Морозная гряда. Первый пояс (СИ) - Игнатов Михаил (электронные книги бесплатно .txt) 📗
— О чём, сопляк?
— О! — покачал головой. — У меня есть много вопросов.
— Да пошёл ты!
Наёмник выругался. Впрочем, я лишь добавил немного духа в тот, старый Указ с монетами.
— Раз. Два. Три.
Наёмник закричал и забился. А я вернул всё как было.
— Ты чего творишь? — со страхом спросил пленник.
— Лишь показываю, что тебя ждёт за молчание.
Арой засмеялся. Хрипло, страшно. Впрочем, я спокойно глядел на него, не испытывая ни малейшей жалости. Он желал мне смерти, как и все Тигры. Даже сказал то, что можно считать приказом о моём убийстве.
— А если расскажу всё, то ты меня отпустишь? — сквозь смех спросил наёмник. — Сопляк, обманывай кого другого!
— Ну, ты ведь ещё живой, — я пожал плечами. — Хотя мог сжечь сущность жизни ещё тогда, когда решил, что я сектант. Но нет... Дышишь. Значит, надеешься. Верно?
Пленник промолчал. А я усмехнулся и продолжил.
— Ответь на вопросы, и я тебя развяжу и дам шанс.
— Какой? — наёмник прищурился.
— Схватку со мной.
— Самонадеянный сопляк!
— Как хочешь, — я вздохнул. — Так что? Раз...
Арой помолчал, выдохнул.
— Согласен, — снова замолчал и, оценив мою довольную улыбку, добавил. — Но ты мало что узнаешь. На мне контракт с мастером отряда.
— Об этом не беспокойся, — отмахнулся от слов наёмника.
Несколько быстрых движений в подтянутом поближе мешке, и на грудь ему ложится один из амулетов его напарника. Замотанный в тряпку так, что виден лишь шнурок, на котором он раньше висел. Обычный и ничем не отличимый от сотен таких же на рынке. Уж это я проверил. Наёмник удивлённо косился, пытаясь понять, что там спрятано, но я лишь улыбался.
— Что вы несли? — пробный вопрос.
— Товар, купленный для аукциона в конце года, — снова рассмеявшись, ответил наёмник. — Я думал ты и впрямь что-то важное будешь спрашивать, сопляк.
— Кто послал купить?
— И снова не попал, щенок, — хохотнул пленник. — Правая рука мастера.
Меня всё же задели эти насмешки. Я на мгновение задумался перед тем, как задать следующий вопрос.
— Как попасть на скрытый аукцион?
Хриплое бульканье сразу смолкло. А я с радостью увидел, как один из символов в ослабленной печати на миг стал ярче. Вот он — Указ Тигров.
— Ты никак сдохнуть решил? — уже серьёзно спросил Арой.
— С чего бы? — моя очередь смеяться над собеседником. — Ты же не торопишься? Хотя вопрос точно в цель, да?
— Сопляку не место среди тех людей, что там собираются.
— Тебе же это должно быть в радость? — я пожал плечами. — Как бы ни сложилась наша драка, а я всё равно, выходит, погибну: или здесь, или на этом аукционе.
— И то верно, — наёмник довольно кивнул.
Разговаривали мы долго. Опыты я свои не прекращал, да и слушал внимательно и за эти два часа узнал в несколько раз больше, чем за все месяцы жизни в Первом поясе. Наёмник, то ли почуявший возможность говорить безнаказанно, всё что вздумается, то ли и впрямь желающий, чтобы лишние знания прикончили меня, говорил без умолку, почти не дожидаясь от меня вопросов.
Те свитки, что он нёс, на самом деле вполне разрешены. Вернее, те, что с техникой. Обычный товар, за которым отряды, у которых завелись лишние деньги, отправлялись в соседние земли, не дожидаясь аукциона. Наша Морозная Гряда, оказывается, славилась алхимией: особенно орденскими зельями Возвышения и Лечения, бесценным зельем Возрождения, что поднимало на ноги почти мёртвых и всем остальным, вроде Огня Жизни. Другое место с таким дешёвым товаром, расположено почти на той стороне пояса. А вот два наших ближайших, через лес, соседа могли похвастаться мастерами-начертателями, что и создавали основы для свитков. В тех же землях и перенесены на них знания техники местными умельцами. Арой не знал, будут ли свитки розданы среди бойцов отряда, подарены кому-то в городе или выставлены на торги. Хотя и предполагал последнее. Не его дело: он просто купил, следуя распоряжениям.
