Гаджо с Меловых холмов (СИ) - Ахметова Елена (книга бесплатный формат TXT) 📗
“Не придет еще два месяца”, - машинально подумала я и наконец-то нащупала чистую рубашку. Мужскую, правда, но других у меня не было.
- И что ты собирался делать, если бы он пришел? - поинтересовался Констант.
- Череп бы вскрыл, - запросто признался Чирикло. - Я видел Джита, когда мы убегали. Они что-то пытались сделать с его головой, вроде как повторить какой-то успешный прецедент. Насколько я понял, у них самих получилось, но не совсем то, на что рассчитывали, поэтому и понадобились мы - в качестве подопытных крыс.
- В амбаре, кроме похищенных учеников Самаджа, был кто-то еще? - спросил секретарь.
- Крысы, - невнятно пробурчал ваандарар. - Те, которые в подопытные не годились.
В груди как будто что-то оборвалось.
Усталый, но всегда улыбающийся мужчина с бронзовым от загара лицом и загрубевшими руками, в воистину монументальных сапогах из овечьей кожи. Удивительно одинаковые светлоголовые девочки, у которых косички почему-то всегда перекашивались в зеркально противоположные стороны.
Ради чего?..
- Хикари расстроится, - пророчески вздохнул Констант. - Она в их доме бродила, как солдат, который вернулся с войны и увидел, что его город разбомбили.
- Уайтстримы? - мгновенно понял Чирикло.
Я больно укусила себя за губу. Лисица недовольно сморщила нос.
- Скажи-ка, - помедлив, заговорил секретарь каким-то чужим голосом, - а тот, в коричневой куртке, не похож вот на этого?
Лисица, не выдержав, сунула нос в щелку между кухонной дверью и косяком, но, что бы ни показывал Констант, этого не было видно за его широкой спиной.
- Похож, - озадаченно признал Чирикло. - По куртке опознал, что ли?
- Нет, - мрачно отозвался Констант. - Просто это единственное звено, которое связывает Тейнар с Ирейей. Он раньше работал в Ордене Королевы, был моим помощником, но не выдержал давления и предпочел улететь с планеты. Когда мы с Рино… с Безымянным асессором прибыли сюда, то в первую очередь отправились его проведать. Еще и подробностями поделились, идиоты!
Пожалуй, с этим определением я была согласна уже после сцены с открытой клеткой, но причину его негодования понять все еще не могла.
- Что ж, по крайней мере, он вас таковыми и считает - это уже плюс, - угрюмо хмыкнул Чирикло. - Но когда старые друзья преподносят такие сюрпризы…
Что-то звучало в его голосе - такое, что мы с Константом оба вскинулись, а лисица виновато поджала лапу, будто собиралась сделать шаг вперед - и не решалась.
- Хикари не…
- Не трудись, - прервал его Чирикло, поморщившись. - Я ее знаю подольше, чем ты, и понимаю, что если бы она преследовала такие же цели, как те двое, от табора уже ничего бы не осталось. Ломри просто старается жить как ни в чем не бывало. Иногда у нее даже получается. Но чего ей стоило хотя бы мне сказать?!
Оба замолчали и мрачно уставились на что-то на столе. Чучело неловко поставило поджатую лапу и попятилось, когда Констант вдруг спросил:
- Что значит “Ломри”?
- “Лиса”, - невесело усмехнулся Чирикло.
- Из-за?.. - секретарь жестом изобразил любопытную остроносую морду.
- Нет, - уже искренне рассмеялся Чирикло, но распространяться про то, как я хитрила и крутила им на первых порах, не стал. Наверняка уже уловил главную философию Самаджа в отношении потенциальных клиентов, обладающих необходимыми ресурсами, и понял, что вряд ли стоило ждать от меня чего-то другого. - Хотя и это повлияло. К чучелу она всегда относилась весьма… бережно.
Лиса заинтересованно насторожила уши и - не успела я на нее мысленно шикнуть - все-таки сделала шажок вперед.
Кухонная дверь, потревоженная неосторожным движением, открывалась медленно, с мучительным, зловещим скрипом. Чучело застыло на пороге, прижав уши к голове.
- Подслушивать - нехорошо, - назидательно сообщил ему Констант. Чирикло усмехнулся.
