Предсказание (СИ) - Козак Елена (книги без сокращений TXT) 📗
- Недалеко тут, - мужчина вышел на середину улицы. - По этой улице до трактира, потом направо сверните и так до пустошей и идите. Вам предпоследний дом нужен. Нюрка-то давно померла, а девчонка эта в ее доме осталась.
- А зовут ее как? - уточнил Ристер.
- Кто ее знает. Наши по-простому знахаркой кликают. А раньше малохольной, или полоумной звали.
Ристер благодарно кивнул и направился в указанном направлении. Быстро дошел до трактира, свернул на маленькую улочку и дошел до пустошей.
Домик у знахарки оказался небольшим, уютным. Да цветов в огороде было превеликое множество. А вот животинки не было, даже кошки и той не сыскалось.
Ристер осторожно зашел во двор и постучал в деревянную дверь.
- Открыто! - крикнул звонкий девичий голос.
Ристер отворил двери и зашел внутрь. За столом сидела худенькая миловидная девочка лет двадцати. Тонкие белесые пальцы что-то быстро перемешивали в желтой с яркими маками на боках миске, непокорная золотистая прядь выбилась из прически и так и норовила залезть в глаза. Девочка, то и дело, поправляла ее локтем.
- Ой! - знахарка перевела взгляд на гостя. - Я думала, это Мирана. Подождите немного.
Девушка встала и перенесла миску со стола на полку, подошла к ведру в углу, быстро вымыла руки, взяла с полки кувшин и отлила в чашку немного жидкости оттуда. Подошла к гостю.
- Держите. Вы с дороги. Устали, как видно.
- С чего ты взяла? - Ристер прищурился, но все же взял чашку и поднес ко рту: отравы в ней не было, это он, как некромант, чувствовал.
- Всех местных я знаю, - простодушно ответила девушка. - Да и одеты вы по-другому. Садитесь, - гостеприимно предложила она. - Вы по какому делу? Скотина заболела, или человек какой?
- Я хотел задать вам несколько вопросов, - маг сел на предложенный стул и отпил воды. Она оказалось холодной и на удивление чистой - видно из родника какого. Подождал, пока девушка не присядет напротив него, и начал разговор. - Это касается вашего появления здесь. Мне рассказывали, вы были напуганы.
- Напугана? - знахарка удивленно подняла брови. - Я думала, вам скажут, что я была не в себе. Рассудок на какое-то время помутился, - девушка помолчала, затем, опустив глаза, продолжила. - Да я была напугана.
- Чем? Расскажите, - Ристер сложил руки в замок. - Меня особо интересует ритуал, о котором вы упоминали.
Знахарка вздрогнула и поднялась на ноги, быстро подошла к стене и начала рыться на полках.
- А, кто вы? Почему это вас интересует? - долетел до некроманта ее дрожащий голосок.
- У одной целительницы было видение, что здесь творится что-то неладное, - слегка покривил душой маг.
На пол внезапно упала тарелка. Девчонка нагнулась и начала собирать отвалившиеся кусочки.
- Опоздала ваша целительница. На целый год опоздала, больше даже, - девушка украдкой вытерла лицо. - Какой теперь смысл говорить?
- Она видела не прошлое, будущее, - Ристер подошел к девушке и поднял один из осколков, который она не заметила. - Чего вы боитесь? Расскажите, что с вами тогда произошло, чтобы оно еще с кем не приключилось.
Девушка села. Отпила немного воды с кружки, заправила локон за ухо.
- Это долгая, мутная история. До сих пор не верю, что осталась жива. Как вспоминаю, так удивляюсь. Может, и впрямь, рассудок на время помутился. Такое бывает, я знаю. Вот и привиделось мне.
- Давайте я сам решу, а там и ваши подозрения развею. Рассказывайте, хуже не будет.
- С чего начать не знаю, - девочка прикусила нижнюю губу. - Не хочется снова все это пережить.
- Вы должны. Это важно. Начните со своего имени. Не полоумной же мне вас называть, - Ристер улыбнулся.
- Значит, не про то, что я напугана была, вам рассказали, - знахарка ответила на улыбку. - А зовут меня Селестин...
