Трон Знания. Книга 4 (СИ) - Рауф Такаббир "Такаббир" (книги регистрация онлайн бесплатно .TXT) 📗
Говорить о Грасс-Дэморе и Адэре не воспрещалось, однако дворяне сами приняли негласное правило: на торжествах даже вскользь не упоминать престолонаследника Тезара. Его не вычеркнули из памяти, его страну не стёрли с карты мира, просто разговоры о политике, проводимой Адэром, неизменно перерастали в жестокие споры. Высший свет Краеугольных Земель раскололся на два непримиримых лагеря. Молодых сторонников Адэра было ощутимо больше, чем престарелых противников. Наверное, поэтому Моган Великий избегал прилюдно обсуждать сына.
Усмирив желудок яствами и подогрев знатную кровь вином, гости прохаживались по гостиным, предназначенным для отдыха между танцами. Там стояли бильярдные и ломберные столы, кресла и кушетки, рояли для любителей музицировать и петь. За стеклянными панелями цветущих оранжерей горели фонари и медленно падал снег.
Часы пробили половину девятого. Гости двинулись в бальный зал и выстроились вдоль стен, оплетённых золотыми лианами. К ним присоединились те, кому выпала честь присутствовать на банкете. Ровно в девять после объявления церемониймейстера на пороге зала появился Моган Великий. Отвечая кивками на приветствия, направился к возвышению, возведённому у передней стены. Люди смыкались за его спиной — так две реки в полноводье бесшумно и покорно сливаются в один неторопливый поток.
Моган поднялся по ступеням и повернулся к публике. Пока звучал гимн Тезара, гости успели отметить утомлённый взгляд Великого, запавшие щёки, заострившийся подбородок. Чёрный китель и перекинутая через плечо белая лента, усыпанная алмазами, подчёркивали нездоровую бледность лица.
Когда отзвучали последние аккорды, Моган положил руку на спинку королевского кресла, будто нуждался в опоре:
— В этот вечер я буду говорить не как правитель. Хочу говорить как обычный человек. Я рад, что вы пришли. Мои соратники и друзья, молодое поколение, которое скоро сменит своих отцов. Я не оговорился: скоро… Время бежит слишком быстро. — Великий обвёл присутствующих взглядом. — Мне жаль, что среди вас нет моего друга, короля Партикурама. Прошу почтить память его сына Норфала минутой молчания.
Выдержав паузу, продолжил:
— Мне жаль, что сегодня рядом со мной нет моего сына Адэра.
— Есть, — прозвучал от дверей резкий голос.
Публика закрутила головами и вновь разделилась на две реки. В дверном проёме стоял Адэр.
Спохватившись, церемониймейстер вынырнул из-за его плеча:
— Правитель Грасс-Дэмора, престолонаследник Тезара Адэр Карро!
В глухой тишине Адэр двинулся через зал. Чёрные брюки, кремовый китель военного покроя, на золотых погонах короны из драгоценных камней. Справа витой аксельбант, слева, над карманом, два герба: чайка с орлом и медведь.
В одной руке Адэр держал коробку обтянутую белым шёлком. Вторая рука заложена за спину и прижата тыльной стороной ладони к пояснице.
Адэр приблизился к помосту и поклонился Великому, как равному по положению:
— Не буду говорить о возрасте, Ваше Величество. — И задержал дыхание.
Отец был живым воплощением истории Тезара. Он взошёл на престол в шестнадцать лет, во времена относительно тихие и спокойные. Народ жил ровно, без особых потрясений, и Тезар походил на пруд со стоячей водой, покрытой ряской и тиной. Моган расшевелил тяжёлое на подъём высокородное сословие, робкое перед новыми и трудными делами, выдернул народ из безмятежного пруда, очистил и оживил воду.
Он действовал с полным произволом. Его имя произносили сквозь зубы, смеялись над ошибками, злорадствовали при затруднениях. И лишь через девять лет, увидев первые результаты произвола короля, подданные заговорили о нём с почтением. А ещё через пять лет Могану дали второе имя — Великий, ибо его знают современники, его не забудут потомки, ибо его ошибки и затруднения временны, а заслуга перед отчизной вечная.
Разум Адэра кричал, просил не совершать ошибку. А сердце заходилось в бешеном ритме, бередя раны. Сердечные раны не заживают, просто привыкаешь к боли.
