Вернуться! (Эмигранты) (СИ) - Валин Юрий Павлович (читать книги без .TXT) 📗
С высоты было видно, как кипит работа в лагере. Уже поставили две палатки. Теперь с гиканьем выгружают на берег припасы. Постукивают топоры - моряки запасают топливо для костров. "Собачья голова" застыла у самого берега. "Квадро" стоял на якоре чуть дальше. Крошечный челнок выгребал на середину реки - Ныр обещал порадовать свежей рыбкой.
М-да, вам, леди, сидеть с удочкой опять же не пристало. Катрин сдержала вздох и сложила подзорную трубу. Часовой, коренастый моряк с густой бородой, покосился на сложное устройство для "дальнеглядства" и почтительно спросил:
- Все в прядке, милостивая леди?
- Похоже, что да. Только ужин сегодня наверняка задержится, - пробурчала Катрин и принялась спускаться.
Моряк согласно закивал:
- Не извольте беспокоиться, леди. Кроме ужина никаких проблем.
Катрин почувствовала, как он ухмыляется за спиной. Понятно - караульная служба, это тебе, сиятельная красавица, не стурвормов задницей дразнить. Тут головой соображать нужно.
У подножья скалы, обнюхивая все подряд, крутился Цуцик.
- Ну, что, хвостатый? Дарки, волки, пантеры и прочие душманы наличествуют?
Насчет душманов пес сомневался, а все остальное имелось. И волки, и дарки - большие, маленькие, с хвостами и без - на любой вкус! Не поверишь, хозяйка, здесь даже кролики водятся!
- Ты, знаешь ли, лучше кроликами и ограничься, - посоветовала Катрин. - Места неизученные, вдруг на здешних дарков у тебя аллергия? Или просто несварение приключится? Повнимательнее - ты при деле.
Цуцик был готов нести службу в самом усиленном режиме, лишь бы не возвращаться на надоевший корабль. Катрин потрепала пса по загривку и пошла в лагерь.
Огонь уже разожгли, большой котел был подвешен на цепь. Вокруг хлопотали девушки, тут же суровая Бонга командовала моряками, подтаскивающими дрова.
- Госпожа, мы на всех приготовим, можно так? - рядом с Катрин возникла Мышка с огромным тесаком в руках. - Даша и Бонга обещают Большой Походный Кулеш.
- Делайте. Только пальцы себе не обруби, - Катрин с некоторым сомнением посмотрела на тесак. Из Зеро они кулеш сварганить собираются? Между прочим, мысль не такая уж глупая.
Зеро бодро волок мешок с крупой, очевидно, ничего дурного не предчувствуя. Штаны закатаны, ноги мокрые - с катамарана вещи переносил. И ведь никакая его простуда не берет. Тьфу!
Катрин наткнулась на Теа. Лиска явно собиралась прогуляться. Лук, колчан со стрелами за спиной.
- Ты надолго? В смысле, ночью гулять будешь? - поинтересовалась Катрин.
- Сегодня нет, - кажется, рыжая слегка смутилась. - Сегодня с моряками посижу. И с Ква. До ужина попробую что-нибудь подстрелить. Завтра ведь тоже отдых?
- Отдых-отдых. Гуляйте. Вокруг лагеря Цуцик резвится. Вы уж друг на друга не охотьтесь.
Теа улыбнулась:
- Не будем. Цуцик меня знает. Кроликов на всех хватит.
"Знаем мы этих кроликов. Сейчас заберетесь с одноглазым в кусты, и давай наверстывать всё, что в пути не успели. Хотя до полнолуния еще далеко. Фу, действительно, какая-то я окончательно неромантичная стала".
Катрин предпочла бы, чтобы лиска обернулась четвероногой уже этим вечером. Пробежаться ей необходимо, а заодно бы и местность разведала. Ну, рыжей тоже отдохнуть с друзьями хочется.
Флоранс, кутаясь в теплую куртку, сидела несколько в стороне от суеты. Вокруг разостланного плаща ковыляли близнецы. Оба с легким недоумением озирались - отвыкли от больших пространств.
- Вы одни?
- Я здесь, леди, - из впадины между камнями возник озабоченный Мин. - Я охраняю.
- Спасибо, Минимум. Я посижу с детьми. Если хочешь, иди к костру. Там Даша с девушками какой-то сногсшибательный кулеш задумали. Внеси свою лепту.
