Отсчёт. Жатва (СИ) - Голобокова Мария (читаем книги .TXT) 📗
— Подумай про сегодняшний сон — и вперёд, — коротко кивнул маг и тактично отвернулся. — И дай мне руку, пойдём так.
Вновь протянула руку сама, чтобы он не нащупал чего-нибудь другого случайно, и повела за собой. Маятник между ключиц тянул как-то странно, кругами и восьмёрками, но насчёт выбранной дороги Раджети не ворчал, покорно следовал за мной. Когда я вдруг замирала и разворачивалась обратно, тоже молчал, полностью доверяя моему выбору. Хотя, это же мой сон или, вернее будет сказать, моя голова? И то верно, мне виднее, куда идти.
Видно, впрочем, было всё то же белое молочное марево. Время от времени казалось, что на самом краю мелькал тёмный силуэт, но стоило повернуть голову, как он исчезал. Или мне мерещилось, и никого там не было.
По внутренним ощущениям прошло чуть больше лучины, когда мы с Раджети вышли на край обрыва. В трёх локтях перед нами завис летающий утёс, с одиноким кривым деревом, цепляющимся корнями за крутой склон. На ветвистой кроне не было ни листочка, но всё равно я не сразу разглядела сидящего в ветвях демона — именно такого, какими их описывали в легендах. Красивый серокожий мужчина с длинными обсидиановыми рогами держал в когтистых ладонях лицо девушки. Бедняжка, сидящая у него на коленях, вцепилась в изогнутый языком пламени кинжал и что-то быстро шептала. Из её глаз лились слёзы, но демон, кажется, был недоволен — хмурился, качал рогатой головой… Набравшись смелости, девушка вскрикнула, дёрнулась вперёд и одним взмахом клинка отрезала заплетённые в косу чёрные волосы мужчины.
— Ты поэтому кричала? — удивился Раджети, о присутствии которого я как-то успела забыть.
Нет, это было раньше. Это — что-то другое. Я точно видела это до сегодняшнего кошмара. Сны приходят ко мне по порядку? Отголосками, попытками донести что-то важное. Страшное, злое. Весь из иного мира, не тёмного, но и не нашего, человеческого.
Демон заговорил сбивчиво, глотая большую часть слов непонятного языка — смутно напоминающего тот, которым пользовался магистр Ардо для своих заклинаний, — целуя лицо беззвучно плачущей девушки. Судя по тону, он что-то обещал ей, а она не могла поверить, вырывалась, мотала головой.
Я потянула мага назад, возвращаясь в пелену тумана. То, что произойдёт здесь дальше — оно не для нас. Мы не должны это видеть, а понять можно будет и через другие отрывки. Откуда я всё это знаю? Отвечая на мысли, метка на правой руке стала жечь кожу и потянула совсем в другую сторону, чем мне хотелось идти.
И на этот раз, кажется, я пришла куда нужно. Та же девушка, но теперь она выглядела жертвой — а там она была просто несчастна! — стояла на возвышении у чёрной громады алтарного камня, покорно опустив голову. Вокруг замерли фигуры в багровых мантиях с глубокими капюшонами. Ардо сделал шаг вперёд, но я остановила его взглядом. Исчезло всякое смущение, осталась лишь мысль — мы должны наблюдать. То ли в назидание, то ли чтобы донести всему миру…
Девушка легла на алтарь. Сама, без тени сомнения или попыток сопротивления, она откинула голову и подставила руки и ноги под длинные верёвки, которыми её привязали к камню. Путы жертвы были сплетены из чёрных волос демона — вот зачем она отрезала их, догадалась я.
Одна из фигур в мантиях скинула капюшон, и оказалась тем самым демоном. Подойдя ближе, он разрезал тонкую ткань льняного платья когтём, превращая в лоскуты, сдирая, комкая и отбрасывая в сторону. В его руках возник кинжал с лезвием в форме застывшего языка пламени, мигом обагрившийся кровью — быстрым движением демон перерезал горло жертвы. Остальные обладатели багровых балахонов возмущённо зароптали. Но потом… потом я поняла, почему кричала.
Он вспорол живот — уже не девушки, всего лишь бездыханного тела. Запустил руку внутрь, наматывая на неё склизкий комок кишок, и вытянул получившийся клубок наружу. Раджети пытался закрыть мне глаза, заслонить от ужасного зрелища, но я не давала — огибала его, вырывалась, кричала, что надо смотреть, нельзя отворачиваться.
