Магма - Синицын Олег Геннадьевич (онлайн книга без .TXT) 📗
– Там следы, – ответил Женя.
– Где?
– На потолке.
Раш с Уолкером задрали головы.
– Действительно, следы, – подтвердил Раш. – Что это значит?
– Вот след человека, – Женя показал пальцем. – Этот, с четырьмя подушечками, наверное, кошачий.
– Вот это след медведя, – продолжил Раш, словно включившись вслед за Кузнецовым в какую-то странную детскую игру. – Вот птичий след. Это – лапа ящерицы. Или ящера…
– Вон там след обезьяны, – сказала Элен.
– Следов столько же, сколько квадратов на полу, – определил Кузнецов – Каждый след напротив своего квадрата.
– Слон поможет нам? – спросил Раш.
– Нужно искать след слона! Ступая на квадраты, отмеченные его следом, можно будет пройти ловушку! Здорово!
– Вот! – указал на потолок Раш. – След слона. Он находится напротив… пятого квадрата слева в третьем ряду.
– Уолкер, надавите на этот квадрат палкой. Проверим его, – произнес Евгений.
– Мне не достать. Моя палка стала короче после первой проверки!
Женя выпрямился. Лицо его сделалось серьезным.
– Придется попробовать так.
Он встал возле линии, за которой начинались плиты. Нужный квадрат находился в метре от него. Он поднял руку к груди. Сердце билось учащенно. Если ошибся, путешествие по пещере для него закончится. Он вдруг вспомнил найденное ими тело человека, который полз по дну без ступни и умер от потери крови.
– Посвященный – войди, – повторил он и шагнул на квадрат. В момент, когда Кузнецов находился между твердым полом пещеры и «квадратом слона», сердце провалилось куда-то. Ступня оперлась на каменный квадрат, подняв в воздух тысячелетнюю пыль, и теперь отдернуть ее было нельзя. Кузнецов перенес вес тела на эту ногу. Он снял руку с груди. Квадрат держал его надежно.
Сзади раздались ободряющие возгласы Уолкера и аплодисменты.
– Теперь ты посвященный! – крикнул Уолкер.
– Погодите, еще не все! – Женя смотрел на потолок. Вот следующий след слона через три ряда. Он отсчитал нужный квадрат и вновь прыгнул на него. Квадрат не ушел из-под ног, встретив его жестко.
Метров двадцать Женя прыгал с квадрата на квадрат. Один раз нога едва не соскользнула – он вовремя убрал ее. Встреча с твердым дном пещеры была словно встреча с любимой женщиной. Женя приземлился на пол. Радость заполнила его.
– Я прошел! – крикнул он.
Уолкеру, проходящему ловушку следующим, уже было не нужно рассматривать потолок в поисках отпечатка слоновьей ноги. На пыльных квадратах остались следы Кузнецова. Остальные члены группы преодолели препятствие без осложнений.
Галерея продолжала уводить в глубь земли. Кузнецов полагал, что конец пещеры близок, и действительно, после прохождения ловушки на стенах стали появляться рельефные рисунки. Раш попросил остановиться, чтобы снять эти рисунки на фотопленку.
На рисунках был изображен человек в длинных одеждах. В руках он держал «солнце».
– Это пророк Иттла, – узнал Кузнецов.
На первом барельефе Иттла что-то объяснял людям. Видимо, делал предсказания. Затем Иттла и еще один человек в длинных одеждах были изображены стоящими возле какого-то озера. Хотя по размеру это не походило на озеро. Небольшая выемка в земле, заполненная водой. От нее исходили какие-то лучи.
«Это не вода, – поправил себя Кузнецов. – Это расплавленная магма. А исходящие лучи – это свет и жар».
При взгляде на следующий рисунок сердце Кузнецова забилось сильнее. Возле водоема с расплавленной магмой появился контур третьего человека. Точнее, существа, похожего на человека. На рисунке не были прорисованы ни лицо, ни складки одежды, ни пальцы на руках. Существо было изображено только контуром. Иттла находился рядом.
– Вот он, первый контакт, – прошептал Кузнецов.
– Если контакт состоялся, тогда почему подземные люди не остались на поверхности? – тихо спросил Раш.
– Кто-то нарушил контакт.
Дальше человек без лица передал что-то Иттле. Предмет выглядел как шар и по размерам походил на теннисный мяч.
