Цена везения (СИ) - Корзун Дмитрий (читать книги онлайн бесплатно серию книг .txt) 📗

Корзун Дмитрий, Карзаев Дмитрий

Цена везения

Прелюдия

Освобожденный от цепей демон сделал первый шаг. Земля под его ногами ощутимо дрогнула. Демон сладко потянулся и рыкнул:

- Кто призвал меня?!

Стоящий позади него человек в белом плаще вскинул руки и выкрикнул короткое заклинание. Демон осклабился.

- Ты смотри! Правильные слова еще не забыты! А я надеялся, да... Ничего, еще через пару тысячелетий их никто не вспомнит. И тогда...

Демон сладко зажмурился и плотоядно улыбнулся.

В стене распахнулась неприметная дверь и из нее вышла небольшая процессия, возглавляемая мускулистым мужчиной с наголо выбритой головой.

- Поздравляю, - кивнул он человеку в белом плаще. - Ты справился и будешь вознагражден. Теперь можешь идти.

Тот кивнул - и словно растворился в темноте. Демон уставился недобрым взглядом на людей.

- Что ж вы такое потеряли, олухи? - Буркнул он. - Если опять бриллиант из коллекции, то увольте! Я не могу сопротивляться силе заклинания, но надо же совесть иметь!

- Ради бриллианта тебя бы не побеспокоили, Захр! - Прикрикнул кто-то из процессии. - Тут дело посерьезнее.

Демон скорчил недовольную рожу. Мерзко... Эти люди еще и знали его истинное имя. Призрачная надежда на досрочное освобождение окончательно развеялась. А ведь план был хорош... Мало кто знал, что заклинание способно удерживать его не больше ста лет. А уж затянуть поиски на этот срок он бы смог. А потом - поминай как звали! Но те, кто способен призвать его по имени... Да, с такими лучше не шутить.

Бритоголовый мужчина внимательно посмотрел на демона и тихо произнес:

- Захр, меня зовут Офан Дрой. Совет принял решение освободить тебя, если ты нам поможешь.

Демон недоверчиво захрюкал, а потом согнулся от хохота пополам:

- Ой, не могу! Наивные, да кого вы обмануть хотите?! Меня? Освободить?!

- Представь себе, да, - кивнул Дрой. - Уж слишком велики ставки. Твоя свобода в обмен на то, что ты нам доставишь живыми - подчеркиваю! живыми! - государственных преступников.

Демон демонстративно уставился в потолок и напустил на себя скучающий вид.

- Трупами надежнее, - наконец произнес он.

- Для тебя, быть может, надежнее, - согласился бритоголовый. - Но нам бы хотелось еще о многом с ними поговорить. Сложность в том, что они очень хорошо прячутся. Таких хитрецов еще поискать надо. Кроме того, они знают одну тайну...

- Понятно, - фыркнул демон. - Мертвяки тайн не выдают. Что ж, покажите мне, как они выглядят.

Бритоголовый махнул рукой - и песок под его ногами стал складываться в рисунок. Демон некоторое время смотрел на появившиеся лица, а потом кивнул рогатой башкой:

- Ну что ж, приступим...

Тремя днями позже бритоголовый глава Совета стоял в том же зале, задумчиво глядя куда-то вдаль.

- Благороднейший, я до сих пор не уверен, что это была хорошая идея - освободить Захра, - убеленный сединами старик склонился в поклоне перед Офаном Дроем.

- Не лучшая, - мрачно отозвался тот, теребя край плаща. - Но что прикажете делать? Мы и без того слишком долго ищем этих... этих...

- Проходимцев и мошенников, - вежливо подсказал собеседник.

Дрой кивнул:

- Вот именно. Как бы то ни было, дело сделано. Демон доставил их в лучшем виде. Даже не помял особо. Решение Совета готово?

- Конечно, благороднейший, - старик протянул свиток бумаги. Дрой развернул его, пробежал глазами и улыбнулся.

- Неплохо. Очень неплохо. Ах, какая жалость, что их нельзя убить... С большим удовольствием лично бы казнил.

- Закон Аварана, - прошелестел старик.

- Знаю, знаю, - отмахнулся Дрой. - Неприкосновенные неприкосновенны. Но не в тюрьму же их сажать!

