ZEUS. Синдром защитника (СИ) - Кельт Владимир (книги онлайн без регистрации полностью .TXT) 📗
– Советник, вы правы, я здесь не ради любезностей. Я должен доставить ваш груз на Парадиз, а остальное мало заботит. Когда мы можем его получить?
Заслышав, как он назвал святыню «грузом», Корвуаль едва сдержалась. Усмирив в душе вихрь негодования, спросила:
– Вы не знаете, что именно должны забрать?
– Нет. Я лишь перевозчик, – ответил наемник, снова улыбнувшись.
Он мог бы показаться харизматичным или даже обаятельным, не рази от него смертью. Корвуаль положила букет рядом и сбросила капюшон.
– У меня его нет, господин Аллерт, – проговорила она, наблюдая, как он поменялся в лице. Ухмыляться перестал, во взгляде появилось сожаление.
– Вы хотите расторгнуть сделку?
– Не стану врать: сложись обстоятельства иначе, ее бы вовсе не было. Но дело не в этом. Владычица желает вас видеть. Я отдам груз только после встречи.
***
Дворец, Первое Кольцо Резиденции.
Рэйн провел во дворце почти час. Сидел в каменном кресле, походившем на трон, и постукивал пальцами по шершавому подлокотнику. Безделье утомило. Кинув косой взгляд на Инквизитора, он вздохнул. Выдержке служителя можно только позавидовать. За все это время даже не шелохнулся. Глаза закрыты, губы застыли в блаженной полуулыбке – то ли в транс погрузился, то ли молится. Рэйн перевалился через подлокотник и помахал рукой перед лицом напарника – никакой реакции. Щелкнул пальцами – в ответ Инквизитор буркнул что-то невнятное, голова безвольно опустилась. Спит, мерзавец!
Вконец умаявшись бездельем, Рэйн побрел в главный зал. В свете уходящего дня дворец походил на плод воображения. Огромные арочные окна впускали соленый ветер. Белое солнце медленно тянулось к горизонту, порождая вытянутые тени, которые призраками блуждали среди колонн. В центре зала бил фонтан. Вода стекала по мраморным ступеням, приобретая стальной оттенок, будто кто-то опрокинул колбу с ртутью. По десятибалльной шкале дворец тянул на твердую десятку.
Послышался стук закрывшейся двери, эхо разнесло по залу тихие шаги. У арки возникла тонкая фигура вайтери. Кто это: советник или кто-то из свиты ‒ не понять. Рэйн приложил ладонь козырьком, чтобы защититься от слепящих лучей и рассмотреть. Точеная фигура как у вайтери; длинное платье как у вайтери; необычайно зеленые глаза как у вайтери, но…
Решив, что его попросту ослепило солнцем, Рэйн проморгался. Затем ущипнул себя за запястье, но мираж никуда не делся.
– Василиса?.. – промямлил он.
Она не ответила. Секунды превратились в сотни часов, миль и даже парсек ‒ Рэйн напрочь забыл, в чем измеряется время и расстояние. Плевать. Если это сон, если он сейчас похрапывает в соседнем с Инквизитором кресле, то лучше не просыпаться.
Василиса стояла рядом. В распущенных медных локонах виднелись незабудки, полупрозрачное изумрудное платье струилось по телу, обрисовывая каждый изгиб и контур. Лиса походила на нимфу из древней сказки, и Рэйн не мог оторвать взгляда. Жадно пожирал ее глазами, не сдерживая разыгравшегося воображения.
– Рэйн?! А ты что здесь делаешь? Да еще и в таком виде, – Лиса улыбнулась и кивнула на его наряд.
– Это? Это бахи – традиционная одежда на Ваете, – с невозмутимым видом пояснил Рэйн, мысленно обругав Инквизитора с его умением убеждать. – А ты отлично выглядишь… Сногсшибательно. Какими судьбами на Ваете?
– Дела привели. Вот, жду аудиенции Владычицы, – ответила Лиса, смущенно захлопав ресницами.
Рэйн понял, что продолжает откровенно ее рассматривать, и уставился в сторону.
– Лиса, да это же судьба! – щелкнул он пальцами в полушутливом тоне. – Иначе как объяснить нашу встречу?
Девушка нахмурилась.
– Обычное совпадение.
– Совпадение, говоришь? Лиса, у любого совпадения есть определенный коэффициент вероятности. Если взять цифровую модель нашей галактики и просчитать возможные варианты… Одна случайная встреча – это совпадение. А вот шанс повторной равен числу с отрицательным значением.
