Царь горы - Панов Вадим Юрьевич (бесплатные онлайн книги читаем полные .TXT) 📗
Девушка отвернулась. Помолчала, переживая очередной приступ слабости, с трудом уняла дрожь в руках.
– В последнее время картины будущего оказывались размытыми и невнятными. Я должна была догадаться, что ты обзавелся сильным союзником.
Луминар самодовольно улыбнулся:
– Сантьяга замыслил крайне интересную интригу, и я рад, что сумел нарушить его планы. Клаудия, неужели тебе было приятно сотрудничать с теми, на чьей совести реки масанской крови? Неужели твое сердце не сжималось при виде того, как Бруджа договаривается с палачами?
– Все Великие Дома воевали против нашей семьи. И твой договор с чудами ничем не лучше.
– Лучше! В том-то и дело, что лучше! Рыцари не смогут установить над нами столь жесткий контроль, как навы. Рано или поздно они отпустят вожжи, и семья Масан станет по-настоящему свободной.
– И будет новая война?
Кардинал пожал плечами:
– Давай закончим нынешние дела? Передохнем, наведем порядок, а потом заглянем в будущее. Вместе.
– Нынешние дела – это убийство моего отца?
– Ты умная девочка и понимаешь, что останется лишь один истинный кардинал. Последнего не тронут, ведь кто-то должен объединить охотников. Затем в семье Масан появится династия. «Походы очищения» и ответные набеги уйдут в прошлое, масаны Тайного Города сольются с Саббат… Впрочем, о чем я? Ты наверняка слышала все это от отца.
– Ты умный мальчик и понимаешь, что Бруджи не простят убийство Александра, если…
Кардинал небрежно взмахнул рукой, и появившийся из темноты лакей поставил рядом с девушкой корзину цветов.
– Ты правильно догадалась, Клаудия, я предлагаю тебе руку и сердце. Я не столь романтичен, как хотелось бы, поэтому скажу кратко: вот уже много лет я наблюдаю за тобой с трепетом и вожделением. Твоя красота и твой ум возбуждают меня. И когда я задумывался над тем, какой должна быть спутница жизни, перед моими очами вставал твой чарующий образ.
Предсказательница звонко расхохоталась:
– Долго заучивал речь?
– Четверть часа, – признался Луминар. – Уж больно непривычные обороты.
– Нет, ты действительно чокнутый, Густав. Сообщить девушке, что планируешь убить ее отца, и тут же предложить ей руку и сердце. Я думала, кретины у нас Малкавианы.
Кардинал потер лоб.
– Э-э… дорогая, я понимаю твое состояние и ценю, что с тобой до сих пор не случилось истерики, но прошу тебя впредь избегать слов «чокнутый», «кретин» и им подобных. Мне это неприятно.
– А как, по-твоему, я должна реагировать на происходящее?
– Будет очень мило, если ты разрыдаешься и признаешься в том, что всю жизнь восхищалась мной. – Густав погладил брюшко. – Впрочем, сойдет и высокая оценка моего интеллекта.
– Я не знаю, что сказать. Просто не знаю.
– У тебя есть время до утра, дорогая. Объявим о помолвке часов в девять? Затем небольшой праздник, ну, и все как полагается.
– А если отец окажется сильнее?
Луминар вздрогнул. Прищурился, положил руку на кинжал. Но уже через мгновение жизнерадостно засмеялся:
– В этом случае, Клаудия, нас объединит смерть. Я позабочусь о том, чтобы ты умерла сразу же, как только перестанет биться мое сердце.
– Вот и верь после этого словам любви, – вздохнула девушка. – Все мужчины одинаковы.
– Давай объясним это тем, что я не хочу ни с кем делиться таким сокровищем? Ты будешь моей или ничьей.
– Увлекаешься пьесами Шекспира?
– Что делать, дорогая, мы ведь в Англии. Не «Гарри Поттера» же мне читать.
– Твоя смена будет сортировать еще десять ящиков. Это приказ, в натуре.
– Мля, нам что, до утра здесь горбатиться?
– Не понял, Дурич. Тебе плохо?
Петля угрюмо оглядел набычившегося Копыто. Докопался, фюрерский подхалим! Ишь, уставился, а сам уже готовится измену под корень выводить: одна ладонь на ятагане, вторая поглаживает рукоять пистолета.
