Капкан для бессмертного адмирала (СИ) - Хохлов Анатолий Николаевич (читаем книги бесплатно txt) 📗
— Адмирал! — воспользовавшись паузой, к чудовищу подбежал и раболепно сгорбился офицер в черном латном доспехе. — Корабль Куроганэ вошел в порт и пришвартуется через пять минут. Наш офицер был принят ими на борт и прислал доклад. Все в порядке. Это наши люди. И командует ими действительно адмирал Куроганэ. Он… э-э… просил… передать вам, что помнит рассвет над бухтой двадцать пятого августа.
Кодовая фраза, известная только Кэндзо и Куроганэ, придуманная как раз на случай срочного подтверждения своей личности. Великий адмирал пиратов страны Морей не был дураком и знал, что однажды меняющие обличья лисы попытаются ему отомстить.
— Это хорошо, если помнит. — сказал Кэндзо. — Посторонние на борту замечены?
— Да, господин адмирал! Боевая спецгруппа Кровавого Прибоя, со своим лидером, Такасэ Мей. Предъявили кучу бумажек и держатся уверенно, как у себя дома.
— Прекрасно. "Багровую Касатку" и "Клинок Мурамассы" ко входу в порт. Солдатам — окружить причал и приготовиться к бою. Резервным баржам — приказ высадить десант по флангам. Лейтенанты и капитаны — в первую линию. Солдат Прибоя расценивать как врагов. Людей Куроганэ — как одураченных союзников.
Кэндзо бросил взгляд в сторону гигантской скульптурной композиции "Рука и Дракон", в которой продолжалась напряженная борьба встречно направленных сил.
По одному мановению воли йома, у основания каменной руки завились ураганные вихри, стремительно напитавшиеся энергией Ци и обратившиеся в бешено вращающиеся ножи мясорубки. От основания руки, до основания дракона, эти вихри прошлись по всей скульптуре, перемолов ее в каменное крошево, с грохотом обрушившееся на землю.
— Этого, — Кэндзо указал на изрядно обгоревшего, но все еще пытающегося подняться капитана защитников города. — На мой корабль! Он, хоть и слабак, но у него храброе сердце. Отрубите ему руки, чтобы не создавал лишних забот. Еще пленные самураи есть?
— Восемь, господин адмирал. — ответил великан в броне из шкур и черепашьих панцирей. — Мы старались взять их живыми специально для вас. Взгляните на них.
Пока одни пираты калечили израненного капитана самураев, другие подтащили и бросили под ноги своему главарю остальных солдат. Обожженных и контуженных, с перетянутыми грубыми жгутами обрубками рук, без оружия и брони.
— Кто тут у нас? — монстр-адмирал мыском сапога приподнял голову самурая, хрипло дышащего от боли и бессильной ярости. — Чистый воздух. Воздух, Воздух, Молния, Вода… прекрасно! Вода, это то, что надо! С вами, самураями, нет проблем на замену генератора Ци с элементом Воздуха. Без этого элемента самурай — не самурай. А вот с остальными элементами проблема. Очередной генератор элемента Воды как раз почти издох. Всего неделю продержался, представляете? Но не удивительно. Без боевых действий, приходится забирать сердца у простых крестьян. Выработка и срок службы — паршивее некуда.
Спина чудовища с треском раздалась в стороны и черный сгусток мерзостной слизи поднялся из разлома, окруженный несколькими длинными черными щупальцами. Взмах, словно монстр стряхнул с руки какую-то гадость, и, вылетев из сгустка слизи, на землю перед побелевшими пленниками плюхнулось человеческое сердце. Конвульсивно содрогающееся, покрытое трупными пятнами и истекающее полужидкой черной дрянью, что наполняла его вместо крови.
Кэндзо схватил солдата, в котором почувствовал элемент Воды, за волосы и рывком поднял его, а затем поставил на колени.
— Посмотрим, сколько продержится твое! — монстр выпустил еще несколько щупалец и нацелил их на искалеченного человека, готовясь рвать.
— Златохвостая найдет тебя, гнилая морда! — с ненавистью прорычал самурай. — Ваше время прошло, ублюдки! Божественная лиса вычистит из нашего мира все ваши черные души!
