Марионетки в зазеркалье (СИ) - "Extyara" (книги онлайн бесплатно .TXT) 📗

— Это вежливое предупреждение? — поинтересовался Карл.

— Нет, что вы, просто дружеский совет, — тут же бодро отозвался мистер Харт. — Берегите себя, продуктивного вам дня.

— И вам всего доброго, — отозвался Карл, обращаясь к гудкам в трубке.

Хоть он и не предполагал иного итога этого разговора, чувство досады всё же скреблось внутри. Карл предпочёл отложить работу на неопределённое время и утопить его в кружке свежего кофе. Когда та окончательно обмелела, он позволил себе отвлечься на чтение свежей статьи, а позже и дискуссии в чате форума одного из учебных центров, предоставляющих услуги по расширению квалификации по дисциплинам «Психология» и «Психиатрия».

Когда раздался негромкий стук в дверь, Карл уже с интересом читал одно из новых учебных пособий с выдержками из последних исследований в клинической психиатрии.

— Войдите, — поднимая глаза от ноутбука, негромко отозвался он.

— Добрый вечер, доктор, — дверь приоткрылась, и на пороге показалась Тара.

— Добрый, — поздоровался Карл, опустив крышку ноутбука и переставив его на тумбочку рядом со столом. — Проходите, присаживайтесь, — пригласил он, указывая на стул.

Тара прошмыгнула в приоткрытую дверь, словно опасаясь открывать её шире, бесшумно прикрыла её за собой и так же тихо прошла к стулу. Опустилась на самый краешек, старательно не глядя по сторонам, и пристроила свою сумочку на коленях.

Выглядела она неважно: залёгшие под глазами тени лишь увеличились в размерах, лицо осунулось. Тара нервно теребила в руках ремешок от сумки, но, похоже, даже не замечала этого. Её взгляд хаотично скользил по его столу, словно в поисках чего-то понятного и привычного, на чём можно было бы остановиться и отдохнуть без лишних размышлений. Так же Карл отметил, что она заметно прихрамывала, когда шла к стулу.

— Как ваша нога? — мягко поинтересовался Карл.

— Уже намного лучше, — Тара вскинула на него беспокойный взгляд, на секунду задержавшийся на его глазах и тут же соскользнувший ниже на подбородок. — Я всё ещё немного хромаю, но стопа уже почти зажила.

— Так и не выяснилось, кто подсыпал кнопки в вашу рабочую обувь? — спросил Карл, наблюдая, как неустанно её пальцы перебирают узелки ремешка.

— Нет, — тихо отозвалась Тара, не утруждая себя подробностями.

— Ну а что на счёт испорченных бейджиков? — вновь поинтересовался он.

— Я не заявляла об этих случаях. Сказала в медицинском пункте, что рассыпала кнопки и случайно наступила, не заметив, — отвернувшись к окну, отозвалась Тара.

— Вы действительно считаете, что так будет лучше? — спросил Карл, поворачивая голову к окну.

Небо медленно темнело. Солнце уже скрылось за деревьями, и лишь алые и золотистые отблески по кайме облаков свидетельствовали о том, что закат ещё не догорел.

— Я не хочу лишних конфликтов, — помолчав немного, отозвалась Тара и чуть повела плечом в сторону. — Мы можем сменить тему?

— Да, разумеется, — легко согласился Карл. — Пожалуйста, расскажите мне, изменилось ли что-то в вашем доме? Вы ещё слышите шорохи за стенами и под полом?

— Да, но уже гораздо тише и реже. Я считаю, что это просто мыши, — Тара выпустила ремешок сумки из рук и, сцепив пальцы в замок, положила их на край стола.

— Мыши? — удивился Карл.

— Да, в домах часто заводятся мыши. Они снуют под полом, за обоями, в стенах, и звук как раз похожий. Словно маленькие ножки стучат по полу, крохотные шажки. У мышей маленькие лапки, вот поэтому, — Тара говорила быстро, словно опасалась, что её перебьют, и старательно рассматривала собственные сцепленные чуть подрагивающие пальцы.

— Но ведь мыши обычно заводятся в старых деревянных домах, — уточнил Карл.

— Не обязательно, — дёрнув плечом, отозвалась Тара. — Бывает, что и в новых. Я, наверное, была неаккуратна и забыла остатки ужина на столе, их привлёк запах. Скорее всего, так и было.

— Возможно вы правы, — не стал спорить Карл. — Что на счёт окна? Оно по-прежнему звенит по ночам, словно кто-то в него стучит?

