Давайте поиграем в Arcanum. Книга 2: Пропавший клан (СИ) - Вишняков Тимур (книги читать бесплатно без регистрации полные TXT) 📗
— По большей части стараюсь быть сам по себе. Когда я не занят этим, немного варю картофельный самогон. Картошка одна из немногих вещей, растущих на этом богом забытом острове.
— Ясно. Должно быть, здесь неплохой спрос на крепкое пойло?
— Истинная правда, подруга. Больше-то особо нечем отвлечься от дел. Оно делает меня здесь довольно известным, многие приходят сюда, когда у них есть что-то на продажу. Говоря об этом, — Нориан сделал небольшую паузу, задумавшись, — возможно у меня есть для тебя поручение. Если ищешь работу.
— О какой работе речь, Нориан?
— Не сложная подработка. Я торгую со стариком по имени Максимилиан, живущим в глуши, за пределами этих стен. Старина Макс неплохой мужик, но опасный, догадываешься о чём я? Я задолжал ему кувшин самогона, уже как пару недель, но из-за всех этих исчезновений людей, мне страшновато отправиться туда самому.
— Готова помочь, — сразу же предложила Криона.
Конечно, теперь-то это будет лёгкой прогулкой, учитывая, что с терроризировавшей форт тварью покончено.
— А ты смелее меня, если готова столкнуться с тем, что там. Возможно старины Макса уже нет в живых, но я не хотел бы его злить, если это не так. Когда доставишь ему этот кувшин, я дам тебе ещё один, для тебя. Никогда не знаешь, насколько ценным может оказаться самогон Нориана.
— Я сделаю это и вернусь.
— Великолепно. Вот самогон, — полуорк снял с подставки только что наполнившийся кувшин и воткнул в горлышко пробку, тут же водрузив на его место другой, — давай свою карту, я покажу куда идти, и не забудьте взять с Максимилиана расписку о получении. Это отличная сделка: с тебя — расписка, с меня — кувшин!
Убитая Крионой обезьяна-переросток успела нагнать на обитателей тюремного острова немало страха, если всего за два часа на территории поселения, нам выдали столько заданий, требующих совершить прогулку за пределы безопасной зоны. С таким количеством дел на руках, Криона решила приостановить заведение новых знакомств среди колонистов и предложила совершить большую прогулку по острову, которая, по моим подсчётам, должна будет отнять у нас не менее четырёх дней, всё-таки остров далеко не маленький.
Несмотря на обильные дожди, обычно идущие по ночам, большую часть Острова отчаянья покрывают пустоши. Раскисшая за ночь грязь высыхает и трескается под полуденным солнцем, покрываясь бесконечной сетью трещин. Даже пустынные колючки здесь редки, а уж скудную зелень так и вообще не сразу отыщешь. Всё из-за большого содержания соли в почве, мешающей траве и деревьям расти столь же изобильно, как они делают это на материке. Было бы глупо надеяться, что в этом бесплодном месте нам удастся найти воду и пропитание по дороге, поэтому, прежде чем отправиться в путь, мы вернулись на корабль и захватили с собой немного продовольствия и воды.
Первым делом Криона повела нас к Пляжу Теней. Рассказ Джонса коллекционера очень заинтересовал её, она всю дорогу строила гипотезы о том, что там может оказаться. Джейна охотно поддерживала и развивала идеи Крионы, отчего те становились ещё безумнее. Вкратце разговор сводился к тому, что нам обязательно должны повстречаться руины древней технологической цивилизации, якобы существовавшей на этом острове. Ха! Как может быть иначе, если какой-то там приятель Джонса отыскал на пляже странное оружие?
Покинув на рассвете ночную стоянку, мы неторопливо брели вдоль берега, внимательно осматривая пляж. До самого обеда нам на глаза не попадалось ничего необычного, лишь песок и редкие пальмы. Но, когда Криона выбилась из сил и объявила привал, Джейна заметила на горизонте необычное возвышение, похожее на покрытый чахлой зеленью холм. Обнаружение необычного объекта посреди бесконечного царства песка и засохшей грязи придало Крионе сил, забыв об усталости, она направилась туда почти бегом. Вскоре стало понятно, что найденная нами аномалия вовсе не холм, а туша огромного кита. По-видимому, здоровенную рыбину выбросило на пляж приливом, и теперь она лежит здесь, потихоньку разлагаясь. Меня немного удивило отсутствие падальщиков, очень необычно, что они не слетелись на обильный ужин со всего острова. Также не чувствовалось и запаха разложения, который должен был ощущаться с того расстояния, на котором мы находились.
