Предсказание (СИ) - Козак Елена (книги без сокращений TXT) 📗
Только волосы все еще оставались в относительном порядке и могли радовать окружающих. Прическа "ветер", довольно популярная в наших краях, не предполагает большой изысканности и утонченности.
- Так что все-таки произошло?! - с нарастающим любопытством спросила Катрин.
- Я... м-м... поскользнулась, - мой ответ прозвучал не убедительно, но они же присутствовали при моем падении, зачем же задавать глупые вопросы?
- Ты... Что ты делала тут одна? - Джиан казался растерянным, но меня не покидало ощущение, что они смеются надо мной.
- Не думаю, что это тебя касается. Все прошедшее только мое дело!
Зря я это сказала. Тон не тот. Да и слова, сама ситуация...
Джиан вздрогнул.
- Вот уж не думал...
- Это не то... - Джиан перебил меня так же, как минутой ранее это сделала я.
- Пойдем, - юноша повернулся к Катрин, забывая про меня.
- Куда? - спохватилась я.
- Мы с графиней Стефаль, - молодой барон особенно сильно выделил: я и графиня Стефаль, тебя в списке нет, - возвращаемся на бал.
- Джиан, нужно захватить Элен. Сейчас ей как никогда требуется поддержка.
Катрин подошла ближе ко мне и подала руку.
- Я не хотела бы опоздать. Но если ты не можешь идти быстро, только скажи.
Почему она помогает мне? Я уже ничего не понимала и позволила схватить себя за руку и потащить к свету, толпе друзей.
- Как мы могли так далеко зайти? - недоумевал Джиан.
- Не хотели, что бы нам помешали, неужели ты не помнишь?
"Нет", - пронеслось в моей, начавшей болеть от загадок, голове - он ничего не помнит, да и ты лишь хорохоришься и пытаешься повернуть все происшедшее в свою сторону. А что произошло на самом деле, тебя не волнует. Это ведь прошлое, его не изменишь. Жить настоящим - хороший девиз. А будущие и прошлое только картины, которые можно перерисовать, а можно просто выбросить и забыть. Я тоже пыталась так жить, но последствия не заставляли себя ждать...
- Как ты могла?! Да и с кем?! Почему забыла о своем долге?!
- Я помню.
- Не смей перебивать меня! Больше никогда не посетишь Креад.
- Но мама...
- Это решено!
А ведь я всего лишь протанцевала три танца подряд с одним кавалером.
Это был мой первый бал в Креаде. Тогда я не потрудилась выслушать все правила приличий.
Вокруг заметно посветлело: мы приближались к освещенным аллеям, веселому гомону, шуткам, танцам. Стать самой собой, забыть обо всем, что произошло в тени вековых дубов - это было самое заветное желание. Но вопросы преследовали меня, не давали покоя уставшим нервам: Кто такой Карл Джензбург? Почему я то таю в его руках, то боюсь, задыхаюсь от ужаса? Что с Катрин, и с Джианом?
Прошлое загадывало загадки, будущие манило, но жить приходилось настоящем, с его усиливающейся головной болью и младшей Стефаль, которая что-то явно задумала. Окунуться в атмосферу обожания, танцевать до полуночи с одним из тех, кто считает тебя идеалом - я стремилась к этому, безумно желала. Еще несколько шагов.
Если только...
Как же я покажусь им? Побитая, в грязном порванном туалете. Почему это не пришло мне в голову раньше? Какое мне дело до Джензбурга и его загадочности. Пора спасать себя!
- О, нет, куда запропастился мой веер? - внезапно завопила я. И пускай фальшь в голосе не заметит разве что глухой. Обозвать лгуньей не хватит смелости, - Джиан, Катрин, стойте. Я не могу показаться в обществе без своего талисмана. Это чревато. Неправильно поймут.
Спутники переглянулись.
"Веер тебя не спасет" - было написано на их лицах.
- Что за веер? В первый раз слышу.
- Ну, как же Катрин, - в мнимом замешательстве, окинула я взглядом подругу, - веер - это...
- Я знаю что это, но никогда не видела его у тебя, - девушка нетерпеливо топнула ногой, - откуда он у тебя?
Самой интересно.
- Это подарок.
