Слово на удачу (СИ) - Чугунов Николай (книги онлайн полные .TXT) 📗
— Что-то я не припомню никаких коридоров, когда мы по болотам блуждали, — Артем покачал головой. — Но эта теория хороша, даже очень. Помнишь тех грабителей?
Лена кивнула.
— Я еще покопаюсь. Слишком уж много всего непонятного.
Артем потер гудящую голову.
— У меня складывается ощущение, что это дело никогда не станет понятным…
Оставшаяся пара недель пролетела незаметно. Утро для Артема начиналось с рассветом, а заканчивалось ближе к закату: сперва дрова, потом побелка старых стен, починка крыши и масса прочих поручений, которые к вечеру совершенно изматывали парня. Впрочем, чем дальше, тем лучше у Артема получалось — а когда он вычистил старый колодец, наладив старинный водопровод, Марек совершенно растаял.
Сам домовой оказался не столько вредным, сколько одиноким. Насколько парень понял, гости к нему заглядывали самое частое раз в пару лет — а это было для Марека невыносимо мало.
— Тоска, — пробормотал он как-то, принеся Артему полный чайник кипятку, заваренного с мятой и листьями смородины. — Место тут плохое. Ни птиц, ни зверей, даже букашки через раз встречаются. Летом еще куда ни шло, а зимой…
— Так выбирался бы к людям, — парень, отхлебнув горячую ароматную жидкость, блаженно зажмурился. Со смотровой площадки на крыше лес выглядел зеленым мохнатым полем, по которому гуляли волны.
— Слово дал. Охранять, — домовой горестно вздохнул. — Жаль, что Реуты ушли.
— А чего они ушли? — парень навострил уши.
— Случилось тут… Нехорошее, — вздохнул Марек. — А так — чего они в этом Ковделе забыли?
— Нехорошее?
— А, ты ж не чувствуешь… — вздохнул домовой. — И чем ты ей глянулся? Ладно. Стены видишь?
Артем кивнул. Судя по остаткам кладки, когда-то стены были пятиметровой высоты, но сейчас от них остался только сдвоенный вал булыжников, едва заметный из-за густой травы.
— Теперь глянь на два пальца от межевого камня. Вон того, который в саду.
Называть эту рощу "садом" было бы слишком смело — просто скопище одичавших яблонь и шиповника. Впрочем, высокая серая стелла отлично выделялась на фоне зеленой листвы. Артем, выставив руку вперед, пригляделся и охнул — там, где сказал домовой, воздух вязко колыхался, как над раскаленным асфальтом.
— Доигрались, — горько сказал Марек. — Проломали дыру. Думаешь, легко рядом с таким жить?
"Дыра" снаружи выглядела обычной полянкой — с цветами, травой и даже бабочками. Артем вдруг понял, что это — первые бабочки, которых он заметил после ухода с кордона. Подойдя к полянке еще на пару шагов, он вдруг почувствовал, как в ушах неприятно зазвенело. Еще через секунду на парня навалился ужас — так, что спина мигом взмокла от ледяного пота, а колени заходили ходуном. На мгновение ему показалось: кто-то за ним наблюдает — Артем буквально почувствовал ненависть, широким потоком струящуюся с поляны. Голова начала кружиться, парень, пошатнувшись, отступил на пару шагов — страх мигом пропал.
— Что за дела? — Артем ошарашенно оглянулся. Он чувствовал себя, как будто его только что пропустили сквозь стиральную машину. Прямо у ног парень заметил уютный пенек, с одной стороны сплошь заросший мхом. — Как по заказу, надо же…
Стоило Артему сесть, как дрожь в коленях мигом пропала, голова прояснилась, а над поляной медленно проявились контуры странной твари, как будто сделанной из желе. Больше всего это чудище напоминало медузу, но — парень мог поклясться — оно было разумным!
Пень, на который уселся парень, тоже оказался непростым. Присмотревшись, Артем понял — деревяшка обросла мхом вовсе не с севера, как можно было ожидать — мох остался на пеньке только с дальней от поляны стороны. Оглядевшись, парень заметил еще десяток подобных пней — они окружали монстра кольцом. Похоже, бабка Лены, проломав дыру, позаботилась о мерах безопасности.
