Маг под прикрытием (СИ) - Мартынова Ирина (книги онлайн бесплатно серия TXT) 📗
— Мэй! Будь другом, сожги это!
— Вы… серьезно?!
— Если ты забыл, он собирался убить и вас.
— Ну, раз уж меня все равно записали в соучастники… — Мэйнард глубоко вздохнул, собираясь с духом, и выполнил просьбу.
— Не о том переживаешь, парень, — Деметриус с горькой полуулыбкой покачал головой. — Нам для ритуала уже людей не хватает. Ты ведь понимаешь, что это значит, правда?
У самых ворот нашу скромную команду лично встретила хозяйка замка. Леди Далия была полной противоположностью супругу, она чем-то напоминала большую тыкву, которыми так славилось их баронство. Общительная, добродушная и без меры активная дама могла похвастаться здоровым румянцем и внушительными формами. Другая в этих местах давно бы загнулась.
— Спасибо вам за моего мальчика! — она не успокоилась пока всех нас не переобнимала. — Я закажу нашему художнику картину о ваших славных деяниях, и она займет достойное место на стене нашего замка. Молодой талантливый маг, отважный воин и прекрасная целительница спасают отчаянного искателя приключений от орды жутких тварей!
— Вы их сейчас перехвалите! — Я был почти благодарен хмурому Вэнсу за попытку охладить пыл этой милой дамы, но тут он продолжил:— Юному магу повезло, что со страху он сумел выдать что-то убойное вместо едва тлеющих огненных искр. Воин считал ворон — все твари убиты магией. Девчонке руки бы оторвать за такую работу! Не умеешь лечить сиди дома, вышивай.
Каких трудов мне стоило смолчать! Но выдать себя я не мог, приходилось стоять, опустив укрытую капюшоном голову, словно мне и вправду было стыдно за подсчет ворон.
— Вы слишком требовательны к младшему поколению, господин Вэнс.
— Что у вас стряслось на обратном пути? Я отсюда почувствовал отголоски боевых заклятий, — проигнорировав леди Далию, старый маг обвел неприветливым взглядом наш спасательный отряд. Ребята растерялись, не зная, что можно говорить, а что нет, я тоже вынужден был молчать. Положение спас Деметриус, стоявший чуть поодаль:
— У них ничего. Кассиан сцепился с Лисандром, мы были свидетелями их дуэли.
Леди ахнула. Старик Вэнс еще сильнее нахмурил кустистые брови:
— И где они теперь?
— Кассиан мертв. Лисандр скрылся в неизвестном направлении.
— И вы его не остановили? Хотя о чем это я, кому останавливать-то… Жаль, меня там не было, я бы ему задал! Посмотрите-ка, удумал, шельмец, воду мутить накануне ритуала! Да и леший с ним! Деметриус, не мог бы ты осмотреть Корина? Мне не нравится, как выглядит его нога.
Руки так и чесались впечатать старого хвастуна в ближайшую стенку, но с теми жалкими крохами сил, что у меня оставались, я не мог позволить себе такого удовольствия. Деметриус же, как всегда, был невозмутим:
— Пойдемте, конечно. Не будем терять времени.
Мирта чуть не плакала, глядя им вслед. Я следил за ее работой, она все делала правильно и совершенно не заслужила колких слов. Мэйнард стоял, стиснув зубы. Раньше мне казалось, что старик Вэнс недолюбливает исключительно темных магов, теперь же видел, что не только. Или ему просто нравилось доводить молодежь за неимением других развлечений?
— Да не принимайте вы близко к сердцу, — махнула рукой леди Далия, — он не со зла. Господин Вэнс на самом деле неплохой человек, но он многое пережил за свою жизнь, и теперь чуть что выпускает эти свои колючки. Он по-другому уже и не может...
Мирта всхлипнула. Что за ранимая натура?! Если хочет стать магом, ей придется нарастить шкуру потолще. Чувствую, я с ней еще намучаюсь.
— …Ну-ну, не плачь, милая, — леди Далия обняла ее за подрагивающие плечи. — Мы все переволновались. Я боюсь представить, что стало бы с моим мальчиком, если бы не ваша помощь. Ты сделала все, что могла, а дальше пусть старшие работают. Пойдемте внутрь, я велю подогреть вам обед, вы, верно, проголодались с дороги...
