Под тенью темной луны (СИ) - "Amberit" (читать лучшие читаемые книги .txt) 📗
Брон ждал нас точно на том же месте, где мы его оставили. Он окинул нас озабоченно-хмурым взглядом, жестом приглашая садиться. Дождавшись, пока мы разместимся, гном, не задавая лишних вопросов, нажал на выступ, и тележка тронулась.
Похоже, неведомая тварь действительно подобралась довольно близко к жилым помещениям, поскольку не прошло и пятнадцати минут, как Брон остановил тележку.
- Вы не чувствуете? – тревожно спросил он.
Я прислушалась к собственным ощущениям. Ничего необычного. Еле слышимое шуршание и потрескивание – но они исходили откуда-то из-под тележки, а не из провала тоннеля перед нами. Мутно-голубоватый свет грибов, истончающийся и сходящий на нет в двух шагах от источника. Чуть влажный прохладный воздух, вызывающий легкий озноб, поскольку куртку я так и не надела, оставив ее привязанной к седлу Мышки.
- Нет, - одновременно ответили мы с Лежеком.
- Я чувствую что-то давящее, - заметил Ингвар. – Но, возможно, это просто оттого, что мы под землей. Мне не очень нравятся замкнутые пространства.
- Может быть, - нахмурился Ален. – Брон, а вы что ощущаете?
- Противный писк, - поежился гном. – Словно кто-то пытается просверлить мне в голове дырку и залезть туда. Дальше я, простите, не поеду, подожду вас здесь. Идите вперед по тоннелю, не ошибетесь.
- Договорились. – Магистр спрыгнул на пол и подал мне руку, помогая слезть. – Мы вернемся не позже чем через четыре часа.
- А если не вернемся? – полюбопытствовал Лежек, когда мы отошли шагов на пятьдесят.
- Вернемся, - серьезно произнес маг. – В противном случае проще будет убить себя самим. Быстрее и безболезненнее. Все ясно?
Лежек только фыркнул.
- Элька, - попросил Ален. – Держись поближе ко мне. И, если твой амулет вдруг начнет теплеть – сразу сообщи об этом.
- Угу. – Я, приблизившись, пошла рядом с ним, практически касаясь теплой мужской руки.
Лучше, конечно, идти в обнимку, тогда амулет будет воздействовать и на него, но и мне, и ему нужны обе свободные руки. Кстати… стоит, возможно, приготовить щит… Только поможет ли он против огня? И что это вообще за тварь, кидающаяся огнем? Если даже Ален про нее не помнит…
Мы шли и шли по, казалось, бесконечному тоннелю. Изредка по сторонам темнели ответвления в боковые штреки. Ничто не менялось – те же грибы, тот же воздух, те же каменные стены и пол. Ничто не указывало на наличие в зоне прямой видимости загадочной твари.
- Элька, - сдавленным голосом позвал Ингвар. – Как твой амулет?
- Нормально, - озадаченно ответила я. – Не греется. И я не чувствую магии. А что?
- Да так…
Мы сделали еще несколько шагов. Внезапно Ингвар присел, зажав уши.
- Что? – бросился к нему Ален.
И тут накрыло и нас.
Резкий, пронзительный звук терзал уши, виски немедленно заломило от боли, и я рухнула на пол, сжимая руками голову. Внутри меня зародился ужас. Смертельный ужас, от которого отнялись ноги и возникло одно-единственное желание – свернуться в калачик и спрятаться в уголке, чтобы меня никто не видел, не мог найти, вообще пропасть из этого мира…
Но где-то в глубине сознания осталась крохотная часть, трезво оценивающая обстановку, и, пока я старалась закрыться от раздирающего писка и в диком страхе забиться в убежище, она спокойно командовала: «Встань. Открой глаза. Вам надо уходить. Немедленно. Слышишь меня, немедленно!»
С огромным трудом, еле соображая, что делаю, я поднялась на колени. Встать на ноги мне уже помогли.
- Можешь идти? – наклонился ко мне Ален. Я слабо кивнула и сделала шаг вперед, превозмогая себя. Голова, казалось, раскалывалась на куски, а от овладевшего мной ужаса ноги категорически отказывались двигаться. – Я должен помочь Ингвару, он не справится один, - сожалеюще проговорил Магистр. Один взгляд на него привел меня в еще большую панику – синие глаза потемнели до пугающей черноты, лицо осунулось буквально за секунды, бледностью он мог посоперничать с мертвецом. – Тебе придется выбираться с Лежеком. Иди, любовь моя. Вам нужно сделать всего несколько шагов. – И Ален подтолкнул меня вперед.
