Тропа глупца (СИ) - Sleepy Xoma (книги онлайн читать бесплатно .TXT) 📗
- Как видишь, уважаемый, нам хватит времени на серьезный разговор, который станет для тебя последним, если я не узнаю того, за чем пришел. Могу я рассчитывать на твое благоразумие?
Мужчины энергично закивал.
- Славно, - Антэрн повернулся к Эйрише. - Ну что?
- Карниз такой, что я пройду с закрытыми глазами. Насчет тебя, учитель, не знаю.
- Справлюсь. На крышу оттуда попадем?
- Насчет крыши не знаю, но вниз выберемся без проблем - по трубе.
- Сойдет. Закрывай ставни.
Когда приказ был исполнен, Антэрн, убрав меч и оставив лишь кинжал, вытащил кляп. Делал он это осторожно, готовясь в случае чего вбить крикуну тряпку в глотку вместе с его зубами. Предосторожность оказалась лишней - аргументы, представленные Антэрном, возымели действие и пленник был готовы к сотрудничеству. По крайней мере, не собирался сразу же звать на помощь.
- Что тебе надо? - сразу же спросил толстяк. - И зачем было убивать моего секретаря?
"Угадал".
- Я хочу получить ответы на пару вопросов. Что же касается секретаря, то ему просто не повезло. Или, напротив, очень даже повезло.
Намек был понят.
- Ну, спрашивай, - процедил толстяк, багровея от злости.
- Где мне найти Дракона. - Антэрн решил не ходить вокруг да около и сразу, в лоб, выяснить главное.
Челюсть ростовщика отвисла, а кровь схлынула с его лица с такой стремительностью, будто кто-то перерезал ему разом все артерии.
Он подслеповато прищурился, вглядываясь в лицо Антэрна, и тот любезно придвинулся ближе.
Изо рта барона вылетело что-то среднее между сдавленным хрипом и шипением, а глаза стали закатываться. Антэрн не позволил пленному упасть в обморок, приведя того в чувство хорошей оплеухой.
- Да, мы похожи, да об этом говорят все, кто знает его. А теперь ответь, пожалуйста, на вопрос.
Толстяк издал еще один странный звук. Он был похож то ли на всхлип, то ли на смешок.
- Ты представляешь, о чем просишь?
- Вполне. Разве я говорил невнятно?
Ростовщик поднял голову и в его взгляде дикий страх смешался с дикой же ненавистью.
- Мальчик, я не знаю, кто ты, хотя и догадываюсь, но дам совет: не лезь в дела, которых не понимаешь. И не связывайся с чудовищами.
- Ты боишься его больше чем меня, уважаемый? - Антэрн аккуратно провел кинжалом по щеке толстяка, чуть-чуть надрезав кожу.
Тот даже не поморщился.
- Да, и знаешь почему?
- Удиви меня.
- Я служил под его началом. Это не человек, это - демон воплоти! Нет никого, кто мог бы противостоять ему, а потому я лучше останусь с победителями.
- Даже если это будет стоить тебе, к примеру, - Антэрн на миг задумывался, окинув толстяка оценивающим взглядом, - пальцев на левой руке?
Толстяк не ответил, он прислушивался. Толстяк слишком внимательно пытался понять, что творится на улице, чтобы просто так отмахнуться от этого. Антэрн оставил Эйришу сторожить его и подошел к окну, чуть-чуть приоткрыв ставню.
И точно по заказу, ночная тишина разорвалась воплями, доносившимися из сотен глоток. А затем Антэрн услышал до боли знакомые звуки - на улицах города закипел бой.
Ростовщик злобно захихикал.
- Мальчик, лучше беги. Все кончено, ворота открыты и скоро мои друзья будут тут.
И, будто этого было мало, в двери заколотили.
- Господин, началось, быстрее! - донеслось из-за них.
И тут ростовщик заорал:
- Помогите, враги!
Эйриша моментально врезала ему, но было поздно.
Стуки сменились мощнейшими ударами, и Антэрн понял, что времени у них не осталось. Все сразу же встало на свои места: и тьма на улицах и малое число охранников. Ростовщик-барон, уважаемый человек. Член совета, имеющий вес в городе. Бывший наемник, к словам которого обязательно прислушаются. И изменник, открывший герцогу ворота. А еще - человек Дракона, в этом сомнений не было.
