Врата Мёртвого Дома - Эриксон Стивен (чтение книг txt) 📗
– Пожалуйста…
– Поступи как настоящий друг. И освободи себя: я рискну быть настолько самонадеянным, чтобы пообещать – тебя никто не начнет преследовать. Пора нам закончить свои мытарства.
Трелл бешено закачал головой, пытаясь найти новые аргументы. «Трус! Тебе нужно просто ударить его и вырубить на некоторое время. Именно так, а затем оттащить подальше от этих мест. Когда Ягут придет в себя, он не будет помнить ровным счетом ничего. Мне, без сомнения, удастся направить его совсем по другому направлению, и все потечет по-старому… Бесцельные странствия…»
– Поднимись, пожалуйста! Все остальные давно ожидают нас.
Трелл даже и не помнил, как оказался на земле, свернувшись в плотный комок. На губах чувствовался привкус крови.
– Вставай, Маппо. Осталось совсем немного.
В ту же секунду сильные руки подняли его над землей и бережно опустили на ноги. Трелл покачнулся, словно больной или пьяный человек.
– Маппо! Если ты не согласишься, то я перестану называть тебя другом.
– Это, – тяжело произнес Трелл, – было бы несправедливо…
– Точно. Кажется, пора и тебе проявить мои древние черты. Позволь ярости стать гарантом твоего непреклонного решения. Перестань мучиться и сомневаться – ты слишком сентиментален, Трелл.
«Даже твои обвинения столь добры и милы… О, боги, как я могу сделать подобное?»
– Все остальные, верно, крайне удивлены нашим с тобой разговором. Что мы им скажем?
Маппо оставалось только покачать головой. «Друг мой, ты до сих пор остался ребенком в таком множестве вещей… Они давно обо всем догадались».
– Пойдем вместе. Мой дом ожидает нашего скорейшего возвращения.
– Пора отправляться в путь, – произнес Скрипач, как только парочка нагнала остальную группу. Маппо краем глаза взглянул на них и понял, что его опасения подтвердились: собратья по несчастью догадались обо всем. На сморщенном лице Иска-рала Пуста блуждала лихорадочная ухмылка, отражающая страх и ожидание чего-то сверхъестественного. Апсала, по всей видимости, решила отбросить все свои симпатии в сторону, а поэтому смотрела на Икариума почти как на врага. В узких щелочках глаз Реллока светило смирение, несмотря на ощущение громадной опасности, грозящей дочери. Один только Крокус никак не реагировал на произошедшие события, и в который раз Маппо удивился огромной внутренней силе юноши. «Такое впечатление, что парень просто обожает Икариума. Однако к какой стороне души Ягута это относится?»
Группа стояла на пригорке, а под ногами простиралось огромное пространство, покрытое хитросплетением старых корней. «Да, под нами покоятся существа, лишенные свободы много лет назад». Прямо по курсу ландшафт менялся: корни поднимались, образуя некоторое подобие толстых стен. Те, в свою очередь, формировали большой лабиринт. Внезапно Маппо показалось, что некоторые из корней проявляют признаки двигательной активности.
– Если Треморлор попытается меня забрать, – внезапно произнес Икариум, – то вам не следует меня оберегать. Наоборот, способствуйте этому процессу, насколько хватит сил.
– Дурачье! – вскрикнул Искарал Пуст. – Азас в первую очередь нуждается в тебе. Треморлор пытается забросить такую костяшку от домино, на которую не способен сам Опонн! Безумие! Здесь встретились тысячи Д'айверсов и Сольтакенов! Я вместе со своим богом сделал все, что было в моих силах, и где же благодарность? Кто будет нас благодарить? Кто способен выразить признательность за все жертвы? Ты не можешь обречь нас на провал, грязный Ягут!
Поморщившись, Икариум повернулся к Маппо.
– Я намереваюсь защищать Азас, поэтому скажи мне: могу ли я драться… без этой ярости, сжигающей все на своем пути.
– Да, у тебя имеется небольшой порог, – ответил Трелл. «Но как же быстро ты его достигаешь».
– Держись подальше, – произнес Скрипач, проверяя готовность арбалета, – до тех пор, пока остальные не выжмут максимума из своих способностей.
