Давайте поиграем в Arcanum. Книга 2: Пропавший клан (СИ) - Вишняков Тимур (книги читать бесплатно без регистрации полные TXT) 📗
Я приблизился и заглянул внутрь. Воняло там действительно ужасно, к горлу подкатил рвотный спазм, но я сдержался. Монстр был самым очевидным образом мёртв. Пуля крупного калибра разорвала грудную клетку твари в клочья, забрызгав всё вокруг кровью. Думаю, тварь сдохла раньше, чем проснулась. Криона ворошила носком ботинка кости, видимо надеясь найти среди них что-нибудь полезное. Её покрытое мелкими кровавыми брызгами лицо выглядело донельзя довольным.
Когда мы вернулись, охранник форта лишь фыркнул, давя ухмылку.
— Вижу, вам каким-то чудом удалось спастись?
— Напротив, охота прошла успешно, — Криона протянула ему срезанное с монстра ухо, — пойдёте проверять, мистер? Спешу заверить, увиденное там надолго испортит вам аппетит.
— Пожалуй, я вам верю, — пошёл на попятную охранник, брезгливо принимая тошнотворный трофей, — хорошо, вот ваша награда. Наша маленькая община очень благодарна вам.
За воротами нам открылся вид на вполне обычное с виду поселение, если не считать огромной ямы в самом центре — там, где в нормальной деревне могла бы находиться рыночная площадь. Мы огляделись по сторонам, соображая в каком из домов мог бы жить Торвальд, учитывая его высокий авторитет в этом месте. Однако, все деревянные избушки выглядели более-менее одинаковыми.
— Их здесь не так уж много, — сделала вывод Криона, имея ввиду дома, — обойдём все по очереди, заодно познакомимся с местными жителями.
Справа от нас хлопнула дверь, на улицу вышла очень молодая женщина, человек. Симпатичная, но что-то в её осанке и движениях казалось неправильным, она выглядела какой-то… надломленной. Криона догнала её и представилась, тут же перейдя к расспросам:
— Могу я узнать, что девушка вроде вас делает на этом острове?
— Меня зовут Синтия Боггс. Я здесь родилась, — ответила та, не останавливаясь. Неожиданно в ней словно вспыхнуло пламя, она замерла на месте и, повернувшись к Крионе, продолжила с раздражением: — Люди, придумавшие этот ад для тех, кто отказался приспособиться к их обществу, не посчитали нужным позаботиться о потомстве осуждённых.
— Возмутительно! — воскликнула Криона.
Это её "возмутительно" прозвучало настолько фальшиво и неестественно, что я сразу понял — Криона лишь хочет поддержать бедняжку, на самом деле ей нет никакого дела до заключённых или их детей.
— И вы провели здесь всю свою жизнь? — продолжила Криона.
— Да. Это была не такая уж плохая жизнь, пока моя мама не умерла год назад. Ей всегда удавалось уберечь меня от худшего. Но после её ухода со мной стали плохо обращаться, относясь как к общественной собственности.
— Почему вы не пожалуетесь Торвальду на это?
— Торвальд не станет слушать. Его заботят только дела мужчин. Женщины недостойны его заботы. Всё-таки он дворф.
— Мадам, вы осуждаете мою расу? — возмутился Магнус.
— Что вы, сэр, я не имела ввиду ничего подобного. Просто природу женщин дворфов окутывает такая загадочность, что никто не знает, что и думать.
— Женщины дворфов гораздо красивее людских, — едва слышно пробурчал себе в бороду Магнус, отступая.
— Понятно, — кивнула Криона, — но неужели в вашей ситуации ничего нельзя поделать?
Девушка огляделась по сторонам, желая убедиться, что никто не подслушает то, что она собирается сказать.
— На острове есть кочевое племя, состоящее из одних лишь женщин, сбросивших оковы угнетения, которые мужчины пытались им навязать. Если бы вы могли поговорить с их лидером, Лоррией, возможно они бы явились и спасли меня.
— Буду рада помочь, — кивнула Криона.
— О, я так вам благодарна! У вас есть карта?
Я услужливо протянул карату, которую привык держать наготове, когда Криона заводит новые знакомства. Уж больно часто они заканчиваются тем, что нас посылают куда-нибудь, хорошо если не на противоположный конец Арканума.
— Вот, вы сможете найти их здесь, — Синтия прочертила кончиком ногтя место на северном берегу острова.
