Слово на удачу (СИ) - Чугунов Николай (книги онлайн полные .TXT) 📗
Лес оказался на удивление чистым. Иногда Лене казалось, что кто-то неведомый раздвигает на их пути ветки, убирает с дороги колючки и чуть ли не торит тропинку. Впрочем, стоило всмотреться в лес повнимательнее, как ощущение чуда тут же пропадало: малинник снова сплетался в колючую чащу, налетали комары, елки отряхивали прошлогоднюю хвою прямо за шиворот туристам — как случалось в любом лесу. Наконец, девушка смекнула, что все это не просто так, и остаток пути просто смотрела в землю — благо, тропинка тогда под ноги ложилась на диво ровная и аккуратная, даже шишек не было.
"Хутор" располагался на пологом холме, где, как ни странно, не росло ничего, кроме травы. Артем вгляделся в величественные руины, подсвеченные сзади закатным солнцем, и присвистнул.
— Ничего себе, "старый домик"! Это ж целый замок.
— Я тут ни разу не была, — Лена поежилась, разглядывая замшелые стены. Она всегда думала, что "старая ферма" — это нечто ветхое, с резными ставнями и соломенной крышей, как "старинная усадьба" в музее деревянного зодчества.
— Зря. Пошли, что ли? А то солнце сядет — мы враз себе лбы порасшибаем.
Внутри, за остатками крепостной стены, похоже, годами не ступала нога человека — двор зарос травой по пояс, стекла в окошках невысокого домика показывали только паутину, а дверь намертво приросла к косяку.
— Есть кто дома? — Лена неуверенно огляделась, готовясь в случае чего тут же спрятаться за Артема. — Ау!
Входная дверь со жутким скрипом отворилась. Девушка, взвизгнув, отпрыгнула назад, но на пороге никто не появился.
— Это просто сквозняк, — Артем откашлялся, набираясь храбрости. — Зайдем?
В доме оказалось пыльно. Лена пристально оглядела тесную комнатенку едва ли в пару метров шириной — похоже, все остальное пространство в башне занимала монументальная печь…
— Что-то тут нечисто, — парень провел пальцем по сосновому столу, собрав пыль в пушистый комок.
— Даже очень, — проскрипел чей-то простуженный голос. — Совсем нас Реуты забыли, да.
С печи посыпалась побелка, а вслед за ней показалась морщинистая мордочка домового, вся в черных полосах сажи и белых — мела.
— Ну, что стоите? Или не Реуты?
Убирать в доме, против ожидания, оказалось немного. На самом деле печь занимала едва ли четверть дома — остальная часть башни оказалась давным-давно заброшенной лабораторией.
— Ничего себе, — присвистнул Артем, разглядывая ряды закопченных реторт. Кем бы ни считала себя прабабка Лены, она явно не ограничивалась "чистой магией".
— Ну, как? — вдруг раздался над ухом скрипучий голос Марека, в котором явно чувствовалась гордость. — Впечатляет?
Артем от неожиданности дернулся, смахнув рукой пару колб. Домовой, метнувшись седой молнией, подхватил их у самого пола.
— Растяпа неуклюжий! — простонал домовой не хуже иного призрака. — Вон! Вон отсюда, чтоб глаза мои тебя не видели!
Ужин прошел в напряженном молчании. Марек, явно дуясь на парня, выставил на стол перед Артемом лишь миску пустого кипятка.
— Это что? — подозрительно прищурившись, поинтересовалась Лена.
— А что хошь, — буркнул домовой. — Посолишь — суп будет, сахару насыплешь — чай, а во фляжку нальешь — так и вовсе грелка.
— Перестань. Это же просто старые колбы!
— Старые колбы? — Марек, от возмущения изменив цвет на пунцовый, взмыл к потолку. — Старые колбы? Да еще двести лет назад сам великий Макс обещал меня осыпать золотом за любую из них!
— За старую колбу? — девушка недоверчиво взглянула на возмущенного домового.
— За эликсиры!
— Да что в них такого ценного?
Домовой раздулся еще больше. Казалось, еще чуть-чуть, и он лопнет, как воздушный шар.
