Эгрэгор Тьмы. Возмездие (СИ) - Бодрова Анна Валерьевна (читать книги онлайн полные версии TXT) 📗
-Я обеспечу максимально возможную защиту для твоих солдат, Грэгорио, - ровно отвечал маг, - Бой будет равным. Девчонка стратегически куда важнее неприкосновенности твоих бандитов. Если она пострадает...
Веритас пригляделась и прислушалась, стараясь понять, в самом ли деле Иль-раж влюблен, или Цецилия лишь часть его грандиозного плана. Но такая забота! Для подобного заявления должны были быть веские основания, и Рити не виделось ничего сильнее, чем личные мотивы.
-Ладно, я тебя понял... - выдохнул Грэгори, - Нужно выдвигаться! - лениво махнул он, очертя ладонью совет.
Вампиры потянулись к выходу, негромко делясь впечатлениями. Рити подскочила к Грэгу.
-Почему ты не сказал про окружение, про поле и про подкрепление имперцев?
-Не хотел волновать лишний раз... Тебя и так трясет от страха! - сорвался он.
Несколько членов совета остановились, наблюдая за ними.
-Это не страх! Просто вы сами не уверены ни в чем! - стиснула зубы девушка, - И не надо ровнять меня с этой избалованной дурой, не видавшей в жизни ничего кроме бантиков и шпилек! Я не твоя слабость, Грэг! - попала в точку Рити, озвучив смутившие его параллели. Не дожидаясь ответа, девушка пробежалась по коридору в главный зал, где догнала араба и остальную часть совета.
-Ильраж! - окликнула она возбужденно.
-Не сейчас, Верити, - качнул головой маг, хмурясь.
-Это важно, - она подошла вплотную, - Ты говорил об эффекте неожиданности. Это важная штука, и у нас... кажется, есть шанс ей воспользоваться!
Араб и шестеро старших обступили Рити кругом, внимательно слушая.
-Как ты помнишь, поле невидимо глазом, и едва войска приблизятся к щитам, по ту сторону их непременно заметят. К тому же, чтобы снять щит мне понадобится время... - снизошел до объяснений маг.
-Но есть ведь поле, за которым ничего не видно! Поле Тьмы... - сбила дыхание от волнения девушка, но араб наконец прислушался к ее лепету.
-Черт, Грэг, а ведь она права... - усмехнулся он.
-Похоже на то... - подал голос Эгрэджио, неспешно входя в главный зал последним, - Только артефакт больше неделим, если я не ошибаюсь.
-Ошибаешься, - качнул головой Иль-раж, улыбаясь ему, - Но вновь извлеченный из ножен, этот клинок потребует крови...
После его слов в зале воцарилось молчание. Грэг зашагал по кругу, не поднимая глаз, гулко шаркая в тишине замершего зала.
-Как я понимаю... не просто крови?.. - остановившись, спросил он.
-Жизни, - подтвердил его догадки маг.
-У тебя, случайно, нет никого на примете?.. - с саркастической усмешкой выпалил Грэгори.
Араб развел руками, оглядывая присутствующих в зале, в том числе и Рити, не надолго задержал на ней взгляд, но отвлекся, продолжая невдумчиво скользить по головам.
-Ридж! - прогремел Грэг.
Спустя миг в зал вбежал потасканный вожак, устремив тревожный взгляд к повелителю.
Верити тоже взглянула на Грэга, стараясь понять, собирается ли он приносить волка в жертву.
-У тебя часом не завалялось в берлоге никакой полудохлой игрушки?.. - обратился он к Риджу, отметая всеобщее минутное сомнение.
Ридж активно замотал головой, не совсем понимая, что происходит, и к чему подобный вопрос.
-А если как следует поискать? - прищурился Эгрэджио, - Нам нужно, не жадничай...
-В самом деле, нет! - пожал плечами волк, - Сказали бы раньше, нашел бы!
-А! Иди... - отмахнулся Грэг раздраженно, - Ну, что скажете, 'господа бандиты'!? Нам в подмогу Тьма не помешает. Кого будем резать?.. Добровольцы... есть? - посмеялся он, чуть разбавляя обстановку, но напряжение в воздухе осталось.
-Это... - Рити шагнула ближе к магу, чтобы говорить тише, - Это обязательно должен быть... человек?..
-Не думаю, что Эгрэджио прельстит мысль отдать в жертву бойца... - глядя не на нее, а на Грэга, ответил араб.