— Откуда вам о них известно? — уточнила Криона, возвращая мне карту.
— Моя мама рассказывала истории об этих женщинах, когда я была маленькой. Она наказала мне сбежать и жить с ними, если с ней что-то случиться.
— Так почему вы просто не уйдёте?
— Мне не разрешают покидать лагерь. Я уже пыталась, но они всегда ловили меня. А потом наказывали… — на глазах Синтии выступили слёзы, она всхлипнула.
— Мне очень жаль, — на этот раз в тоне Крионы действительно звучало сострадание, — я помогу вам отсюда выбраться как можно скорее.
В доме, с которого мы начали обход поселения, жил пожилой человек, назвавший себя Джонсом. Джонсом коллекционером, если полностью. Когда Кирноа спросила, почему его так зовут, Джонс объяснил:
— Потому что это то, чем я занимаюсь, девочка! Я собираю вещи, всякие вещи, всех форм и размеров, фасонов и цветов. Если что-то есть на острове, это можно найти у старины Джонса. Понятно, девочка? Никто не умеет доставать вещи лучше, чем Джонс коллекционер…
— Я всё поняла, Джонс, — Криона выставила перед собой ладонь, останавливая собеседника, — полагаю, вы также занимаетесь торговлей?
— Пахнет ли дыхание огра вчерашним уловом? Торговля? Девочка, я торгую дольше, чем ты задаёшь глупые вопросы, — Джонс расхохотался, стуча себя по колену. Расставленные по всему дому предметы позвякивали и побрякивали, пока он не успокоился. — Просто шучу, девочка. Но да, я кое-что смыслю в торге и торговле.
— А чем вам удавалось пополнить коллекцию в последнее время?
— О, да всем, что море выбрасывало на берег. Старые вилки и ржавые трубы, иногда туфля или ботинок. Вам нужна обувь? У меня есть такие туфли, вы не поверите! Правда все без пары… хотя, — он словно вспомнил что-то, — ты же здесь новенькая, девочка? Хочешь немного подзаработать? Совершить сделку?
— Возможно. Что вы предлагаете?
— Так вот, последние несколько месяцев я пытаюсь отправить кого-нибудь к Пляжу Теней. Там что-то действительно странное, и, как мне рассказывали, там много вещей, которые могли бы заинтересовать человека вроде меня.
— Что значит "странное"? Что там?
— Тут несколько магов, которые говорили, что стоит им приблизиться к тому месту на расстояние слышимости звука, как все их заклинания превращаются в пшик. Там находится что-то несогласующееся с магией. К тому же старина Дейтрих притащил мне оттуда оружие, подобного которому я никогда не видел. Я бы отправился туда сам, но говорят, там всё кишит зверьём и неизвестно чем ещё.
— Хммм. Интересно. Что вы предложите мне, если я схожу туда?
Джонс сощурился, задумавшись.
— Вот что я скажу. Принеси мне несколько объектов с пляжа, если там будет что-то стоящее, взамен получишь то оружие, о котором я говорил. Всё равно я понятия не имею, что в нём к чему.
— Хорошо, сделаю и вернусь.
— По рукам! Вот место, где находится пляж, — Джонс отметил место на карте. — Удачи! Мне не терпится увидеть, что ты там откопаешь!
Следующий дом, к которому нас привела Криона, был окутан странным запахом. От него пахло… чем-то. Даже не знаю, с чем сравнить, но находящаяся рядом конструкция из баков и трубок очень походила на самогонный аппарат. Судя по всему, в этой избушке производили спиртное. В старом разваленном кресле у аппарата сидел пожилой полуорк, наблюдая как из трубки капля за каплей в глиняный кувшин набирается мутноватая жидкость.
Увидев, что Криона за ним наблюдает, он махнул ей рукой и крикнул, дружелюбно улыбаясь:
— Эй, полукровка, у нас с тобой есть нечто общее, не так ли?
Я не сразу сообразил, на что он намекал, но видимо речь шла о человеческих кровях. Вообще лично я придерживаюсь довольно свободных взглядов на межрасовые взаимоотношения, но как-то никогда не задумывался, что у Крионы может быть нечто общее с полуорками. Брр! Кажется, старик заметил, как я скривился, от чего его улыбка стала ещё шире.
— На этом острове все зовут меня Нориан. Ни больше, ни меньше.
— Рада знакомству. Я Криона. Чем вы тут занимаетесь, Нориан?