Протяжность Киринеи с востока на запад равняется ровно десяти тысячам миль. Впрочем, редкий путник проделывал такой путь. И не только потому, что мало кому хватало сил на это, главным образом потому, что жители крайних провинций относились друг к другу с большим подозрением, порой даже ненавистью.
Но бывают ситуации, когда приходится забывать про старые распри, про море лжи, произнесенное ораторами в преддверии очередной битвы, про собственную гордыню и еще недавно казавшиеся нерушимыми принципы.
В старом элронском замке встретились носители древней крови. Дорого заплатила бы, и тайная служба королевства, и маги, чтобы узнать, какие причины побудили двух непримиримых врагов встретиться, что бы услышать их разговор.
Но каменные стены молчат, а слуги: и дворецкий, и доверенный слуга, и садовник и даже повариха... - единственные уши, которые знали эти стены, на целый день были высланы с замка. Мариусу удалось только заметить черный плащ гостя. А больше ничего: ни лица, ни имени, ни титула...
А затем кованые железом решетки на воротах захлопнулись, отрезая замок от всего мира.
- Не думал, что когда-нибудь увижу здесь кого-то из вас. Вы не робкого десятка.
- Отчаянные времена требуют отчаянных решений.
- Заговорили цитатами, - раздался тихий смешок. - Виаран ливес черс эндар мире k'эcт.
- Я думаю, нас двое! И мы вполне можем договориться.
- Знаете элронский... Что ж, я вновь впечатлен... Чего вы хотите? - без перехода спросил аристократ.
- Вы даже не предложите мне вина?
- Не боитесь, что отравлено? - мужчина взмахнул рукой. На столе отчетливо проявились очертания двух черных бокалов. - Прошу, если так.
- Вам нет нужды меня убивать. Мое предложение невероятно щедро. У вас на кону Элрон. Такого вам никто не предложит. А всего-то и нужно убить одного щенка.
- Кто он?
- У вас на кону Элрон. У меня Киринея.
- Значит, ваш брат. Наслышан, - мужчина сделал глоток из бокала. - А прежде найти его. Ведь правда?
- Будь все иначе, цена не была бы столь высока.
- Будь все иначе, сделки бы не было.
- А так?
- Предложение принято.
А затем звон бокалов и холодные, словно шпаги, взгляды.
Первый договор между двумя будущими монархами был заключен. Но сможет ли быть долговечным мир, заключенный на крови?
Кто знает?
Он вздохнул полной грудью и на мгновение закрыл глаза, когда оказался по ту сторону от ворот. Разговор потребовал недюжинной силы, да и нервы все еще были напряжены, словно натянутые стрелы. А потом, сама атмосфера старого замка. Затхлость. Увядание. Смертельный ужас, будто бы от могильных плит на старом кладбище.
Жизнь обмануть можно. Смерть - никогда.
Но договор был заключен. Если кому-то и хватит сил найти принца, то этот кто-то определенно Джензбург. А все остальное не имеет ровно никакого значения.
Смерть мальчишки, так и не ставшего королем, как и судьба всей Киринеи, наконец-то была предрешена!
Герцог устало опустился на мягкое сидение. Его руки дрожали, будто бы в ознобе, а порой и по всему телу проходила дрожь. Бокал вина не слишком-то помог. Вот уже второй день Карла мучила жажда. Но утолить ее, что водой, что вином было невозможно.
Зараза, день и ночь снедавшая ночных теней - немертвых - перешла на аристократа.
- Но я ведь еще жив! - мужчина со злостью ударил кулаком по столу.
Был ли по-настоящему жив герцог в свои пятьсот с лишним лет, или нет, а непреодолимую вампирью жажду крови и силы Элен Мирра он ощущал. Будто бы Духи соединили их невидимой нитью, пружиной, которая все сжималась и сжималась.
Карл усмехнулся: этому мальчишке даже в голову не могло прийти, что "его союзнику" сейчас не хватает сил даже на себя, не то, что на поиски еще одного неведомого юнца.
Но вот если он найдет Элен... Тогда это станет сущим пустяком!