- Пойду, - полукровка завозился, что-то пряча в одежду. - Часовые на месте, но я тоже приглядывать буду.
Мин ускакал, и Катрин поинтересовалась у подруги:
- Он что тут собирал? Жуков? Вроде не сезон.
- Фу, каких жуков? Камни собирал. Для пополнения личного боезапаса, как я поняла. Очень ответственный воин. Дики ему помогала.
Дики, пошатываясь, как крошечный поддавший морячок, приковыляла к мамам, сжимая в обоих кулачках по гранитному осколку.
- Дивно, - одобрила Катрин. - Вот этот камешек в самый раз - любого тушканчика вмиг свалит. Продолжай отбор.
Дики принялась ползать вокруг, принюхиваясь не хуже Цуцика.
- Штанишки порвет, - заметила Флоранс.
- Зашьем. Дай ребенку насладится свободой.
- Ладно, пусть наслаждается, - согласилась Флоранс. - Тем более, ты ставить латки просто замечательно приноровилась.
- Тс! Не позорь леди "Двух лап". Понятия не имею - какие такие латки? Благородные леди в руки иглу берут, дабы вышивать изящные монограммы и куртуазные девизы. Эх, утеряла я былое благородное искусство вышивания "крестиком".
- Тебе и о латках забыть пора. Работу у Найни отбираешь. Она уже бурчит тайком.
- Бурчит она, потому что давно список прегрешений не предъявляла. Мягкие части тела у девицы чешутся. А иглу мне забывать нельзя. Когда на мне штаны начинают расползаться, Мыши почему-то вечно под рукой не оказывается.
- Тебе нужно окончательно повзрослеть и полностью отказаться от удовольствия регулярно рвать штаны. Рви какие-нибудь другие предметы туалета. Например, блузки, ночные рубашки, пеньюары. Знаешь, когда декольте расползается, это выглядит так волнительно... Гораздо симпатичнее драных штанов.
Катрин засмеялась:
- Не дурмань мне голову. До ночи нам предстоит еще торжественное мероприятие.
- Кэт, что-то не так? Беспокоишься? Бойцы что-то заметили?
- Ничего особенного. Людей здесь давно не было. Может, и никогда. Следов крупных хищников тоже нет. Просто все отвыкли от земли. Ай, стой, естествоиспытатель! - Катрин в два шага настигла сына, задумчиво пихающего в рот вялый стебель травы, и подхватила на руки. - Не докармливают тебя, да?
Искры большого костра взлетали к блеклым, полузакрытым тучами звездам. Туда же стремилась тягучая, выводимая грубыми моряцкими голосами песня. Говорилась в ней о древнем героическом походе, закончившемся в водах водопада на дальнем краю мира. Пели глорцы с воодушевлением, рыча как три десятка обожравшихся медведей. Впрочем, детям эти басовитые завывания спать не мешали. Ричард посапывал на руках Катрин, Дики уютно свернулась в одеяле на коленях Флоранс. Катрин смотрела, как смеется Эле, сидящая рядом с доктором. Дуллитл что-то рассказывал шкиперам, для наглядности показывая пальцами. Шкиперы, все четверо, улыбались, следя за движениями чутких пальцев хирурга. И Сиге улыбался, пытаясь повторять движения своими мягкими четырехпалыми руками.
Кулеш удался на славу. Катрин и сама порядком переела - тянуло в сон. Кружка джина, выпитая пополам с Фло, здесь была ни при чем. Цуцик тоже лежал обессиленный, с раздувшимся животом. Они с Теа принесли шесть кроликов. Скольких Цуцик не донес, сказать было трудно, но кулеш пес попробовал исключительно из вежливости. Еще на ужин подали чудесные, пахнущие дымком и медом, сладкие лепешки. И совершенно дивную жареную рыбу. Тут в приготовлении Катрин и сама поучаствовала, настояв, чтобы в "фирменный" маринад положили побольше перца. С джином хрустящая рыбка шла прекрасно. Добытчика Ныра славили всем отрядом.
С севера налетали порывы ледяного ветра, но у костров было жарко. Теа вытянулась у самых углей, положив голову на колени мужа. Под расстегнутой короткой курткой неприлично блестел плоский живот. В руках у лиски была короткая флейта - Теа часто играла с костяной игрушкой, но Катрин еще ни разу не слышала, чтобы флейта издавала какие-нибудь звуки.
Катрин ткнулась лбом в плечо подруги, прошептала:
