Семена Распада. Том I (СИ) - Никольский Олег (читать книги бесплатно полностью без регистрации сокращений .txt) 📗
— Шарль оказался умнее и согласился навсегда вернуться в Эн`Онир, но вам так легко отделаться не удастся. Даже не надейтесь, де Клеви, — звенящим от ненависти голосом выговорил наэмир Драконьей Стражи Пьер де Блейн, сбрасывая с плеч плащ и поднимая с земли тяжёлую гвардейскую глефу, носящее гордое имя дорнэш, или коготь дракона.
— Что вы здесь делаете?! — с нажимом на «вы» воскликнул поражённый советник. Наёмники, не дожидаясь приказа, встали рядом с клинками наголо.
— Вы обвиняетесь в заговоре против правителя Миллена. Я объявляю вас изменником государства и преступником. И именем Лазурного Князя приказываю сдаться!
— Князь Жерар не мог отдать этого приказа, — со смесью гнева и страха произнёс де Клеви, краем глаза замечая, что из-за деревьев появляются всё новые и новые гвардейцы. — Так чьим именем вы вздумали пугать меня?
— Именем Князя де Ителя, Вьюрка.
— Гэррон, прикончи его! Дарль, Асэфар, прикройте со спины! Живым меня не взять! Прорвёмся!
Могучий наёмник рванулся к невысокому де Блейну, замахиваясь длинным клинком, но гвардейский наэмир, резко скользнув в сторону, чиркнул его по горлу саблевидным наконечником. Гэррон завалился вперёд, брызжа кровью, а Пьер безжалостно добил его ударом в основание шеи. Двое других даже не стали сражаться, бросив мечи и позволив страже схватить себя.
Мгновением позже энир де Клеви кричал, в бессильной злобе изрыгая проклятия, пока его трепыхающегося волокли в зловещий сумрак ночи.
Глава 11. Осквернённый алтарь
— Мы опоздали, враг уже прорвался в город, — мрачно подытожил Вильмар Фисс, приподнимаясь на стременах. Кервит Дорэан, восседавший на могучем буланом коне, молча выхватил у него из рук дальнозор. При помощи стеклянной линзы тонхэт Аэдвиля смог разглядеть торжество хаоса и безумия, воцарившееся на месте столкновения у городских стен. Его взгляду предстал разрушенный мост, чьи обломки вздымались горбами, горящая надвратная башня и испещрённая чёрными зевами проломов стена.
Кто-то тронул Дорэана за рукав, обернувшись, тот увидел сына, который вопросил пронзительно и громко:
— Чего мы ждём?! Приказывайте, ударим пока не поздно!
— Юный Элизий прав, Кервит. Пусть план чародея и осыпался прахом, но мы ещё в силах разбить Seliri и помочь выжившим, — заметил Фисс, а находящийся подле него белобородый Куорос Эфмэ согласно кивнул.
— По коням! Поднять знамёна! — без лишних раздумий отдал приказ Дорэан, и затрепетали на ветру пёстрые стяги, протяжно взвыли рога и забили копытами в ожидании битвы грозные боевые кони.
Тактика боя была уже давно определена и продумана, верховое войско строилось подобно мечу, разделяясь на три части: «клинок» — основную ударную силу конницы, «гарду» — войска, стягивающие противника боем, «рукоять» — запас, до последнего не принимающий участия в сражении.
Ведущие роли также были распределены: во главе «клинка» встал самый знатный и опытный в ратном деле энхэт, а именно Кервит Дорэан, тонхэт Аэдвиля; «гардой» предводительствовали ксэхэты+ Эфмэ и Саркрист, ну а запас вёл сладкоречивый Вильмар из Кальмэйна.
Рыцари проверяли легко ли выходят из ножен мечи и крепко ли держатся сёдла на спинах дюжих скакунов. Никто не переговаривался, среди воинов царила мрачная решимость. Многим из них сегодня предстояло умереть, но дёшево расстаться с жизнью не желал ни один.
Большим уважением пользовался в Амонии тонхэт Дорэан, сам щуплый, невысокий, веснушчатый, но оседлав жеребца, казался истинным великаном. С острым мечом и в пластинчатых латах гордо восседал он на буланом скакуне, а подле него оруженосец поднимал бурое знамя с пламенеющей лисицей.
— Вперёд! — приказал фаир Кервит, и всадники пустили коней шагом, направляясь к стенам горящего города.
Двигались осторожно, путь таил немало опасностей. Мало того, что закованным в броню лошадям, несущим на себе латных рыцарей, нужно было переправиться через студёную воду, так ещё и суметь не сломать себе ног, запнувшись о камень или изувеченный труп.
