Ректор по семейным обстоятельствам - Никитина Анастасия (электронные книги бесплатно .txt) 📗
— Оли!
Приблуда материализовалась на пороге, словно ждала под дверью.
— Тута я!
— «Тута», — фыркнула не к месту проснувшаяся во мне поборница чистоты языка. — Нет такого слова.
— Как нет? Я же тута.
— Ты тут.
— Ну да. Тута. Говорю же, — приблуда недоумевающе посматривала в мою сторону, явно не понимая, чего от нее хотят.
— Ладно. Потом объясню. Сейчас мы с тобой отправимся в гости к моему Па… К правителю. Вести себя хорошо. Говорить, только если спросят. В носу, ушах и прочих частях тела не ковырять…
— Я и не ковыряю. Я ж не маленькая! — обиделась Оли.
— Я предупреждаю, — отмахнулась я. — Если что-то непонятно, спросишь у меня. Кстати. Называть меня надо на «вы» и по имени: Аленна. Ни в коем случае не «госпожа магичка» и уж, конечно, не «Рагетта». И поменьше сельских словечек вроде «тута». Все ясно?
— Ага! А правителя пощупать можно?
— Чего? — вытаращилось мое ошалевшее высочество, представив, как мелкая приблуда треплет Па за щечку.
— Говорят, у него штаны и рубахи из такой небыкновенной…
— Даже не думай! — спохватилась я. — От меня вообще ни шагу! Понятно?!
— Понятно.
— Вот и отлично. Пошли.
— Прямо так? — уточнила Оли.
— А ты что, платье надеть хочешь? — ухмыльнулась я, припомнив первое переодевание приблуды.
— Не, оно неудобное. Хвосты эти во все стороны. Я про вас спрашивала.
— Я тоже хвосты не люблю. Все. Хватит болтать. Нас ждут.
— Да не про платье я! — упрямо набычилась приблуда. — Зелье хотела сварить.
— Какое еще зелье?
— От синяков. Я в своей книжке видела. А то идем к правителю и с эдаким украшением.
— Создатели! Совсем забыла! — подорвалось мое склерозное высочество и рысью понеслось в лабораторию.
Пять минут спустя, когда моя физиономия приобрела нормальные пропорции и цвет, я активировала портал.
— А вы точно не хотите зелье? — задумчиво поинтересовалась мелочь. — В той книге много всего полезного было. И для памяти тоже…
— Молчи и шагай!
— Ладно.
«Это будет очень долгий вечер», — обреченно подумала я.
Портальный зал дворца встретил нас настороженной тишиной. Стражники даже глаза не скосили в нашу сторону, изображая статуи по обеим сторонам коридора. А ведь обычно я легко узнавала у них последние новости, возвращаясь со своих прогулок по тракту. Значит, буря в лице моего царственного Па здесь уже побывала. Ну-ну…
— Болтать только с моего разрешения! — шепнула я мелкой, направляясь в сторону малого обеденного зала.
Приблуда перебирала ногами вдвое быстрее, пытаясь поспеть за моим нервничающим высочеством:
— А если спросят чего?
— Отвечаешь кратко и по сути.
— Ага. А «по сути» это как?
— Это как можно меньше слов! — прошипела я, и перед нами распахнулись высокие резные двери.
Благородное семейство уже сидело за столом, с неудовольствием поглядывая на нас с Оли. Если они думали, что меня это смутит, то фатально ошиблись. В полной тишине я как ни в чем не бывало пошла к столу.
— Точность никогда не была твоей добродетелью, Аленна, — правитель повел рукой, указывая на свободные места. Вот спасибо! А сама я бы не догадалась, что два пустующих кресла предназначены нам.
— Очень много работы, — я склонила голову: с порога переругаться с царственным Па в мои планы не входило.
— Не так уж и много, раз ты решила еще и ученицу взять, — вклинился дядюшка.
— Оли требует куда меньше времени и усилий, чем все прочее.
— Разумеется. Если ты занимаешься ею с тем же рвением, как и прочими своими обязанностями.
— Я занимаюсь ею, когда удается урвать время от прочих моих обязанностей, — огрызнулась я, не понимая, куда клонит чертов родственничек.
— Любопытно, — судя по тому, как он улыбнулся, ляпнуло мое закипающее высочество явно что-то не то. — А я читал, что ученичество предполагает приоритет ученика. Даже напоминает об этом неприятными ощущениями вроде мигрени. Древняя магия довольно прямолинейна.
