Герой Веков - Сандерсон Брэндон (книга жизни TXT) 📗

– Быть может, он хочет вернуться красиво? – предположил Йомен. – Низложить тебя и уничтожить, доказать, что существует лишь одна истинная вера – вера в него.

– Что с тобой не так? – не отставал Разрушитель.

– Зачем же еще ему хотеть, чтобы они поклонялись тебе? – продолжал рассуждать Йомен.

– Они ошибаются! – закричала Вин, схватившись руками за голову в попытке заглушить мысли. И чувство вины.

Йомен замер.

– Они ошибаются во мне. Они поклоняются не мне, а той, кем меня считают. Но я не Наследница Выжившего. Я не сделала того, что сделал Кельсер. Он дал им свободу.

– А ты их поработила, – подсказал Разрушитель.

– Да. – Вин подняла глаза. – Вы ищете не там, Йомен. Вседержитель не вернется.

– Я же сказал, что…

– Нет. – Вин встала. – Нет, он не вернется. Ему не нужно возвращаться. Я заняла его место.

Эленд беспокоился, не станет ли он новым Вседержителем, но его тревога всегда казалась Вин надуманной. Не он завоевывал новые земли и ковал новую империю, а она. Это она, Вин, заставила покориться других королей.

Сделала в точности, что и Вседержитель. Появился Герой, и Вседержитель убил его, а потом забрал силу Источника Вознесения. В свою очередь Вин убила Вседержителя и забрала ту же силу. Да, потом она от этой силы отказалась, но все равно исполнила ту же самую роль.

Вот почему Вин так не хотела, чтобы скаа поклонялись ей, называли спасительницей. Последний кусочек головоломки наконец встал на свое место.

– Я не Наследница Выжившего, Йомен. Я Наследница Вседержителя.

Он только покачал головой в ответ.

– Когда меня схватили, – продолжала Вин, – я все никак не могла понять, почему меня оставили в живых. Рожденная туманом из вражеского лагеря? Отчего бы не прикончить меня – и дело с концом? Вы заявили, будто хотите, чтобы я предстала перед судом, но я знала, что дело не в этом. У вас была другая причина. И теперь я знаю, какая именно. – Она посмотрела Йомену прямо в глаза. – Вы говорили, будто собираетесь казнить меня за убийство Вседержителя, но признались, что не верите в его смерть. Говорите, он вернется, чтобы свергнуть меня? Значит, вы не сможете меня убить – раз не хотите вмешаться в планы вашего бога.

Йомен отвернулся.

– Вы не сможете меня убить, – повторила Вин. – По крайней мере, до тех пор, пока не разберетесь, какое место я занимаю рядом с вашим богом. Поэтому меня и оставили в живых, и поэтому вы рискуете жизнью, разговаривая со мной. Вам нужны сведения, которые есть только у меня. Вы хотите услышать что-то вроде признательной речи подсудимой, потому что вам необходимо узнать, что же случилось той ночью. Чтобы убедить себя в том, что ваш бог все еще жив.

Йомен не ответил.

– Признайте, что я в безопасности. – Вин шагнула вперед.

Йомен тоже пришел в движение. Его шаги внезапно стали очень плавными – он не обладал изяществом пьютера, но двигался правильно. Вин инстинктивно увернулась, однако атиум позволил опередить ее, и рожденная туманом не успела даже опомниться, как оказалась лежащей на полу, лицом вниз. Колено Йомена упиралось ей в спину.

– Я могу вас пока что не убивать, – спокойно проговорил он. – Но это едва ли означает, что вы «в безопасности», леди Венчер.

Вин охнула.

– Мне кое-что от вас нужно. Нечто большее, чем то, о чем мы говорили. Я хочу, чтобы вы убедили своего супруга отослать войско прочь.

– Это еще зачем? – Лицо Вин было по-прежнему прижато к холодному каменному полу.

