Маг под прикрытием (СИ) - Мартынова Ирина (книги онлайн бесплатно серия TXT) 📗
— А Аргус сразу понял, что с вами что-то не так. Почему решили пойти с нами, вы ведь могли подкопить сил и открыть портал, куда нужно? — Мэйнард нервно теребил завязки на своей мантии.
— А ты знаешь, сколько ресурса тратится на портал? В башне я оказался бы «пустой». Думаю, мне бы даже объясниться не дали. Мэй, ты вроде соображаешь, но вот элементарных знаний тебе не хватает. Я, например, знаю, что за одну драку из академии не отчисляют. Это лишь повод. В чем причина? Откровенность за откровенность.
Мэйнард тяжело вздохнул. Не ждал, что я переведу тему?
— Зачем вы так? — прошептала Мирта. — Он просто перешел дорогу влиятельным людям, его вины тут нет.
— Нет, он прав, Мирта. Дело во мне, — но смотрел Мэйнард на меня. Я понимал, с каким трудом даются ему эти слова. Думаю, он впервые произнес то, в чем не хотел признаваться даже самому себе.
— Всю учебу я ужасно тупил. Большинство тех, кто поступает в академию, уже многое умеют, меня же никто не учил — у моих родителей нет дара, а бабки давно нет в живых. Я всего лишь должен был прикладывать больше усилий, заниматься, когда другие отдыхают, но мне казалось, что я и так стану магом, — он замолчал, шумно втянул носом воздух и продолжил говорить уже едва слышно. — Последнее слово было за моим куратором, он мог бы, но не захотел за меня заступиться. Спокойно подписал бумаги на отчисление и отослал меня восвояси. Я долго не мог поверить, что это все взаправду. Сейчас все бы отдал просто за второй шанс.
Мирта пододвинулась и молча обняла его за плечи. Она не могла найти слов утешения, но, думаю, ему сейчас и не нужны были слова.
— Раз у нас вечер откровений, теперь, наверно, моя очередь? Ну, то есть не вечер… — Корин подтянул к себе здоровую ногу.
— Дай угадаю! Расскажешь, наконец, какого лешего ты сюда потащился? — улыбка вышла невеселой.
— Да, — Корин опустил глаза и на его щеках проступил румянец, — дело в том, что отец не позволяет мне участвовать в сражениях. Считает, что я еще маленький.
— И ты решил пойти убиться с горя?
— Нет, я решил схитрить. Найти спящую тварь — они же спят днем — убить и принести отцу ее голову. Можно даже не одну. А сказать, что победил в бою. Тогда он взглянул бы на меня иначе, — когда мальчишка поднял голову, его глаза были мокрыми, а губы заметно подрагивали.
Думал, я стану его утешать? Напрасно.
— Ты ведь понимаешь, что если кто-то из посланных за тобой людей не вернется, это будет на твоей совести? Поверь, с этим жить тяжелей, чем с чрезмерной родительской опекой.
— Я хотел быстро вернуться. Думал, меня не хватятся, — на него жалко было смотреть, но уроки, которые преподносит жизнь, редко бывают приятными. — И я не собирался этого говорить — это горы так на всех действуют.
Первый раз слышал подобную ерунду, но спорить не стал. Горы, так горы.
— А Мирта тогда чего молчит? — Мэйнард покосился на внезапно притихшую целительницу.
— Лисандр все вам рассказал, мне нечего добавить. Не подумайте, что я только ради денег взялась ему помогать, то есть это, конечно, тоже, но я… я уверена, что он этого не делал, вот, — под конец своего сбивчивого объяснения Мирта заметно покраснела и смущенно опустила взгляд на свою испачканную юбку.
Так-так! По-моему, секрет Мирты в том, что ей нравится Мэйнард. И как он сам не догадается? У нее же на лице все написано! После деревенских парней наш маг должен казаться ей прекрасной партией. По крайней мере, он единственный из команды близок к ней и по возрасту, и по интересам. И я видел взгляды, которые он на нее бросает. Даже жаль, что у них ничего не получится. Были бы они постарше, понимали бы, что она вскоре поступит в академию, а он так и будет мотаться по всему королевству со своими товарищами.
— Мэй, зажги мне свечу, — я протянул ему одну из тех, что унес из святилища. Тот подозрительно на меня глянул, но сделал.
