И придет волчица… - Шевченко Ирина (бесплатные онлайн книги читаем полные версии txt) 📗
– У вас есть боевой опыт, тэр Хашер?
Сумрак умудрился в ответ так покачать головой, что некромант понял: это не «нет», а вежливое: «Не ваше дело».
– А, вы собирались примкнуть к ополченцам. – Ворон вспомнил, где именно мы встретились. – Не советовал бы. Народные дружины приписывают к худшим армейским частям. Гражданские, не имеющие специальной подготовки, – лишний груз для наших офицеров. Исключение составляют стрелецкие артели или отряды, наподобие небезызвестных маронских охотников. Они хорошо организованы, некоторые – даже лучше регулярных частей. Впрочем, вы в курсе. – Он обернулся к Лайсу. – Вы же служили какое-то время под командой капитана Марега?
– Да. И мы хотели присоединиться к нему тут.
– Тэр Алез ушел вместе с генералом Вернаном две длани назад.
– К ним можно добраться по вашим коридорам? – спросила я.
– Увы. Сеть телепортов заканчивается в тридцати парсо отсюда.
– Значит, задержимся тут, – решил Лар. – По крайней мере, до обеда.
Устроенная Салзаром экскурсия длилась еще час. Осмотрели лагерь тарейцев, издали полюбовались на командирскую палатку, рядом с которой полоскались на ветру флаги Кармола, Тарейского герцогства и нескольких отдельных частей, входивших в армию младшего брата короля. Затем вернулись к стоянке вышенковских ополченцев.
– Я совсем не так представляла себе фронт, – призналась я Илу.
– Это ненадолго. К сожалению.
Его слова подтвердились той же ночью. Под покровом темноты солдаты Истмана попытались переместиться поближе к реке. Их маги постарались, в считаные минуты воздвигнув высокий длинный вал и укрепив его чарами. Но и наши не сплоховали: не размениваясь на попытки разбить чужие щиты, воздушники подняли ураган и размели насыпь – защита имперцев не распространялась на силы природы. Дело довершили «Дылды».
Памятуя о предупреждениях Ворона и видя, что кармольцы неплохо защищаются, мы не вмешивались. Дождались окончания представления и вернулись в палатки. Война по-прежнему не казалась мне чем-то ужасным.
А вот на следующий день случилось нечто серьезное.
С Салзаром мы встретились, как и условились, в тарейском лагере.
Увидев нас, нервно прохаживающийся у своей палатки маг с облегчением вздохнул.
– Хорошо, что вы не опоздали. Времени у меня в обрез, герцог объявил общий сбор, и я должен присутствовать. А вы дождитесь меня, пожалуйста. Возможно, понадобится ваша помощь, тэсс Галла.
Причины экстренного совещания не были военной тайной, мы узнали о них у первого же проходившего мимо бойца. На рассвете прибыл курьер от генерала Вернана: тот сообщал, что согласно полученному приказу занял позицию в пятидесяти парсо к востоку от тарейской ставки и ждет дальнейших указаний.
– Значит, Марега сейчас совсем рядом! – обрадовалась я. Все же спокойнее будет оставить своих мужчин в компании капитана и его охотников, а не с этими оборванцами… То есть ополченцами.
– А почему Ворон так нервничал? – притушил мою радость муж. – И в чем ему может понадобиться твоя помощь?
Некромант вернулся через час, и встревожен он был еще больше.
– Идемте, – позвал он нас в палатку.
Оказавшись внутри, он тут же выставил защиту от прослушивания.
– Вас я не знаю, Лар, – маг вспомнил названное вчера имя и опустил вежливое «тэр», – но с вашей супругой знаком хорошо и имею все основания ей доверять. В том числе и в ее выборе. Думаю, вы меня не подведете, потому что сейчас я собираюсь выдать вам секретную информацию. Пока секретную. Вы слышали, что генерал Вернан сменил диспозицию? Так вот, герцог Арден ему подобного приказа не давал. Депеша пришла из ставки главнокомандующего.
– А кто главнокомандующий? – ляпнула я, не подумав.
– Его величество.
Точно.
– И в чем проблема? Король не имеет права отдавать приказы через голову брата?
– Имеет, – махнул на меня Ворон. – А проблема в том, что генерал Вернан отвел свое войско далеко за пределы вверенного ему для защиты сектора. И в настоящее время вот этот участок, – он обвел пальцем место на карте, – фактически без охраны.
