Операция «Странник». Тетралогия (СИ) - Цуркан Валерий (книги TXT) 📗
Грив над ними посмеивался, называл деревенщиной, но всё это в шутку и безобидно. Они в карман за словом тоже не лезли, и в конце концов выяснилось, что они все с одной планеты, только призвались в разное время. При этом ни братья, ни сам Грив совершенно не походили на фермеров.
Слойн вдруг понял, что в этой компании ему хорошо. Чувствовал себя в своей тарелке. Они сидели и болтали о всякой чепухе, будто и не было никакого призыва, будто никого не отправляли на пять лет в самую задницу мира. В груди потеплело, впервые за всё время пребывания на Староге.
Однако идиллия длилась недолго. Не успели закончить есть, завыла сирена, и бесстрастный голос объявил тревогу.
– Учебная тревога, – деловито заметил сержант. – Давно нас не учили. Айда на боевой пост.
– А ведь время ужина еще не закончилось, – Слойн продолжал есть, как ни в чём не бывало.
– Балда, какая разница? Если тревога, то всем надо быть на своих местах. Хоть учебная, хоть боевая. Айда, ребята!
Техники поднялись из-за стола. Слойн тоже встал, и прихватив кусок хлеба, двинулся вслед за ними.
В столовую вбежал офицер. Оглядел всех мутным взглядом.
– Вы что, не слышите? Тревога объявлена. Быстрее!
– Так точно, господин офицер! – Грив направился к выходу.
– Быстрее! – закричал офицер. – Боевая тревога, мать вашу!
И только сейчас до всех дошло, что тревога не учебная. Или по крайней мере не совсем учебная. Сломя голову они бросились на свой боевой пост.
Когда домчались до места, сирена выть перестала. Слойн подумал, что всё кончилось, и тревога не боевая, и вообще, можно вернуться и доесть обед, но сержант и оба техника были другого мнения.
В операторской – переполох. Стрелки' сидели за пультами, техники метались между шкафами и пытались наладить аппаратуру, которая вдруг отказала. Трой и Арн стали им помогать. Гриву и Слойну работы не нашлось, их кресла за пультами заняты стрелка'ми новой смены.
– Всем оставаться на боевых постах! – проскрежетал искажённый громкоговорителем голос командира станции. – Это не учебная тревога, мы подверглись атаке противника.
– Что случилось? – спросил сержант, тронув за плечо старшего стрелка смены.
Стрелок поднял забрало шлема и повернулся к Гриву:
– Приближается целая армада. Ума не приложу, как их проглядели, они появились на экранах неожиданно.
– Кто это может быть? – удивился Слойн, как и другие, не веривший, что на империю кто-то осмелится напасть.
– Скоро узнаем, – ответил стрелок и опустил забрало. – Но уж точно не торговать прилетели. Торгаши на боевых звездолётах не летают.
– Ну-ка дайка гляну, – попросил Грив и стрелок сняв шлем, передал сержанту и уступил место.
Грив сел в кресло, надел шлем и пощёлкал клавишами. Изучив расположение чужих кораблей, бухнул в пустоту:
– Энхаты это. Только они таким строем летают. Вот, посмотрите, левые фланги чуть в стороне от центра. Это чтобы можно без перестраивания взять противника в клещи.
– А ты-то откуда знаешь? – недоверчиво поинтересовался стрелок.
– Книжки полезные читал, пока ты рубился в игры, – резко бросил Грив. – Ладно, я останусь тут за старшего стрелка, у меня опыта побольше.
– Но ведь сейчас наша смена! – возразил стрелок.
– И что с того? Сейчас важно, чтоб за пультами сидели опытные стрелки. Если ты считаешь, что у тебя больше опыта, чем у твоего напарника, то можешь его заменить. Будешь моим вторым номером. Мой-то, ещё салага, первый день сегодня.
Стрелок уступил место и перебрался ко второму пульту.
– А ты пойди к техникам, – обратился к Слойну сержант Грив. – На подхвате будешь, поможешь, если что попросят.
Но техники уже всё наладили и спокойно сидели в своём углу.
– Будут стрелять? – полюбопытствовал Слойн.
– И мы тоже, – ответил сержант. – Хотя надеюсь, что ошибаюсь. Всё-таки с энхатами у нас мирный договор подписан, да и войны двести лет не было. Ну и слабы они против империи.
