Хищная Орхидея - Полянская Катерина (читать книги полностью без сокращений бесплатно .TXT) 📗
Любовница старшего советника короля вряд ли меня поймет, но иметь кучу денег гораздо приятнее, если ее заработать самой, а не просто получить. Это свобода. Возможность быть кем-то, а не пустой смазливой оболочкой. Любимое дело. И я ни за что от этого не откажусь!
Звонок вернул мне ощущение равновесия. Собираясь, я больше не чувствовала себя унылым воробышком.
Траур сегодня официально заканчивался. Аристократы благоразумно завели традицию скорбеть ровно до оглашения завещания. Видимо, потому что понимали: потом будут слишком заняты дележкой наследства.
Впрочем, мой внешний вид никак не оскорблял правил приличия. Я сделала легкий макияж, немного завила волосы и добавила им блеска. А взамен испорченного платья надела черный комбинезон и горчичного цвета жакет. Немного слишком для провинции, но свободные штанины могли сойти за юбку, когда я не двигалась, чашечки выгодно подчеркивали грудь, а жакет не позволял образу стать слишком вызывающим. Но и забыть, что я тут чужая, тоже не позволял.
Пара капель терпких духов — и можно идти.
ГЛАВА 5
Завтракать не собиралась. Тем более что Моррис уже сидел за столом, весь такой идеально-скорбный, что у меня челюсти свело.
Но расчет тихонько прошмыгнуть через холл не оправдался. Он вроде бы даже не смотрел в мою сторону, а все равно заметил.
— Мая, тебе надо поесть.
— А тебе — перестать совать нос в мои дела.
Предательства от собственного организма я никак не ожидала. Но желудок жалобно сжался, по телу пронеслась волна слабости, коленки дрогнули, и во рту опять появился неприятный привкус.
Последствия вчерашних магических стрессов. Силы требуют восстановления и поддержания.
Ладно, меняем курс.
Пока я шла к своему месту, фиалковые глаза внимательно за мной следили.
Ожидаемое замечание относительно моего неуместного наряда, правда, заменил вопрос, заданный вполне мирно:
— В столице сейчас так одеваются?
Одеваются еще и не так, это я поскромничала. Не хотела шокировать местную публику.
— Ага.
Сырники со сметаной и голубикой, свежесваренный кофе и какие-то сладости. Последние меня не интересовали.
— Красиво. Тебе очень идет.
Я наколола на вилку крупную ягоду и кусочек сырника, макнула в сметану. Мм… Единственное, чего мне будет не хватать в той, новой жизни, это чтобы кто-то готовил. Как у любой темной ведьмы, у меня это паршиво получалось. Как и любое созидание.
— Надеюсь, в вашей дыре удастся купить рыжую краску. — Не знаю, зачем я это сказала.
В перерыве между двумя кусочками, отправленными в рот, Моррис понимающе улыбнулся и сверкнул на меня глазами.
— У меня в мыслях не было что-то делать с твоей внешностью. Просто так получилось. Извини.
Ну конечно, у него всегда «просто так получалось». И этот невинно-сожалеющий вид я наблюдала не впервые.
Ничего удивительного, что мне нестерпимо захотелось продемонстрировать новую себя. Исключительно поэтому еще раз сообщила:
— Вчера вместе с защитой я поставила зеркальный экран. Это…
— Я знаю, что это такое, — перебил фейри.
Тем не менее слушал с интересом.
— Ночью он сработал. Кто-то отхватил свое же проклятие… или что там у него. — И еще пояснила, для совсем уж непонятливых: — То есть если это мэр, мы поймем, как только увидим его.
Я молодец. Сама придумала, сама наколдовала. Ладно, с помощью одного малюсенького накопителя. Но все равно прорву сил потратила. И теперь дрожала от слабости и с трудом сдерживалась, чтобы не слопать все, что стояло на столе. Все же жить одной замечательно — никто не видит тебя в ночнушке, растрепанной, не накрашенной и в моменты слабины.
Увы, фейри думал совсем о другом:
— Мы?
Он иронично изогнул бровь.
Похоже, он патологически не способен меня не доставать!
— Ну, знаем-то только мы двое, — напомнила спокойно.
Бесит.
