицу охватил священный трепет. Она слышала о Создателе - это Он посылал Знающих, Он создал мир и духов Днагао. Он был великим Богом, но люди стали слишком далеки от Него. Создатель покинул свое творение - так говорили жрецы храмов. И, к тому же, Знающим поклонялись Железные Рыцари, и поклонение их было страшным и не понятным.
А эти залы строили еще в те времена, когда Создатель находился рядом, и люди чувствовали Его - так рассказывал жрец Дим-Хаар. Неловко переместив Травку с замлевшей руки, Птица подумала, что они не имеют право находится в древнем храме, чтобы не прогневать Великого и Сильного Бога и не заполучить проклятие суэмцев. Ведь те слишком дорого поплатились за непослушание и утратили свои чудесные города, свои ладьи, "вечный" огонь и много чего другого - чудесного и необыкновенного. А вместо этого получили в награду вечную злобу, вечное проклятие и черные земли Меисхуттур, на которых ничто не растет.
Создатель очень мстительный, Его нельзя задобрить браслетами или жертвоприношениями. Дим-Хаар говорил, что даже большими храмами Ему нельзя угодить. Это не духи Днагао, чьи правила были просты и хорошо известны.
Зачем только Ог привел их в этот подземный храм?
Птица не решилась пройти через еще одну арку, уже сами белые странные огни пугали ее до смерти. Почему они горят? В ложбинках нет дров, вообще ничего нет. Откуда тогда этот странный белый огонь? Почему он не трещит, не пылает - а ровно поднимает язычки, точно лепестки диковинного цветка?
Все это означает только одно - проклятие...
Птица попятилась, но бестолковый Еж проворно нырнул в арку и закричал оттуда:
- Тут есть какая-то карта! Клянусь зменграхами!
- Нашел, кем клясться, - пробормотал Ог, поморщился и прошел вслед за Ежом.
- Да, это действительно карта, только ее половина, - послышался его голос.
Любопытство одолело Птицу. Осторожно ступая, она поставила Травку на пол, тряхнула занемевшими от тяжести руками и заглянула за порог. Огромный каменный постамент занимал середину помещения. Сверху на нем темнели выполненные из какой-то невиданной ранее черной древесины, плиты. Еж осторожно потер края ближайшей, и она тускло блеснула лаком.
Один из псов тоже пробрался к постаменту, замотал головой, фыркая и словно возмущаясь количеством пыли, что была повсюду: в углах, на стенах, на полу, на загадочной карте, которая и на карту-то вовсе не походила.
- Тут должно быть четыре квадрата, - заметил Ог.
Птица приблизилась. Каменный постамент - или каменный стол - непонятно как правильно его называть - возвышался посередине зала. Он был разделен на четыре равные части, и в каждой части, в каждой четверти должно было лежать по черному деревянному квадрату карты. А лежало только два.
- Это древесина железного дерева, - пояснил Ог, - сосны-нгурхори. Сейчас уже забыли, как выделывать эту древесину, а раньше суэмцы умели. Нгурхори не горит в огне и тонет в воде. Да и время не имеет над ней власти. Ее смола делает древесину крепкой и невосприимчивой к гниению. Потому карту вырезали на четырех плитах из древесины елей нгурхори.
- Только не понятно, куда эта карта ведет, - заметил Еж.
- Потому что тут осталась только половина карты. Куда-то делись еще две четверти.
- Все равно не понятно. Должно быть пояснение - где север, где юг. Звезда всех ветров, которая указывает направление - ее всегда рисуют на картах моряки. И надписи должны быть. А тут ни надписей, ни Звезды всех ветров - ничего нет. Как в ней разобраться?
- А нам-то зачем разбираться? - Ог поднял брови, мотнул головой и подошел к постаменту.
Дотронулся до карты и заметил:
- Крепко сделано, на совесть. Видимо, отодрать ее не смогли, потому и оставили. Ну, а мы заберем, на всякий случай. Здесь раньше была комната для молитв старейшин города - так написано на стенах. Сами читайте.
Птица послушно подняла голову и прочла одну из надписей, что тянулась над изображением огромного дерева с раскидистыми ветвями. "Молитвы старейшин народа Твоего Ты услышишь и пошлешь мудрость и знание" - вот что гласила надпись.
Ог тем временем протянул здоровую руку, коснулся черных квадратов, и каменный стол чуть вздрогнул. По нему протянулись крохотные трещинки, разбежались густой сетью. Просели нижние камни, откололись куски от столешницы. И черные части карты медленно и неуклонно стали падать. Ог мгновенно подхватил их обеими руками, поморщился - видимо от боли в ране. Велел Ежу:
- Ну-ка, заверни это хорошенько в одеяло, что найдешь у меня в мешке, и сложи в один из мешков. Увезем с собой. После разберемся. У меня это точно будет в безопасности.
- Может, это выход из подземелий? - пробормотал Еж, неловко возясь с квадратами и одеялом. Размером эти деревянные карты были с большое праздничное блюдо, на котором мама Мабуса выкладывала печенье.
- Посмотрим. В любом случае, нам это вряд ли поможет. Карта же не целая. Птица, ты как? Идти дальше можешь?
Странно, что он решил ее спросить. Раньше особо не спрашивал, просто читал мысли и все. Хозяйская воля - надо подчиняться и отвечать.
- Все хорошо, - Птица чуть не добавила слово "господин", но вовремя спохватилась.
- Давайте-ка выбираться отсюда. Пойдем искать реку - для нас это верный путь домой, - распорядился Ог, и они двинулись в путь, оставив загадочные языки пламени так и гореть в древнем храме поклонения Создателю.
Перед самым выходом из зала Поклонения Ог осмотрел проемы арок и заметил:
- Тут, видимо, были двери. От них еще остались механизмы.
На остатки дверей это мало походило - какие-то железные крохотные частички в проеме, и много каменного крошева. Да и зачем механизм в дверях?
Птица, пробираясь в темноту вслед за своим хозяином вдруг ясно и четко поняла, что не простую карту они только что нашли. Ох, не простую. И немало неприятностей может принести эта карта, и лучше было бы, чтобы они ее вовсе не трогали. Догадывается ли об этом Ог? Наверняка догадывается. Но все-таки черные квадраты лежат, завернутые в одеяло, у него в сдельной сумке, тая свои страшные секреты. И Ог желает эти секреты раскрыть. Только вот чем придется заплатить за тайны прошлого?
Глава 20
Счет времени потерялся, и уже невозможно было понять - вечер, ночь или совсем утро там, наверху, над землей. Птица все брела и брела во мраке, изнемогая от усталости и беспокойства. Прямые коридоры с полукруглыми потолками, скрипящее каменное крошево под ногами. Как можно разобраться в лабиринте проходов? Однако Ог шагал уверенно, точно очень хорошо знал, куда могут привести все эти повороты. Внезапно коридор расширился, перешел в круглый зал, довольно целый и чистый. Еж обо что-то споткнулся и заорал дурным голосом. Ог повернул к нему горящий факел, мрачно пояснил:
- Видимо, тут жили люди, и не очень давно.
Под ногами Ежа лежал человеческий череп. А у стены, аккуратно пристроенный, сидел истлевший скелет с остатками одежды и ржавым мечом в костяшках пальцев.