— О-о? — щупальца монстра потянулись в сторону, подобрали с земли все еще дергающееся сердце и утянули его обратно в ком черной слили. — У нас здесь фанатик? Тысячи раз вам доказывали, что лисы — обычные смертные люди, но вы с упорством ослов продолжаете верить что где-то там, в заоблачной выси, есть кто-то, кому не плевать на то, что твориться на нашей маленькой и грязной земле. — Кэндзо жестом руки остановил своих людей, что перетянули тряпками культи на руках капитана самураев и собрались тащить пленника на корабль. — Что же, у меня новость для тебя, дурак и мечтатель. Лиса, та самая, которую вы называете то посланницей богини, то прямой наследницей единого императора, будет здесь через пару минут. За прошедшие годы она изрядно попортила кровь беспомощным бандитам и сгубила интригами несколько слабых пиратских кланов, а теперь наивно возомнила, что способна бросить вызов мне! Но в этом нет ничего нового. Лиса всегда была сказочной идиоткой. Соберись с силами, не умирай, любитель сказок. Посмотри, я убью твою богиню у тебя на глазах!
Над руинам разливался треск и шелест пожара, лязг и рокот обрушения строений, крики и топот передислоцирующихся пиратов, но все это заглушил громогласный грохот, с которым "Вечерняя Заря" протаранила и разворотила причал. Огромный стальной гигант, не щадя собственный корпус, вгрызся в берег и продвинулся вглубь суши даже дальше корабля Кэндзо.
— Изуродует корабль… — зло прорычал адмирал пиратов. — Ремонт обойдется дорого, но… кое-кто заплатит еще дороже! — он указал рукой на край относительно целого участка мостовой. — Пленников сюда! Пусть полюбуются, чего стоят их самозваные боги. Хотя бы перед смертью, вернутся в нашу суровую, лишенную сказок, реальность.
Сходни с громогласным лязгом рухнули на развороченную мостовую причала. Грохоча сапогами, бряцая доспехами и оружием, вниз побежали пираты Куроганэ. Сам адмирал, в окружении боевых командиров, направился вниз, когда на площади у причала уже скопилось несколько сотен его солдат. Толпа, вместе с бойцами Кэндзо, собралась впечатляющая. Никак не меньше шести тысяч. Еще несколько сотен глазели на происходящее с кораблей и крыш близлежащих зданий. Толпа раздавалась в стороны, пока лидеры новоприбывших не вышли на организованную для встречи площадку.
Кэндзо, набросивший на плечи тяжелый меховой плащ, вышел им навстречу и улыбнулся с видом хищника, глянув на шиноби Кровавого Прибоя, остановившихся на краю круга позади Куроганэ. Сделав еще пару шагов, он приветствовал адмирала второго флота, подняв руку с крепко сжатым кулаком. Традиционный жест пиратов, обращение как к равному. Как ответит Куроганэ? Тот, не колеблясь, повторил жест своего названого брата, хотя на лице его оставалась гримаса гнева и злобы. Не открытой ладонью, означающей отказ и отстранение? Уже хорошо. Значит, лис, задуривший мозги младшему брату, не до конца вытряс из него способность соображать.
— Из уважения к нашему славному прошлому, брат. — последнее слово Куроганэ выплюнул, словно ругательство. — Но, впредь — только раскрытая ладонь!
— Не говори о том, о чем можешь пожалеть, брат. — громко и с угрозой произнес Кэндзо. — Больше тридцати лет мы сражались бок о бок и защищали наши острова, а теперь ты появляешься здесь, перед мной и моими людьми, с бредовыми и невнятными обвинениями?!
— Бредовыми? Невнятными?! — Куроганэ взял из рук офицера и швырнул под ноги Кэндзо сначала отрубленную руку со свитком, а затем — мелкоячеистую сеть с четырьмя отрубленными головами. — Ты, — предатель! А это — твои новые друзья! Я сказал это достаточно внятно, брат? Ты продал нас чернокожим псам страны Облаков! Заключил с ними договор о военной поддержке и попросил об одолжении — избавиться от меня! Законного наследника! Единственного, у кого власти и влияния на наших островах столько же, сколько у тебя! Эти четверо, — он пнул головы в сети. — Приходили за моей головой, но оставили свои, и успели все рассказать перед смертью! Захотел титул дайме Морей и статус сына огня? Твоя прогнившая кожа достаточно черна для этого?
— Молчать! Ни слова больше, спившийся дурак, или я вышибу тебе последние зубы! — взъярился Кэндзо. — Хватит нести этот наркотический бред! Я не вел никаких переговоров с шиамами! Никого к тебе не подсылал! Мне крайне невыгодна твоя гибель, просто потому что в одиночку я не смогу одновременно управлять нашими островами и водить в бой корабли! А я никогда не делаю то, что мне не выгодно! Открой глаза, дурень! Лисы играют тобой, как марионеткой! Нарезали где-то чернокожих кочанов, нарисовали вензелей на гальюнной подтирке и сыграли спектакль с имитацией покушения! И ты повелся, как мальчишка? Я не узнаю тебя, Куроганэ! А я очень не люблю не узнавать друзей. Ты привел крыс из Кровавого Прибоя? У меня к вам только один вопрос: кто из вас златохвостый оборотень?!
