Чужой (СИ) - Антипенко Олег Евгеньевич (книги бесплатно полные версии .txt) 📗
Натан не верил, что его обнаружат в этих зарослях, но когда он вышел на тропу, лишенную слоя растений до высоты его роста, он пересмотрел свои выводы. Отнюдь не звери протоптали ее, было очевидно. И хотя никого рядом с ней не обнаружилось, дорога всего полтора ярда шириной выглядела часто используемой.
Он затаился рядом и прождал до наступления темноты, так никто и не прошел мимо него. В это же время на него знизошло понимание того, что он совершил большую глупость, выбросив палатку. Нет, ему не грозил холод, было нечто хуже — комары. Большие и маленькие, ими кишело все вокруг. Вой их крыльев бесил мечника, а от укусов не спасала подчас и куртка. Писк смолкал где-то в области шеи или спины, а через минуту насекомому удавалось разыскать брешь для своей атаки. Его лицо и руки и вовсе покрылись красными точками.
Он, в конце концов, выскочил из кустов как ужаленный, что было истинно. Злой на весь мир и на себя в частности, он шел по тропе, совершенно не опасаясь внезапных встреч. Двухчасовое сидение в засаде убедило его в полном отсутствии путников, по крайней мере, в это время суток.
С мстительным удовлетворением он сжег пламенем из левой руки рой комаров, кружащих столбом на дороге.
Когда Натан уже было решил остановиться, когда едва было видно землю под ногами, он столкнулся с деревней. Именно столкнулся, потому как не смог разглядеть ни хижин, ни отступившие в стороны джунгли. Его нога зацепилась за какой-то камень и, восстанавливая равновесие, Натан ступил на прочную поверхность, которая уходила под наклон вверх. Внизу же едва слышался плеск воды. Каменный мост.
Он пересек его и дальше брел по грунтовой дороге с большей осторожностью и вскоре послышались новые звуки — редкий собачий лай, доносящийся с разных направлений. Казалось, селение населено только ими, ведь никакого передвижения человека не было. Ни огонька в темных, мрачных избах, ни голоса. Как на кладбище.
Слабый легкий ветерок дул ему навстречу и вероятность того, что его учуют псы небольшая. Хотя от его немытого тела так и несло. «При первой же возможности искупаюсь» — пообещал он себе.
На домах отсутствовала побелка и около них отличное место для пряток. Натан решил красться под их стенами, но когда к ближайшей хижине оставалось не больше ярда, колено врезалось в невысокий заборчик, который тут же пронзительно скрипнул в полной тишине. Лай смолк, а мечник так и замер с поднятой ногой, прислоненной к ограде.
Спустя минуту подал голос дальний пес, ему вторил ближний.
Натан неспешно отодвигал ногу, плетник издавал едва слышный хруст, когда справа из-за угловой хижины раздался угрожающий рык.
«Да у них в каждом дворе псина есть что ли?!»
Мечника спас, сам того не подозревая, хозяин лающей поблизости собаки. Он резко распахнул двери дома ярдах в тридцати от Натана и вышел на порог с открытой лампой. Пламя почти тухло — так быстро шел фострец.
— Да заглохнешь ты когда-нибудь или нет?! — Он завернул за угол, раздался глухой звук, а за ним отчаянный скулеж, который впрочем, прекратился так же быстро, как и начался.
На фоне крика, Натан, не беспокоясь об обнаружении, отнял ногу и прилег в пильную землю. Проследил за обратным перемещением человека и направился обратно. Ему тут делать нечего, тем более с такой охраной, будь прокляты все эти псы. Была мысль даже зарезать одного и покушать жаркое из собачки, однако брезгливость оказалась сильнее голода.
Он свернул у моста направо и устало зашагал вдоль ручья, ориентируясь в основном на его журчание. Несмотря на безоблачное небо разглядеть что-либо под ногами было невозможно, а работающий артефакт гномов был слишком заметным, чтобы использовать его для освещения. Стоит зайти дальше в джунгли и уж только тогда стоит доставать «разогрейку». Однако ни лианы, ни деревья не попадались на его пути, по бокам звезды прикрывали высокие кроны, доносились крики ночных охотников и их жертв, а стопы опускались на относительно твердую и ровную поверхность. Опять тропа? Мечник измерил границы, и оказалось, это не тропинка, а целая дорога, которую Натан не заметил. Она лишь немного серела пылью, не настолько часто ее используют чтобы вытоптать траву.