– В натуре, боец, ты недоволен?
– Я уйбуй, – буркнул Петля.
– И чо с того? Решил, что пасть можно разевать?
Петля опустил голову:
– Я доволен. Мне не плохо. Надо будет – еще сто ящиков переберем.
– То-то же.
Копыто постоял с минутку, плюнул и медленно потащился надзирать за происходящим дальше, в глубь подвала. Петля же перевел дух и вернулся к своему занятию: сортировке содержимого ящиков для пожертвований.
– Пора Копыто мочить, – прошептал стоящий рядом боец Ручка. – Совсем озверел, поганец.
– Я хотел, – так же тихо ответил Петля. – Оружие он, гад, отнял. А то бы…
– Да ты его одной левой!
– Знаю, знаю…
Уйбуй попытался представить, что именно он сделает с Копыто одной левой, сладко причмокнул и поправил трусы – несмотря на то что в подвале было прохладно, никакой другой одежды ни ему, ни бойцам десятки не полагалось. Досмотр на входе, досмотр на выходе. Меры предосторожности. Правильно, конечно, – ищи потом пожертвования по карманам и подкладкам, но ведь не май месяц. Зима, в натуре.
– Я простужаться начал, – шмыгнул носом Ручка. – Завтра заболею.
– Терпи, полчаса до конца смены.
Два бойца подтащили к столу очередной ящик. Здоровенный Контейнер отомкнул замок – ключи были только у него и Копыто – и отступил назад, не спуская глаз с соплеменников и сжимая в левой руке пистолет. Надзиратели прекрасно понимали, какое воздействие оказывает на Красных Шапок большое количество денежных знаков, и принимали все возможные меры предосторожности.
– Ого, сколько бумажек! – Ручка поплевал на пальцы и принялся сортировать банкноты. – Как же нас любят в Тайном Городе, правда?
Контейнер скривился и отошел к соседнему столу.
– Чего радоваться? – пробурчал Петля. – Вот если бы все это наше было – другое дело. А так одно расстройство.
Как говорится, если деньги не радуют, значит, они не ваши.
– Так ведь Кувалда нам заплатит.
– Но не столько.
– Это да… не столько. – Ручка вздохнул. – Петля, смотри – граната.
Уйбуй, продемонстрировав чудеса реакции, присел под стол и поинтересовался:
– Чека на месте?
– Ага.
– Точно на месте?
– Ага.
– Хорошо.
Петля поднялся на ноги, опасливо покосился на «лимонку», затем на прорезь в верхней крышке ящика, снова на гранату:
– Как ее внутрь засунули-то?
– Да небось наши забыли, – махнул рукой боец. – Когда ящик колотили.
– А-а…
– Граната – это фигня, – зевнул Ручка, бездумно катая металлический «лимон» по столу. – Ребята в одном из ящиков вставной мост нашли.
– Золотой?
– Ага. Нужен?
Уйбуй почесал лысую голову. Втайне он давно завидовал золотым фиксам, что носили щеголеватые человские уркаганы, но в Южном Форте не рекомендовалось хвалиться достатком, и драгоценный металл во рту как пить дать привлечет ненужное внимание соплеменников. Впрочем, можно и рискнуть…
– А как мост вынести?
– В рот вставишь.
– А зубы куда девать?
– Я тебе их выбью.
– Не, – подумав, мотнул головой Петля. – Не возьму я мост. Мало ли кто его до меня носил?
– Тоже правильно, – пробормотал Ручка, разглаживая банкноту гранатой.
Уйбуя же продолжать работу ломало. Странное на него накатило чувство: словно обида какая вспомнилась. Пожалеть себя захотелось. Опять же мост, который будет носить кто-то другой, более проворный, опять же стопка ассигнаций, что росла справа от Ручки, опять же… Петля почувствовал себя несчастным. А в голове носились смутные видения: горы фишек, летящие на зеленое сукно, восхищенные возгласы при фразе: «Плачу за всех!», податливые человские женщины. С неожиданной силой захотелось подвигов и денег.
Уйбуй сжал кулак и прищурился:
– Знаешь, боец, что я думаю?
– Что?
– Я думаю, не фига нам ждать милостей от Кувалды. Ну, заплатит он нам копейки какие-нибудь, и что?
– Что?
– То! Нам больше надо!
