Измена (СИ) - Романов Дмитрий Васильевич (читаем книги онлайн .TXT) 📗
Агнесс вспомнила, как впервые услышала этот приказ десять лет назад, и зажмурила глаза. Граф презрительно усмехнулся. Глупое сопротивление жертвы его не волновало. Камню не привыкать подчинять своей воле строптивцев. Правда, порой ему казалось, что он тоже, как и все остальные, только жалкий пленник чародейского камня. Возможно, так оно и было, потому что обладателем Тетриуса он себя не чувствовал никогда. Скорее наоборот, это камень обладал и властвовал, а он только исполнял его желания.
- Смотри на него! - вновь повторил приказ, заставляя ослушницу подчиниться.
Агнесс поневоле открыла глаза. Граф одел кольцо на средний палец левой руки и держал камнем к ней, на уровне лица. Взгляд ее снова, как в первый раз, приковался к искрящемуся все сильнее и сильнее камню.
- Повторяй за мной: Я клянусь исполнять все желания моего сеньора!
Искры из камня разрослось уже в настоящее пламя, оно жгло глаза и сердце Агнесс, заставляя забыть, кто она. Рот уже приоткрылся, чтоб повторить слова заклятья, но тут откуда-то из глубин памяти послышался голос нескио, несколько раз повторившего ее имя сильным и звучным голосом. Сердце откликнулось и забилось, сокрушая путы.
Камень сиял все ярче, но того морока, что овладел ей в прошлый раз, не было и в помине. Наоборот, она мыслила ясно и четко, и вдруг поняла, что камню с ней не сладить.
Граф с раздражением повторил:
- Я клянусь исполнять все желания моего сеньора!
Вскинув голову, Агнесс четко произнесла:
- Я никогда не буду исполнять ваши злобные желания!
Граф опешил и опустил руку. Камень угас, будто вмиг растерял все свои магические свойства. Контрарио побагровел от приступа неконтролируемой ярости.
- Хорошо, тогда я расправлюсь с тобой по-другому! - он схватил ее за горло и приподнял, неистово тряся.
У несчастной женщины глаза вылезли из орбит, и она схватилась за его руки, пытаясь ослабить хватку. Это взъярило его еще больше.
- Давно пора от тебя избавиться! Отправить тебя к крысам!
Она побелела от животного ужаса.
- Нет! Только не это! Убейте меня сами!
- Не ты первая, не ты последняя полетишь в подземелье!
Говоря это, он бросил ее в мокрый угол, склизкий от плесени и застойной воды. Отвернувшись, принялся открывать чугунную крышку колодца. С трудом приподняв, с тяжким грохотом откинул ее на каменный пол. Снизу пахнуло мертвечиной и ядовитыми испарениями.
Агнесса с трудом вскочила и кинулась к дверям.
- Помогите! Помогите! - она принялась бить по дверям, обдирая в кровь руки о шероховатый камень.
Граф злорадно рассмеялся, сверкая полубезумными глазами. Широко расставил ноги и протянул к ней руку, намереваясь схватить.
- Ты что, полагаешь, кто-то поспешит к тебе на помощь? В мои дела не вмешиваются. К тому же замок слишком большой, чтоб отсюда слышны были хоть какие-то звуки. Даже если кто-то и услышит твои вопли, не придет. Но крысы слышат все. И все знают. Это они исконные обитатели этого замка. Люди же приходят и уходят. Моя глупая мамаша думала, что может контролировать всех и вся, пока я однажды ночью не открыл этот люк и не любовался на серый ковер, покрывший все коридоры замка. О, они прекрасно знали, куда им надо идти! И что делать, тоже знали!
Агнесс попыталась увернуться, но поскользнулась на склизком полу, и снова упала на колени.
- Вы сумасшедший! Вы давно сошли с ума!
Он наклонился над ней и тихо прошептал:
- Это я знаю. Думаю, я сошел с ума тогда, когда моя замечательная родительница запретила мне даже думать о женитьбе на Фелиции. Вот тогда я и достал из семейной сокровищницы это кольцо. Оно валялось на полу в дальнем углу, никому не нужное. Читая старинные хроники, я догадался, что это один из обломков Инкусса, и начал его изучать. Постепенно я раскрыл многие из его тайн. И становлюсь сильнее день ото дня. Возможно, я стал его рабом, возможно, он моим. Но тебе от этого не легче.
