И придет волчица… - Шевченко Ирина (бесплатные онлайн книги читаем полные версии txt) 📗
Беата сделала все, что могла. А повлиять на развитие событий на границе было не в ее власти.
Галла
Итак, прорыв имперских войск состоится. Странно было говорить об этом так: не состоялся, а состоится. Словно в каэрро уже ввели новое время глаголов – будущее неизбежное.
– Неужели никто не успеет? Там ведь есть какие-то города? С ними можно связаться?
– Это? – Ворон ткнул в рассматриваемые мной точки на карте. – Это не города – деревни. Часть жителей оставила их еще летом.
– Почему бы не открыть портал и не отправить туда несколько полков?
– Вы представляете, какой это должен быть портал? И сколько часов его нужно продержать? Это разрушит всю линию защиты и уничтожит сигнальные маяки. Нет, исключено.
– Короткие всплески? Проход двух-трех человек – закрытие, небольшой перерыв, а потом снова: проход – закрытие.
– Милая, это не выход, – покачал головой Иоллар. – Я не маг, но понимаю, что, для того чтобы отправить таким образом хотя бы тысячу человек, понадобится не меньше суток. А к ночи там и так будет войско.
– И еще одно выдвинется отсюда навстречу врагу, – добавил Салзар. – При благоприятном стечении обстоятельств мы потеряем только этот участок берега и поселки.
– Поселки? Но ведь там люди!
– Хуже, что Кармол теряет контроль над рекой в таком удобном месте. – Муж пропустил мимо ушей мой вопль о людях. – Имперцы получат переправу. А вытеснить назад их вряд ли получится. В лучшем случае – сдерживать на ограниченном пространстве. Но если они будут наращивать мощь за счет постоянного увеличения численности, то рано или поздно прорвут оцепление…
– Лар! – затрясла его я. – Там люди! Там мирные жители. Дети. Там… Там Брайт, в конце концов! Мы бросим Брайта?
– Вы правы, Галла. Кратковременное открытие прохода никак не скажется на состоянии защиты. – Сказано это было как будто невпопад, но в словах некроманта был спрятан обоим нам понятный смысл.
– Это как с Каэром? – тихо спросила я у него. – От них все отказались?
– Принцип меньшего зла. Никто не рискует всем ради малого.
– Зло – это всегда зло. А кто не рискует, тот не пьет игристого вина. – При переводе фраза растеряла кураж и прозвучала жалко.
– Простите, магистр, но нам с женой нужно обсудить кое-что наедине. – Иоллар схватил меня за руку и потащил к выходу. – Еще увидимся… Я надеюсь.
С тех пор как он вернулся, мы ни разу не ссорились. Сейчас же грозил разгореться настоящий скандал.
– Ил, я не предлагаю идти туда, чтобы принять неравный бой и героически погибнуть во славу короля Дистена, – сказала я, выслушав десяток доводов «против». – Я предлагаю предупредить маронцев, организовать отход и вывести из-под удара мирное население. Пока держится защита границы, это реально.
– Я согласился бы, если бы был уверен, что в случае опасности ты сможешь отказаться от этой затеи и уйти. Но я слишком хорошо тебя знаю.
– А если я пообещаю тебе?
– А если ты не сможешь выполнить обещание?
В споре терялись драгоценные минуты, каждая из которых могла стоить жизни оставшимся без поддержки людям.
– Хорошо, – сдался Иоллар. – Но только если Лайс и Сэл подтвердят, что это возможно.
Он остерегался принимать решения во всем, что было связано с магией.
– Вряд ли имперцы сумеют установить полноценную блокаду. – Эн-Ферро не дал однозначной оценки. – Восемь из десяти, что успеем уйти.
– Девять, – поправил Буревестник. – Для блокировки нужен захват по всему периметру, совмещать это с атакой трудно.
Они тоже колебались. Только Ромар не знал сомнений.
– Нужно все хорошо продумать, – начал было Лар, но я оборвала его:
– Или идем сейчас же, или… Мы и так потеряли уйму времени.
– Сколько тебе понадобится, чтобы открыть проход, и скольких ты сможешь по нему провести?