– Большой участок, – заметил Иоллар. – Но как король мог отдать подобный приказ? Это же непростительная глупость.
– Это не глупость, – мрачно изрек Салзар. – Это измена. Наши телепаты связались со ставкой его величества. Дистен никакого приказа не отправлял. Но послание доставили из Бруга, и на нем королевская печать. А этот дубина Вернан даже не подумал оспорить такой бред, не связался ни с кем!
– И там сейчас никого? – Я как зачарованная смотрела на карту.
– Там ополченцы. Они не входят в кадровый состав армии, и генерал решил, что имеет право их оставить. Подстраховался, пень трухлявый!
– Ополченцы? Охотники Марега?
– Полторы сотни, – хмуро дополнил Ил. – К ним выслали подкрепление?
– Связались с ближайшими частями. Тысяча придет из форта Луз и еще тысяча из Аленго. В лучшем случае будут там к ночи. Связи с капитаном Алезом нет, но защита, если верить системе оповещения, еще держится. Но это ненадолго, я думаю. Диверсия спланирована, и сегодня, – мужчина опустил глаза, – сегодня враг войдет в Кармол.
От этих слов стало по-настоящему страшно, не то что от ночной суеты.
– И да, мы планировали перейти в наступление и отбросить противника от наших границ. Нас опередили.
– Но ведь еще не все потеряно! – воскликнула я.
Ворон ответил мне грустной улыбкой.
– Знаете, Галла, когда я увидел вас вчера, понял, что спокойным дням пришел конец. У вас поразительная способность оказываться в центре печальных событий.
Бруг
Временная резиденция Дистена Пятого
Беата знала, что это на несколько дней оставит ее без сил, но другого выхода не видела – действовать нужно было быстро, пока предатель не нанес новый удар. Сплетенная ею сеть накрыла замок, и магичка почувствовала, как закружилась голова. Превозмогая навалившуюся слабость, женщина встала и вышла из комнаты. Она шла по гулким пустым коридорам, открывала каждую дверь и пристально вглядывалась в глаза находившихся за нею людей.
– Я не виновата, он сам пришел, – испуганно пролепетала, краснея, молоденькая горничная.
Беата махнула рукой. Боги с тобой, девочка! Кто осудит, когда не знаешь, наступит ли завтра?
– Пять мешков, тэсс, всего пять мешков! – клялся пожилой мужчина с нашивками интенданта.
Отстранить. Сегодня же. И под трибунал. В военное время разворовывать запасы?! Только бы не забыть об этом жулике…
– Вам помочь, тэсс Беата? – участливо поинтересовался молодой маг из службы контроля. Эрли, кажется.
– Да, пожалуй. Пойдемте со мной.
В коридоре второго этажа она была вынуждена опереться на руку спутника.
Двери-двери-двери. Ничего, ничего… мелкий проступок… ничего.
– У меня не было выхода.
В груди кольнуло. Они ведь были знакомы долгие годы. Ему она доверяла, все доверяли.
– У них моя жена и дочь. Аника ездила навестить мать и не успела вернуться…
Он передавал имперцам данные, к которым имел доступ. Он подделал приказ, открыв Истману вход в Кармол. И он прекрасно осознает, что его семья, быть может, уже мертва.
– У меня к вам последняя просьба, тэсс Беата. – Чары развеивались, и мужчина говорил уже искренне. – Мой сын сейчас в Азгаре. Ему пятнадцать, и он… он хороший, честный юноша. Я не хотел бы, чтоб он узнал…
– Он не узнает, – пообещала женщина.
Она думала, что у нее уже не осталось сил, но их хватило на то, чтобы безболезненно оборвать жизнь человека, когда-то бывшего ей другом.
– Вы все записали, Эрли? – Магичка пошатнулась и сморгнула выступившие от переутомления (да-да, конечно, от переутомления) слезы. – Сожгите…
Молодой человек пододвинул ей кресло и помог присесть.
– Распорядитесь, чтобы его сыну оформили пенсию. Как сироте и сыну офицера, погибшего при выполнении боевого задания. А еще – это работа как раз для вашей службы – проверьте всех, офицерский состав и канцелярских работников. Узнайте, у кого из них есть родственники в империи, узнайте, не поддерживают ли они связь. И в любом случае сделайте так, чтобы этих людей отстранили от работы с документацией и сведениями повышенной важности. Подготовьте соответствующее распоряжение, оно должно быть разослано во все части армии и в окружные центры в тылу.