– Подземные люди передали пророку предсказание о грядущем землетрясении, – произнес Евгений. – Древние индийцы спрятали предсказание в этой пещере и оставили послание на золотой статуэтке.
Однако дальнейшее развитие сюжета на рельефных рисунках получилось неожиданным. Изображения показались Кузнецову до боли знакомыми. Стоящий рядом с Иттлой человек схватил безликое существо. Но если на первой картинке человек был одного размера с пророком, то на следующей, где он держит существо без лица, человек вырос.
Вот Иттлы уже нет, а человек стоит на высокой скале, внизу плещется море. Человек толкает существо в море. И только когда существо оказывается среди волн, на безликом лице появляется рот. Существо кричит. Женя перевел взгляд на следующий рисунок. Та же скала, плещущее у подножия море. Вот только на скале стоит уже не человек – такое же существо без лица.
– Что это значит? – удивился Раш. – Существо из магмы вновь выбралось из волн на скалу?
Женя бросил взгляд на Уолкера, тот мрачно посмотрел в ответ.
– Нет, – ответил Кузнецов, – существо, появившееся из магмы, было сброшено в воду таким же существом, которое может обращаться в человека.
– Мдраг, – произнес Уолкер.
– Видимо, в глубокой древности один подземный человек сумел установить контакт. Он успел передать предсказание о землетрясении и был уничтожен Мдрагом.
– Зачем?
– Ответ на вопрос я не знаю, – Женя хлопнул в ладоши, заставив всех очнуться от забытья, навеянного легендой. – Ну, давайте двигаться дальше! Я чувствую, что конец пещеры близок. А нам необходимо как можно быстрее достать предсказание, чтобы предупредить людей!
Женя уже готов был ринуться вперед, но его внимание приковал последний рисунок. Он был совершенно непонятен и изображал Иттлу, находящегося в каком-то круге. Или шаре. Вокруг – то ли волны, то ли песок. Итлла прислонил ладони к внутренней поверхности круга и смотрел куда-то за пределы рисунка. На лице его можно было прочитать невообразимое удивление.
– Нам нужно идти, Женя, – напомнил Раш.
– Да-да, – спохватился Кузнецов. Он бросил последний взгляд на странный рисунок. Что он означает?
Они прошли метров двадцать. Пол галереи теперь был выложен булыжником, стены – потускневшим от времени и пыли мрамором. Становилось жарко. Еще через десять метров им пришлось снять оранжевые комбинезоны и шерстяные носки – жара становилась невыносимой.
Впереди, в конце галереи, появились двустворчатые ворота, перегораживающие путь. Ноги Кузнецова перешли на бег. Ворота приближались. Все чувства объединились в единый порыв. Он хотел как можно быстрее открыть ворота.
– Женя, стой! – неожиданно закричала Элен. – Там нарисован слон на стене!
Женя начал притормаживать и повернул голову. Справа на стене прямо напротив него был нарисован слон. В следующее мгновение пол под Кузнецовым провалился.
Пол раскрылся под ногами у Кузнецова, и теперь стало ясно, откуда в пещере на такой глубине появился жар. Внизу в пропасти текла лавовая река. Огненный бурлящий поток кое-где был покрыт темной коркой. В двух местах лава закручивалась в воронках по широкой спирали. Раскаленные брызги из этой реки стреляли высоко вверх. Из открывшегося отверстия дохнуло жаром и запахами серы.
Всего зрелища огненной реки Кузнецов рассмотреть не успел. Его ноги провалились в пропасть. Рюкзак, накинутый на одно плечо, свалился и полетел вниз. И когда Кузнецов полагал, что жизнь закончена, его запястье схватила сильная рука Уолкера.
Кузнецов закусил губу, изо всех сил вцепившись во влажную от пота руку специального агента ФБР. Рюкзак плюхнулся в лаву.
– Уолкер! – взмолился Кузнецов. – Не отпускай меня, я в шаге от цели!
Тело Уолкера начало съезжать по пыльному полу к отверстию. В глазах агента промелькнула растерянность. Еще несколько мгновений – и они оба полетели бы вниз. Тогда на помощь пришел Брюс Раш. Он схватил вторую руку Кузнецова. Нагрузка на Уолкера уменьшилась, и он перестал съезжать. Третьей на помощь пришла Элен. Она схватила Евгения за воротник. Общими усилиями Кузнецов был вытащен на твердый пол.
