Кварталы Нелюдей - Ивен Кейт (читать бесплатно книги без сокращений TXT) 📗
— Моё почтение, юная леди, — старик ещё раз поклонился, и я как-то неловко, скорее по наитию протянула ему руку, которую он легонько поцеловал. Однако там, где мы соприкоснулись, мою кожу стало легонько покалывать. Я во все глаза уставилась на Томаса, и ни от кого это не ускользнула.
Правда, ещё неизвестно, как правильно сформулировать вопрос…
— Маленькая госпожа, вероятно, очень чувствительна к противоестественной энергии, — усмехнулся старик. — Я выпускник Академии Наблюдателей Мрака.
Кивнув, я успокоилась. А Вы думали, что все выпускники АНМ остаются людьми в полном значении этого слова? Нет, не совсем. И становится ясно, почему проффесия у дядюшки Тома такая странная.
— Всё ли готово? — холодно осведомился Алекс Дэ, и имелся ввиду явно не ужин или ланч.
— Ещё нет, но к назначеному вечеру всё будет сделано, — поспешил его заверить Томас. — Обед уже готов, прикажете подать на стол?
— Да и поскорей, — кивнул Даладье, — надо успеть до совещания.
Старик кивнул и повёл нас в дом. Сжимая Скарлетт и Тэдди в руках, я медленно поднималась по ступеням вслед за Томасом и, преодолев половину пути, неожиданно с глубоким разочированием осознала, что никогда не поступлю в Академию Наблюдателей Мрака.
Никогда.
Сердце легонько кольнуло. С укором. Слишко часто ему приходится отбивать чечётку, одновременно сжимаясь от горя.
Но ведь я не виновата! Просто Даладье не позволят, чтобы их дочь была убийцей нечисти! Вот так да…
Кем же ты тогда будешь? Юристом? Бизнесвумен? Кем ещё?
Ну уж никак не капитаном Ночного Патруля. Уж никак…
Ладно, Кейни, брось эти глупости! Ко всему можно — и нужно — привыкнуть. Теперь ты у нас осёдлая девочка, у тебя есть дом. Нет друзей и близких, пропала мечта — неотрицаемый факт — но зато есть дом, Мадлен и какой-то Алекс Дэ. Смирись, крошка.
Чёрта с два!!!
Смирись. Это — навсегда.
Внутренности… э-э-э-э-э… То есть, обстановка особняка была шикарной. Такой, какую вы можете увидеть в кино. Лично у меня с непривычки в глазах рябит от всевозможных дорогих ковров, картин, ваз, мебельных гарнитуров и прочей ахинеи, которую можно под Новый год смело вышвыривать из окна.
В общем, начинается дом так. Заходишь в просторный холл. Впереди широкая лестница, которая закручивается спиралью налево и только где-то над вашей головой достигает второго этажа. Ступени её выстелены мягкой красной дорожкой, которую спионерили, наверное, с Оскаровской церемонии. Справа от подножья лестницы, за бархатными шторами, которые вечно раздвинуты, но за которыми в фильмах так оживлённо тискают служанок, был проход в гостинную — просторную светную комнату янтарно-ало-бежевых цветов.
Пуфики там коварные: если отвернёшься, так и кидаются под ноги, а ещё под парализованых косят! Все ноги уже отбили…
Слева от лестницы, тоже за раздвинутыми занавесями, был небольшой проход в столовую, где были потрясающе дружелюбные резные стол и стулья, на стенах висели милые летние пезажики, а в боковой стене был огромный камин. Надо будет растопить его в Рождественскую ночь, как только в трубе раздастся пыхтение, а то надоело мне под ёлкой новые носки находить. Хоть бы леденец…
Извините, отвлеклась.
Ну что ещё могу сказать… Очень много комнатных растений, а на каждом мало-мальски уважающем себя столике — букет цветов.
Шмелей сюда пригнать что ли? Пусть потрудятся на благо отечества. Заодно и проверим, есть ли в этом доме мухобойки.
А кто за них будет браться? Служанки в розовых платьях с белыми передничками? Или слуги в чёрных костюмах?
Вот уж не уверена.
Впрочем, чего это я всё о них да о них? Давайте лучше про мою ненаглядную персону.
Первым делом меня искупали, причесали, одели в доходящее мне до колен облегающее белое платье с короткими рукавами (гадость!!!), нацепили на ноги белые босоножки на каблуке (ужас!!!) и отправили на обед. После обеда: черепаший суп, салат из омаров и ананасовый сок — меня познакомили с некоторыми моими учителями, и они сегодня же занялись моим воспитанием (было б ещё чем заниматься), от чего я была в полном восторге (читай в скобках — ауте).
