Кор-Унтару - Левская Яна (читать полную версию книги .TXT) 📗
- Ящер твой. Но ты - моя... Ученица. Пока у тебя не хватает знаний, чтобы держать Юку в узде. Я передам тебе контроль, когда ты будешь способна его перенять. Но это произойдет не раньше, чем мы разберемся с магами и достигнем Азг-Керуаг.
- А если он за это время привыкнет к вам? - обвиняющее прошептала гархту.
- Он в любом случае ко мне привыкнет, но не так, как ты думаешь. Между вами связь. И она гораздо сильнее простой дрессировки.
- Вы имеете в виду кровь?
- Ее, - короткий кивок.
Гархту задумалась ненадолго, после чего последовал ожидаемый вопрос:
- Но ведь он может принять и вашу кровь? Точно так же, как мою. Попробуем?
- Нет, - отрезал гальт так, что вряд ли у кого бы то ни было возникло желание настоять
- "Нет" - не может принять, или "нет" - не попробуем? - уточнила Раштан, в которой желание докопаться до сути перевесило опасения нарваться на неприятности.
- И то, и другое.
Тяжелый вздох ознаменовал конец допроса и смирение гархту с положением вещей.
Одор внутренне расслабился. Путешествие продолжается. Это можно было считать маленькой победой.
Шеа пожала плечами, переводя взгляд с чаши, в которой плыла карта, на Яхру.
- Вы хотели слышать мое мнение. Я его высказала.
- Даже если предположить, что его цель Нортрок, по-твоему, он настолько глуп, чтобы продолжить движение по реке и в порту прыгнуть прямо нам в руки?
- Пока он на воде, гон не может к нему подобраться - вы сами сказали. На его месте я тоже не стала бы менять курс. Тем более, если бы была уверена, что по прибытии смогу отбиться.
- А он уверен, что сможет? - набычился горец.
Шеа пожала плечами еще раз, возвращаясь к карте. Золотые ниточки разбегались в стороны от Грота. Две уводили на запад: в центр королевства и к гоблинским горам Воронового Крыла, а третья терялась на пустошах левобережья Дички. Вдове ни к чему было переубеждать магов. Они могут верить, во что угодно, и строить какие им заблагорассудится планы. В конце концов, не могла же она взять и выложить все начистоту. Знаю - куда идет, знаю - кто, да - знакомы, на дух друг друга не переносим из-за того и вот поэтому... Кроме уже сказанного, Шеа нечем было обосновать свою уверенность в том, что гальт продолжит путь в горы.
Нод, прокашлявшись, подвел черту под прениями:
- Поступим, как задумывали в начале. По каждому следу пойдет один егерь, один магистр и отряд адептов. За исключением Нортрока - туда отправятся основные силы. Во главе группы я предлагаю себя и Диммру.
- Место Диммры лучше занять мне, - пророкотал Яхра, подаваясь вперед в своем похожем на застывшее чудовище кресле.
- Если вы начнете ворочать земные пласты в пределах города, боюсь, от него останутся руины. Нет, Яхра. Вы отправитесь по следу, ведущему к кряжу Воронова Крыла. Мад'Леван поведет отряд к восточному побережью.
- Да уж. Подальше от заселенных территорий. Иначе после меня останется только пепелище, - съязвил Федда.
Греллар одарил Феникса неподвижным взглядом и после полуминутного молчания закончил:
- Эдамар, вы пойдете вглубь материка.
Приняв сдержанный кивок Эладеба, как должное, Нод отошел от треноги, в венце которой покоилась чаша с изумрудной жидкостью. Вслед за ним и остальные невольно подались назад, расходясь по залу. Только Шеа продолжала вглядываться в карту королевства. От Нортрока до Азг-Керуаг было рукой подать. Город примостился в устье долины, окруженный полукольцом горных хребтов. На северо-востоке, за первой грядой лежала "мертвая земля". Вдова смутно припоминала хранившиеся в академии Скеррита карты Санд-Дам и Раминара с выделенными на них особенными участками. На территории Аргедана существовало три крупных проплешины, где не было тока энергии: Северные Пустоши на подступе к Охранной гряде, Серый Мыс - крайняя южная точка материка, и заветная долина в Туманных Горах. Вот и кто бы ответил, зачем Халахаму понадобилось тащить носителей по всему Южному Тракту, если прямо под боком за Кройнерином в неделе пути от Юрра лежала точно такая же "мертвая земля", как в сердце Азг-Керуаг. Или было некое различие? Шеа раздражал и тревожил тот факт, что гальтам известно нечто, о чем она сама понятия не имела. Треклятая долина! И ведь не спросишь никого из Верховных, знают ли что-нибудь об уникальности именно этого участка "мертвой земли" - иначе самой придется отбиваться от шквала подозрений и догадок.