-А если... животное?.. - поморщила лоб девушка.
Вампиры покосились на нее, ожидая продолжения мысли.
-Радость моя, я помню, как ты не любишь Риджа... - прохрипел Грэг, давясь от нервного смеха, - Но это мы уже проходили.
-Я не о волках! О лошадях... - опустила глаза Рити, ненавидя себя за эти слова.
-Умница, малышка... - услышала она одобрительный голос Айрона.
-Ну, и кто из вас отдаст коня перед боем?.. - не слишком поддержав идею Верити, буркнул Грэг.
-Кажется, есть лишний! - обрадовался араб, переглядываясь с девушкой.
Глава 3
В поле легла роса. От горного ущелья, близко к земле, тянулся змейкой слабый туман. Палаточный лагерь имперского гарнизона стоял в высокой траве. Позади затихла до утра опустевшая деревня. В рощице умолкли суетливые птицы. Солдаты жгли костры и будили старший офицерский состав. Молодой рядовой волк лениво подтягивал ремни под отъевшимся за день пузом офицерского жеребца. В лагере каждый занимался своим делом, но каждый то и дело устремлял беспокойный взор к выходу из ущелья. Тихий, холодный и мрачный горный переход был по-прежнему пуст и безмолвен, но чем тише был омут, тем тревожнее бились сердца. Небо темнело медленно. Волки улеглись на ночлег. Кто-то храпел, кто-то тихо напевал надоевшую всем, но ужасно приставучую песенку, что пели бродячие музыканты в столице на празднике. Офицеры направили новый патруль для проверки щита. Вскоре всадники вернулись, сообщив, что поле до сих пор не снято, но ослаблено.
-Ждем Вигуса и поднимаемся в наступление, - решил командир, - Отправьте гонца к южному входу! Сообщите, что мы решили пробиться. Слишком затянулась эта бодяга. Пора поджарить ублюдков... - потер ладони офицер.
-Капитан, вы полагаете, Вигус снимет такой щит? - несмело возразил один из сержантов.
-Справится... - махнул рукой капитан, - Куда ему деться?.. - сухо посмеялся он.
-Прикажете объявлять готовность?
-Погоди. Пусть немного поглядят свои сны. Вигуса все равно еще не видно...
Сержант потер широкий лоб и непроизвольно бросил взгляд на ущелье, снова. Ничего нового не увидел и сел к костру, ожидая дальнейших распоряжений капитана. За пол часа ожидания мага офицер взглянул на ущелье больше десятка раз. На последнем ему начало казаться, что что-то изменилось, но что именно, он понять не мог.
-Капитан, - он поднялся и приблизился к командующему, отвлекая его от вдумчивого курения трубки.
-Что? - не поднимая на него глаз, отозвался вампир.
-Быть может, мои глаза уже отказывают мне, но... Там изменилось что-то, - он указал в сторону горного прохода.
Капитан с минуту усиленно вглядывался в неподвижные скалы и стелящийся в траве смог, но ничего нового не увидел.
-У тебя, видать, сдают нервы? Воображение шалит?
-Я не уверен... может... я слишком часто туда смотрю?.. Но что-то не так.
-Ты чувствуешь? - нахмурился капитан, но сержант покачал головой.
-Только вижу.
-Господа! Кто-нибудь... кроме господина Лейда что-нибудь новое видит в ущелье?! - поднялся на ноги командир, оглядывая офицеров у костра.
Все поднялись вслед за ним и внимательно глядели, но слышались лишь нервные усмешки. Кто-то из вампиров толкнул Лейда и бросил насмешливое 'Что это там?!'.
-А мне тоже кажется, выглядит иначе. Может, щит рассосался?.. - заявил один из них, наконец.
-Скорее наоборот...
Имперцы обернулись, замечая прибывшего штатского колдуна, горбатого парня по имени Вигус.
-Ну, а ты что скажешь? - капитан махнул трубкой в сторону гор.
Но маг растерянно пожал плечами. Небо стало черным. Ни единого облака не плыло по нему. Щербатая луна ярко освещала Нодегарм с севера.
-Звезды... - выпалил кто-то.
Вигус прислушался к нему и, снова вглядевшись, подтвердил.
-Звезд не видно. Над ущельем в это время года должны быть видны отсюда два созвездия - 'Жатва' и 'Тафе-обу' - покровитель магов.