— Великий! — произнёс Адэр на выдохе. — Мой подарок лучше громких и красивых слов скажет о моих чувствах к тебе. Я берёг его для этого случая. И хотел, чтобы именно ты дал ему имя.
Снял с коробки крышку. В ворохе шёлка лежал алмаз. Алмаз, о котором столько говорили. Алмаз, которого так и не дождалась экспертная палата.
Глядя на уникальный камень, играющий всеми цветами радуги, Моган свёл брови. Через несколько нестерпимо долгих секунд зал взорвался аплодисментами.
Адэр поднялся по ступеням и вручил подарок отцу. Великий жестом попросил его встать по правую руку, рядом с Троем Дадье. Сел в кресло, положил алмаз на колени и вскинул руку. Бурные овации затихли.
— Я назову его «Адэр». — Великий покачал головой. — Алмаз Адэр.
Вновь загремели аплодисменты.
— Как символично, — холодно проговорил Адэр, взирая на толпу.
Отец прав. Все мужчины хотят походить на него, все женщины мечтают с ним переспать.
— Откроешь бал? — спросил Великий.
— Прости, не могу. Моя будущая супруга в трауре.
— Ты меня радуешь, — сказала Моган и дал знак герцогу Модесу Гаяри.
Модес пригласил Элайну на танец и открыл вечер полонезом. Светясь от счастья, сестра адресовала улыбки и взгляды Адэру, а он наблюдал, как на паркет друг за другом выходят пары.
Через час склонился к отцу:
— Мне пора уезжать.
— Уже? — произнёс Великий, поглаживая алмаз пальцами. — Даже не заночуешь?
— Можно тебя на пару слов? И возьми камень — хочу попрощаться с Адэром.
— Можем пойти в оранжерею, — предложил отец, выйдя из бального зала.
— В твой кабинет.
Прошествовав по анфиладе гостиных, они поднялись на третий этаж и пошли по длинному коридору. Ковровая дорожка заглушала шаги, повороты стирали отзвуки царившего внизу веселья. В воздухе витал запах горячих светильников. По стенам лениво плыли две тени. Ещё одна тень — Троя Дадье — отставала на пять шагов.
Переступив порог кабинета вслед за отцом, Адэр посмотрел через плечо на Троя:
— Разговор на двоих. — И сам захлопнул дверь.
Великий расположился в кресле, поставил коробку с алмазом на стол:
— Я так и знал, что это всего лишь показуха, и ты заберёшь камень.
Подойдя к чёрному окну, Адэр посмотрел на своё отражение. Низкий поступок оставил на лбу след — тонкую морщинку.
— Человеку, который ходит по драгоценным камням, такой алмаз не нужен.
— Что ж… — Великий пожал плечами. — Ты обзавёлся ещё парой десятков сторонников.
— Я знаком с классической ситуацией: дед создаёт, отец развивает, сын разрушает. У нас с тобой всё пошло наперекосяк. Сын создаёт, отец разрушает.
— Что ты создал? Что? — Великий отодвинул коробку с алмазом на середину стола. — Ты даже собственный брак не смог устроить без моей помощи.
— Думал, я не догадаюсь про твою сделку с королём Партикурама? Вы нашли друг друга. Ты интриган, он заговорщик. — Адэр вяло улыбнулся своему отражению в окне. — Когда ко мне пришла принцесса Луанна, я сразу всё понял. Это была не самая лучшая твоя интрига, отец. Раньше ты добивался своего более изощрёнными способами.
— Но ты попался!
Адэр обернулся:
— Уверен?
— Для разрыва помолвки нужна серьёзная причина. У тебя её нет.
— Я найду.
— Тебе так только кажется.
— Тогда причина будет у Луанны.
— Что бы ты ни сделал, она не подумает о тебе хуже, чем ты есть.
Адэр двинулся вокруг стола, опрокидывая стулья. Поставил ладонь ребром на каминную доску и смёл на пол подставки с флажками стран «Мира без насилия». Взял гранитный бюст Великого, покачал в руке:
— Когда-то я всерьёз думал, что я не твой сын. Потом увидел, что похож на тебя… внешне… и вопрос отпал сам собой. И я задумался: почему ты больше не женился? У тебя родился бы любимый сын, ты бы сделал его наследником престола. А потом понял. Смерть твоей жены разрушила в тебе мужа и отца. Ты похоронил любовь вместе с моей матерью. Остался только Великий. Великий — это не человек. Это памятник, надгробие.