В последнее время мне каждый день приходилось обращаться к дару, отчего моя восковая кукла расплавилась. Если сейчас ее не починить, первый встречный маг без труда опознает во мне коллегу. Я отвернулся, но Мэйнард тут же вытянул шею посмотреть, что я делаю.
— Вы проклясть кого-то решили?
— Нет. И волос, и кровь мои. Не задумывался, почему никто из магов меня не почувствовал? Расскажи лучше пока байку какую-нибудь, у тебя хорошо выходит, —я ему польстил, конечно, но так хоть лезть не будет.
— Это я могу! Корин, а знаешь, кого мы встретили по дороге сюда? Помнишь то жуткое дерево у Акры, на котором раньше вешали осужденных? — Мэйнард мог бы выбрать более жизнеутверждающую историю, но почему-то решил рассказать про злосчастное дерево.
— Вы слышите? — Корин резко встрепенулся, забыв о больной ноге, но тут же об этом пожалел.
— Осторожней! Еще не до конца затянулось. Но я тоже слышу… лошадь?
— Тут копыта у кого угодно могли вырасти, нормальное животное ни за какие коврижки сюда не сунется, — не согласился с подругой Мэйнард.
И все же она была права — со стороны дороги, ведущей к замку, к нам двигался одинокий всадник. Деталей отсюда было не разглядеть, но я не сомневался, что за Корином прискакал замковый маг, ведь если лошадь под чарами, она сунется хоть в пекло.
— Все, что здесь сказано, должно здесь же и остаться, — я быстро сунул поделку в карман, накинул капюшон и обвел всех присутствующих выразительным взглядом.
Возражений не было. Корин и вовсе был счастлив, что его приняли в заговорщики.
Мы поднялись на ноги и попытались привлечь внимание Вэнса, но лишь когда Корин окликнул его, маг повернул голову в нашу сторону. Хламида из небеленого льна полностью скрывала его фигуру, на лысой голове красовалась ажурная вязаная шапочка.
— Хвала светлым богам, с тобой все в порядке! — Убедившись, что Корину ничего не угрожает, маг облегченно выдохнул. По нам он мазнул беглым взглядом, не узнав мое небритое лицо, спрятанное в тени капюшона, зато внимательно оглядел останки тварей и мой защитный круг.— Чистая работа, э… Мэйнард, да? Честно говоря, не думал, что с тебя выйдет толк, но ты многому научился за этот год.— Сделай Мэй всю работу сам, это с натяжкой можно было бы принять за комплимент, а так звучало как издевательство. Бедняга при всей своей словоохотливости не нашел, что ответить.— Корин, мы немедленно едем в замок. Помогите ему забраться на лошадь. Остальные, полагаю, в состоянии дойти сами.
— Какой же он гадкий, даром что светлый…— проворчал Мэйнард, стоило Вэнсу с мальчиком удалиться на приличное расстояние. — Не приведи светлые боги таким стать в старости.
— Не о том беспокоишься, до старости еще дожить надо.
В отношении меня это было особенно актуально.
Мы собрались идти обратно, как я внезапно ощутил на себе чей-то взгляд. Буквально спиной почувствовал, но, обернувшись, конечно, никого не обнаружил. Передо мной была безмолвная гладь озера, а за ней лишь горы, пристанище порожденных древней магией существ. Я оглядел окрестности, но не увидел даже самой мелкой твари. На мгновения все замерло, стих ветер, и на противоположном берегу озера я увидел узкий провал пещеры. Не знаю почему она притянула мой взгляд и не отпускала. А потом кольцо обожгло руку холодом, и я понял — мне надо туда.
Сейчас нужно возвращаться в замок, пока нас не хватились, но я мысленно пообещал Либитине вернуться. Не уверен, что моя богиня меня услышала, но кольцо больше не жгло. Значит, это была подсказка, а не призыв к немедленному действию.
— С вами все в порядке? — подскочила Мирта.
— Да, возвращаемся, — кивнул я.
Обратно мы дошли без приключений, но уже на подходе к замку нас ждали мои приятели. Меня вычислили. Не скажу, что сильно удивился —оба давно меня знали и были способны сложить два и два. Я понимал, что рано или поздно этот разговор состоится, но момент они выбрали неподходящий.
Кассиан перебирал пальцами правой руки, по ним нетерпеливо перебегала голубая искра, готовая в любой момент вспыхнуть яростным пламенем. Весь его вид выражал решимость. Деметриусна первый взгляд был, как всегда, спокоен, но закушенная губа и сцепленные в замок руки выдавали его напряжение.