Демон проломил рёбра и извлёк сердце — оказалось, что жертва ещё жива, потому что оно едва заметно билось. И, сама того не желая, я почувствовала всю ту боль, что испытывала лежащая на алтаре девушка. Распоротый живот, сломанные кости… и сердце, моё сердце, бьющееся в когтистых лапах.
— Марисса! — громкий окрик мага заставил оглянуться, вырваться из плена жуткой картины.
И наваждение спало. Со всех сторон нас снова обступала непроглядная стена тумана. Я всхлипнула, прижалась к Ардо и почувствовала небывалое облегчение. Как же хорошо, что он рядом!
Раджети стал оседать, наваливаясь всем весом, я чуть не упала, но удержать его смогла. Лицо из серого стало почти как туман вокруг, молочно-белым, и зелёные глаза почернели и перестали светиться. Испугавшись, что всё совсем плохо, я крепко обняла чародея и захныкала в голос.
— Пора вылезать отсюда, — прохрипел он. — Приготовься…
— Да! — выпалила я.
— Это я себе, — тихо рассмеялся Ардо.
***
В дверь не барабанили — ломились будто тараном. Обессиленный Раджети не смог сделать ничего, только накинул на мои плечи халат и заслонил собой. Если я кричала в том сне, то при его повторении, выходит, тоже?
Тело не болело вовсе, в нём поселилась странная пьянящая лёгкость, будто я способна, и глазом не моргнув, пережить последние несколько дней заново и без сна и отдыха отмотать хоть тысячу вёрст. Но на душе было гадко и мерзко, её буквально измазали вонючей липкой смолой.
— Надо было полог тишины наложить, вот я дурень-то, — издал слабый смешок маг, отстраняясь.
Получилось это у него плохо. Я вцепилась в магистра Ардо обеими руками, мелко дрожа, не желая, чтобы кошмар всплыл в памяти во всех подробностях. Почему-то присутствие Владеющего отгоняло кровавое видение, и рядом с ним было куда спокойнее, чем самой по себе.
— Не думай о чёрной кошке, — хмыкнул Раджети и погладил меня по волосам.
Какой ещё чёрной кошке?.. Это он про нашу Ночку? Точно же, он был у меня дома, а значит, видел любопытную старую кошку. Та уже не ловила мышей и пользы от неё было мало, но матушка всё равно наливала ей молока и пускала в хозяйскую постель. И только спустя несколько ударов сердца поняла, что меня просто отвлекли.
— Сеньор Батиль, — тем временем маг нашёл в себе силы говорить в полный голос, — если вы продолжите выламывать дверь моих покоев, я буду расценивать это как попытку вмешательства в мои исследования! Извольте оставаться по ту сторону двери.
— Магистр Раджети! — раздался приглушённый голос барона, полный негодования. — Прошу вас, войдите в моё положение. Крики были такие, что остаться равнодушным просто невозможно. Если с моим уважаемым гостем!.. Если с вами что-то случилось, разве можно это игнорировать, магистр Раджети?!
— Видишь, со мной «что-то случилось», не с тобой, — прошептал Ардо и подмигнул. — Значит, кричал я. Не переживай, разберёмся как-нибудь. Ползи в спальню. Придётся всё-таки явить свой светлый лик барону, чтобы он ушёл. И вещи свои прихвати!
Я стрелой собрала валяющуюся на полу одежду и спряталась за креслом. Всё же было интересно послушать разговор мага и сеньора Урмилта, и Раджети не стал гнать меня в комнату, принимая мою своевольную любопытную выходку. Шикнул, чтобы я не высовывалась, и, натужно кряхтя и шатаясь, проковылял к двери.
— Иллюзия! — сдавленно пискнула я.
Маг хлопнул себя по лбу. Он успел позабыть, что всё это время не использовал никаких мороков, чтобы мне было спокойнее. А сил ему сейчас хватит?
Хватило. Но наружу Раджети высунул только голову, потому что одежда на нём осталась его, совсем не подобающая высокородному Владеющему. Те, как известно, даже пижамы имеют утончённые и богатые. Хотя, я понятия не имела, как эти пижамы должны выглядеть. А сам Ардо, интересно, имеет?
— Сеньор Батиль, я понимаю ваше беспокойство. Ну, не рассчитал свои силы, с кем не бывает… Нет-нет, не делайте такое лицо, всё уже в порядке. Никто не пострадал. И ничего не пострадало.
