Знак Хаоса - Желязны Роджер Джозеф (е книги .txt) 📗
– Другими словами, ты предлагаешь вручить Ясре неограниченную власть?
– Если бы она хотела направить ее против вас, то давно бы это сделала. Она боится взывать к полной мощи Цитадели. Кашфа сброшена со счетов, и мать обеими руками вцепится в возможность спасти хоть что-нибудь. Вот где польза.
– Ты в самом деле так думаешь?
– Лучше быть владычицей Цитадели, чем вешалкой в Амбере.
– Черт бы тебя побрал, Люк. Ты всегда умел придавать глупейшим вещам привлекательный вид.
– Это искусство, Мерлин. Ну, что скажешь?
– Надо подумать.
– Думай быстрее. Не исключено, что как раз сейчас Юрт уже принимает огненную ванну.
– Не дави на меня. Я тебе сказал, что подумаю. Это только одна из моих проблем. Сейчас я хочу пообедать, а потом пораскину мозгами в спокойной обстановке.
– Может, расскажешь и об остальных проблемах? Вдруг получится упаковать их в одну коробку?
– Нет, черт побери, нет! Я тебя вызову… скоро. Договорились?
– Договорились. Но я хотел бы быть рядом, когда ты выдернешь мою мамашу. Кому-то надо смягчить обстановку. Ты ведь уже сообразил, как рассеять ее заклинание?
– Да.
– Рад слышать. А я не знал, как это делается, и думал, не переставая. Тогда я здесь все закончу и отправлюсь тренировать войска, – произнес Люк, разглядывая вылезшую из воды девицу. – Позовешь меня.
– Ладно, – проворчал я, и он исчез.
Потрясающе. Не удивительно, что Люк постоянно срывает призы от всяческих торговых компаний. Как бы я ни относился к Ясре, рекламу он ей сделал первоклассную. К тому же Рэндом не приказывал мне держать ее пленницей. Но поведет ли она себя так, как обещал Люк? Это было бы логично, но люди редко следуют логике в критических ситуациях.
Пройдя через зал, я решил воспользоваться боковой лестницей. На верхней ступеньке темнела какая-то фигура. Это была женщина в длинном желто-красном платье, темные волосы рассыпались по великолепным плечам. Женщина смотрела в противоположную сторону.
Услышав мои шаги, она повернулась, и я разглядел, что это Найда.
– Лорд Мерлин, не знаете ли вы, где моя сестра? Кажется, она ушла с вами.
– Корал любовалась произведениями искусства, а потом отправилась по своим делам, – ответил я. – Где она сейчас – точно не знаю, но она собиралась скоро вернуться.
– Хорошо. Приближается обед, а мы бы хотели, чтобы она к нам присоединилась. Как провели время?
– Полагаю, ей понравилось.
– Последние дни Корал часто грустила. Мы надеялись, что поездка ее развлечет.
– Когда мы расстались, у нее было прекрасное настроение.
– Вот как? Где это было?
– Неподалеку отсюда, – сказал я.
– Вы куда-то уходили?
– Да, мы прогулялись по городу. А еще я показал ей кое-что во дворце.
– Значит, сейчас она во дворце?
– Была во дворце, когда я последний раз ее видел. Но могла и выйти наружу.
– Понятно, – произнесла Найда. – Жаль, что не удалось поговорить с вами раньше. Я ведь достаточно хорошо с вами знакома, в некотором роде.
– В самом деле?
– Я несколько раз перечитывала ваше досье. Оно произвело на меня огромное впечатление.
– Досье?
– Мы собираем информацию о людях, с которыми сталкиваемся по работе. В Бегме не делают из этого секрета Разумеется, в их число входят все, принадлежащие к Дому Амбера, даже те, кто не имеет прямого отношения к дипломатии.
– Вот уж не думал, – сказал я, – но смысл в этом есть.
– Ваша юность, конечно, сильно приукрашена, а недавние неприятности непонятны.
– Они и мне непонятны, – заметил я. – Хотите внести в досье поправки?
– Нет, просто любопытно. Если ваши проблемы касаются Бегмы, то они важны и для нас тоже.
– С чего вы взяли, что у меня есть проблемы?
– У нас неплохо налажена агентурная работа. Этим славятся все маленькие королевства.
Я кивнул:
– Не собираюсь выведывать ваши источники, но у нас информацию не продают.