Ответы на все вопросы мы получили лишь когда приблизились почти вплотную. То, что я принял за разлагающуюся тушу кита, оказалось ржавеющими останками подводного судна. Колоссальная механическая рыбина должно быть пролежала здесь очень долгое время. Привлекшая наше внимание зелень оказалась патиной, образовавшейся на бронзовых листах, покрывавших остов судна. Корабль был сильно повреждён, вокруг валялись фрагменты механизмов, обломки трубопроводов, куски отлетевшей обшивки.
До самого вечера мы копались в обломках, надеясь найти хоть что-нибудь для Джонса. Было очевидно, что мы не первые исследователи этого артефакта древней цивилизации. Должно быть все годы, пока на острове существовала колония, её обитатели наведывались сюда и давно растащили всё более-менее ценное. Отчаявшись найти что-нибудь для коллекционера на поверхности земли, Криона подобрала одну из валявшихся железок и попросила Сога согнуть её так, чтобы получилось что-то вроде лопаты. Этим импровизированным инструментом полуогр выкопал несколько ямок в тех местах, которые она ему указала.
Раскопки принесли плоды. Крионе удалось найти необычного вида подзорную трубу, карманные часы, а также какой-то древний прибор, похожий на разбитую электрическую лампочку. Но, пожалуй, самой ценной из её находок стал лист хорошо сохранившейся бумаги, с нанесённым на неё чертежом пистолета. Мы всей гурьбой изучали его, но мало что смогли понять, однако одно было очевидно: чтобы изготовить это оружие, понадобится мифрил — очень редкий и ценный металл, лёгкий, но невероятно прочный. А ещё в углу чертежа я заметил штамп, в который было вписано название компании, занимавшейся производством таких пистолетов: "Оружейники Вендигрота".
Больше на Пляже Теней делать было нечего, так что на утро следующего дня мы отправились на поиски жилища Максимилиана, до которого добрались на закате. Хозяина мы застали неподалёку. Немолодой уже человек устроился на мостках, сооружённых на берегу небольшого озерца. Несмотря на возраст, он держался с достоинством и выглядел довольно крепким. В левой руке он сжимал удочку, которая, несмотря на лёгкий ветерок, даже не покачивалась, неподвижная, как копьё в руках опытного воина. Рядом висел садок, в котором барахтались две свежевыловленных рыбины.
Когда мы приблизились, как раз начала клевать третья. Не отвлекаясь от рыбалки, Максимилиан бросил на нас быстрый взгляд, оценивая всех разом и взвешивая увиденное.
— Вы должно быть Максимилиан? — Окликнула его Криона.
— Так и есть, это моё имя. А кто будете вы?
— Меня зовут Криона, а это мои друзья. Я принесла вам кувшин самогона от Нориана.
— Вы принесли? Вижу, у Нориана кишка тонка сделать это самому? — Максимилиан усмехнулся. — Не могу его винить, эта глушь не то место, куда стоит соваться, рискуя шеей из-за кувшина картофельного вина. Я благодарен тебе, незнакомка. Уверен, ему нужна расписка? Одну минуту.
Зажав удочку между ног, он вытащил из кармана блокнот и черкнул в нём пару строк, затем вырвал лист и протянул Крионе.
— Спасибо. Могу я поинтересоваться, что вы делаете на этом острове?
— Это моё дело, мадам. Остров отчаянья не то место, чтобы спрашивать человека о его прошлом. Рекомендую вам заняться своими делами.
— У каждого есть секреты. Поверьте, я понимаю, — Криона отвернулась, давая понять, что собирается уйти.
Максимилиан выглядел несколько удивлённым, как, впрочем, и я. Он бросил на Криону ещё один проницательный взгляд, словно уточняя первоначальную оценку.
— Вы правы, простите мою недальновидность, — поспешил продолжить беседу Максимилиан, — не сомневаюсь, у вас тоже есть что рассказать. Возможно, нам всё-такие есть о чём поговорить.