– Затем, что вы хотели получить мое хранилище, но при этом назвали себя добрыми людьми. Теперь вы знаете, что я распоряжусь провизией мудро – я накормлю свой народ. Если Эленд и впрямь такой человеколюбивый, как вы утверждаете, он точно не станет жертвовать чужими жизнями ради того, чтобы вы могли украсть наши продукты и накормить своих подданных.

– Мы можем выращивать хлеб, – возразила Вин. – В Центральном доминионе достаточно дневного света, а здесь его не хватает. Запасы зерна в хранилище бесполезны для вас!

– Так купите их у меня.

– Но вы же не станете с нами торговать!

Йомен отпустил ее, подался назад. Вин села, потирая шею и ощущая смятение чувств:

– Дело не только в провизии, Йомен. Мы захватили четыре других хранилища. Вседержитель оставил подсказки в каждом из них. Только все его ключи вместе могут нас спасти.

– Вы провели внизу так много времени и не прочитали то, что написано на пластине Вседержителя? – фыркнул Йомен.

– Конечно прочитала.

– Тогда вы знаете, что больше в хранилище ничего нет. Все они на самом деле часть плана, да. И по каким-то причинам этот план требует, чтобы люди верили, будто Вседержитель умер. Как бы там ни было, теперь вы знаете, что он сказал. Так зачем же отнимать у меня город?

«Зачем отнимать у меня город?»

Вин почувствовала непреодолимое желание сказать, в чем заключалась истинная причина. Эленд всегда считал ее незначительной, но Вин была с ним не согласна.

– Вы прекрасно знаете, почему нам нужен этот город. До тех пор пока он у вас, есть повод для завоевания.

– Он? – переспросил Йомен.

Разрушитель заинтересованно подался вперед:

– Вы знаете, о чем я. Атиум. Запас Вседержителя.

– Что? – Йомен расхохотался. – Так все из-за атиума? Он же ничего не стоит!

– Ничего не стоит? – нахмурилась Вин. – Да ведь это единственная настоящая ценность, которая осталась в империи!

– Да неужели? И как много людей способны его воспламенить? Сколько благородных домов еще способны играть в политику и соревноваться за власть, демонстрируя, как много атиума они способны выклянчить у Вседержителя? Ценность атиума была частью экономики империи, леди Венчер. Эта экономика разрушилась, и аристократы больше не устанавливают стоимость атиума. Поэтому он бесполезен. – Йомен покачал головой. – Что важнее для человека, который умирает от голода: ломоть хлеба или полная мера атиума, который он не сможет ни использовать, ни съесть, ни продать?

Взмахом руки он приказал солдатам увести Вин. Они заставили пленницу подняться, но она заартачилась, попытавшись удержать взгляд Йомена.

Однако он уже отвернулся.

– От этого металла нет никакого толку. Если, конечно, он не поможет вас обуздать. Нет, истинная ценность – запасы продовольствия. Вседержитель оставил мне сокровище, при помощи которого я смог восстановить здесь порядок. Мне просто нужно разобраться и понять, что я должен делать дальше.

Солдаты наконец-то увели Вин.

61

– Эленд! – воскликнул бросившийся навстречу Хэм. – Ты вернулся!

– Удивлен? – Эленд вглядывался в лицо друга.

– Разумеется, нет, – как-то слишком уж быстро возразил Хэм. – Разведчики предупредили о твоем приближении.

«Тебя удивляет не то, что я вернулся именно сейчас, – подумал Эленд, ощущая сильную усталость, – а то, что я вернулся живым. Неужели ты думал, что я нарочно отправился в путь, чтобы погибнуть? Или что я сбежал и бросил всех вас?»

Впрочем, размышлять на подобную тему не хотелось. Поэтому Эленд просто улыбнулся, положил руку Хэму на плечо и посмотрел на лагерь. Со стороны он выглядел странно – словно погрузился в землю на несколько футов. Вокруг было так много пепла…