Герцогиня Чёрной Башни. Хроники Паэтты. Книга Ii (СИ) - "postsabbath" (бесплатные книги онлайн без регистрации TXT) 📗
- Я знаю, - кивнул Кол. - Прошу, не тревожься больше из-за меня. Признаться, я даже не знаю - кому из нас двоих придётся хуже. В смерти, по крайней мере, есть какая-то предопределённость, а вот то, что предстоит сделать тебе...
- Не пугай, мне и так страшно, - сквозь слёзы улыбнулась Мэйлинн.
- Но ты - сильная и храбрая! И ты справишься! Странное чувство - сейчас мне кажется, что я знаю тебя уже давным-давно, - Кол наконец встал с кресла, поскольку дурнота уже вполне прошла. - Ты - необыкновенная девушка, тебе кто-нибудь говорил об этом?
- Говорил. Ты. И не забыл упомянуть, что это даже несмотря на то, что ты знал женщину с тремя грудями! - внезапно Мэйлинн рассмеялась легко и звонко, как она делала в былые времена.
- Это я мог ляпнуть такое в твоём присутствии? - расхохотался Кол. - Видать, мы действительно были отличными друзьями!
- Ты сказал это при нашей первой встрече! - фыркнула Мэйлинн.
- Да, на меня это похоже, - легко согласился легионер, лукаво усмехаясь.
- Спасибо тебе, Кол! - от всего сердца сказала Мэйлинн и бросилась к нему на шею. - За всё спасибо!
- И тебе спасибо, Мэйлинн! - Кол прижал её к себе и вдруг почувствовал себя донельзя счастливым. Как никогда прежде.
- Ну что, пора к остальным? - спустя некоторое время спросила наконец Мэйлинн.
- Да, пойдём, а то Бин прикончит меня раньше, чем ты, а мне бы этого не хотелось.
Шутка получилась слишком мрачной, поэтому лирра лишь прикусила губу. Заметив это, Кол внезапно поцеловал её в щёку с такой необычайной нежностью, которой до сего дня в себе и не подозревал.
- Прости, - шепнул он.
- Всё нормально, - тряхнула волосами Мэйлинн. - Ну, пошли!
***
Теперь надежды у Бина больше не осталось. Когда Мэйлинн объявила, что уходит из этого мира вместе с Башней, сердце его оборвалось. Он ощутил боль, которая, как ему казалось, станет теперь преследовать его всю жизнь. Ему было стыдно признаться самому себе, но на фоне скорого исчезновения Мэйлинн неизбежная смерть Кола отступила на второй план.
Отчего-то каждый миг, проведённый теперь рядом с лиррой, превращался для него в муку. Он одновременно и желал продлить как можно дольше эти последние мгновения, и мечтал прекратить эту пытку как можно скорее. Видеть её, Мэйлинн, пусть и нематериальную, но такую близкую и знакомую, и осознавать, что он вот-вот навеки лишится её... Это было на пределе его сил. Поэтому Бин не находил, что сказать в этот момент. И всё росло желание того, чтобы это уже поскорее закончилось, чтобы можно было вынуть из своего сердца пустую надежду, словно занозу, и предаться оплаканию потери любимой и друга.
- А я сделала вам прощальный подарок, - грустно улыбнулась Мэйлинн. - Как только вы впали в транс, ваши тела тут же были с величайшей осторожностью погружены на корабль, и теперь они отправляются в Тавер. Таким образом вам не придётся вновь терпеть это мучительное плавание, ведь я помню по себе, насколько это ужасно.
- Значит мы пробудем здесь ещё несколько дней? - с деланым спокойствием осведомился Варан.
- Здесь понятие времени теряет смысл, - ответила Мэйлинн. - Вам может казаться, что пройдёт несколько дней, тогда как в вашем мире не минует и секунды, а может показаться, что прошло лишь мгновение, тогда как над Паэттой пролетят года. Вы пробудете здесь столько, сколько посчитаете нужным, но в любом случае вы очнётесь в Тавере вскоре после того, как вас доставят в какую-нибудь гостиницу.
- Вы чрезвычайно любезны с нами, дорогая, - несколько смущённо улыбнулся маг. - Я благодарю вас за это. Ну так что, когда же нам отправляться в обратный путь?
- В любое время, мессир, - через силу ответила лирра. - Но если вас не затруднит, я бы попросила остаться ещё ненадолго. Я хочу насладиться каждым мгновением рядом с вами, запомнить его, если получится, навсегда.
- Мы останемся столько, сколько нужно! - тут же заверил Каладиус, подозрительно почёсывая глаз.