- И ты приняла? А как же ненависть к опахалам, - это уже Джиан решил показать свою осведомленность о моих вкусах.
- Катрин, неужели ты не помнишь? Я же рассказывала о нем пол часа назад. Ладно, Джиан, на него разговоры об одежде наводят тоску. Но ты ведь завзятая модница должна помнить, - я сделала молящие глаза и затаила дыхание: только бы мое подозрение оказалось правдой. Мне почему-то казалось, что ни Джин, ни Катрин не помнили, что произошло в парке, а значит...
- Напомни, пожалуйста, если тебя это не затруднит, - пришел Джиан на помощь подруге.
Будет вам история.
- Опахало привезено с королевского двора. Все предыдущие владельцы вместе с ним обрели счастье и удачу во всем. Одной из последних была эльфийка Эльвира Дерадин. А вы ведь знаете, она покорила сердце самого будущего короля.
- Сказки! На это покупаются только младенцы! - со злостью сказал Джиан.
Надоела ему моя ложь.
- Как же, история об Эльвире гремела во всем королевстве, да и принц ушел вслед за ней. Неужели ты ничего не слышал?
- До меня доходили слухи, заметь, слухи - не более. Хорошо, допустим это правда, не могу знать наверняка. Но я не верю в силу безделушки.
- Магию ты тоже будешь отрицать? Джиан, пойми: в жизни всегда есть место загадке, опахало - одна из них.
- Элен, я все понимаю, тебе хочется, как бы сказать повежливее... стать вровень с нами, доказать, что твое имя имеет вес при дворе и тебе посылают оттуда магические обереги. Не хочу разбивать иллюзии, но... - Катрин развела руками.
Вровень с ними? - ну, все. Меня еще и унизили.
"Обещаю - я сжала руки в кулаки - ты ответишь за эти слова, я найду способ отомстить, чего бы это мне не стоило!"
А сейчас подавлю злость в глазах, не думай, что это просто, и спрошу, мягко и слегка оскорблено:
- Ты мне не веришь?
- Я бы хотела поверить, но доказательства против тебя.
- Спасибо, я знала, что ты согласишься помочь мне в поисках опахала, - "Есть, она попалась в ловушку!" - Кажется, я забыла его на осенней тропе. Недалеко от оранжереи. Туда идти меньше десяти минут. Джиан, мы скоро, займи нам лучшие места, - скороговоркой выпалила я, схватила Катрин и быстро потащила за собой, пока она не пришла в себя от моей наглости. Все же ее реакции уступают моим. Странно. Это наталкивало на мысль, вот только на какую?
Мне нужно лишь минуты три: я успею уйти. Джиан не сплетник. Он промолчит о том, как я выглядела. Катрин будет изолирована. Завтра все будут теряться в догадках: куда, и главное - с кем, я запропастилась. Слова Катрин, если она и откроет рот, воспримут как зависть. На сцену выйдет тайный поклонник, а моя ценность, как потенциальной дамы сердца, возрастет многократно. Нашему обществу подавай ярких, но таинственных и недоступных жар-птиц. Мы здесь правим бал. До застенчивых же соловьев, пусть они в тысячу раз прелестней, никому нет никакого дела.
- Джиан, где пропадаешь? Мы тебя уже искали.
Не успела. Под бешеный стук сердца, я принимала решение. Времени на раздумья не было. Она или я - надо решиться.
- Михель, Джошуа - рада видеть вас, - я повернулась к ним: все равно минутой раньше, минутой позже они заметят, кто перед ними и как выглядит, но так я хотя бы помешаю Катрин взять разговор в свои руки. - Мы совершали прогулку втроем. Знаете: накопилось много проблемных вопросов.
Лучше бы, я промолчала! Авось сошла бы издалека за служанку.
- Элен?!
- Я. Михель, ты так удивлен нашей встречи? Ты видишь меня впервые в жизни? А я то думала, мы друзья детства. Джошуа? - улыбка.
- Да.
Кивок от Джошуа.
- Пройдемте к северной арке: оттуда открывается весьма волнующий вид. Мы увидим фейерверк во всех подробностях.
- Элен, не нужно потакать всем моим капризам. Я знаю: ты мечтаешь потанцевать. Идем на площадь к остальным.