Общение с учительницей этики, а так же с учителем танцев было просто мучительным. Даже не берусь сказать, кому было хуже: мне или мисс Мэрви, которая пыталась вбить мне в голову множество уму не постижимых вещей. Например, если тебя на приёме нечаянно, но весьма и весьма ощутимо толкнули, на извинения следует отвечать не «Ах ты грязная *****!», а «Ничего страшно, будьте, пожалуйста, впредь поосторожней!».
Наверное, следует пожалеть и мистера Эдмиса, которому ты порядочно оттоптала ноги.
Да, он пытался научить меня танцевать что-то непроизносимое. Впрочем, здесь у меня успехов было больше, так как наш Усатый Танцор (Эдмис то есть) сказал, что всё у меня есть: и физическая форма, и грация, и изящество, и ловкость, и… серьёзная нелюбовь к танцам, которая перечёркивает всё вышеупомянутое. Когда мы разошлись — между прочим, оба слегка прихрамывая — было уже пол девятого. А значит — лёгкий ужин.
Но ещё до ужина произошло знакомство, о котором стоит рассказать подробно.
— Мисс Даладье!
Я замерла на хромом полушаге. Только закончились мои мучения с танцами — ну что ещё?!! Я и так почти ползком пробиралась в столовую, чтоб никакой учитель или опекун меня не заметил! У меня, может, паранойа скоро начнёт прогрессировать!
Опять?
Снова!
Обернувшись, я с удивлением увидела молодую девушку лет двадцати пяти. Она была высокая, стройная и очень, очень хорошенькая: триугольное лицо, обрамлённое мелкими огненно-рыжыми кудряшками, едва достающими до середины шеи, зелёные глаза, приятная белозубая улыбка и ямочки на щёчках. Удачная стрижка и мастерский макияж делали её просто потрясающей. На ней были синие джинсы-клёш, белая маечка, кроссовки, и это настолько не вязалось с одеждой слуг, что я замерла как вкопанная.
Неужели это моя очередная родственница? Но меня бы тогда предупредили!..
— Мисс Даладье, я Дэви Паркисон, Наблюдатель Мрака и одна из Ваших телохранителей, — приветливо улыбаясь, она протянула мне руку, и я растерянно пожала её.
Телохранители… Ну да, я ж теперь типа дочь крутого шишки! Мне, шишонку (шишичке?), охрана полагается.
— Очень приятно, Дэви, — спохватилась я, когда молчание стало растягиваться, как резинка от трусов. — Как поживаете?
— Великолепно, особенно теперь, когда появились Вы. Миссис Доусон сказала мне побыть около Вас и помогать Вам.
— Спасибо, — моя улыбка, кажется, приугасла, — но я уверена, что справлюсь сама.
Одна тень у меня есть, а второй не надо! Благодарю покорно! И кончайте эту акцию: берёшь одну, вторую получаешь бесплатно!
— Верю, — Дэви продолжала жизнерадостно улыбаться. — Но должен же кто-то первый раз показать Вам дорогу в библиотеку и спорт-зал? В сад, столовую и гостинную попасть проще простого, а вот эти места придётся поискать.
— А, ну если только так! — знаю, прозвучало не слышком изысканно, но зато от всей печени…
Кхм! От всего сердца?
От печени. От всего сердца я другое выдаю!
— А кто, кроме Вас должен будет охранять меня? — во мне уже разгорелось любопытство.
— Вообще-то, нас трое: я и ещё пара парней, — слегка растерявшись, ответила девушка.
— Тоже Наблюдатели Мрака?
— Разумеется.
— И где же они?
— Миша где-то в недрах особняка, а Виктор в нашем спортзале. Если хотите, я могу Вас с ними познакомить, чтобы Вы уж точно ни с кем их не спутали, — предложила Дэви, и это было именно то, чего я добивалась. Ну разве я упущу шанс познакомиться с настоящими Наблюдателями Мрака?!
Смотря в какой ситуации. А то, может, ещё как!
А не катилась бы ты далек о — дал ё ко со своими замечаниями!!!
Мы пошли по коридору ко второй лестнице, которая располагалась, скажем так, в задней части особняка, и вела в холл поменьше. На ней мы столкнулись с высоким плечистым мужчиной. У него было приятное лицо с квадратным подбородком и чётко очерченными скулами, тёмно-карие глаза, смуглая кожа и прямые чёрные волосы, завязанные в конский хвост. Одет был он в чёрную двойку и белую рубашку.
