ZEUS. Синдром защитника (СИ) - Кельт Владимир (книги онлайн без регистрации полностью .TXT) 📗
Выйдя из преобразовательного прыжка, шаттл скользнул к темному боку Ваеты. Ночь окутала столицу, спрятав под плотным слоем светящихся облаков. С интересом Рэйн наблюдал за феноменом. Облака фосфоресцировали, напоминая северное сияние – редкое зрелище, даже для человека, повидавшего десятки миров.
Космопорт встретил сигнальными огнями посадочной площадки, проверкой документов, досмотром и прочей бюрократией от которой воротило. То ли дело пиратская станция – пришвартовался, вышел с серьезной физиономией, ненавязчиво пушку в кобуре показал и иди куда надо. Здесь же пришлось почти час проторчать в пункте пропуска.
Ночная жизнь на Ваете далека от сумасшествия мегаполисов ОСП, даже в захудалых колониях повеселее будет. Город словно вымер: ни музыки, ни болтливых проекций, ни праздно шатающейся толпы. На ярко освещенных туманных улицах попадались редкие прохожие да работники пристани.
Рэйн ткнул Веласкиса в бок, заставив оглянуться на проходящего мимо синекожего в цветастом балахоне.
– Странные они, эти вайтери. У них даже мужики в платьях ходят.
– Это не платье, а традиционный наряд. Называется «бахи», – просветил Инквизитор. – Длинная рубашка, а сверху туника, иногда балахоны поверх надевают. Чем-то на одежду служителей Ордена похоже, мы в кельях подобное носим.
– Идиотизм. Платья – для женщин, и вот эти «туники» – тоже.
Веласкис пожал плечами.
– Капитан, на Ваете все так одеваются, туристы в том числе. Коль мы таковых изображаем, я бы предложил…
– Даже не думай, – буркнул Рэйн, сворачивая к пристани.
– Между прочим, от жары спасает, – не унимался Веласкис. – Поймите: нам нельзя выделяться. В своем упрямстве вы забываете об осторожности. Вам бы не помешало молитвы читать и учиться смирению.
– Возможно, но в платье наряжаться не стану.
Балахон путался в ногах. С недовольной физиономией Рэйн одергивал непослушную ткань, так и не признав, что жара действительно не ощущалась. Привыкший к такой одежде Инквизитор не замечал дискомфорта и продолжал описывать достоинства наряда.
Пройдя по пирсу из синеватой древесины, Рэйн прыгнул в первую попавшуюся лодку. На корме катера сидел котус. Выслушав его просьбу на ломаном вайирском, существо с радостью заклацало клешнями.
Катер затарахтел двигателем и шустро понесся по темной глади. В Сонной бухте стоял штиль. Океан слился с небом, вода напоминала черное зеркало, где отражались звезды. Рэйн ощущал себя птицей, которую зачем-то засунули в аквариум. Неужто гидрофобия? В космосе пустота. Ничего нет. Задыхаться в вакууме можно относительно долго, высвобождая остатки кислорода из альвеол. А тут толща воды, способная враз проглотить тебя, как хтоническое чудище. Жидкость ворвется в легкие и сама решит, когда отобрать жизнь.
Просигналил хэндком, Рэйн прочел сообщение.
Арчи: готово. Специалисты протестировали, сказали, что все хорошо, но я все равно боюсь активировать.
Рэйн: включай. Кавило нужны отчеты, пусть Зевс их отправит.
Арчи: а если он поймет?
Рэйн: майор – моя проблема.
Ветер усилился. Катер подбрасывало на волнах, как мяч для пинг-понга, Рэйн вцепился в поручень. Ловко управляющий лодкой котус не обращал внимания на шторм, проворно повернул судно к Седьмому Кольцу.
В первых проблесках рассвета город вайтери походил на мираж. Туман стелился по воде, пряча здания. Виднелись лишь блестящие шпили и стеклянные купола – они словно висели в воздухе, то исчезая, то появляясь вновь. Сбавив ход, катер подошел к причалу. Рэйн сверился с картой – до парка не больше десяти минут ходьбы. Сунув монету в клешню котуса, он кивнул Инквизитору:
– Пойдем, пошатаемся в парке. До встречи еще пара часов.
– Капитан, а если советник передумала отдавать груз?
– Это не наши проблемы, – пожал плечами Рэйн, надеясь, что обойдется без сюрпризов. – Это проблемы «Экзо матрикс». Доложим и станем ждать указаний. А почему спрашиваешь? На такой исход предпосылок-то нет.