– Я знаю расстояние до места с точностью до полпарсо, плюс – настроюсь на идущего, на Брайта. Значит, пять – десять минут на открытие. Держать выход можно не более пяти секунд, иначе рискуем вызвать волну и зацепить щиты. То есть…
– Пойдем сами, – понял муж. – Но я и не рассчитывал, что нам выделят отряд прикрытия. А этих… ополченцев и сам не взял бы.
Сборы были недолгими.
Отошли подальше от лагеря вышенковцев. Я выбрала точку, откуда можно было бы пробить телепорт, сверилась с картой и проложила траекторию будущего канала. А когда я уже была готова открыть проход, прибежал запыхавшийся мужичок с вестью, что давешний «ряженый тэр» изволит требовать для разговора тэсс магичку.
– В другой раз, – пообещала я, заканчивая настройку. – Готово! Отсчет. Пять…
С чем бы ни пришел магистр Тарлен, это подождет.
Ворон прошел в свою палатку и задернул полог. Поставил на раскладной столик зеркало и достал из небольшой шкатулки несколько камней мелкой огранки. Установленные в определенном порядке, они на мгновение вспыхнули, глаза защипало от яркого света, но в следующую секунду сияние померкло, став ровным и тусклым, а в зеркале поплыло изображение богато обставленной комнаты. Лепнина и позолота на потолке, камин, мягкое кресло, стол из черного дерева с лежащей на нем книгой… Все это вдруг заслонило бледное женское лицо.
– Вы выбрали не лучшее время, мастер Салзар.
– Что случилось? – Некромант с тревогой всмотрелся в покрасневшие, будто от слез, глаза.
– Случилось то, что огромный участок границы сейчас во власти врага, – резко произнесла Беата. – Разве вам это неизвестно? Но предатель уже найден и обезврежен. А остальное зависит от того, как скоро наши войска сумеют подойти к месту прорыва.
– Возможно, последствия не будут столь…
Он не знал, что сказать. А она не желала слушать.
– Всего доброго, магистр. Продолжим, когда будет о чем говорить.
– Би…
Но она оборвала связь.
Впрочем, эта связь оборвана давным-давно. Но он до сих пор надеялся, что сможет что-то исправить. Как и тогда, когда его Би впервые появилась при дворе. Тогда он был счастлив возможности видеть ее, радовался ее успехам и затыкал рты сплетникам и тем сочувствовавшим, что не упускали случая ткнуть его носом в то, что «эта выскочка» заняла место, которое должно было достаться ему. Что там место – он потерял нечто намного большее.
Но Ворон верил, что однажды все изменится. А может, уже изменилось? Ведь это Беата порекомендовала его на освободившуюся должность мага при герцоге Тарейском. Значит, не так уж безразлична ей его судьба…
– Мастер Салзар, вы позволите?
– Магистр Тарлен? Чем обязан?
– Эта особа, что вчера прибыла в наш лагерь в крайне подозрительной компании, снова использовала заклинание мгновенной телепортации. Несмотря на то что была ознакомлена с предписанными мерами внутренней безопасности…
– Спасибо за информацию, магистр Тарлен. А теперь… идите вон!
Галла
– …четыре, три…
На «три» портал можно было закрывать – мужчины не замешкались.
Оглядевшись, я пришла к выводу, что мы там, где нужно. Широкое поле хранило следы недавней стоянки большого количества людей. Трава была вытоптана, то тут, то там темнели пятна кострищ, а в той стороне, где отлогий берег позволял разглядеть реку, высились остатки каких-то укреплений. Примерно в пятистах гиарах от берега и не более чем в двухстах от нас стояло высокое бревенчатое строение с узкими окошками-бойницами, обнесенное крепким частоколом. И если предположить, что капитан Марега со своими людьми сейчас там, можно только догадываться, сколько арбалетчиков ждут в эту минуту отмашки командира – нас должны были уже заметить, а встречи в приграничье разнообразием не отличаются.
Если я и ошиблась, то только в одном: идущий, на которого я настроила канал, не был Брайтом. Невысокий блондин лет тридцати в знакомой темно-зеленой куртке маронских охотников выбрался из-за большого камня, за который благоразумно спрятался, почувствовав открывающийся проход. Но любопытство взяло верх над осторожностью. Впрочем, о безопасности человек тоже не забыл, выставив незнакомый мне щит. Что ж, еще один маг нам не помешает.
