Украденная магия - Гребенщикова Ольга Александровна (электронную книгу бесплатно без регистрации .TXT) 📗
– Ах, вот как… – задумчиво кивнула баронесса, – понимаю, ей это по силам. Эти неучи, здешние жители, боятся ее. Думают, это она пожирала их детей в последние месяцы, когда твари оказались на свободе. Чуть дом не сожгли, но я-то помню императорский указ, и ничего такого не позволю… И потом, я знала, что наша Кэса мухи не обидит, не то, что питомцы муженька.
– Героизм достоин награды… – вкрадчиво намекнул эльф, и дама его отлично поняла.
– Кэса! – позвала она, – Подойдите сюда!
Похоже, серокожая великанша была последней представительницей своего народа в этих краях, поэтому название расы превратилось в имя собственное. Она подошла и с достоинством, почти как равная, поклонилась баронессе.
– Вы избавили нас напасти, и отныне никто, – госпожа метнула красноречивый взгляд на подданных, – повторяю, никто не осмелится причинить вам вред на моей земле. Скажите, чего вы хотите в награду? Я исполню ваше желание.
Немного подумав, Кэса сказала:
– Ваш подарок и без того щедр, госпожа Свенд. Мои сородичи ушли отсюда много веков назад, я одна из последних, и всегда хотела лишь жить в покое. Но есть кое-что еще, чего бы мне действительно хотелось…
– Чего? – насторожилась баронесса.
– Я знаю, никто не умеет сочинять возвышенные стихи прекраснее, чем эльфы. Если господину Арману Бо нетрудно, то я бы хотела балладу или оду…
– Браво! – Араминта захлопала в ладоши, – Давайте устроим праздник, и наш гость сочинит что-нибудь для нашей героини. Ведь для эльфа это пара пустяков, правда?
Арман обреченно кивнул:
– Да, но я должен побыть один. Со своими друзьями.
Баронесса что-то сказала своему одноглазому другу, тот махнул солдатам – и отряд с топотом взял курс на деревню. Похоже, идея праздника по поводу победы над последним монстром покойного барона всем пришлась по вкусу. Жители деревни заторопились следом – готовить выпивку и закуску. На поле битвы не осталось никого, кроме столичных путешественников, Кэсы и двоих солдат, которых выбрали крайними и вместо праздника велели сторожить красную тушу, пока не прибудет чучельщик из замка.
Кэса шла рядом с Арманом. Неизвестно, как относились их расы друг к другу в далеком прошлом, но держалась она с почтительностью, и лишь после долгого молчания осмелилась заговорить.
– Я не хотела, чтобы тварь навредила вам, – сказала великанша эльфу, – баронесса умна, но остальные люди глупы и жестоки. Мне нет до них дела. А эльфы никогда не причиняли вреда таким, как я. Я сделала это для вас…
– Какие стихи вы бы хотели? – спросил Арман, – Чем ваш народ гордится больше всего?
– О, были времена – мы гордились многим, – застенчиво сказала Кэса, – но главной нашей гордостью всегда были зубы…
Настя, шедшая позади, чуть не споткнулась и сделала вид, что сосредоточенно разглядывает башни замка над лесом. Но эльф, для которого стихотворчество было "парой пустяков", тоже отчего-то все время смущался. Кое-как спровадив двухметровую даму вперед, он схватил напарницу за локоть и шепотом спросил:
– Ты стихи сочинять умеешь?
– Я? Нет, конечно!
– Тогда мы пропали. Это будет позор.
– Постой, – опешила Настя, – ты ведь эльф. А все эльфы умеют сочинять стихи.
– Глупости, это просто байка. Такой же предрассудок, как тот, что кэсы будто бы едят людей, а все блондинки – дуры!
– Зачем ты согласился?
– Не смог ей отказать.
– И что теперь? Нас прогонят?
– Еще чего, – фыркнул остроухий, – Но я обману надежду одинокого существа, которое ждет от меня подарка. Никогда себе этого не прощу.
Настя вздохнула:
– И как теперь быть?
– Может, ты все же умеешь сочинять? Хоть чуть-чуть? А я поправлю, если что…
* * *
По всеобщему мнению, праздник удался. Для баронессы и командира гарнизона под деревом соорудили нечто вроде трона из деревянных обрубков, прикрытых сеном. Виновница торжества восседала рядом, поблизости пристроились и эльф с попутчиками. Солдаты отплясывали с местными красотками на вытоптанной лужайке, веселье шло полным ходом. И только Настю не покидало нехорошее предчувствие, что к финалу празднества их с Арманом все-таки побьют.
Целый час они промучились, складывая рифмы, и, в конце концов, эльф сказал, что сойдет. Настя до последнего надеялась, что все перепьются и забудут о стихах, но не тут то было. Когда стемнело, и на поляне запылал костер, селяне перестали смотреть на Кэсу со страхом, а староста даже успел с ней станцевать. Тут все и вспомнили про обещанную оду.
– Когда же будет подарок? – кокетливо спросила Араминта.
Эльф залпом, для храбрости, осушил стакан, вышел на середину лужайки и величественно провозгласил:
– Ода зубам!
И отлично поставленным голосом начал декламировать нараспев их с напарницей совместное сочинение:
Твои зубы чисты и прекрасны,
И согласно Уставу ООН,
Представляют для мира опасность,
Испугала б ты даже ОМОН.
Эти зубы – твой щит от угрозы,
Острый меч для отпора врагу.
Был покусан тобой страшный росом
На скалистом речном берегу.
Будет в песнях греметь и балладах
Эта битва во все времена,
И стотысячелетняя слава
Героине теперь суждена.
Ты отверткой в зубах ковыряешь,
Нежно рашпилем чешешь десну –
Всё кислотный налет убираешь,
Чтобы встретить с улыбкой весну!..
Написали про зубы мы оду,
На куски ты ее не кромсай,
Посвяти свои зубы народу,
Но народ без причин не кусай!*
Слушатели вскочили на ноги, кто еще мог стоять, гремели аплодисменты, провозглашались тосты. Счастливая Кэса прижимала к груди листок бумаги, исписанный красивым почерком Армана. Стихи всем понравились, а непонятные слова списали на изысканную образность эльфийской речи.
Под занавес госпожа Свенд стала пить за "свой добрый народ", напоминая всякий раз, какую честь ему оказала, поучаствовав с народом в одной гулянке. И лишь далеко за полночь из замка прислали трезвую охрану и кареты для хозяйки и для гостей. Последнюю забаву вечера – как пьяные стражники пытаются забраться в сёдла – почти никто досматривать не стал.
></emphasis
>
*Автор благодарит Марию Каверкину и Веру Подолян за любезно предоставленное стихотворение, и просит прощения за вольное обращение с ним.
Глава 7
Приграничье и темная магия
