Вихрь пламени (СИ) - Каменски Макс (электронные книги без регистрации txt) 📗
Харольд вскочил и бросился к мечу, но я подскочил в первую очередь к Снеди. Ну-ка, покарают ли меня боги? Шаман только успел что-то провопить, прежде чем мой меч снес его голову. Буквально следом я отразил мощный круговой удар Харольда, успевшего добраться до оружия. Истра с криками "спаси", откатилась в сторону. Меня же уже атаковал второй противник - тот вязанный брат Харольда, в которого я метнул бочку с остатками вина.
Мы сцепились в драке - меня задели по плечу и бедру, в тесноте хаты драться против двоих было сложно, но я все же успел вспороть брюхо вождю, прежде чем выкатился из дома шамана под натиском вязанного брата Харольда. Там меня уже ждали другие воины - один из них попытался схватить меня, но я отмахнулся клинком и рассек ему голову. Но следом и меня достали - под ребро вошел меч. Я заревел и полоснул противника - судя по хлынувшей мне в лицо крови, попал я удачно. Но у самого от боли подкосились ноги, я упал. Кто-то яростно заорал: "Живьем". Кажется, это был Харольд. Меня ударили в лицо и по ребрам, затем еще и еще. Со всех сторон несся яростный рык "Святотатство!", "Проклят!", "Сжечь живьем".
Меня потащили и одновременно били. Глаза заплыли, кровь текла по всему телу. Мне вязали руки, куда-то подвязывали и подтягивали. Вокруг замелькали факелы, запахло жженым жиром и маслом. Кое-как я разглядел, что меня окружает толпа народа с факелами. Также стоял оголенный Харольд, сжимая живот. Его поддерживали воины. Все что-то кричали, я не мог разобрать, но кажется, меня подвесили к столбу и кидали хворост под ноги. Да, меня собирались отправить к Огненному Року. Все внутри меня пылало от чувства стыда и ярости. Несправедливо! Несправедливо! Вы все глупцы!
- Они насиловали её! Они никакой жертвы не делали! - закричал я, но мои слова тонули в яростном гомоне. Я кричал снова, но меня ударили несколько раз в лицо, губы треснули и закровотичили, я выплюнул пару зубов. Хворост под ногами тем временем прихватился пламенем, запахло дымом. Мои голени обожгло огнем. Кажется, в этот момент я заплакал от чувства бессилия и несправедливости. Они всем лгали, они забрали у меня Истру!
Но вдруг яростные обличительные крики сменились воплями. Вокруг меня все заметались, зазвенело железо, послышались воинственные кличи. Что происходило, я не понял, пока не услышал уже замогильный вой. На деревню напали мертвецы.
Всем в этот момент стало не до меня - всю деревню охватил хаос. И в этот момент я подумал, что это шанс. Хотя огонь уже жарил мне ноги, я вложил в руки всю ненависть и отчаяние, которые пылали во мне жарче пламени и разорвал петли, свалившись прямо в огонь. Разметав телом горевший хворост, я покатился по земле, сбивая пламя. Что вокруг меня происходило, я толком не видел - глаза сильно заплыли, все были в слезах и крови. С трудом поднявшись, я хотел было броситься и искать Истру, но вокруг меня царило невообразмое - метавшиеся люди и мертвецы, загоревшиеся дома - все слилось в одно месиво. И только одно было видно - белеющая пустошь, раскинувшаяся за пределами деревни. Только там все было спокойно, там было спасение.
Да, в тот момент я уже более не думал ни очень другом, а просто бежал. Бежал прочь из ужаса и хаоса. Бежал, пока меня несли ноги, а затем просто упал и уткнулся в снег. Тишина.
Эстельфорд
***
Кунгорольд был недоволен.
- Они пришли и забрали мою дочь! - кричала женщина под сводами приемного зала дома конунга.
Кунгорольд был очень недоволен.
- И мою, мою тоже, - вторили первым крикам голоса.
Кунгорольд был более чем раздражен и раздосадован.
- А на той неделе также забрали парня из деревни Элайса. А на позатой - еще двоих!
Кунгорольд был в ярости.
- Я слышал достаточно! - рыкнул конунг. - Этого более не повториться. Даю слово. А теперь уходите, - Кунгорольд указал своим херсирам, и те стали выводить народ из приемного зала. В ответ слышалось недовольство и ропот. То, чего ему как раз обещал черный маг помочь избежать. То, что теперь творились на всей подвластной земле. А ведь все было совсем не так поначалу. Куда более удачно.
Все деревни вокруг леса Эдд признали конгунство Кунгорольда только прослышав о появлении могучего союзника-колдуна у властителя ближайшего к ним города. Пришли сами, принесли кожи и меха столько, что можно было одеть каждую бабу в Эстельфорде дважды. Затем последовал черед Игельфорда - города к востоку от владений Кунгорольда. На самом деле, как таковой самостоятельности этот хилый городишко никогда не имел. Больше чванства. В принципе, уже долгие годы конунг Игельфорда платил откуп конунгу Эстельфорда и назначал в своё окружение людей, удобных Эстельфорду, обеспечивавших правильную торговлю. Однако теперь пришли другие времена - власть должна была быть явной, а не предполагаемой.
Трусы из Игельфорда даже не стали поднимать оружие - только завидев орду, пришедшую к её стенам, они открыли ворота. Это поставило Кунгорольда несколько в неловкое положение перед его воинами - они косо смотрели на мертвяков, маршировавших неподалеку с ними, и конунгу остро требовалось чем-то залить им глаза. Грабить же город, самостоятельно открывший ворота, было бессмыслено - он больше принесет своим повиновением. Поэтому буквально на второй день после покорения Игельфорда, конунг выступил против Хедельборга. С ним, правда, вышла некоторая заминка.
Дело в том, что воины Кунгорольда отчаянно лезли в драку и очень хотели показать, что и без всякой черной магии смогут одолеть врагов конунга. Тем более что высланный против них отряд из Хедельборга они наголову разбили накануне. Поэтому Кунгорольд уступил просьбам своих воевод и приказал беловолосому магу не соваться со своими мертвяками - пусть его воины сами добудут ему победу. Далин ушел тогда, что-то бормоча про "необоснованные траты".
Но воины вместо славы покрыли себя позором - взять стены сходу не удалось. Более того, хедельборгцы сделали вылазку, да такую удачную, что погнали запаниковавших вояк Кунгорольда как трусливых квадликов, бросившихся в чащу прочь от охотников. Если бы не Далин, то войско Эстельфорда еще бы несколько месяцев бродило по всем окрестностям, позабыв дороги от страха. Но мертвяки Далина легко переломили ход сражения. Более того, все, кто пал в бою из войска Кунгорольда, восстали из мертвых и присоединились к бою, чем сильно сбили спесь с хедельборгцев. Те настолько перепугались, что стали бросать оружие, хотя мгновения ранее уже готовились праздновать победу. Город был отдан на разграбление воинам Кунгорольда, хотя, конечно, они этого не заслуживали. Наверное, они тоже понимали это, поскольку особо рьяно взялись за грабеж и насилия, видать, пытаясь выжить из памяти воспоминания о недавнем позоре.