— Сходил? — осведомился домовой. Артем кивнул. Его снова начала бить крупная дрожь: он вдруг понял — пока его миру отчаянно везло на гостей. И грабители, и свет над Лассомброй были понятным, хоть и отчаянно нежеланными. Но что будет, если вдруг в Ковделе объявится похожая медузоподобная тварь? Парня передернуло.
— Гадость. Где Лена? Я думаю — нам пора домой.
За ночь прошел дождь — ели то и дело осыпали туристов ароматным дождем. Марек, проводив гостей до самого леса, еще долго махал им рукой вслед — даже через полчаса, оглянувшись, Артем заметил белую шапочку домового.
Дорога к правлению лесничества прошла в молчании. Лена обдумывала семейное прошлое, о котором, как выяснилось, она не имела ни малейшего представления, Артем размышлял о "дырах в другие миры" и том, как их запечатать. Впрочем, последнее выглядело скорее фантазиями в стиле "и тут я вас всех спасу", что никак не приближало парня к решению проблемы.
Артем настолько погрузился в свои мысли, что, не останови его Лена, наверняка бы прошел мимо кабинки телепорта.
— Эй, пришли! Или тебе так понравилось?
— Извини, — парень вздрогнул, отгоняя тяжелые мысли. — Ну, по домам?
— Если у тебя нет никаких идей, — Лена многозначительно прищурилась.
— Не сегодня, ладно?
— Ладно, — девушка сперва решила обидеться, но, скинув рюкзак, едва сдержала стон — все-таки она не привыкла к таким путешествиям. — Тогда завтра. Позвони мне, слышишь?
Дверь в квартиру отчего-то оказалась незаперта. Внутри ароматно пахло свежей выпечкой и слышались странно знакомые голоса. В коридор величаво выплыл Корвин.
— О, явился! А мы тебя ждем.
Вслед за рарашеком из кухни вышла Хельга, сжимая в руках плетеную корзину, прикрытую кружевной салфеткой.
— Сюрприз!
Артем ошарашенно помотал головой — мрачные мысли о злобных пришельцах оказались на редкость привязчивыми.
— Какими судьбами?
— Пришла поблагодарить спасителя, — улыбнулась вампирша. — Ну, что ты стоишь на пороге, как неродной? Заходи! Корвин, помогай.
Пирожки с какао оказались на удивление вкусными. Разомлев, Артем откинулся на спинку стула.
— Как ты?
— Очень хорошо, — улыбнулась девушка. — В городе, конечно, сумасшедший дом, заказчики по норам забились, но уже ничего страшного. Говорят, что через пару неделек Лассомбра снова взлетит.
— Здорово, — парень припомнил, что вампирскую столицу после нежданного рассвета приземлили в Антарктике — на всякий случай. — Не мерзнешь?
— Нет, — вампирша пожала плечами. — На улице чуть выше десяти, вполне нормально.
Артем хмыкнул — насколько он помнил, Лассомбру строили для полетов в тропиках, отчего отопления в домах не было предусмотрено в принципе.
— Ну, живым, конечно, непросто, — тут же поправилась Хельга. — Кто уехал, кто печку поставил — магистрат их бесплатно раздает. Ничего, всего пара недель осталась. Придешь на Взлет?
— Обязательно!
— Как отдохнул?
Парень задумался. Ему очень не хотелось говорить, с кем именно он ездил "отдыхать", но, в то же время, очень хотелось поговорить насчет "параллельных миров" и всего такого прочего.
— Странно, — наконец сказал он. — Очень странно.
Высоко в небе застыла полная луна. Черные воды залива Исмет с тихим шелестом лизали подножие города. На невысоких волнах величаво покачивалась ремонтная база "Маршал Коростень", вся в праздничном освещении — Лассомбра готовилась к взлету.
Теперь город накрывала полупрозрачная полусфера — никто не мог поручиться, что "Рассвет" не повторится, потому вампирская столица лишилась звезд. Половина населения столпилась на набережной — единственном месте в Лассомбре, где еще было видно небо.
Артем поежился — от воды ощутимо тянуло холодом, от которого осенняя куртка никак не защищала. Конечно, Хельга его предупредила, добросовестно пересказав всю сводку погоды, но пронизывающий мокрый ветерок пробирал парня до костей.