– Вы меня неправильно поняли, – сказала Найда. – Я ничего не пытаюсь узнать. Я только хотела выяснить, не могу ли я чем-либо вам помочь.
– Спасибо, мне приятно ваше участие, но я не представляю, чем бы вы могли оказаться полезны.
Девушка улыбнулась, блеснув великолепными белыми зубами.
– Если вы все-таки решите, что вам нужна помощь, или вам просто захочется поговорить, заходите в любое время.
– По рукам, – сказал я. – Увидимся на обеде.
– Надеюсь, не только на обеде, – произнесла она, уступая мне дорогу.
Что могла означать последняя фраза? Уж не стремится ли Найда к близости? В таком случае ее намерения слишком откровенны. А может, ей действительно позарез нужны сведения?
Подходя к своей комнате, я заметил в холле странное световое явление: яркая полоса шириной шесть или восемь дюймов опоясывала обе стены, потолок и пересекала пол. Я замедлил шаг. Неужели в мое отсутствие кто-то додумался освещать дворец таким необычным способом?
Едва я переступил через полосу, как все, кроме света, исчезло, а сам свет сжался в правильный круг, который один раз мигнул и опустился к моим ногам таким образом, что я оказался точно в его центре. В ту же секунду за пределами круга возник куполообразный мир из зеленого стекла. В бледном свете красноватая поверхность под моими ногами казалась неровной и влажной. И только когда мимо проплыла огромная рыба, я сообразил, что нахожусь на дне моря на коралловом рифе.
– Чертовски красиво, – пробормотал я, – но хотелось бы все-таки добраться до своей квартиры.
– Решил немного повыпендриваться. – Знакомый голос внутри заколдованного круга прозвучал жутко и непривычно. – Я бог?
– Ты можешь называть себя как угодно. Спорить никто не станет.
– Богом, наверное, быть весело.
– Тогда кто, по-твоему, я?
– Это сложный теологический вопрос.
– Теологический, чтоб тебя разорвало!.. Я инженер-компьютершик, Призрак, и я тебя сделал.
Подводный мир наполнил похожий на вздох звук.
– Тяжело оторваться от своих корней.
– А зачем от них отрываться? Чем тебе не нравятся корни? У всех нормальных растений есть корни.
– Сверху красивые цветочки, а снизу – слизь и грязь.
– В твоем случае это металл и особая криогенная установка, плюс масса иных узлов, кстати, очень чистых.
– А может, я нуждаюсь в грязи и слизи?
– Ты вообще нормально себя чувствуешь?
– Все еще пытаюсь найти себя.
– У всех бывают такие периоды. Ничего, пройдет.
– Правда?
– Конечно.
– Когда? Как? Почему?
– Боюсь тебя обмануть. К тому же у каждого это проходит по-своему.
Мимо проплыла стайка рыбок, красных в черную полоску.
– Никак не могу освоить всевидение, – произнес спустя некоторое время Призрак.
– Ну и ладно. Кому оно нужно?
– …И всемогущество пока только в разработке.
– Не простое дело, – кивнул я.
– Ты все понимаешь, папа.
– Пытаюсь. Есть особые проблемы?
– Помимо экзистенциальных?
– Да.
– Нет. Я притащил тебя сюда, чтобы предупредить об одном типе по имени Мандор. Он…
– Он мой брат, – сказал я.
Наступило молчание.
– Значит, мне он приходится дядей, так?
– Полагаю, да.
– А женщина, которая с ним? Она…
– Фиона – моя тетя.
– Моя двоюродная бабушка! Ну дела!
– Что-то не так?
– О родственниках не принято говорить плохо, да?
– Только не в Амбере, – улыбнулся я. – Здесь все только этим и занимаются.
Круг света мигнул еще раз. Мы снова вернулись в зал.
– Так вот, поскольку мы в Амбере, – произнес Призрак, – я буду говорить о них плохо. На твоем месте я бы им не верил. Мне они все кажутся слегка чокнутыми. И еще нахальными и лживыми.
Я рассмеялся:
– Ты становишься истинным жителем Амбера.
– Разве?
– Да. Мы все такие. Не переживай. Что там у вас все-таки случилось?
– Если не возражаешь, я бы хотел дойти до этого сам.
– Как тебе удобнее.
– Выходит, мне не надо тебя предупреждать насчет Мандора и Фионы?
