Одиночный шутер (СИ) - Тимофеев Владимир (прочитать книгу .TXT) 📗

Девочка подняла глаза. В них было всё. Досада, непонимание, страх, горечь, обида, тоска... То, что только и может быть, когда рушатся все надежды.

– Почему? – тоненький голосок звучал почти обреченно.

Я поднялупавший в траву перламутровый шарик. Покатал его на ладони. Еще раз вздохнул.

– Знаешь, Корни, в чем ты ошиблась? – объясняться с Корнелией было трудно, но не сделать этого я не мог. – Вселенная всегда стремится к порядку. А когда кто-то пытается его нарушить, включаются защитные механизмы. Сейчас в этом мире присутствуют две Корнелии Арчет и два Андрея Фомина. Та Корни уже прошла через омоложение. Ты же для нашего мира другая, новая, появившаяся здесь впервые. И с этой точки зрения к тебе применимы те же законы, какие действуют для всех пришлых. Раз ты родилась не здесь, значит, с тобой произойдет то же, что с остальными. Ты станешь опять ребенком. Собственно, так и случилось. Ничего не попишешь. Твой дар пропал. Пока тебе не стукнет семнадцать, порталы ты открывать не сможешь. И оружием не сможешь воспользоваться, и Скил не будет тебе подчиняться – доступ к опасной технике ограничивается не только кодами, но и по возрасту... Кстати, твой ГЭМ-генератор. Думаю, будет лучше, если ты отдашь его мне.

Я требовательно протянул руку.

Девочка всхлипнула и сняла болтающийся на запястье браслет.

– Но и это еще не всё, – сообщил я, забрав ценный прибор. – У нашей Вселенной есть и другие законы. Возможно, жестокие, но если они не сработают, наш мир перестанет существовать. Ход времени нельзя повернуть вспять одним лишь желанием, так же как и исправить прошлое или будущее. Природа не терпит существования нескольких одинаковых сущностей из разных времен. Остаться может только одна. Другие должны уйти. Мортимер говорил: старшее – лишнее. И это действительно так. Останутся те, кто моложе. Остальные просто исчезнут. Другая Корнелия Арчет старше тебя. Значит, ее не будет. Возможно, ее уже нет – разница в возрасте у вас довольно большая, процесс должен развиваться стремительно...

– А ты? Что будет с тобой? – подняла голову Корни. В устремленном на меня взгляде была неподдельная боль.

Обманывать Корнелию я не мог:

– У меня есть примерно сутки. Потом я тоже исчезну. Другой Андрей младше меня на месяц.

– Но... у тебя же есть артефакт, – девочка указала на перламутровый шарик. – Ты же можешь просто вернуться в будущее.

– Нет, не могу, – ответил я с грустной усмешкой. – Когда ты пыталась активировать камушки, то выплеснула на них всю энергию. На портал мне пришлось потратить свою. Восстановиться за сутки я не успею.

– Но я же не знала! – прижав ладони к лицу, выкрикнула Корнелия.

– Теперь это уже неважно.

Я не спеша поднялся, стряхнул с ног прилипшие к ним травинки и вновь посмотрел на девочку.

– Прости, Корни. Так получилось. За всё в жизни надо платить.

– Я знаю, – едва слышно прошептала Корнелия.

Больше говорить было не о чем. Я развернулся и неторопливо побрёл к модулю космической связи. Сутки пролетят быстро, поэтому надо еще раз связаться с Кислицыными и поторопить их с прилетом. Нельзя оставлять Корнелию в одиночестве, а то ведь мало ли что. Да и отчет о командировке надо успеть написать – обещал же ведь дяде Мише...

Через десяток метров я все же не выдержал и обернулся.

Корни продолжала сидеть на земле. По щекам девочки текли крупные слезы...

Эпилог

– Знаешь, Игорь, я одного не понял. Что это за разговор, где мы с тобой полоскали Андрея по-черному? – товарищ полковник оторвался от чтения и вопросительно посмотрел на Кислицына.

– Да бог его знает, – пожал тот плечами. – Думаю, мы просто репетировали вербовку де Вито.

– Возможно, – немного подумав, кивнул Петр Сергеевич и сходу процитировал классика. – Нам не дано предугадать, как слово наше отзовется.