А вот с пустыми всё не так просто. Этот товар так легко на сторону не продавали. Да и цены выше в разы. В этот раз наёмник расплатился закрытой шкатулкой, ключ от которой оказался у продавца. Что бы он ни увидел внутри, но результат осмотра его удовлетворил. Не знал Арой, и что будет делать со свитками-основами мастер Тигров. Среди наёмников не было никого с таким высоким пониманием техник. Не знал он ничего и о Краже Пяти Флагов. Считал, что наверняка один такой набор есть у мастера отряда, но не более. Сплошные догадки.
Про меня всё оказалось правдой. И меня они сегодня действительно нашли случайно. Убегали от мада и потеряли время. Вот напарник и предложил последний кусок пути проделать через эту часть леса, чтобы отыграть хоть немного времени. Балагот действительно притащил в отряд мой портрет. И если новички, среди которых он был главным, услышали его желание меня избить или покалечить, то сильных бойцов ему пришлось обойти лично. И каждого просил при возможности меня убить. И награду уже давал не от себя, а от Бравура. Арой удивлён, что никто из рядовых Воинов отряда ещё не польстился на награду. Не везёт мне. Но, главное, стало ясно, что в пределах города всё будет в рамках закона. Впрочем, кулак и меч слепы, и меня ещё ждут вызовы от молодых наёмников. Я помню.
Как и о том, что теперь знаю целых два способа попасть на проходящий в городе дважды в год закрытый аукцион, если у меня когда-нибудь появится дурная мысль что-нибудь продать. Я оглядел свитки и задумался. Что продать, у меня уже найдётся, а вот есть ли нужда так рисковать из-за денег? Мне их, конечно, не хватает, но согласен ли я на такую крупную ставку в опасной игре? Это всё равно, что тушканчик сунется с визитом в логово мада. Уточнил у лежащего:
— Сколько стоит такой свиток с Лезвием на городском аукционе?
— Двухзвёздное? Десять-пятнадцать кровавых монет. Если завоз с каравана маленький, то дороже. Пустой — двадцать. Солидный куш, щенок?
Солидный... И стоящий риска. Если мне и впрямь отдадут на теневом аукционе три четверти... Восемнадцать тысяч зелёных монет. Сравнимо с годовым заработком ватажника, что каждый день ходит под страхом смерти. За один раз, за один день риска.
— Ты, верно, надеешься, — размышляя о том, куда можно потратить такие деньги, уточнил я у наёмника, — что теперь я побегу туда, и меня там прикончат?
— Хочется надеяться, что так и будет, — Арой оскалился, напомнив мне Лимдура.
Я не стал его разубеждать. Спросил о другом:
— Зачем Тиграм столько пустых свитков?
— Мне что, мастер задумки рассказывал? Моё дело маленькое. Дали задание — я выполнил. Получил деньги и месяц свободен.
— Ну, — я поддел кончиком копья один из ремней. — Свободен.
Ремень лопнул, едва я нажал. Наёмник, сузившимися глазами следивший за моими движениями, дёрнулся, пытаясь вырваться. Тщетно. Я перерезал ещё два ремня и сделал шаг назад, наблюдая за ним. Оставшиеся путы с хлопком лопнули от его рывка.
— Не ожидал, — разминая плечи, отметил поднявшийся Арой.
— Я стараюсь держать слово, — пожал плечами, — даже если даю его тому, кто пытался меня убить.
— Вспомни, всё затеял Палит, — наёмник кивнул на убитого.
— Да мне плевать. Хоть и враньё.
Я шагнул назад, увеличив расстояние между нами, перехватил копье. Мне нужен этот бой. Два месяца одиночных вылазок в лес дали мне многое. Техники давались всё легче и легче: Рывок и Шаг стали идеальны. Теперь я мог сам решать, на какое расстояние перемещаться. Поиск значительно продвинулся по сравнению с тем надрывным исполнением, что было вначале. То же самое можно сказать и о Шипах. Их я тоже использовал так часто, как мог. Но всё это требовало проверки в бою. Схватки со зверями — это совсем не то. Я не раз уже встречался с животными четвёртой звезды, но никаких сложностей с ними не возникало. Не всегда я справлялся в честном бою, но вот Шипы ещё никогда не давали сбоя. Как сегодня — одно обращение к Небу, и бой окончен. Но сейчас на кону не деньги, а моё развитие. А уж потом — жизнь. И тянуть с земной техникой я буду до последнего. Впрочем, и наёмник о ней знает.