– Искарал Пуст, – прошипел Крокус, – эти слова относятся не только к тебе, но и к твоему богу…
– Ха! Ты намереваешься нами командовать? Мы собрали игроков вместе, выполнив тем самым свое предназначение…
Дару приблизился к верховному священнику, и в то же мгновение острие ножа блеснуло у горла старикашки.
– Этого недостаточно, – произнес юноша. – Призывай своего бога, черт бы тебя побрал! Нам нужна помощь!
– Это же риск…
– Тебе будет гораздо хуже, если ты продолжишь стоять здесь как вкопанный. «А что, если Икариум убьет Азаса?»
Маппо даже задержал дыхание, подивившись тому, насколько Крокус вник в суть проблемы.
Последовало гробовое молчание.
Пораженный Икариум отступил назад.
«Именно так, друг. Обладая подобной силой, можно наломать немало дров…»
Искарал Пуст открыл от изумления рот, а затем разразился неистовыми причитаниями.
– Ситуация непредсказуема, – захныкал он. – На свет могут выбраться тысячи тварей… Лучше отпустите меня, ну пожалуйста!
Крокус отступил назад, спрятав в ножны нож.
– Повелитель Теней… ух… достопочтенный Всевышний размышляет… Да-да, неистово размышляет. Глубина его гениальности поразительна: он способен перехитрить самого себя, – в этот момент глаза верховного священника расширились, и он обернулся назад – туда, где за спинами темнел лес.
Издалека послышался длительный протяжный вой. Искарал Пуст усмехнулся.
– Будь я проклята, – пробормотала Апсала. – Не думала, что старичок действительно способен на подобное.
Пятеро Гончих Тени появились из леса, словно стая волков, вышедшая на охоту. Каждая из них превышала по размерам пони. Словно издеваясь над сложившейся ситуацией, впереди вышагивала бледная, ничего не видящая Гончая по имени Слепая. Ее спутница Баран бежала позади и несколько справа. По бокам следовали Гончие Клык и Шан, а завершала процессию Крест.
Маппо поежился.
– А я всегда думал, что их семеро.
– Аномандер Рейк убил двоих на равнинах Рхиви, – произнесла Апсала. – требуя у Котильона освобождения моего тела.
Крокус обернулся и удивленно спросил:
– Рейк? Я не знал об этом событии. Услышав слова дару, Маппо поднял бровь.
– Тебе известен Аномандер Рейк, Повелитель Лунного Семени?
– Мы встречались только единожды, – ответил Крокус.
– Когда-нибудь ты мне обязательно расскажешь об этом эпизоде.
Юноша кивнул, крепко сжав губы.
«Маппо, ты единственный человек, верящий в то, что мы выйдем из этой передряги целыми и невредимыми». Он вновь взглянул на приближающихся Гончих. Несмотря на огромный опыт путешествия с Икариумом, им ни разу не приходилось сталкиваться с легендарными созданиями Тьмы. Тем не менее Трелл знал имя каждой Гончей, и наибольший ужас ему внушала Шан. Она двигалась, словно растаявшая ночь, а глаза неистово горели багровым огнем. Мускулистые тела остальных тварей были также покрыты огромным количеством шрамов, однако в едва заметном приближении Шан, охваченной дикой яростью, чудилось нечто смертельное. Трелл почувствовал, как у него на шее зашевелились волоски, а это было первым свидетельством распространения всепоглощающей волны страха.
– Собачки абсолютно спокойны, – пропел Искарал Пуст. Маппо оторвал глаза от кровожадных тварей и посмотрел в сторону Скрипача. Они обменялись понимающими взглядами. Голова сапера чуть заметно кивнула в знак одобрения. Маппо вздохнул, медленно сощурился и обернулся к Икариуму.
– Мой друг…
– Я приветствую их, – проревел Ягут. – И давай закончим на этом, Маппо.
Гончие остановились в полном молчании, образовав вокруг группы некое подобие полукруга.
– Мы идем в лабиринт, – произнес Искарал Пуст и вдруг закашлялся, когда до них донесся отдаленный жуткий крик. Гончие подняли морды и принялись нюхать неподвижный воздух. Но других признаков беспокойства среди них не наблюдалось. Каждый зверь был окружен аурой абсолютного спокойствия, выработанного веками.
Верховный священник Тени вновь пустился в пляс, однако молниеносное движение Барана приковало старикашку к земле. После этого Пуст не смел даже дернуться.