- Кроме того, я ещё не успела переговорить с нашей Соланой, - поспешила уйти с зыбкой почвы Мэйлинн. - Ты ведь так и не сказала мне ещё, зачем ты пришла ко мне.
- Я хочу стать тобой, - прямо ответила Солана, не опуская глаз.
- Вот как, - усмехнулась Мэйлинн. - Громкое заявление. То есть ты тоже хочешь уйти в непознанное вместе с Башней?
- Нет, я как раз хочу остаться здесь, чтобы стать тем, кем могла бы стать ты, - Солана говорила ровно и спокойно. - Конечно, я убеждала всех, включая и саму себя, что добиралась до тебя затем, чтобы помочь в войне с Гурром, но на самом деле, я хотела стать великой волшебницей. По-настоящему великой волшебницей.
- Но ты и так необычайно сильна и талантлива! - заметила Чёрная Герцогиня. - Я чувствую это.
- Чтобы стать великой, недостаточно способностей - нужны дела, - тут же возразила Солана.
- Так и слышатся сентенции мессира Каладиуса! - усмехнулась Мэйлинн. - Ты, похоже, была достойной ученицей. Но чего именно ты хочешь, Солана? Что ты имеешь в виду, говоря о том, что хочешь стать мной?
- Я заменю тебя, когда ты уйдёшь, - без тени стеснения сказала Солана. - Я стану Чёрной Герцогиней. Я хочу возглавить твой народ - этих диких варваров, и создать собственное королевство. Я хочу стать силой этого мира, той, о ком станут слагать легенды, полные благоговейного трепета. Я знаю, что достойна этого!
- Но Чёрная Башня исчезнет вместе со мной.
- Воздвигни мне другую башню! Пусть она не будет искривлять основы мироздания, пусть она будет втрое меньше той, что я видела. Позже, когда я наберу силу, я разрушу её, чтобы создать собственную Башню.
- Здесь? Посреди этой ледяной пустоши?
- Откуда-то надо начинать, - усмехнулась Солана.
- Ты хочешь стать Чёрной Герцогиней? - пристально глядя прямо в глаза девушке, спросила Мэйлинн.
- Чёрный - всего лишь цвет, - та не смутилась и не отвела глаз. - Меня прозвали Симмерской ведьмой, тебя - Чёрной Герцогиней. Стали ли мы от этого лучше или хуже? Я очень сомневаюсь, что выбор цвета башни повлияет на что бы то ни было. Но если она останется чёрной, это, по крайней мере, будет означать преемственность.
- Но ты начнёшь войну...
- Война уже идёт, и я не думаю, что ты - та, для кого это является новостью. Но сразу скажу, что я не собираюсь повергать в кровавый хаос мир людей и лирр. Я знаю, что отныне и навсегда для нас есть лишь один настоящий враг. Даже если в этот раз попытка Гурра не удастся, никто не даст гарантии, что так будет всегда. Я хочу стать защитницей этого мира - защитницей, прежде всего, от демонов, подобных Симмеру и Бараканду. И, если понадобится, я заставлю государства Паэтты сплотиться против общей угрозы.
Все, за исключением, разве что, одного Каладиуса, с удивлением и неким трепетом смотрели на эту девочку-подростка, которая, ничтоже сумняшеся, собиралась поставить под свою власть весь мир и объявить войну двум самым могущественным магическим сущностям. Во взгляде же великого мага светилась плохо скрываемая гордость. Бывают ученики, благодаря которым прославляются имена учителей. Солана обещала стать именно такой ученицей.
- Я не могу читать будущее, - произнесла Мэйлинн после некоторого молчания. - Оно недоступно моему взору, и я не могу сказать - больше зла или добра ты принесёшь в этот мир. Мне кажется, что и того, и другого, и в немалых масштабах. Но не мне об этом судить - не потому, что мне всё равно, а потому, что я не имею на это права. Ясно одно - ты станешь поистине великой, Солана, и я помогу тебе. Не беспокойся, я объявлю келлийцам, что отныне ты - их новая Госпожа. Отныне ты - Герцогиня Чёрной Башни!
Услыхав эти слова, Солана гордо подняла голову, осмотрев присутствующих счастливым взглядом. Вот оно, то, к чему она стремилась! Пусть пока что её подданными будет жалкая кучка островитян, но это лишь начало! Сейчас девушка нисколько не сомневалась, что её имя разнесётся по всей Паэтте, а память о ней будет жить в веках. Симмерская ведьма сегодня будет погребена на самых дальних и тёмных задворках истории.