“Сплетничать о бабах - тоже”, - сконфуженно подумала я и принялась одеваться, стараясь равномерно распределять внимание между одержимым и непослушными пуговицами. Чучело, поняв, что его максимум отчитают, встряхнулось и бодро потрусило мимо столика в закутке, где обычно обедала прислуга, а сейчас сидели секретарь асессора и ваандарар, - прямиком в кладовку.
Сейчас оно было сыто - но надолго ли? Небольшой запас мышей всегда кстати.
Я сделала вид, что вовсе не заметила, как жадно и по-собственнически чучело косится на двоих мужчин, будто примеряет - какое из тел будет удобнее? Какое лучше подойдет?
Меня же занимало совершенно другое. До такой степени, что я едва не выскочила из комнаты в одной рубашке.
На выскобленном добела столе, между двух пустых тарелок, стояла иллюзорная, высотой в ладонь, фигура Даниера Броуза.
Глава 20. Как бы он ни храбрился
Ирейский носорог, донельзя осчастливленный новостями, явился в Самадж к вечеру… в сопровождении половины группы захвата. Вторая половина - не иначе как проштрафившаяся - конвоировала Даниера Броуза на историческую родину.
Вернувшиеся из города ками после двух дней ударного труда стенали и делали страдальческие лица, но Кео был жесток и непреклонен. Инопланетные клиенты, бесценный опыт, все работать!
Спорить не решился никто, и особняк мгновенно наполнился музыкой, смехом и аппетитными запахами. У Рино, впрочем, они не вызывали ничего, кроме приступа головной боли, и нам о-ками-сама выделил дальнюю комнатку, сплошь украшенную дорогими коврами. Бесцеремонный асессор долго ржал и именовал ее “студией для голосъемки по-хелльски”, но в итоге, стоило Кео покинуть нас, молча рухнул на диван и устало вытянул ноги.
Чирикло поглядывал на него с растущим профессиональным интересом. Констант - как нашкодивший щенок.
- Дома - полнейшее e’arr-uss, - не дожидаясь вопросов, признался Рино и устало потер лицо руками. - Третий из детской не вылезает, Миру от него кнутом не отогнать и пряником не сманить, Хура сначала радовалась, а теперь, наконец, дошло… и папа, как обычно, в отъезде. Кстати, Конст, твою помолвку можно будет расторгнуть где-то через полгода-год, после траура, все равно уже не актуально.
Мы с Чирикло дружно сделали вид, что не слышали ничего лишнего. Хотя, держу пари, ваандарар внимал с таким же жадным и бессмысленным интересом, что и я.
- А Его Высочество? - осторожно уточнил секретарь.
- А Его Высочество сейчас в таком состоянии, что из чистой паранойи может оставить тебя на всю жизнь придурком, помолвленным с девчонкой почти на тридцать лет младше, - жестко припечатал Рино.
Констант адресовал непроницаемый взгляд стене за моим левым плечом, но быстро встряхнулся и хмыкнул:
- Еще лет через тридцать это будет скорее поводом для зависти.
Лорд асессор убрал руки от лица.
- Если бы речь шла не о моей племяннице, я бы посмеялся, - помедлив, признал он. - Но в данном контексте, если честно, мне хочется скорее лишить твоего отца четвертой линии наследников сугубо отрывательным методом.
- Погоди, ты что, помолвлен с двухгодовалой дочерью Безымянного принца?! - дошло до меня.
Оба - и Констант, и Рино - наконец вспомнили, что в комнате не одни, и подозрительно похоже нахмурились.
- Да, - изрек секретарь донельзя понятное и пространное объяснение.
Я понятливо заткнулась.
И так, в общем-то, ясно: Кейли происходила из семьи целителей - искусных, но не слишком-то высокого рода, не самых богатых, к тому же. Такая партия для вожделенного третьего принца Ирейи - нонсенс. Да еще беременность до брака, да еще скандал в прессе, когда зародыша пришлось пересадить в инкубатор, а имя будущей принцессы, вопреки фамильному проклятию, никто не забыл… тогда, конечно, официальные источники разразились градом пропагандистских статей, объясняя, что проклятие действует не мгновенно и для Кейли не успело войти в силу, и расписывая отвагу девушки, готовой пожертвовать собой и нерожденным ребенком, чтобы закрыть принца от выстрела собственным телом.