Агнесс пораженно вскинула к нему голову.
- Неужели вы стали таким из-за несчастной любви?
- Думаю, я был таким всегда. Что поделаешь, в моих жилах течет кровь Сордидов, грязная кровь.
- Это пустые отговорки! Вы просто ищите себе оправдания! И среди Сордидов были достойные люди!
- Тогда ты знаешь больше меня, потому что я с такими не знаком.
- Да вы просто выдали себе индульгенцию на все свои отвратительные поступки. Но подумайте, что бы сказала Фелиция, если б о них узнала?
- А она о них знает. Я не делаю из них секрета. К тому же она давным-давно для меня ничего не значит. С тех самых пор, как отказалась бежать со мной.
Агнесс стало жалко себя до слез, своей горестно прожитой жизни.
- Если бы не вы, я сейчас была бы замужем и жила тихой, достойной жизнью!
- Если бы тебя не украли мои люди, ты хочешь сказать?
- Да!
- Глупости! Неужели ты считаешь, что быть замужем за простолюдином лучше, чем быть фавориткой графа Контрарио?
- Это достойнее! И таких, как я, в народе называют шлюхами!
- Фи, как грубо! Но тебя уже все твои родные забыли, так же, как и ты ничего не помнишь про них. Точно так же забудут и те, кто жалел тебя здесь. А тебя ведь многие жалели, не так ли? Ты же хорошо вопила во время наших соитий. Я люблю, когда мои шлюхи вопят от боли. - С потолка шлепнулся кусок черной плесени, попав графу на рукав, и тот скривился от брезгливости. - Ну, достаточно пустых разговоров! Ты и так задержалась здесь дольше всех прочих. Впредь мне наука - не привязываться ни к кому. Все равно предадут.
Контрарио схватил Агнесс за запястье, вывернув так, что она закричала от боли, и потащил к люку. Ее мольбы и слезы раздражали его еще больше. Когда до люка оставалось несколько дюймов, она бросилась на пол и уцепилась за ноги убийцы. От неожиданности граф пошатнулся, и Агнесс с остервенением толкнула его что было сил.
Перелетев через нее, Контрарио упал в колодец, но успел зацепиться за его края обеими ладонями.
- Помоги мне вылезти, и я тебя прощу! - голос графа уже не был злобным, он был молящим, проникающим в самую душу.
Агнесс на мгновенье заколебалась, но тут снизу донесся ужасающий надрывный писк, и она опомнилась. Ударив его по правой руке, она сорвала с левой перстень и пнула по ней ногой, обутой в тяжелый башмак.
Граф с диким воплем полетел вниз. Агнесс с трудом подвинула на место крышку люка и обессилено упала на колени.
Прислушалась. Внизу было тихо. Ни крысиного писка, ни человеческих криков. Вряд ли крысы покусятся на своего сеньора, пусть даже лишившегося злодейского кольца. Нужно спешить, пока он не выбрался наружу! Не в силах подняться, помедлила несколько мгновений, пытаясь осмыслить случившееся.
Она свободна! Свободна от заклятья! Значит, этот Тетриус вовсе не всесилен, как полагал граф! И сделала это она!
Агнесс с трудом поднялась с колен, грубые башмаки разъезжались на склизком полу. Налегая плечом, открыла каменную дверь. Та с угрожающим скрипом отодвинулась на несколько дюймов. С трудом протиснувшись в узкий проем, Агнесс, пошатываясь, принялась подниматься по бесконечным лестницам, хватаясь за заросшие тенетами стены.
Она никогда здесь не бывала, поэтому довольно долго блуждала, прежде чем вышла в знакомый коридор, соединяющий донжон с боковыми башнями. Наконец впереди замерцал неверный свет факелов, и через боковой вход она вышла к своей башне.
Прислонилась к стене и перевела дух. Она жива! Жива, несмотря на обещание графа ее убить!
Осторожно, чтоб не потревожить спящих внизу слуг, пробралась к себе. В спальне взглянула в зеркало, и не узнала себя. На нее смотрела незнакомая растрепанная женщина с безумными глазами, залитым слезами и кровью лицом, в перепачканном грязью и мерзкой слизью платье. Что-то жгло руку. Она разжала судорожно сжатый кулак и ужаснулась. На ладони лежало мерцающее кровавыми всполохами кольцо графа.