Так вот почему у меня голова трещала весь день! Но бывшему ректору об этом знать вовсе не обязательно. Я мило улыбнулась:
— Как видишь, я чувствую себя прекрасно, значит, древняя магия считает, что все в порядке.
— А может быть, все объясняется гораздо проще? И девчонка вовсе не ученица, а простая оборванка с улицы? По крайней мере, вести себя за столом она точно не умеет.
Я скосила глаза на мелкую. Ну что тут скажешь? Прав дядюшка: манеры отсутствуют как таковые, Оли как раз пальцами выуживала фрикадельки из бульона, напрочь игнорируя столовые приборы.
— Одно другому не мешает. Разве оборванка с улицы не может быть ученицей? — проворчала я, пнув приблуду под столом и демонстративно подцепляя фрикадельку специальной ложкой.
Девчонка оказалась сообразительной и выбрала из кучи железа рядом с тарелкой нужный инструмент. Правда, предварительно она вытерла жирные пальцы о скатерть, но этого, слава Создателям, никто, кроме меня, не заметил.
— Наверное, чтобы ты могла больше времени уделять своей ученице, тебя надо освободить от обязанностей ректора? — ехидно уточнил этот… гад.
— Ну отчего же? Думаю, я справлюсь, — с деланым равнодушием я пожала плечами, кое-как удержав рвущийся с языка вопль «конечно!». Создатели, неужели я это сказала? — Вот разберусь со всеми застарелыми проблемами, а дальше пойдет по накатанной.
— Какие еще застарелые проблемы? — скривился родственничек.
— А там, куда ни плюнь, в проблему попадешь, — лощеная физиономия дядюшки начала наливаться неестественной краснотой. Макса бросил в мою сторону предостерегающий взгляд, но меня, что называется, уже понесло по кочкам. — То странные черначки в ректорскую спальню, как к себе домой, вваливаются. То выясняется, что в Целительском корпусе половина ингредиентов отсутствует, а другая половина — просрочена.
Па покосился в сторону дядюшки, вопросительно приподняв брови.
— Все там присутствует! — моментально отреагировал тот. — Ты наверняка не посмотрела как следует, а теперь глупости говоришь!
Ишь, как тебя заело! Так уж и не посмотрела. Ага! Не заметила случайно пару стогов лекарственных трав и сотни три разнообразных булыжников!
— Да, ваша светлость, — улыбочку до ушей. — Возможно, я действительно не досмотрела и случайно перепутала Целительский корпус с музеем Академии. По крайней мере, инструментам, которые мне там попадались, место именно в музее.
Родственничек задохнулся под удивленным взглядом Па, дав мне возможность, наконец, доесть фрикадельки. Мелкая за это время умудрилась выхлебать и бульон. Расторопный слуга утащил тарелку прежде, чем она успела сообразить, каким образом ее вылизать. От предложенных раков я отказалась и за себя, и за приблуду. Даже думать не хочу, как бы она их ела. А вот сладкий пудинг таких опасений не внушал, и Оли получила прозрачную креманку, посмотрела, какую ложку возьму я, и вполне культурно занялась лакомством. Хмм, а девчонка соображает. Еще бы чавкать ее отучить, и было бы идеально. Я сделала в памяти зарубку: найти мелкой учителя этикета, и как можно скорее.
— Поела, деточка, — приторно сладкий голос дядюшки нарушил мои размышления. — Поди-ка сюда.
Так. Пока я хлопала ушами, приблуда смела пудинг и плотоядно поглядывает уже на декорации стола. Ифитов родственничек это заметил и поманил девчонку к себе. И возразить вроде как причин нет. Думай, Аленна, думай!
— Не бойся, деточка. Пока твой учитель доест, — дядюшка скривился, коротко взглянув в мою сторону, — мы с тобой побеседуем.
Оли, недолго думая, поднялась и пошла к его креслу. Спокойно, Аленна, разъяснительные беседы проведем наедине, а пока улыбаемся.
Впрочем, пару минут спустя моя улыбка стала вполне искренней, хоть и несколько злорадной. Дядюшка, задав парочку ничего не значащих вопросов, поинтересовался татуировкой. Оли слегка замешкалась, запутавшись в завязках рукава, и ифитов родственничек отпустил какую-то язвительную ремарку по поводу наличия знака ученичества. Тем больше мне понравилась его вытянутая физиономия, когда татуировка обнаружилась там, где ей и полагалось быть. Дядюшка даже пальцем ее поскреб, подозревая аферу.