Отказываться никто не стал. Нам всем предстояла непростая ночь, а за оставшееся время нужно было максимально восстановить силы.
Глава 7. Осада
После обеда мы вчетвером собрались в отведенной нам с Мэйнардом комнате. Я готовил состав для быстрого восстановления ресурса — на крови, естественно. Все делалось едва ли не на коленке и из подручных средств, пришлось пересчитать формулу с учетом тех ингредиентов, что я купил на рынке в Акре. Кровь собирался снова взять у Мирты, но Мэйнард тут же вступился за свою даму сердца и предложил порезать его. Мне, честно говоря, было плевать — оба одаренные. А пока я работал, эта парочка вкратце пересказывала Деметриусу наши приключения.
— Ты видел Двэйна в последнее время? Он не показался тебе странным? — спросил я, когда они, наконец, закончили.
— Видел. Мне показалось, у него болезненный вид.
— Даже странно, при его трепетном отношении к собственному здоровью. Он это чем-то объясняет?
— Нервными переживаниями и неотвратимой старостью. Ты забыл, сколько ему лет?
— Окинусу было больше. Я не понимаю, как с ним сражаться, не зная источника его силы. Может, какое-то зелье с побочным эффектом? — я достал из сумки кисточку и повертел ее в руках, прикидывая, что еще это могло быть.
— Не слышал про такое… Если только он сам его создал, — немного подумав, ответил Деметриус. — Двэйн в последнее время не вылезал из архива. Мне не по себе от мысли, что он мог так поступить. Уж кто-кто, а Двэйн всегда казался мне таким надежным… Получается, Окинус видел больше нашего, иначе не вижу причины, почему он не захотел сделать его своим преемником. Прости уж за прямоту.
Я промолчал, так как и сам понимал, что моя репутация оставляла желать лучшего. Не хотел говорить этого вслух, но я и сам не видел себя в роли главы ковена.
— Но он и в тебе что-то разглядел. За всеми твоими выходками…
Деметриус затих, когда я обмакнул кисточку в состав и коснулся тонким кончиком своей руки. В былые времена мне казалось, что я никогда не смогу нарисовать этот узор по памяти, а сейчас это давалось легко. Многое из того, что я сейчас умею, когда-то казалось невыполнимым. И Окинус всегда верил в меня сильнее, чем я сам в себя.
Когда Мэйнард собрался что-то спросить, Деметриус жестом велел ему молчать. Сам же я был сосредоточен на рисунке, тихим шепотом проговаривал каждый нанесенный на кожу символ, и они сливались на моей коже в единый узор. Закончив, я вопросительно глянул на Деметриуса. Он кивнул, закатывая рукав, и почти такой же узор я нарисовал на его руке. Младшие смотрели, затаив дыхание.
— Мирта, тебе?
— Нет-нет! — она замахала руками и даже соскочила с кровати, на которой сидела.
— Дело твое. Мэй, тебе не предлагаю — на собственной крови не сработает.
— И много сил таким образом можно восстановить? — заинтересовался Мэйнард.
— Теоретически — до четверти базового объема, но по факту меньше.
Все равно бы не повторил такое — сам я мог использовать кровавые руны лишь благодаря покровительству Либитины.
— Я так и не услышал главного. Лисандр, что ты теперь собираешься делать? — Деметриус держал руку на весу, боясь смазать узор. — Какой у нас план?
— Мне нужен жезл кого-то из наших, погибших в Демоновых горах триста лет назад. Я пойду туда завтра.
— Это… не совсем то, что я ожидал услышать. Что ты не договариваешь?
Мне не хотелось поднимать эту тему при младших, они и так слышали и видели больше положенного, но это странное чувство, будто мы теперь одна команда, не позволяло просто выставить их за дверь.
— Мне тут обещали силу, какую не выдержат современные проводники.
— Она, да? Не нравится мне это. Ты же знаешь, дары богов всегда имеют подвох. Решение может оказаться хуже самой проблемы. Должен быть другой выход.
— Но его нет!
— К чему такая спешка? В любом случае вам с Двэйном придется отложить дуэль. Я понимаю, как это сложно для тебя, но сначала ритуал, а уже потом…
— И как, по-твоему, мы встанем в один круг?
