Ледяная Королева (Трилогия) - Ахмедова Майя Саидовна (книги читать бесплатно без регистрации .TXT) 📗

Можно было не морочить себе голову и не напрягаться понапрасну — все то же и все так же. Изумительная конструкция, идеальное состояние — но не работает! Впору вспомнить известный анекдот про догонку напильником… Вот же … … …!

Судя по вскинутой брови Дина, последнюю фразу я произнесла вслух и достаточно громко. Сердито фыркнув, я уже хотела было уйти, но взгляд принца, откровенно просящий, заставил задержаться. Вот ведь разбаловался! Впрочем, таких кошмаров, какие мучили его все это время, только бывшему лучшему другу пожелать!.. Я, невольно передернув плечами от «приятных» воспоминаний, привычным жестом коснулась его лба ладонью и запустила пальцы другой руки в шелковистую серебряную гриву на затылке. «Подключение», «включение» и «настройка» были отработаны до того, что уже не требовали усилий. Так, теперь сосредоточиться на пару минут…

Я еще некоторое время сидела на краю широкой лежанки, скрестив ноги, вполоборота к спящему, задумчиво грызла сдвоенную сосновую хвоинку и машинально массировала руки, которые после «работы» обычно леденели до полного онемения, словно утрачивая в процессе живое тепло. Потом просто сидела без движения, глядя, как на неровной стене колеблются зыбкие тени и отсветы пламени догорающего костра, и заодно еще на раз перетряхивала свою память в поисках решения доставшей меня проблемы…

Прикосновение горячих пальцев к плечу заставило меня вздрогнуть.

— Испугал? Извини! — На сей раз улыбка была чуть виноватой. — Не спится?

— Наверное, просто забыла, как это нормально делается. — Ответная усмешка вышла довольно хмурой. — Так, задумалась.

— О чем, если не секрет?

— По-твоему, не о чем? — Я сердито сплюнула измочаленную хвоинку в угол и кивнула на его руку.

Дин почему-то смутился:

— Да ерунда все это. Не расстраивайся!

— Попробую. Просто ненавижу оставлять недоделки, да и неопределенности не выношу!..

Дин отвел глаза и нахмурился: его взгляд упал на мои руки. Сегодня стараниями шушек в пещере было жарковато, я закатала рукава рубашки выше локтя, и моя богато «украшенная» кожа была видна во всей красе. Кончики горячих пальцев осторожно прошлись по свежим, еще розовым шрамам и уже доцветающим синякам.

— Моя работа. — Голос прозвучал скорее утвердительно, чем вопросительно. — Прости!

— За что? — Я убрала руку. — Ты же не нарочно.

— Намучилась ты со мной…

— Не только я, всем «весело» было. — Теперь пришел мой черед смущаться. — Если бы не твои друзья, меня одной бы на все просто не хватило!

— Друзья — это друзья, а вот как ты…

— Что — я?

— Зачем тебе все это было нужно?

— В смысле?! — не на шутку озадачилась я.

— Зачем нужно было лезть в чужую драку, травиться ядом, лишать себя магического прикрытия, собирать меня по кускам, ломиться в Запределье, рискуя как минимум рассудком, а потом еще и нянчиться столько времени? Что тебе за интерес в моей жизни? Только не говори, что просто не хотела остаться без проводника!

Вот же… какой догадистый попался! Только черта с два я прямо сейчас начну свою душу наизнанку выворачивать! Ему совсем необязательно знать, как сходят с ума почти высокообразованные романтически настроенные девицы из приличных семей, ненароком заглянувшие в нарисованные глаза нарисованного же прекрасного незнакомца…

— В драку, между прочим, полез Ворх, от меня было бы намного меньше толку. А что до прочего… — Я небрежно пожала плечами, стойко выдерживая недоверчивый взгляд прищуренных синих глаз. — Ты предпочел бы, чтобы я, имея возможность помочь, скромно сложа руки постояла в сторонке и полюбовалась, как ты отбрасываешь тапочки?!

— Нет! — Принц улыбнулся краем рта. — До такой степени мне жить не надоело. Все вышло на диво неплохо…

— И на том спасибо!

— Просто не могу тебя понять.

— А оно тебе надо? Может, я и сама не могу… Почему бы так же просто не принять все как есть и не радоваться результату?

