Время холода (СИ) - Долинин Александр (книги онлайн .txt) 📗

- Добрый день!

- Добрый! Рад вас видеть! - заулыбался хозяин.

- А сегодня я как раз пришел за всякими-разными товарами. Что вы имеете предложить на сей момент?

- Таки специально для вас, отобрал на всякий случай, буквально только вчера днем завезли... - тут же включился в игру Моня. Мы оба старательно делали вид, что не было ни показавшегося мне вечностью сидения в тайнике, ни долгого путешествия в фургоне, хотя сейчас в магазине отсутствовали другие покупатели.

Через десяток минут я вышел из лавки с очередными покупками. Теперь можно и домой...

Водитель был малознакомый — раньше мы просто здоровались при встрече, так что поездка обошлась без задушевного разговора. Да и заднее сиденье для пассажиров гораздо мягче того, которое рядом с шофером.

Надо же, прикатил к самому обеду! Только успел переодеться и умыться, как Сюзан позвала всех к столу.

Сегодня у нас что, день французской кухни?.. Или кто-то сел на диету? Уж больно суп прозрачный, дно тарелки видно...

- Милый, на твоем лице не видно энтузиазма... - Ну да, жена все замечает.

- Все хорошо, но я рассчитывал на что-то более существенное.

- Это первое блюдо, не торопись с выводами.

Ну, если так... Выхлебав бульон с несколькими плававшими в нем сухариками очень скромных размеров, я кое-как сумел изобразить довольную улыбку. Которая тут же стала вполне настоящей при виде тарелки со вторым. Вот это я понимаю!.. Здоровенная отбивная с вареной картошкой и зеленью. Ох, а специй в мясе.... Зачем их столько положили!.. Огонь!..

Половина большой кружки только что сваренного компота смогла немного пригасить буйство пламени во рту.

- Ну как тебе второе? - А чего это она так хитро улыбается?

- Отлично! Только вот я бы предпочел меньшее количество специй... Раз этак в десять.

- Ладно, будем иметь в виду. Ты слышала, Сюзан?

Домработница с невозмутимым видом кивнула. Ну точно — они сговорились! Джонатан расправляется со своей порцией совершенно спокойно. Вряд ли он смог бы так невозмутимо жевать отбивную, будь в ней столько же перца, сколько в моей.

- Спасибо, все было очень вкусно! И очень остро... Я пойду, хочу немного поработать наверху.

Что хочу сделать? Да ремешок, который не стыдно подарить жене. Например, для ее кавалерийских штанов, или тех, в которых она ходила по лесу. Только придется освоить приемы тиснения по коже, но это дело времени...

Клер не сумела застать меня врасплох — я услышал скрип лестничных ступенек и обернулся.

- Чем занимаешься?

- Ремешок делаю. Видишь, узор хочу подобрать, а он по ширине не помещается...

- Красиво! Для меня?

- Ну да. Вдруг понравится?

- Почему это «вдруг»? - Она решительно уселась ко мне на колени. - Я позвонила, в город приехала известная театральная труппа, завтра как раз будет спектакль «Одиннадцатый день». Это новая постановка, их специально пригласили из-за океана, представляешь? А то местные спектакли меня как-то не вдохновляют. Уровень не тот... Разбаловалась я в вашей Северной Столице, привыкла к хорошим актерам.

- Так ведь, наверное, билетов не достать?

Клер усмехнулась.

- Всегда есть резерв для почетных гостей и хороших знакомых. Три места в ложе на завтра, я договорилась. Можешь приглашать свою... хм... знакомую.

- Милая, это очень неожиданно...

- Ничего не знаю. Как хочешь, так ей об этом и сообщай.

- Тогда есть еще одна просьба.

- Какая?

- Помоги ей выбрать подходящий наряд. Она ведь не знает, что лесная одежда не совсем подходит для театра.

- Ты так думаешь?

- Это я так, на всякий случай. В ее вигваме я не заметил шкафов и вешалок с бальными платьями. А насколько хорошо она умеет наколдовывать одежду — не знаю. Вдруг получится, как в сказке про новое платье короля?

- Помогу. А хвост ей мешать не будет?

- У нее... Смеешься, да? Вы же с ней вместе купаться ходили. Сама могла все рассмотреть.

- А ты?..

- Милая, кто-то обещал...

- Это я так, напоминаю. И когда ты ее... призовешь?