"Слишком много совпадений", - подумал Антэрн, вспоминая слова Тишайи. - "Как там Тиша говорила? Отец отличился во время войны"?
Он оказался подле ростовщика.
- Стало быть, уважаемый, говорить ты не станешь?
Тот презрительно скривил губы, искоса поглядывая на труп помощника. Ответ бы очевиден.
Антэрн вздохнул.
- Как хочешь, я узнал все, что хотел. Ну, или почти все. Прощай, уважаемый.
С этими словами он отточенным движением вонзил кинжал точно между пятым и шестым ребрами. Ростовщик коротко вскрикнул, дернулся, и затих.
Антэрн никогда не мучил людей, если для того не было причины. Он вообще не понимал, как чужая боль может доставлять радость и удовольствие, а потому, если у него была возможность, убивал быстро, чисто, и, если можно было так выразиться, красиво.
- Но он же ничего не сказал, - удивилась Эйриша.
- Нет, он рассказал мне куда больше, чем рассчитывал, и, кажется, сам не понял этого.
Антэрн посмотрел в дверь, которая трещала под могучими ударами.
- Пожалуй, нам пора убегать, и как можно быстрее. Идем.
Глава 8
Город погибал, и это было очевидно. Ночного мрака, который сопровождал их по дороге в Гримт, не стало. Его сменили отсветы огня, разливавшегося повсюду. Тысячи факелов превратили ночь в день. Кое-где уже занялись пожары, маленькие, неуверенные, слабые. Они не представляли опасности - в этом Антэрн был уверен. Герцог не для того придумывал столь хитрый план, чтобы позволить солдатне спалить все дотла. А к тому же, северяне-наемники никогда не страдали излишней страстью к разрушению. Они просто выполняли приказы: быстро, точно и эффективно. О да, прикажи наниматель обратить город в головешки, и Вольные Луки не оставят даже камней, но кем надо быть, чтобы резать курицу, несущую золотые яйца?
Все эти мысли проносились в голове у Антэрна, пока они с Эйришей бежали по крышам, перепрыгивая с одной на другую. Надо было признать, девушка великолепно держала баланс - куда лучше, чем он сам. Людей с настолько развитой координаций Антэрн за свою встречал считанные разы.
"Хорошо еще, что не было дождя", - подумал он, с трудом удерживаясь на скользкой черепице, для чего пришлось ухватиться за трубу.
Эйриша же в этот момент легко и грациозно перепрыгнула на следующую крышу и остановилась. Антэрн перебрался к ней и понял, что задержало девушку - расстояние до соседнего дома составляло шагов тридцать, и допрыгнуть до него было решительно невозможно.
- Вниз, - скомандовал Антэрн, подавая пример.
Едва его ноги коснулись земли, как два человека, появившихся буквально изнеоткуда, с воплями бросились на него. Первого он угостил локтем в нос, дубину второго блокировал мечом и тотчас же всадил ему в живот кинжал. Вслед за этим резко развернулся и, рубанув по широкой дуге, располосовал лицо первого.
- Ой, - Эйриша выглядела удивленной. - Как быстро.
- Это было ожидаемо, - пожал плечами Антэрн. - Они следили за нами уже пару кварталов, ждали, когда спустимся.
Девушка кашлянула.
- Я ничего не заметила, - ее голос звучал смущенно.
- Ты слишком много времени тратила на то, чтобы красоваться, - поддел ее Антэрн. - Меньше кувыркайся через голову и больше следи за тем, что происходит вокруг. Ладно, пойдем, пока их дружки не подтянулись.
- Дружки?
- Посмотри, - он ткнул сапогом одного из покойников. - Старая одежда, заплатки, мерзкая рожа. Обычный городской сброд, мы уже недалеко от стены, тут другие и не обитают.
Они побежали по улице, наметившись на следующую крышу, и почти добрались до цели, когда из-за угла неожиданно выскочили трое солдат в сюрко цветов герцога. Они не стали задавать вопросы, а кинулись на парочку.
- К бою!
Антэрн молниеносно атаковал ближайшего солдата, уколов того в шею, отступил в сторону и парой коротких атак заставил двоих попятиться. Эйриша белкой кружилась вокруг еще одного, метя ему в ноги, которые не были защищены кольчугой.