— Странно…

— «И в небе и в земле сокрыто больше, чем снится вашей мудрости, Горацио», ^[4] — снова пожала я плечами, сосредоточенно рассматривая свои ногти. — А я и в своем-то мире не очень-то вписывалась в общие рамки…

— Охотно верю! — Он, улыбаясь, подцепил тонкую прядку моих распущенных волос и медленно пропустил сквозь пальцы, словно рассматривая на свет.

— Ты что, никогда женщин раньше не видел? — не удержалась я от подколки.

— Почему же? И не только видел, — пожал плечами принц, — но не таких, как ты.

— И что же у меня не так? — Я добросовестно попыталась обозреть себя со всех сторон.

— Тебе ли беспокоиться? Все очень даже так! — улыбнулся Дин. — Только вот слишком уж много вопросов. Знать бы на них ответы…

— Я тоже до сих пор ответов не знаю, если тебя это утешит. — Я решительно поднялась. — И вообще, нечего на сон грядущий голову забивать! Спокойной ночи!..

ГЛАВА 8

Выйдя из пещеры, я оценивающе прищурилась на окружающий пейзаж. Похоже, долгая прогулка мне сегодня не светит — хмурое взлохмаченное небо тяжело навалилось на острые заснеженные вершины, а по гребням хребтов и неровным склонам уже курились разрозненные, но достаточно убедительные струйки поземки.

— У природы нет плохой погоды, — сказала я, отходя все-таки к старой сосне, росшей неподалеку.

Некоторое время я стояла, прислонившись к толстому темно-медному стволу, почерневшему у основания, — слушала, как мерно гудит в густой кроне все усиливающийся порывистый ветер, и наблюдала, как на смену растерзанным облакам из-за ближайшего хребта появляются новые, еще более темные и устрашающие.

— Каждая погода — благодать! — продолжила я уже громче, убеждая неизвестно кого, и упрямо зашагала вверх по склону, попутно подобрав пару старых пустых сосновых шишек.

Лучше всего мне думалось, когда я размеренно прохаживалась, вертя что-нибудь в руках, а дружная компания разновозрастных молодых сосенок и почти ровная полянка оказались для этого местечком вполне подходящим — подумать и впрямь было о чем.

Нет, странное нежелание руки принца поддаваться лечению как-то не вызывало у меня особой головной боли, в этом вопросе я всецело доверяла своей интуиции, говорившей, что рано или поздно все придет в норму. В остальном же он как новенький, моя помощь больше не нужна, отсюда и следовал основной вопрос: что дальше? Или — что ближе, как угодно. У этой в полном смысле слова разношерстной компании свои проблемы и планы, а вот куда в этом чуждом для меня мире должна вписаться я? Что-то или кто-то зачем-то выдернул сюда мою скромную персону и не оставил никаких ценных указаний. Должна ли я пополнить немногочисленную свиту проклятого принца и дальше играть роль сестры милосердия? Стоило ли такой огород городить, неужели здесь не нашлось бы подходящего кадра?! Хотя, учитывая образ жизни вышеупомянутого монаршего потомка и его статус…

Или все-таки попробовать вернуться? Но каким образом, черт побери?! Во-первых, куда и как? Я в свое время вдоволь начиталась фэнтези, где утверждалось, что перемещения между мирами возможны через определенные точки соприкосновения разных реальностей или специальные порталы. Если даже я — опять же неизвестно, каким именно макаром, — смогу попасть в то жуткое ущелье, всех чертей в аду будет мало, чтобы отыскать конкретное место моего выхода на здешнюю сцену. Одному Богу ведомо, где именно я совершила мягкую посадку, и за это время там все и вся задуло снегом. Во-вторых, даже найди я эти «двери», как и чем их открывать?..

Я споткнулась о заметенный снегом камень, машинально выдала вслух традиционный набор непечатных высказываний и продолжила свою прогулку по затейливой траектории между стволами сосен, а неутешительные мысли сами собой выстраивались, обосновывались и растекались по извилинам. «Где» и «как» — далеко не самое главное, гораздо важнее — «зачем». Если принять за аксиому, что ничего и никогда не случается просто так, значит, я смогу попасть домой только тогда, когда выполню какую-то миссию здесь. Но какую?! Снова пропасть вопросов, ни одного ответа и голова кругом…