- Если честно, то не знаю, сможет ли она переночевать в доме. Если сделаю это рано утром... Наверное, в самый раз. Если будет нужно — успеете посетить модные магазины. Или ты против? Тем более, что тебе давно пора обновить гардероб.

- Конечно, а то я бы сама не догадалась!.. - притворно возмутилась жена. - Хотя, спасибо, что напомнил... Дай я тебя поцелую!..

Что дальше — неважно. Ничего этакого, просто она долго-долго сидела у меня на коленях... Главное, что мы с ней помирились. Хотя я с ней и не ссорился, вообще-то...

Глава восьмая

Утро началось с толчка в бок.

- М-м-м?..

- Ты что, забыл? Хотел кое-кого позвать в гости.

- Клер, ну не в такую же рань!.. Вдруг она опять ночью бродила по лесу, хочет выспаться, а тут я со своим вызовом...

- Хм, и то правда... Ладно, если уж проснулся, то не теряй времени зря... Нет, я не это имела в виду, хи-хи!.. Сходи на кухню и поставь чайник, если Сюзан еще не пришла.

Звать Хозяйку Леса в гости мы собирались после завтрака. Как раз до обеда можно было подобрать для нее подходящий наряд и решить, сможет она пойти в театр или нет. Мало ли, вдруг она не переносит больших скоплений людей. Хотя, на лекциях ничего не говорили о том, возможны ли у демонов какие-нибудь фобии.

Чертить пентаграмму, или нет? А смысл? Она же все равно в нашем мире. Ладно, понадеюсь на ее честное слово...

Выбрав на заднем дворе место, где кусты росли гуще всего, я пробрался в середину. Хватит здесь места? Должно, вроде... Тут можно разместить пару всадников, а не только двоих...

Чувствуя, как замирает сердце, произношу слова вызова:

- Хозяйка, я жду тебя!..

Ах, да, нужно повторить три раза.

- Хозяйка, я жду тебя!.. Хозяйка, я жду тебя!..

Ну, и что дальше? Тишина, только порыв ветра налетел, качнув ветки деревьев.

- Здравствуй, Охотник! Неужели соскучился по мне?

Ее голос раздался за моей спиной, и я чуть не подпрыгнул от неожиданности.

- Здравствуй, Хозяйка! Надеюсь, моя просьба не сильно тебя обеспокоила и не оторвала от важных дел?

- На твое счастье, нет. - Она засмеялась, увидев мою реакцию. - Не волнуйся, дела могут и подождать. Что-то случилось?

- Мы с Клер... Хотим пригласить тебя в театр. Ты ведь им так заинтересовалась, помнишь?

- Да, конечно. - Меняющая Облик стала серьезной. - И что для этого требуется?

- Сейчас я провожу тебя в дом, и ты сможешь подобрать себе подходящую одежду. Твоя куртка очень красивая, но для этого случая не подходит. - Хозяйка была одета в свою обычную куртку из кожи, украшенную бахромой по краям, и кожаные же штаны. На ногах — неизменные мокасины. - И обувь попробуем найти... В городе ходить в такой, как у тебя, может оказаться неудобно.

- Пойдем, если приглашаешь...

- А ничего, что ты сейчас так далеко от своего обычного... жилья?

- Все хорошо, можешь не беспокоиться. Веди меня, Волчица уже переживает, я чувствую...

Клер ждала нас примерно на полпути к дому и заметно нервничала. (Хотя она и старалась не показывать, но я-то чувствую!..)

- Приветствую тебя, Хозяйка!

- Доброго дня, Волчица!.. Или здесь лучше говорить «Клер»?

- Да, лесные имена лучше оставить для леса.

- Хорошо, я запомню.

- Пойдемте, я хочу показать наш дом.

- Идем, сестра. А остальные знают, что я приду?

-Сейчас узнают...

Когда мы уже подошли к дверям, из-за угла вышел Сэм. Сказать, что он остолбенел — это все равно, что промолчать. Если и не побледнел как стена, то, во всяком случае, стал не таким «краснокожим», как раньше. Интересно, как индеец сумел сразу понять, кто перед ним?..

- Здравствуй, Орел! Мы раньше не встречались, но я о тебе много знаю.

- Приветствую, Хозяйка! Не ожидал...

(Ну да, мы как-то забыли его предупредить. Совсем не вспомнили... Интересно, почему?..)