- Ты не передумала?
Темно серые, почти черные глаза Вдовы взметнулись к говорившему. Нод завис над чашей напротив женщины, спрашивая себя, что именно она изучала на карте. Поскольку Шеа молчала, он расширил вопрос:
- Все еще собираешься держаться в стороне или присоединишься к нам в Нортроке?
Губы Кор-Унтару дрогнули. Секунду она колебалась, а когда заговорила, Греллар почувствовал, как у него деревенеют мышцы.
- Давайте начистоту, - голос Шеа сейчас напоминал шелест сбегающих по прибрежной гальке волн. - Если вы хотите заручиться поддержкой того, за кем идете, то лучше бы вам умолчать о моем присутствии в ваших рядах. У всех нас есть общий враг - Лесные. Этого достаточно для того, чтобы объединить усилия. Тем легче это будет сделать, чем меньше ему будет обо мне известно.
Магистр с трудом расцепил зубы, чтобы задать вопрос - не тот, который рвался с языка, но не менее важный:
- То есть это возможно, что он "объединит усилия" с нами?
- Возможно...
Нод коснулся чаши кончиками пальцев, пробормотав формулу. Рисунок поблек и растворился.
В зале висела настороженная тишина. Шеа неприятно было это осознавать, но их с Грелларом перешептывания были услышаны и приняты к сведению. Маги хищными птицами застыли каждый, где стоял, рассматривая наемницу лишенными иллюзии доверия взглядами. Угодив в тугой клубок интриги на поле Раминара, Кор-Унтару чувствовала себя отвратительно. И утешением здесь могло служить лишь одно - никого из них она не считала соратником, ни от кого не ожидала поддержки, а значит, не рисковала жестоко разочароваться еще раз.
* * *
Нортрок называли Висячей Скалой. Все дело было в том, что расположенный в пойме реки, он целиком держался на сваях. Как крылья, расползались в стороны от искусственной бухты Верхний и Нижний город. Дома взбирались по крутым склонам каменистых холмов, и кое-где целые улицы накрыты были поднятыми на массивных столбах площадками, на которых в свою очередь возвышались другие постройки. На горизонте, подернутые голубой дымкой расстояния, виднелись горные кряжи. Раштан еще назвала бы северную торговую столицу городом Мостов и Лестниц - их было здесь бессчетное множество. Порт располагался в продолговатой бухте на левом берегу Дички. Вход в бухту в период половодья перекрыт был огромными шлюзами, которые приводились в движение отчасти при помощи механизмов, но и не без вмешательства магов. Вдоль русла реки вверх и вниз по течению тянулись крепостные стены, служившие больше для защиты от бунтующей Дички, чем от случайных налетчиков. Когда-то Нортрок был форпостом королевства на границе с землями горцев. Но со времени последних вооруженных конфликтов прошли века. Пожиравшая окрестные территории империя подмяла под себя и воинственных обитателей Азг-Керуаг. Теперь редкие противоречия, возникавшие между жителями долин и гор, касались цен на зерно, мех, строительное дерево и камень. Тем не менее, в амбразурах башен, с которых велось наблюдение за проплывавшими шлюзы кораблями, виднелись дула пушек.
Шлюп медленно разворачивался, готовясь войти в камеру шлюзов. Гоблинка была на взводе, и наползающая громада города действовала ей на нервы. Вблизи крепостные сооружения подавляли своей массой. А когда заскрежетал механизм, приводивший в движение ворота, и зазвенели, натягиваясь, цепи, Раштан ощутила себя махоньким сапожным гвоздиком на огромной наковальне. Створки ворот дрогнули и неумолимо поехали в стороны, исчезая в толще башенных стен. Если бы гоблинке довелось побывать в театре, то она могла бы сравнить происходящее с той минутой, когда разъезжается занавес, открывая сцену и декорации. На самом же деле гархту подумалось о пасти пригревшегося на солнышке левиафана. Судно тем временем скользнуло вперед по воде. Теперь башни нависли с двух сторон, стискивая добычу и внимательно осматривая ее узкими провалами бойниц. Раштан поправила шаль - как будто, скрыв лицо, она могла остаться незамеченной для магов. Четверть часа назад, запершись в своей каморке, она в двадцатый раз за эти пять дней проверила наличие аркана. Все было чисто. Пока.