Потом аккуратно сложил в стопку исписанные листы, спрятал их в специальный контейнер и не спеша огляделся. Деревья шумели листвой, колыхалась под ветром трава, журчал ручей, стекающий небольшим водопадом по склону. В центре плато стояла «Игла» полковника. Рядом с ней разбирала привезенное оборудование Лена Кислицына. Дверца разведывательного комплекса GCMO была приоткрыта. Изнутри доносилась негромкая музыка.

Петр Сергеевич прислушался.

«...Hasta mañana, say we’ll meet again.

I can’t do without you.

Time to forget, send me a letter,

Say you forgive, the sooner the better.

Hasta mañana, baby, hasta manaña, until then». [1]

Песня закончилась. Полковник покачал головой.

– Так и сидит? – спросил он Кислицына.

Игорь развёл руками.

– Черт! Что ж так паскудно-то? – с непонятной злостью пробормотал Петр Сергеевич. – Готовились, думали, хотели как лучше. Столько лет. А получилось всё... как всегда. Через задницу.

– Не надо себя винить, – примирительно проговорил собеседник. – Мы действительно хотели как лучше.

«Дядя Миша» нахмурился.

– Вы хоть поговорить с ним успели?

– Едва-едва. У нас же своего личного транспорта нет, – Игорь с иронией посмотрел на катер полковника. – Пришлось добираться на перекладных. Мобиль нанимать, по лесу идти, по скалам карабкаться. Короче, еле успели. За полчаса до... – на этом месте он внезапно запнулся. – Всего только парой слов и перекинулись.

– Что он сказал?

– Сказал, что задание выполнил. Еще просил передать, чтобы мы позаботились о... – Кислицын кивнул на дверь оперативно-штабного модуля.

– Так он что? Ничего не знал? – удивился Петр Сергеевич.

– Выходит, не знал. Мало того, он действительно думал, что уйдет навсегда.

– Артефакт исчез вместе с ним? – деловито поинтересовался полковник.

– Да, вместе с ним.

– Хоть одна хорошая новость, – позволил себе улыбнуться Петр Сергеевич. – Кстати, у нашего Андрея камушек тоже пропал.

– Они оба наши, – буркнул Кислицын.

– Извини, оговорился.

– Пустое, – махнул рукой Игорь. – В общем, этого и следовало ожидать. Более сильный артефакт притянул слабый и...

– Как он исчез? – перебил коллегу полковник.

– Извини, Миш, но я этот момент пропустил, – смущенно произнес Игорь. – Читал отчет, Лена сматывала веревки, нам же тут альпинистов пришлось поизображать. А они все это время просто сидели. Вон там, около водопада. Так хорошо сидели. Сидели, молчали, смотрели на горы, она его за руку держала. Прощались они, сам понимаешь. Грех было к ним приставать со всякой фигней.

– А потом?

– А что потом? Отвлекся на пару секунд, а его уже нет. Как и не было... Андрею показывать будешь? – Кислицын указал на контейнер.

– Буду. Куда деваться, – вздохнул «дядя Миша».

– А Жанне?

– С ума сошел? – полковник неодобрительно глянул на собеседника.

– Понял. Не дурак, – рассмеялся тот. – А все-таки жаль, что артефакты исчезли.

– Ну, твой же остался, – ответно усмехнулся Петр Сергеевич.

– Мой искусственный. Ему всё нипочем, – бывший профессор Сауриш с довольным видом вытащил из кармана камушек черно-белого цвета. – Пригодится, когда снова пойдем в Эдем. Мы теперь знаем, где Вик. Спасибо Андрюхе.

– Да. Он молодец. Надеюсь, с ним все будет в порядке, – подытожил полковник.

– Гадаешь, где он сейчас? – не удержался от вопроса Кислицын.

– Не где, а когда, – веско обронил «дядя Миша».

Подняв контейнер с отчетом, он протянул его Игорю:

– Будь другом, закинь на Иглу. А я пока...

– Не вопрос, – Кислицын проследил за взглядом полковника и понимающе наклонил голову.

Петр Сергеевич подождал, пока друг уйдет, потом устало вздохнул и двинулся в сторону оперативно-штабного модуля. Дошел до двери, постоял перед ней секунд пять, затем вытер вспотевший лоб и шагнул внутрь.

Корни сидела за небольшим столиком. Вид у нее был отрешенный, на вошедшего она даже не обернулась. Слегка наклонившись, она смотрела на лежащую на столешнице фотографию. Губы девочки тихонько подрагивали, словно она беззвучно молилась.