Он шел примерно с полчаса, после чего удалился от ручья вглубь джунглей, где и решил переночевать. Развернул спальник при свете камня, который подвесил на ствол неизвестного ему растения высотой футов восемь и с разлапистыми листьями. Артефакт прожигал стебель и потянуло приятным ароматом, остро захотелось поесть, но еды, увы, не осталось. Промочил горло из фляги, вот и весь ужин.
Хотелось спать, но Натан достал вещицу, не так давно попавшую в его владение. Разрядившийся «стол» выбросил ее, напомнив тем самым о самом существовании. Это была книжица, найденная им в донжоне Фортоса. С ее переплета по-прежнему взирал грозного вида ящер с такими притягательными глазами, отражающими все отполированными камнями глаз или металлом глаз — непонятно. Не так уж и много страниц в ней… Натан раскрыл ее посередине, повернул к свету, не поленился подойти ближе к пылающему артефакту. Камень же вскоре перепечет растение насквозь — рубит сук, на котором сидит. Но и в хорошем освещении ничего не разглядел на цвета чистой меди листе.
Тогда он перевернул в начало и наконец различил на первой страничке пять кругов из изумрудов, один внутри другого. Натан протер глаза, протер лист совсем не похожий на бумажный, пергаментный или какой другой, скорее это напоминало, учитывая цвет, гибкую медь. Никаких драгоценностей, просто они так искусно нарисованы, что отличить их от настоящих практически невозможно. Он еще раз пристально на них поглядел и различил игру света на гранях «нарисованных» камней. Решил принимать это как данность, все-таки эта книжка хранилась под надежной защитой и наверняка не так проста как с начала показалась Натану.
На соседней странице тоже появилось изображение, только теперь более понятное — птица, скорее всего орел, выложенный камушками, отбрасывающие блики всех цветов радуги несмотря на свечение «разогрейки» только красным. Диаманты. Перевернул на следующую и, как и в прошлые разы изображение выложено камнями. Теперь на мечника с листа взирала змея, выложенная рубинами. На четвертой проявлялось изображение рыбы с серебряными пластинками вместо чешуи. Перевернул еще, но по пятой странице взгляд натыкался на глубокой желтизны цвет, а вот охватить все целиком не смог. Глаза начали болеть, но Натан так увлекся, что не придавал этому внимания, пока не понял, какое животное изображено. Это была кошка, гепард в золоте и антраците. Шестая страница для него так и осталась загадкой, как он ни пытался высмотреть хоть что-нибудь, ничего кроме рези в глазах не добился.
— Ну и демон с тобой. — Сказал, разочаровавшись, мечник, спрятал книжицу и обомлел.
На него обрушился целый новых мир красок и оттенков. Красный, фиолетовый, зеленый, синий. Отступила ночь, обнажив самые темные места в лесу, обнажив саму суть. Натан видел, как движется сок внутри растений и по стволам деревьев, он алым потоком, словно кровь по сосудам, разносил жизнь. Грунт не был черным, но пурпурным и отнюдь не мертвым или неподвижным. Он жил ранее непонятной жизнью, а теперь доступной Натану. Все пребывало в подвижности, на первый взгляд хаос жизни, но чем больше он наблюдал за всем, тем глубже становились его знания о совсем не важных для него вещах: о муравьях, которые прятались неподалеку в муравейнике, о птицах наверху, уснувших до утра, о неведомых зверях неподалеку. Для его взгляда не было преград, казалось ему можно заглянуть себе за спину, даже не оборачиваясь. Да, это был новый мир, и Натан глядел на него взглядом младенца, пытливым и доверчивым. Невозможно прервать это наслаждение, ведь еще никогда и ничто не представало перед ним в таком великолепии. Казалось, вот-вот зазвучит симфония, вплетаясь во все, что он видит и появится композиция, равной которой до сих пор не существовало.
Был потерян счет времени, новая прекрасная реальность заменила ему сон, отдых. Он разглядывал окрестности, наконец, сместился взглядом на себя. Правая рука светилась очень ярко белым, в самом центре предплечья угадывались очертания кинжала, левая же наоборот выглядела тускло, подавленно. В месте недавнего ранения от собственной сабли тоже свечения меньше. Натан внезапно осознал — это свечение подчиняется ритму его сердца и дыхания, и как только он это понял, темп стал более осязаемым. Он взглянул на деревья, они тоже чередовали периоды светимости только очень медленно. Это же качалось и муравейника, птиц, всех. Весь лес словно делал вдохи и выдохи.