– На этой планете особая энергетика. Столь чистая, что можно решить, будто сам Творец появился из вод Ваеты. Мы не должны осквернить это место воровством или чего похуже.
Рэйн тяжело вздохнул. Меньше всего хотелось снова марать руки в инопланетной крови, да и лезть в политические дрязги – не лучший вариант. Слишком дурно там пахнет, даже по его меркам.
– Веласкис, в «Экзо матрикс» наше мнение никого не интересует, ожидать другого – глупо. А выбор невелик: либо делать что прикажут, либо бежать и просить убежища на Ваете.
Служитель заметно помрачнел. Голос сделался резким, решительным:
– Я покинул Орден и вступил в ряды «Экзо матрикс», потому как не разделял убеждения Магистрата. Не желал быть палачом, надеялся стать защитником.
– Сам служу корпорации, потому что верю в идеалы. Но зачастую палач и защитник – одно и то же лицо.
***
Корвуаль не находила себе места. Бриз сменился штормовым ветром, океан волновался, будто разом с чужаками на Ваету прибыли все горести и беды. Через полчаса придется собственноручно вручить «Валеро» посланнику Колмана. От этой мысли Корвуаль задыхалась. Как выброшенная на песок рыба, жадно хватала ртом воздух, желая одного – скорее покончить с этим.
Надев голубую атласную накидку с капюшоном, Корвуаль проскользнула в тайный тоннель, ведущий в парк. Стоило закрыть двери, как темный коридор озарили светлячки. Она быстро спускалась по каменным ступеням. Под тонкими подошвами туфель скрипела галька, хотелось снять обувь и пойти босиком, ощутить холодный камень, впитать его силу.
После беседы с Василисой де Воль в сердце Корвуаль поселилось сомнение. Обладай вайтери оружием с записи, сделку с Колманом можно было бы отменить. Но нет гарантий, что это не подделка, а Владычица ни за что не согласится рискнуть. В отличие от правительницы, Корвуаль была готова на риск, но потом вспоминала жуткие картины смерти котусов и гнала мысли прочь.
Светлячков становилось все меньше. За очередным изгибом каменной стены показался выход. Послышался шум слетающего со скалы водопада, в воздухе закружил сладкий запах цветов. Корвуаль поспешила к аллее. Сорвав по дороге букет белых лилий, она свернула к фонтану. Цветы станут маяком для посланника, а укромный уголок в парке спрячет их от посторонних глаз. Присев на мраморный парапет, Корвуаль прижала букет к груди. Время на исходе.
Вскоре показались две рослые фигуры, одетые в традиционные синие бахи. Корвуаль следила за приближающимися мужчинами из-под опущенного капюшона. А когда чужаки приблизились и поклонились, по спине Корвуаль прошла дрожь. Посланник Колмана не политик, или один из помощников… Это инквизитор! Второй и вовсе наемник – шрам на скуле, холодный взгляд и тяжелая энергетика выдавали в нем убийцу. Такая делегация – плевок в лицо, оскорбление для Ваеты!
– Не думала, что на встречу пришлют служителя Ордена, – с официальным холодом сказала она, так и не сбросив капюшона. – Что ж, на Ваете рады любым гостям. Присаживайтесь, господин инквизитор. Только попрошу отослать вашего охранника. Здесь безопасно. Или вы думаете, что я прячу под юбкой кинжал?
Чужаки переглянулись. В голубых, как ледники северных гор, глазах наемника застыло изумление. Откашлявшись, он пробасил:
– Хм… Госпожа советник, вообще-то охрана – он, – кивнул чужак в сторону служителя и нагло уселся рядом. Инквизитор продолжал стоять, потупив взгляд. – Меня зовут Рэйн Аллерт, а это Александр Веласкис. Позвольте выказать благодарность за…
– Господин Аллерт, давайте оставим любезности. Вы не за этим сюда явились, и вряд ли вам есть дело до благодарностей. Как и мне, собственно.
Наемник криво усмехнулся и махнул инквизитору, чтобы тоже сел. Корвуаль сжала букет. Толстые стебли лилий хрустнули под пальцами, по руке потек сок. Отдать «Валеро» этим людям?! Убийце, изображающему из себя невесть кого? Инквизитору, ненавидящему Одаренных? Что за игру затеял Колман?!