Я, пошатнувшись, чуть не упала и удержалась только потому, что мои плечи обняла знакомая рука.
- Идем, Элька, - дрожащий и тихий голос Лежека изменился практически до неузнаваемости, но, тем не менее, это был он.
И я послушалась, сделав еще шаг и застонав от мучительной боли в ушах и висках. Сердце колотилось так, словно мы только что пробежали десяток верст, тело так и норовило вновь рухнуть на пол, крики, рвущиеся наружу из моего горла, удавалось подавить только каким-то чудом. Но мы с Лежеком шли. Шаг. Еще шаг. Еще два… пять… И вот я уже смогла заметить, что чуть впереди нас идет – медленно передвигается – Ален, буквально таща на себе Ингвара. Страх постепенно, крохотными каплями утекал из моего тела… Еще шаг…
Шшшшурх…
Перед нами выросла стена огня. Настоящего, не иллюзорного – я чувствовала жар, исходящий от него. И он был живым. Злобным, жестоким, вечно голодным, безжалостным существом. Но огонь же не может причинить мне вреда…
И я сделала еще один шаг вперед.
- Куда?! - потянул меня назад Лежек. – С ума сошла?
- А что? – рявкнула я. – Назад я тоже не пойду!
- Сюда! – он дернул меня за руку, показывая на чернеющее отверстие бокового ответвления.
- Зачем?
Но парень уже тащил меня туда, вслед за Аленом и Ингваром, медленно удаляющимися от нас в темноту. С каждым шагом идти становилось все проще, а когда мы еще раз повернули, попав в штрек, где явно недавно что-то добывали, я почти совсем пришла в себя. И довольно бодро отошла еще шагов на двадцать, остановившись в небольшом расширении. У стены лежали аккуратно сложенные инструменты. Обнаружила я их, сначала тактильно – споткнувшись, а потом зрительно – засветив пульсар. Но даже при этом неярком освещении было заметно, что с лиц Лежека и Алена сползла мертвенная бледность, а Ингвар смог самостоятельно держаться на ногах.
- У меня две новости – одна хорошая, а другая – плохая, - сообщил Ален, садясь и приваливаясь к стене, после чего достал из кармана небольшую фляжку. – Сделайте по глотку, станет легче.
В ней оказалось разведенное вино с какими-то травами. Голова прояснилась, и противная дрожь в конечностях уползла в дальние уголки организма, затаившись там.
- Лучше, - признал Лежек, отдавая фляжку Алену. – Это и была хорошая новость?
- Нет, - Магистр изобразил усмешку. – Хорошо то, что я знаю, с кем нам пришлось иметь дело. А плохая в том, что неизвестно, как справиться с этой тварью.
- И кто это?
- Гбо’арг, если тебе хоть что-то это скажет.
Лично мне ничего не говорило это слово. Ни Лежеку, ни Ингвару, похоже, тоже.
- Вот именно, - вздохнул Ален. – И я даже не буду в очередной раз ругать систему образования. Сомневаюсь, что даже Магистр Рейф слышал об этой гадости.
- А ты откуда знаешь? – не могла не спросить я.
- А мне в процессе обучения пришлось побывать в странных и загадочных местах. И в одном из них мне вскользь упомянули о гбо’арге, добавив, что лучше не попадать в места его обитания, а попав, не будить, поскольку людей, выживших после встречи с ним, можно пересчитать по пальцам одной руки.
- Значит, придется добавить вторую, - преувеличенно бодро сообщила я. – Нас четыре мага, у всех разная стихия, неужели мы не найдем способа уничтожить эту тварь?
- Обязаны, - согласился Ален. – Собственно, вся проблема состоит в страхе, который он насылает. С огнем, из которого и состоит гбо’арг, справиться сложно, но можно. Только не в состоянии магического ужаса и дикой головной боли.
- А у тебя тоже болела? – насторожилась я.
Мне-то казалось, что это была реакция амулета, защищавшего от направленного действия магии. Как тогда, с и’ли’дами…
- Да, - вместо Алена ответил Лежек.
- Ингвар, у тебя тоже? – Я уже знала ответ. И о чем сие говорит? Что амулет закрывал от магического воздействия всех четверых? Но этого не может быть, иначе возле избушки не пострадали бы ни Терен, ни Магистр… И Ингвар спрашивал меня про амулет прямо перед нападением твари…