– Я слышал, что империя дряхлеет с каждый годом и армия уже ни к черту, – сказал Трой.
– Чушь! – отрезал Грив. – Армия у нас что надо! Сейчас убедитесь.
Трой не унимался:
– А как же пропустили целую армаду?
– А чёрт знает, – сержанта был непрошибаем. – Может, у них защита новая. Не нашего ума дело. Пусть офицеры разбираются, а мы будем выполнять приказы.
– Приближаются! – выкрикнул второй стрелок, тот самый, место которого занял сержант Грив. – Палить надо!
И схватился за рукояти наведения орудия.
– Не стрелять! – приказал сержант. – Пока командир не дал команду.
И вдруг по громкой связи проскрежетало:
– Всем стрелкам приготовиться! Целей очень много, и координировать каждую я не буду. Стрелки выбирают цели сами. Стрелять только после моего приказа.
– Это же война! – воскликнул Слойн. – А я думал, что войн больше никогда не будет.
– Так не бывает, – отозвался сержант. – Я вот, надеялся, что хотя бы без меня обойдётся. Всего годик осталось дослужить. Не повезло! Если война продлится долго, то никого из нас не отпустят домой. Эх, а меня Милка почти дождалась! Вот невезуха!
– Критическое расстояние, – прогромыхал голос командира. – Всем стрелкам – открыть огонь на поражение. Цели выбирайте сами. Инженеры! Включить защитные экраны!
Что-то зажужжало, загудело, станцию несколько раз встряхнуло – защитные экраны заработали.
– Ну, понеслась! – выкрикнул сержант и вжал кнопки на рукоятях.
Вжикнуло, и смертоносный луч унёсся к цели. Следом выстрелил второй стрелок, а потом послышались залпы других консолей. На большом экране, включившимся над пультами, Слойн увидел несколько вспышек – выстрелы достали вражеские корабли. В то же мгновение пол под ногами качнулся – враг тоже произвёл серию выстрелов. Обмен залпами ничего не дал, защита выдержала.
– У них защита прочная! – заметил Слойн.
– У нас тоже нормальная защита, – выдохнул сержант, продолжая стрелять по одной цели. – Но у них всё должна быть послабже.
– Это почему же?
– На стационарной станции – вжих-вжих – всегда мощнее и оружие, и защита – вжих-вжих – габариты позволяют.
Сержант выстрелил ещё несколько раз и радостно вскрикнул – корабль, в который он целился, вспыхнул, вздулся огненным пузырём и исчез. Грив принялся за другой звездолёт. То и дело взрывались вражеские корабли, соседний стрелок тоже время от времени возбуждённо вскрикивал, и это вселило в Слойна надежду, что энхаты проиграют бой.
– Пробита защита в районе машинного отделения! – зарычал кто-то по громкой связи.
– Техникам немедленно задействовать дополнительные генераторы! – раздался голос командира.
Лазерные искры то и дело вылетали из стволов, и поражали корабли, те огрызались залпами. При каждом ударе станция вздрагивала. Сержант то радостно что-то кричал, то начинал материться, когда выстрелы не причиняли врагу никакого вреда.
– Расстояние всё короче!
– Их огромное количество!
– Пробой в защите!
Система громкой связи не могла справиться с таким наплывом и в итоге все крики слились в один сплошной рёв.
Сержант Грив стрелял и стрелял, сосед-стрелок не отставал. Но первая победа была ложной. То и дело поступали сообщения о пробитии защитного экрана, то в одном месте, то в другом. Техники сбились с ног, бегая от генератора к генератору. Когда перестали успевать, командир приказал послать в помощь стажёров стрелков и всех, кто свободен.
Слойн выбежал из операторской, с ним – Трой и Арн. Они сразу впряглись тащить переносной генератор к другому борту. Четверо солдат (четвёртым был какой-то щупленький солдатик, имени которого Слойн не знал) – а генератор был очень тяжёлым. Слойн, упираясь и волоча тяжеленную бандуру, сказал, что хорошо бы отключить искусственную гравитацию, им бы тогда легче было. На что Трой ответил, что легче бы не стало, а вот хаос тогда на станции царил бы ужасный. Слойн, представив летающие в воздухе генераторы и инструменты, согласился, что сморозил чушь.