С плеском рассекали тёмную гладь тяжёлые копыта, и бесшумно вылетали из ножен юсфитовые мечи. Едва не распавшись у городских стен, рыцарский клин вновь объединился и смертоносным остриём пронесся по опустевшей Торговой улице. Впереди явственно слышались отзвуки нещадного боя и мелькали за домами вспышки Ivey.
Несколько ополченцев с копьями отбивались от огромного шэтари: порхали серповидные когти Seliri, грозя расправой храбрецам. Один из защитников сделал выпад, но дрогнули руки, и наконечник лишь скользнул по ледяной броне. Враг немедленно ответил, чудовищной силы ударом достав голову воина: треснул раздробленный череп, забрызгав соратников кроваво-мозговой кашей. Смерть пришла мгновенно, не успело ещё тело рухнуть на холодную землю, как душа покинула его и устремилась ввысь, где призрачным маяком светилась Небесная Лестница.
Ещё четыре копья метнулись к шэтари, но тот шагнул прямо на них, ломая ясеневые древки. Вновь взвились кровожадные когти, и неизвестно сколько жизней они бы унесли, не подоспей вовремя тонхэт Дорэан. Всадник, левой рукой удерживая за удила взбрыкнувшегося коня, правой отчаянно рубанул Seliri. Великолепно заточенное лезвие с треском раскололо лёд. Шэтари рванулся, и если бы не стремена, то наверняка вырвал бы фаира Кервита из седла.
Тонхэт Аэдвиля ловким движением ускользнул от ответного удара, вгоняя меч глубже в поисках Тёмного Сердца. И нашёл его! Падая, Seliri зацепил круп коня, животное отшатнулось, роняя клочья пены, тут же смешивающиеся с кровью.
Когда к месту столкновения подоспели остальные рыцари, шэтари уже развалился на куски, а фаир Кервит стоял на земле, рядом с раненым жеребцом. Он махнул рукой, указывая направление, и крикнул оруженосцу, чтобы тот подвёл запасного коня.
Ровный клин окончательно распался, теперь всадники неслись без порядка и строя, забыв обо всём в неистовом желании битвы. Очередное столкновение произошло у городской ратуши, где последние остатки защитников Мирьеха противостояли всё ближе подступающим Seliri.
Враги не ожидали удара в тыл, и внезапное появление всадников мгновенно изменило картину сражения, теперь явившиеся из Бездны оказались зажаты в тиски.
Seliri сражались с яростью обречённых, не щадя себя, бросались они на любого, кто оказывался рядом, но с каждым мигом всё больше их рассыпалось под ударами мечей, булав и топоров.
Вновь вступил в бой тонхэт Аэдвиля, на сей раз оседлав пегую лошадь. Вихрем пронёсся он сквозь вражью толпу, мелькал клинок, и трепетала подобно факельному огню гербовая лисица.
Вскоре и ксэхэтские всадники поспешили присоединиться к побоищу, горделиво реяли над ними знамёна с красным быком и горящей свечой. Впереди нёсся Куорос-Бородач на гнедом мерине и с тяжёлым шестопёром в руке, а совсем рядом, отстав всего на полшага, мчался белый конь Эзерона Саркриста.
— Yakher! — возопил один из вражеских колдунов, но меч оказался быстрее заклинания, и овеянная чёрной пылью десница жреца рухнула в пыль, прежде чем убийственный Ivey сорвалась с кончиков пальцев. Альхарский изгнанник упал, воя от боли, и эти живые человеческие вопли прозвучали песнью надежды для защитников Мирьеха.
Блюстители стягивали боем тёмных жрецов, не позволяя тем обратить всю мощь темнейшего искусства против ратников Алого Солнца. Казалось, сами божественные братья сошлись в поединке, и солнцеподобный Меч-Сполох раз за разом сталкивался с Чёрным Трезубцем.
Заблаговременно поднявшиеся на стены ратуши горцы-лучники вели прицельную стрельбу, тщась выбить сильнейших бойцов противника. Иногда они промахивались, и стрелы ранили своих, и если у рыцарей и Таарош была хоть какая-то защита, то для ополченцев подобная ошибка всегда могла оказаться последней.
Благородные фаиры к сражению подошли с охотой и увлечённостью, и большинству из них уже виделись сквозь пыльную пелену грядущие почести. К запаху гари и крови примешался отчётливо различимый дурман славы. Битвы подобные этой всегда сулили возможность обрести великие награды. Да, Каинен учил своих поклонников не желать большего, но в то же время призывал щедро вознаграждать преданность и храбрость. И каждый из них хотел быть обласкан не только мирскими наградами, но и божественной милостью.