— Думаешь, на какие шиши твоя бабка смогла в Ковдель переехать? Чисто за "спасибо"? Да если б она с Талейн тогда не поругалась — вы б вообще в золоте купались! Эх… — и домовой махнул рукой, явно вспоминая какие-то невеселые события.
Лена задумалась. Действительно, кое-какие денежки в семье водились — пусть и видела их большей частью только мама, справедливо не доверявшая дочке семейный бюджет. Если предположить, что рассказанное домовым — правда, то становится понятным, что за "подарок на свадьбу" задумала Валентина Викторовна.
— Слушай, так, может, записи остались?
— Шиш тебе, а не рецепты, — спокойно отозвался Марек. — Замуж выйдешь, в наследство вступишь — тогда и посмотрим. А раньше — нечего.
— А там только рецепты? — девушка приуныла. Если и впрямь сохранились только рецепты — то все путешествие сюда можно было считать чем-то вроде скучного и утомительного отпуска.
— Нет, не все, — вдруг отозвался он после минутной паузы. — Есть изрядная пачка бумаг, в самый раз на растопку — бабка твоя так говорила. Да все как-то не сложилось. Принести?
За ночь домовой, похоже, смирился с присутствием в доме "растяпы", но убирать лаборатории пришлось уже Лене. Артема же Марек погнал в лес — по уверениям домового дров на заимке осталось "вот на столечко", а без них жизни не будет.
— Эх, помню, как старая Ольга по хозяйству управлялась, — вещал Марек, взобравшись повыше на ель. — Пальцем только щелкнет — тут же и вода в ведрах домой идет, и дровишки в поленницу поспешают. А сейчас… Эх!
— А я всегда думал, что хозяйство — это дело домовых, — Артем отложил топор, пот с него тек уже градом, вокруг валялась уйма белых щепок, а дерево и не думало падать.
— Не хозяйство, а помощь, — наставительно отозвался Марек. — Поленницу, так и быть, я сам сложу, но дрова — твоя забота.
— Артемушка, что с тобой? — всполошилась Лена, увидев парня, который с трудом переставлял ноги.
— Дрова, — парень посмотрел на нее осоловелым взглядом. — И я тоже в дрова.
— Марек!
— Что — Марек? — ворчливо отозвался домовой. — Что — Марек? Хилый народец пошел нынче — всего-то с пяток елей одолел, а уж едва шевелится.
— Сколько? — девушка недоверчиво глянула на парня, тот с мрачной ухмылкой показал ей намозоленные руки.
— Пять. Еще и попилил.
— А поколоть? — Марек презрительно фыркнул. — Там чурбаки с меня ростом, как ими топить?
Лена, скрипнув зубами, метнула в сторону домового столь яростный взгляд, что домовой, побледнев до полупрозрачности, поспешил скрыться в стене.
— Болит? — участливо спросила девушка.
— Пока нет, — слабо улыбнулся Артем. — Завтра будет. Это, все-таки, несколько больше того, к чему я привык.
— Чаю будешь? Или, — Лена игриво стрельнула в Артема взглядом, — может быть, массаж?
Парень медленно кивнул.
— Массаж было бы неплохо.
— Вот и ладушки. Ложись, а я тебе как раз расскажу, что раскопала, — девушка потрясла плотно исписанными листами бумаги.
Лена все-таки нашла искомое. Все оказалось именно так, как ей рассказывали: бабка действительно умела телепортироваться безо всяческих устройств. В разработке теле-сети она не участвовала — похоже, ей были интереснее собственные исследования.
— Она ходила между мирами! — восторженно вещала девушка.
— Космонавт, что ли? — Артем постарался припомнить все, что помнил о космосе. — Да ну, не может быть!
— Не космонавт! В параллельные миры.
— Таких не… — парень осекся. Туман усталости на миг рассеялся, услужливо подсунув воспоминания о давнем соревновании, чуть не сведшем с ума нави-планшет. Мигом позже он понял, что именно так можно объяснить катастрофу в Лассомбре — "окном" из другого мира. — А с этого места поподробнее!
— Насколько я поняла, есть способ попасть в "Коридор между мирами", а оттуда в любой мир — рукой подать.