— Ах это, — Тара тихо рассмеялась, на секунду подняла на него глаза и вновь опустила. — Это была всего лишь ветка. Мне теперь даже неудобно, что я позвонила вам ночью с этим, — она замялась и сильнее стиснула пальцы, так, что костяшки побелели.

— Что вы, я же консультант по таким вопросам, это моя работа, вас ни в коем случае не должны волновать такие мелочи.

— Спасибо, доктор Пассед, — Тара медленно кивнула, расцепила пальцы и спрятала руки под стол, ремешок сумки вновь пришёл в движение. — Спасибо за понимание и терпение.

— Итак, ветка, — мягко напомнил Карл.

— Да. Ветка, — эхом отозвалась Тара. — В саду посажена яблоня. Когда поднимается ветер, ветка качается и задевает стекло, я уже попросила садовника подпилить её.

— Выходит, сегодня ночью, она уже вас не побеспокоит. Хорошая новость, — улыбнулся Карл.

— Да, не побеспокоит. Жаль, конечно дерево, но ведь обычно у садовых деревьев подрезают кроны? Ну знаете, как способ ухаживать за ними и улучшать урожай, — Тара вновь подняла на него взгляд, но смотрела при этом мимо, на стену за его спиной.

— Да, слышал о таком, — успокоил её Карл. — Похоже все ваши проблемы разрешились, — улыбнулся он, распрямляя плечи и внимательно глядя на неё. — Кроме одной.

— Кроме одной? — Тара перевела на него тревожный почти испуганный взгляд. — Какой?

— Вы рассказывали о ночном визитёре, помните? — глядя ей прямо в глаза, спросил Карл. — Высокий мужчина в плаще, которого вы случайно заметили в окно ночью? Он не возвращался вновь?

— Я думаю, это был сторож, — тут же отозвалась Тара.

— Сторож? — переспросил Карл. — В вашем саду ночью?

— Я слышала от коллег, что ночью сторож обходит парк, а мой дом как раз ближе всего к парковой зоне. Так или иначе, я больше никого не видела. Может, мне и вовсе показалось.

— Показалось, говорите, — Карл сцепил пальцы замком и положил перед собой на стол, точь-в-точь повторяя недавние движения Тары. — А как же следы, что вы нашли наутро под окном?

— Наверное садовник приходил, пока я ещё спала, — она вновь отвернулась к окну, избегая встречаться с ним взглядом, — точно, так и есть. Я проспала почти до полудня.

— Вы говорили, что почти не спали той ночью, — напомнил Карл, — так как не могли уснуть из-за звука шагов.

— Из-за мышей, — поправила Тара, — я долго не могла уснуть и промаялась всю ночь, а под утро словно отключилась, от усталости, наверное.

— У вас синяк на руке, что-то случилось? — продолжая смотреть на неё в упор, спросил Карл. — В прошлый раз его точно не было.

— Я упала и ударилась, — отозвалась Тара, пряча руки по локоть под стол, сумка соскользнула с её колен и шлёпнулась на пол. От этого тихого звука, Тара едва ли не подпрыгнула на стуле.

— Я не смогу вам помочь, если вы не будете со мной откровенны, — негромко произнёс Карл, когда она наклонилась её поднять и почти целиком исчезла под столом.

— Я совершенно честна с вами, — донеслось из-под стола.

— Вы принимаете таблетки, которые я вам назначил?

— Да, — Тара щёлкнула замком сумочки, из-за стола всё ещё виден был только её затылок.

— Не превышаете дозу? — уточнил Карл, вновь поворачиваясь к окну.

По ту строну стекла бледным мороком маячила рука. Она словно выросла из карниза и теперь беззвучно постукивала по стеклу указательным пальцем. Спустя мгновение к нему присоединился средний, затем и безымянный, потом мизинец. Небольшая белая ладонь прижалась к стеклу, словно пытаясь просочиться внутрь. Рука качнулась назад, пальцы сжались в кулак, и он обрушился на стекло. За первым беззвучным ударом последовал ещё один, и ещё, и ещё...

— Доктор Пассед? — донёсся до его слуха взволнованный голос Тары.

— Да? — Карл моргнул и, с трудом оторвав взгляд от окна, повернулся к Таре. — Простите, я немного задумался. Повторите, пожалуйста, о чём вы спрашивали?

— Я, — та внезапно замялась и опустила взгляд, — я говорила, что уронила пузырёк с таблетками в раковину, когда умывалась, они просыпались в отверстие для слива.