– Тебе кто-нибудь говорил, что ты зануда?
Рэйн поправил расшитый бусинами рукав, представив, как по-идиотски сейчас выглядит: в длинной шелковой рубахе, в синем халате-балахоне, подпоясанный какой-то штуковиной с блестяшками. И все это роскошное одеяние препогано гармонирует с небритой рожей, шрамом и манерами солдафона.
– Вообще-то женщины находят меня веселым. Между прочим, ты сама так считала на Арияне.
– Вот именно, это было на Арияне.
– Ну, наверное, дело в бахи… Треклятый балахон сожрал чувство юмора.
Звонкий смех Лисы оживил пустой зал. Когда она искренне радовалась, то глаза сияли по-особенному, это Рэйн заметил еще в гроте.
– Как насчет свидания, принцесса? – улыбнулся он. – Конечно, год еще не прошел… Но календарь пару месяцев отщелкал, так что…
– Im 'nonaprinceps![1] На свидание даже не надейся! С твоей-то наглостью.
– Pulchraes, iniram,[2] – проговорил Рэйн заученный комплимент. Недурно вышло, почти не исковеркал.
Впечатлить не удалось. Девушка скептически вскинула бровь:
– Habeas sensus humor? [3]
Фразы Рэйн не понял, но на всякий случай кивнул.
– Так и думала, – покачала головой Лиса, раскусив блеф.
Она села на скамейку возле фонтана и аккуратно расправила складки платья. Задумчиво опустила руку в воду и прошептала, будто обращаясь к самой себе:
– Vade.[4]
– Что это означает? Переведи.
– Это значит, что если мы еще раз случайно встретимся на просторах галактики, то я пойду с тобой на свидание. Но вероятность совпадения…
– Равна числу с отрицательным значением, – закончил Рэйн фразу. – Лиса, ты зря дуешься. Я хотел, чтобы мы увиделись «не случайно», но не мог выйти на связь. Даже сообщение отправить не мог.
– В чем дело? У тебя отобрали хэндком, а в ОСП вдруг перевелись ретрансляторы? – спросила она, продолжая смотреть на фонтан.
– Все куда сложнее. В корпорации обо всем узнали, теперь босс с меня глаз не спускает. Даже банальный разговор опасен.
– Я могу рассчитывать на твое молчание? – голос резко похолодел.
– Лиса, я обещал, что не выдам, и сдержу слово. Можешь на меня рассчитывать, а если будет нужна помощь – только скажи. Я тебе по-прежнему обязан. За спасение и за услугу с поисками предателя. Надеюсь, что удастся расплатиться с долгами.
Врата покоев Владычицы со скрипом отворились, по ступеням спускалась советник. На дамочке был наряд достойный хозяйки алмазных шахт Кавира. Камешков на платье столько, что слепило глаза, и реши Корвуаль сбыть его на черном рынке, то без труда заимела бы маленький пиратский флот.
– Госпожа де Воль, господин Аллерт, Владычица готова вас принять, – хорошо поставленный голос Корвуаль звучал доброжелательно, но Рэйн чуял фальшь. Он не раз ловил на себе колючий, полный ненависти взгляд советника. Должно быть, учтивость стоила ей неимоверных усилий.
В покоях с высокими сводами журчали водопады, срывающиеся с каменных стен. Вода стекала в спрятанные в полу желоба, образуя вайирские иероглифы. На мраморном пьедестале стояла огромная хрустальная чаша. Таких размеров джакузи не в каждом добротном отеле найдешь. Вот только «ванная» была заполнена слизью. В этой жиже, походившей на синее желе, плавало странное бесформенное существо с ракушкой.
Ракушка медленно открылась. Студенистое тело задрожало, когда существо вытянуло щупальце. Серые присоски зашевелились, будто улавливая запахи. Рэйн едва сдержал вздох разочарования – Владычицу вайтери представлял иначе; нафантазировал что угодно, но только не осьминога в ракушке.
– Рэйн… Не все, что мы видим, истинно. Порой особи сами выдумывают правду. Не стоит поддаваться обману, – сказало существо.
Заслышав ее голос, Рэйн ощутил умиротворение, коего давно не испытывал. По телу растеклось тепло, будто он зашел домой с мороза и сел у камина. В голосе существа было что-то знакомое, ирреальное…
А потом Рэйн с ужасом понял: слова прозвучали у него в голове!
