Отсчёт. Жатва (СИ) - Голобокова Мария (читаем книги .TXT) 📗
Ахнула и отступила на шаг. Но… не обязательно же было использовать магию? Можно же было разбудить меня, даже несмотря на запертую дверь. Он же Владеющий! Что для него какой-то замок? Или это что-то вроде испытания? Я сама должна справиться с плохими снами? Ничего не понимаю.
— Стала бы ты тогда доверять мне? — нахмурился Раджети, видя моё замешательство. — Смысл вручать ключ, а потом вламываться без приглашения?
Но он бы пришёл на помощь! Не оставил бы одну. Я бы всё поняла, не стала бы меньше доверять после этого или злиться. Только вот с другой стороны, разумом-то да, верила бы. А сердцем или где-то в глубине души?
— Почему вы мне помогаете? — вопрос сам вырвался.
Вздрогнув и на миг замешкавшись, Ардо грустно посмотрел на меня, но всё-таки ответил.
— Потому что я обязан твоему отцу жизнью. Сомневаюсь, что какую-нибудь другую девочку искали с таким же рвением, как тебя. Грас знаком со многими влиятельными личностями что в Коссэ, что в Нитиро. Не будь ты его дочерью… наверное, я бы просто перерыл твои воспоминания и отправил восвояси. Но Грас хочет гарантий, что тебя снова не найдут и не украдут. Я подозреваю, что своих жертв Цикада выбирала заранее, если судить по рассказам твоего отца…
Зелёные глаза смотрели в упор, и я отвернулась, не в силах противостоять этому взгляду — внимательному, изучающему, дотошному. Будто бы меня разобрали и собрали за доли удара, взвесив и измерив вплоть до каждого волоска. Чувствовать себя нанизанным на булавку мотыльком мне не нравилось — изнутри поднялась настолько тёмная злость, стремящаяся захлестнуть, что, если бы не испуг, я бы спалила сидящего передо мной мага. Или попыталась бы… Не знаю. Не хочу задумываться над этим.
Приятно, что отец поступился принципами ради меня. Покинув Аргено, он обещал себе не вспоминать о той жизни, не писать друзьям и знакомым, жить в тишине и спокойствии. Чем ему грозит такой шаг? Он ведь попросил магистра Ардо — Владеющего из другого королевства, находящегося в услужении у короля — разыскать меня. И кем был мой отец, если ему, казалось бы, просто выдающемуся купцу, обязан жизнью маг?
Закусила губу и всхлипнула. Во что я втянулась? Во что втянула отца? Или — он меня? С какой нитки надо распутывать этот клубок? Стоило ли так легко доверяться Раджети? Голову разрывали мысли и вопросы, я было нащупала ручку двери, чтобы вернуться в комнату, забиться под одеяло и разреветься там — перед чародеем делать этого не хотелось, — но Ардо в мановение ока очутился рядом.
— Я тебя напугал? — и виновато улыбнулся.
Ну вот чего он ждал ещё? Как мне на его слова реагировать? Отчего-то я сомневалась, что он задумывался над собственными словами. А я… Мне бы сейчас радоваться, что я не абы кто, а дочь Грассэ Ашэ. Только хочется вместо этого стукнуть мага по голове — и плевать, что не дотянусь! — и сбежать куда-нибудь. Но ни дома, ни родителей мне тогда, получается, не видать?
— Что тебе снилось, помнишь? — Раджети наклонился и попытался заглянуть в глаза.
Я инстинктивно сжалась. Выругавшись, он всплеснул руками и буквально навис надо мной.
— Да, вот такой вот я мерзкий, помогаю тебе только потому, что знаю твоего отца. Восьмой! А ты бы стала тратить время и силы на того, кто тебе — пустое место? Не лукавя и не лицемеря, стала бы?!
Вскинув подбородок, я всмотрелась в лицо магистра Ардо. Брови нахмурились, губы сжались в тонкую ниточку, но во взгляде читалась то ли печаль, то ли вина — не разобрать, да и не хочется что-то. Задержала дыхание и отвернулась, приникнув спиной к стене, отошла дальше от мага, к тому углу, в котором вечером самолично сожгла до сих пор неизвестное растение, и проскользнула к креслу, забравшись в него с ногами.
