Пепельный рассвет (СИ) - Демченко Антон (бесплатные книги онлайн без регистрации TXT) 📗

— Лично? Барона? — удивился Дим и, потерев ладонью гладко выбритый подбородок, покачал головой. — Чудно.

— Так, а я о чём! — Гилд даже кулаком о раскрытую ладонь хлопнул от избытка эмоций. — Этот же браконьер говорил, что вас знает по Ленбургу. И меня с женой откуда-то… тоже знает.

— По Ленбургу? — переспросил барон.

— То про вас, мессир. А откуда он про меня и Дарину знает, не сказал.

— Та-ак, — протянул Дим. — Это уже интересно. Значит, говоришь, будет ждать моего посыльного в корчме Биггена, да?

— Или вас лично, мессир, — кивнув, прогудел мажодом.

— Что ж, проведаем толстяка. Дарина, конечно, готовит выше всяких похвал, но можно же иногда и в кабаке пару кружек вина пропустить, под хорошую закуску? Что скажешь, Гилд?

— Так, с превеликой радостью, мессир! Приказ, есть приказ! Дарина возражать точно не будет, — весело улыбнувшись, поддержал сюзерена Гилд, явно не имеющий ничего против одного-двух кувшинов вина… в отличие от его супруги, пристально следящей за хозяйством особняка вообще, и количеством алкоголя в бочках, что спрятаны в одном из подвалов дома, в частности.

— Вот и замечательно, — Дим глянул в окно и, с наслаждением потянувшись, подмигнул своему вассалу. — Погода нынче замечательная, солнечная, а мы тут в бумажки зарылись. Собираемся?

— Э-э, может чуть попозже? Браконьер тот говорил, что, вроде как ему после Пустошей ещё в храм заглянуть надобно. А там, вот-вот служба начнётся. Можем и не застать его в корчме.

— Да, для ходока после выхода, храм первое дело… после бани и чистки экипировки, — согласно пробормотал хозяин кабинета и, покосившись на заваленный бумагами стол, махнул рукой. — И ладно. Вели накрывать к обеду, а после пойдём, по городу прогуляемся. Жирок растрясём, в бронные ряды заглянем, а там можно будет и к Биггену наведаться. Ну, что стоишь?

— Будет исполнено, мессир, — довольно ухмыльнувшись, склонил голову Гилд и почти моментально исчез за дверью. Только дверной замок щёлкнул. Тихо и деликатно.

Проводив взглядом спину вассала, Дим усмехнулся, вспоминая, как тот радовался и потирал руки, когда нанятые подёнщики закатывали в подвал только что отстроенного дома, бочки с вином. А какая физиономия была у бедолаги, когда ключ от заветного помещения навек перекочевал в кармашек передника его супруги. С тех пор, Гилду едва ли пару раз удалось пригубить вина из тех бочек. Ну да, именно, что пару: первый раз, когда праздновали новоселье в этом доме, а во второй, когда принимали в гостях Томвара с его рыцарями.

И ведь, не то что бы сам Гилд был таким уж охотником до выпивки, вовсе нет. Но ведь любому человеку нужно иногда расслабляться, а у мажордома барона Гумпа пока слишком много дел, чтобы он мог позволить себе даже короткий отдых. Дом, контора, найм слуг и контроль казны, составление карты баронства, планирование строительства замка-владения, переговоры-договоры с поставщиками и строителями… Бедолаге и вздохнуть-то некогда. Неудивительно, что он так обрадовался возможности пропустить кружку-другую вина в компании с сюзереном, пусть даже этот процесс и будет лишь сопутствовать переговорам со странным ходоком.

Да, Дима этот незнакомец заинтересовал. Не так часто в Горном вдруг объявляются ленбургские коллеги. А кроме того, Гренадёра беспокоил факт знакомства гостя с Гилдом и его женой, которые появились в окружении на тот момент будущего барона Гумпа, значительно позже его отъезда из Ленбурга. Да, даже дед до сих пор не знает имени супруги первого вассала своего внука, хотя бы потому, что старого алхимика такие "мелочи" просто не интересуют. Так, откуда бы это знать другим жителям имперского города, тем же пустынным егерям, например? Если только отец Тон просветил… Хм, посланец Его преосвященства? Вполне может быть. Но к чему такая конспирация? Впрочем, к чёрту! Хочется церковнику поиграть в шпионов, пусть его. Подыграем и, если выводы верны, узнаем, что вдруг понадобилось протопресвитеру Меча от барона из приграничного захолустья.