Старик содрогнулся:

- Ни в коем случае, благороднейший! Нам только бунта не хватало! Изгнание и забвение - вот их участь.

- Забвение, - мечтательно протянул Дрой. - Ох, как бы хотелось верить, что они действительно все забудут...

- Не сомневайтесь, - пожал плечами старик. - Их очень хорошо обработали. Только... - Он ненадолго замялся.

- Что? - Встревожено спросил Дрой.

- Вы же знаете, последнее желание...

- Я надеюсь, ничего особого они не потребовали, - мрачно хмыкнул Дрой. - Список желаний приговоренных сильно ограничен. Тем более, не на смерть же их обрекли.

- Как бы вам так сказать, - замялся старик. - Безусловно, ограничен. Но они... В общем, вот...

Он протянул крохотный клочок бумаги. Офан Дрой развернул записку и восхищенно крякнул:

- Ну, каковы проходимцы! Они все-таки умудрились оставить себе шанс!

- Ничтожный, - уныло заметил старик. - И все-таки...

Дрой отвернулся в сторону и уставился на пейзаж за окном. Забвение... Что ж, возможно, так будет лучше. Тайна останется тайной. Никто не узнает, каким образом обвели вокруг пальца мудрых и опытных магов, членов Большого Совета.

Дрой задумчиво провел рукой по лысой голове. И тут же тело его вздрогнуло, словно ударенное молнией.

- Вассар, - тихо повернулся он к старику. - У них шанс далеко не ничтожный... Ой, как далеко. Ты только представь, какой простор для фантазии оставляет это их последнее желание. А уж фантазией эти мерзавцы не обделены!

Вассар хотел было что-то ответить, но в этот момент в центре зала возникло свечение, и из образовавшегося портала шагнула фигура.

- Судья Алим?! - Приподнял удивленно бровь Офан Дрой.

- Приветствую вас, - угрюмо ответил гость. - Я принес печальные новости. Приговор в отношении этих подлецов срочно необходимо пересмотреть.

- Это почему же еще?! - Недоуменно воскликнул глава Совета.

- Они умудрились спрятать куда-то артефакт Всевидения. Вы не хуже меня знаете, что без него Совет беспомощен, как новорожденный младенец.

Офан Дрой схватился за голову и застонал:

- Великая бездна! Да за что мне такое наказание?! И где прикажете их теперь искать?!

Судья Алим равнодушно пожал плечами:

- Это не моя забота. По решению суда, их забросили в один из обитаемых миров. Но в какой именно - то нам неведомо. Вы же сами просили...

- Да-да, помню, помню! - Недовольно отозвался Дрой.- Изгнание и забвение... Неужели их придется возвращать?! Опять вызывать демона? Нет... Захр и без того успел набедокурить, еле успокоили и загнали обратно. Второй раз на такой риск Совет не пойдет...

Седой старик деликатно кашлянул.

- Что, Вассар? - Обернулся к нему Дрой.

- Если вы позволите... - Начал старик и, поймав одобрительный кивок, продолжил: - У меня есть на примете один тип. Найдет что угодно и где угодно. Правда, потребует за это... Да и уговаривать его придется долго. Кроме того, уж очень непредсказуемый это тип...

- Неважно! - Воскликнул глава Совета. - Немедленно приведи его ко мне! Немедленно!

- Как скажете, - склонился Вассар в глубоком поклоне.

Интерлюдия первая

Хозяин заведения "Удачливый молодчик" Бонт Гурс бодро протирал стаканы, окидывая профессиональным взглядом немногочисленных клиентов. Их действительно было немного, но он знал, что совсем скоро начнут подтягиваться новые посетители, а к вечеру тут будет полно народу. Пьяного, жрущего, ругающегося, торгующегося, и - главное! - играющего.

В который раз Бонт Гурс мысленно возблагодарил богов, надоумивших какого-то человека придумать эту дивную игру - чхарж-ба. Она пока еще не получила широкого распространения, но здесь, в графстве Велтар, в нее играли и стар, и млад. Играли с утра до вечера, а иногда даже и сутками напролет, забывая про работу и семьи, про любовниц и друзей. Играли увлеченно, дерзко, просаживая колоссальные суммы, ругаясь, клянясь больше никогда не садится за игровой стол... И снова приходя на пару-тройку партий, как только в кармане появлялись деньги.