Пока не встали из-за стола, мы больше не разговаривали. Я думала о звонке Терды. Что творилось в голове Морриса, даже знать не желала. Наверняка какой-то кошмар.
Кто-то напомнил всем о моем знатном происхождении. Трагедии здесь не было, я этого и не скрывала. Подробности выплыли, когда перешла на третий курс. Я тогда как раз провернула фокус с Тердой и начала работать на заказ. Клиенток было мало, все предпочитали услуги взрослых, даже старых ведьм. Но когда прошел слух, что я — беглая герцогская дочь, ко мне стали приходить чисто из любопытства. Или чтобы унизить. Купающимся в деньгах девицам моего возраста почему-то казалось, что колдовать и оказывать им ведьминские услуги для меня унизительно. Я же смотрела на это под другим углом: у них проблемы, которые они не способны решить без моей помощи, а я просто зарабатываю деньги. Хорошие деньги. Ничего личного. И вроде как всем хорошо. В конце концов я обросла постоянными клиентками, а публика убедилась, что ведьминские умения от возраста мало зависят.
Таинственный доброжелатель просчитался, если надеялся таким образом меня задеть.
— Поедем вместе? — вернул меня в реальность приятный голос.
Начну упираться — это будет похоже на глупый детский демарш.
— Ладно.
Я даже опиралась на его руку, пока шли к экипажу. И позволила помочь мне забраться внутрь.
Темнота убаюкивала, успокаивала. Со мной так всегда случалось. Это нормальные люди зачем-то ищут в темноте чудовищ, в любой момент готовых на них наброситься. Ведьмы же точно знают, что настоящие монстры спокойно разгуливают при свете дня, а мрак абсолютно безопасен. Чаще всего.
— Не думай, я не претендую на что-то, принадлежащее тебе, — голос фейри удивительно органично вливался во мрак.
Небольшим усилием воли получилось удержать недоверчивое фырканье исключительно внутри. Ему и не нужно. Мать наверняка обо всем позаботилась.
— Это не имеет значения, — отозвалась так же тихо. — Я все равно уеду.
— Знаю.
И все?
С тех пор как он начал меня спасать, мы уживались на удивление мирно. И не скажу, что мне это хоть немного нравилось.
До центра города добрались быстро. Экипаж качнулся и замер. Перед нами распахнули дверь.
Моррис выбрался первым и помог мне.
Его обычно прохладные пальцы через тонкую ткань передали коже немного тепла, когда он обхватил меня за талию. Но рука не задержалась там дольше необходимого. Я даже не успела понять, правда ли это почувствовала или придумала.
Массивная дверь пропустила нас в полутемный холл.
Понятия не имею, зачем там большое зеркало, но оно там было. И Моррис остановился напротив него.
Отражение слегка нереального блондина улыбнулось.
— По-моему, мы неплохо смотримся вместе.
Да? А на мой вкус, невысокая хмурая девушка с не слишком выразительной внешностью рядом с ним выглядела еще более блекло. Конечно, столичный наряд, косметика и локоны подправили дело, но Моррис казался существом из другого измерения, а я была… обычной. Может, если бы его магия не съела мои рыжие волосы и другие изменения во внешности, тогда бы… А, не важно. Когда он достаточно повзрослел, рядом с ним даже моя яркая мать казалась простушкой.
— А по-моему, мы опаздываем, — напомнила настолько спокойно, насколько могла.
— Согласен, если бы кое-кто не ходил постоянно с кислой миной, было бы еще лучше.
Прокляну!
Или хотя бы сглажу.
— Ты это о себе, да?
Кривая усмешка ему шла. Как, впрочем, и все остальное.
— Напрасно ты не дала нам шанса. — И когда я уже собралась отобрать у него свою руку и идти одна, Моррис все же направился к лестнице. — Ладно, пойдем. Это не должно занять много времени.
Деревянные ступени поскрипывали под ногами. Как я ни сопротивлялась, внутри угнездился страх, что вот сейчас высокий тонкий каблук попадет в какую-нибудь щель и… Моррис, конечно, не позволит мне упасть, но все равно получится неловко.
Поднялись без приключений. Фу!
Третья дверь справа, а на ней табличка: «Господин Амальф Штут, нотариус».