Как и рассчитывал Дим, в корчму Биггена они с Гилдом и парой охранников из бывших "мулов", вошли аккурат к закату, когда зал был уже битком набит. В тишине, повисшей в корчме, как только посетители рассмотрели котты с гербом единственного в городе местного барона, красующиеся на вошедших, Гилд коротко огляделся по сторонам и, явно высмотрев, что искал, кивнул на стоящий в уголке и ломящийся от яств стол, за которым с комфортом расположился один-единственный человек.

Встретившись взглядом с незнакомцем, Дим вздрогнул. На миг ему показалось, что в слабом свете алхимических ламп, глаза предполагаемого посланца Церкви по-кошачьи сверкнули зелёными отсветами. Но Гренадёр тряхнул головой и, отбросив сомнения, шагнул к столу своего недавнего гостя.

— Доброго вечера, господин барон, сударь Гилд, господа, — ничуть не смутившись от вида четырёх вооружённых людей застывших перед его столом, произнёс мужчина, даже не соизволив оторвать свой зад от лавки. Впрочем, ходоки никогда не отличались широкими познаниями в этикете… а если и знали таковой, то предпочитали его игнорировать.

Именно поэтому, Дим лишь коротко кивнул в ответ и, ничтоже сумняшеся, устроился за столом, напротив спокойно наблюдающего за ним и его "свитой", постояльца. Гилд недовольно посопев, присел рядом, а охранники лишь сделали шаг назад, закрыв собой стол и сидящих за ним людей от любопытных взглядов посетителей.

— Итак, коллега, — выделив голосом обращение, произнёс Дим, — зачем вы хотели видеть меня?

— Хм, коллега… мне нравится как это звучит, — не размыкая губ, усмехнулся тот, но мелькнувшие в его глазах искры веселья почти сразу потухли, — Сразу определяет акценты в предстоящей беседе, не так ли, сударь Дим?

— А если не ходить вокруг да около? — приподняв бровь, произнёс Гренадёр.

— Согласен, к чему финтить, коллега… — с энтузиазмом отозвался незнакомец, совершенно не реагируя на наливающегося лютой злобой Гилда, который, кажется, уже готов был вцепиться ему в горло. — Собственно, вопрос вот в чём… Не желаете вернуть мою собственность, или заплатить за неё, как того требует закон?

— Собственность? Вы имеете в виду добытые вами браконьерским способом шкурки гумпов, битых в моих охотничьих угодьях? — уточнил Дим, с лёгким недоумением рассматривая сидящего перед ним человека.

— Не браконьерским способом, а самым, что ни на есть, честным образом, добытые мною в Проклятых Пустошах части тел искажённых тварей, — уточнил тот.

— Не в Пустошах, а в землях моего баронства, — прищурившись, произнёс Дим, холодно глядя на собеседника.

— Вашего баронства… — протянул незнакомец, ничуть не отреагировав на изрядно потяжелевшую атмосферу. — А баронство по имперским законам, если память мне не изменяет, есть освящённый феод, владение, подтверждённое духами-хранителями. Ваши земли освящены, барон?

— А я тебе говорил, что больше пары раз твоя идея с браконьерством не пройдёт, — неожиданно обратившись к Гилду, коротко хохотнул Дим. Мажордом скривился.

— Да кто бы знал, — буркнул он.

— Ну, как видишь, кое-кто знает, — похлопав вассала по плечу, проговорил Гренадёр и вновь повернулся к недавнему гостю его дома. — А теперь, поговорим серьёзно, господин хороший. Кто вы, откуда, и зачем искали встречи со мной?

— М? — На миг в глазах незнакомца мелькнуло удивление, но тут же пропало. — Вижу, баронская корона не отдавила вам мозги, господин Дим. Соображаете вы по-прежнему быстро.

— И… — прищурившись, перебил его Гренадёр. — Что понадобилось от меня Церкви на этот раз?

— Ц-ц, поспешил с выводами. Оба поспешили, — вздохнул его собеседник и пояснил, заметив, что Дим уже начал раздражаться. — Я не имею отношения к Церкви, равно, как и к любой другой организации или государству. Кто я? На данный момент: бездомный свободный ходок. Откуда? Из Проклятых Пустошей. И встречи с вами я не искал. Пока не искал. Сегодняшнее столкновение с вашими людьми было случайностью, не больше. Хотя и удачной, не могу не отметить.