Если хочет говорить, ладно. Но только на моих условиях. Приближаться к магу больше не было желания — ни руку протягивать, ни обнимать, ни дурачиться. Надо было с самого начала держать дистанцию!
— Помнишь? — снова спросил он, расположившись на диване. — Это может быть важно, Марисса.
Я мотнула головой.
— Ладно. Будем доставать это из твоей головы. Надеюсь, ты не против?
(8)
(8)
Против я не была. Во всяком случае, пока не узнала, что требовалось для задуманного магом ритуала. Провести его Раджети намеривался сразу же, потому как через время сон мог окончательно забыться и выветриться из моей головы. Я и сама была уверена в его необычности, что-то подсказывало, что не просто так он не мог закрепиться в памяти. Большинство снов я помнила отчётливо, некоторые записывала в красивую тетрадь в твёрдом переплёте, подаренную отцом, но в последние дни место мира грёз заняла чёрная пустота. Бескрайняя и всепожирающая.
От знака на руке осталась бледная тень, и магистр Ардо был уверен, что это связано с приснившимся кошмаром. Мне сулили сильнейшую боль, сравнимую с тем, как в голову вбивают раскалённый добела гвоздь, выворачивающие рёбра наизнанку колючие щупальца и множество других приятных последствий, с которыми я непременно столкнусь, подвергнувшись влиянию ментальной магии. Был и другой путь… Но ни один из вариантов не прельщал.
— Я нарисую необходимые знаки, и ты туда ляжешь. Тебе придётся раздеться. Но я не буду смотреть на тебя, обещаю! Закрою глаза, возьму за руку — и только.
Маг считал, что второй способ, завязанный на погружение меня в сон, где я смогу добраться до воспоминаний о кошмаре, подходил как нельзя лучше. Весь удар на себя в этом случае брал разум Раджети, и боль терпеть предстояло ему.
— Это необходимо. Ты же сама это чувствуешь.
Да, чувствую. Я уставилась на мужчину исподлобья, шумно засопела и стала думать. Долго не получилось — метка полумесяца жгла кожу, будто бы подгоняя и говоря о том, что времени на раздумья остаётся всё меньше. Наверное, всё же стоит согласиться потерпеть боль… В конце-то концов, это лучше, чем нагой предстать перед магом. Но если он сам вызвался, и мне ничего не грозит, почему нет?
— Хорошо, рисуйте, — сжав кулаки, решилась я.
Не спрашивая больше ни о чём, Раджети отодвинул диван к стене, освобождая пространство, взглядом сделал надрез на пальце и принялся чертить прямо на полу сложный рисунок, чем-то отдалённо напоминающий тот, что делал для меня Кирино. Ох, это сколько же крови на него уйдёт? А я и не подумала, что придётся пережить чародею, чтобы пойти более лёгким для меня путём.
— Я сяду здесь, — сказал Ардо и поставил свечу рядом с одним из основных знаков. — Отвернусь и глаза закрою. За руку возьмёшь меня сама, во избежание. Хорошо?
Дождавшись, пока маг устроится, я разделась, оставила одежду за пределами ритуального рисунка и, дрожа всем телом, легла спиной на холодный пол. Вытянутой рукой нащупала ладонь Раджети и вцепилась в неё. Было страшно, и как-то так вышло, что вся злость и обида на чародея позабылись.
Тёплые пальцы магистра оказались шершавыми и мозолистыми — совсем не такими, как подобало Владеющему. Они кольнули меня в ладонь. Потекла липкая кровь, и я внутренним зрением почувствовала, что она смешивалась с той, что струилась из запястья Ардо. Пришло знание, что его крови должно быть куда больше, ведь он намеревался проводить этот ритуал.
По телу пробежалась волна мурашек, зашевелились волосы на затылке, я попыталась сделать вдох… и провалилась в густой молочно-белый туман.
***
Ардо оказался совсем близко — я только протянула руку, чтобы нащупать хоть что-то, как наткнулась на него. Но выглядел он так, будто все цвета стёрлись и потускнели, кожа посерела, из волос пропала рыжина. Одни глаза оставались яркими, цвета весенней травы. И светились изнутри.
Опустила взгляд, чтобы подтвердить свою догадку, и тихо пискнула. Да, попала я сюда в том же виде, совсем без одежды. Перекинуть, что ли, волосы вперёд и попытаться в них закутаться? Прикрыть всё длины не хватит, но хотя бы частично…
