Источник Вознесения - Сандерсон Брэндон (читать полностью бесплатно хорошие книги .TXT) 📗
– Так бывает, когда устаешь, – зевнул Бриз. – Как бы то ни было, наш дорогой террисиец неправильно толкует свои факты. Туман не убивает.
– Я говорю только о том, что обнаружил. Мне придется провести еще исследования.
– Так ты останешься? – с надеждой спросила Вин.
Сэйзед кивнул.
– А как же учительство? – съехидничал Бриз. – Когда ты ушел, я припоминаю, говорилось что-то о долге, о проведении остатка жизни в путешествиях. Или какая-то другая чушь в этом роде.
– Боюсь, долгу придется подождать. – Террисиец слегка покраснел и опять опустил взгляд.
– Ты можешь оставаться столько, сколько захочешь, Сэйзед. – Эленд покосился на Бриза. – Если то, что ты говоришь, правда, от тебя будет больше пользы в исследованиях, чем в путешествиях.
– Возможно, – скромно согласился Сэйзед.
– Хотя, – усмехнулся Хэм, – ты мог бы выбрать более безопасное место для своей профессиональной деятельности – такое, где не толкались бы по соседству две армии и двадцать тысяч колоссов.
Сэйзед улыбнулся, и Эленд принужденно рассмеялся.
«Он сказал, что инциденты с туманом происходят все ближе к центру империи. К нам».
Вот и еще один повод для беспокойства.
– Что происходит? – послышался вдруг новый голос.
Эленд повернулся: в дверях стояла растрепанная Альрианна.
– Я услышала голоса. У вас вечеринка?
– Мы всего лишь обсуждали вопросы государственной важности, моя дорогая, – поспешил ответить Бриз.
– Другая девушка здесь, – возразила Альрианна, указывая на Вин. – Почему вы меня не пригласили?
Эленд нахмурился: «Говорит, будто услышала голоса? Гостевые комнаты совсем не близко от кухонь».
И Альрианна была одета – позаботилась о том, чтобы сменить ночную рубашку на платье, – но волосы оставила растрепанными. Решила, это придаст ей более невинный вид?
«Я начинаю думать, как Вин», – вздохнул про себя Эленд.
Словно в подтверждение своих мыслей он заметил, что Вин глядит на вновь прибывшую, прищурив глаза.
– Возвращайся в свои комнаты, дорогая, – мягко, но настойчиво попросил Бриз. – Не беспокой его величество.
Альрианна театрально вздохнула, но все же повиновалась, удалившись в коридор. Эленд повернулся к Сэйзеду, который наблюдал за девушкой с выражением любопытства, и одними губами произнес: «Объясню позже».
Террисиец вернулся к трапезе.
Несколько минут спустя компания начала расходиться.
– Я не доверяю этой Альрианне, – сказала Вин, когда они с Элендом остались наедине.
– Тебе напомнить? – улыбнулся он.
– Знаю. «Ты никому не доверяешь, Вин». Однако сейчас я права. Она была одета, но растрепана. Она это сделала нарочно.
– Я заметил.
– Правда?
– Должно быть, она услышала, что слуги будят Бриза и Колченога. Это означает, что добрых полчаса она подслушивала. А волосы растрепала, чтобы мы поверили, будто она только что спустилась.
Вин слушала, от удивления чуть приоткрыв рот, потом нахмурилась.
– А ты учишься, – наконец сказала она.
– Или так, или юная леди Альрианна просто не справилась с задачей. Но меня поражает другое: почему ты ее не услышала?
– Повара, – объяснила Вин. – Слишком шумно. Кроме того, меня немного отвлекли слова Сэйзеда.
– И что ты о них думаешь?
– Я тебе потом скажу, – после некоторого раздумья ответила Вин.
– Хорошо, – не стал спорить Эленд.
В этот момент поднялся и потянулся всем своим волкодавьим телом кандра.
«Почему она настояла на том, чтобы взять Ор-Сьера на собрание? – удивился Эленд. – Ведь еще пару недель назад даже и думать об этом не хотела?»
Волкодав повернулся, посмотрел на кухонные окна. Вин проследила за его взглядом.
– Снова наружу? – спросил Эленд.
– Мне не нравится эта ночь. Если что, буду возле твоего балкона.
Вин поцеловала его и ушла. А Эленд, глядя ей вслед, пытался понять, почему Вин столь заинтересовалась историями Сэйзеда. Или она что-то скрывает?
«Остановись», – приказал себе Эленд.
Как бы хорошо он ни усвоил свои уроки, из всех людей во дворце Вин была последней, кого стоило бы в чем-то подозревать. Однако каждый раз, когда Эленд думал, что начинает понимать Вин, оказывалось, что он совсем ее не знает.
От этого все становилось еще более серьезным. Вздохнув, Эленд направился в свои покои, где ждало завершения наполовину написанное письмо для Ассамблеи.
«Возможно, мне не стоило говорить о тумане, – думал Сэйзед, поднимаясь за слугой по лестнице. – Теперь я побеспокоил короля, хотя все может оказаться лишь галлюцинацией».
Когда они очутились на самом верху, слуга спросил, не желает ли он принять ванну. Сэйзед покачал головой. В других обстоятельствах он бы обрадовался такой возможности. Но бег до Центрального доминиона, пленение колоссами, потом еще остаток пути до Лютадели не прошли даром. У него едва остались силы, чтобы поесть. Теперь террисиец хотел только одного – спать.
Кивнув, слуга свернул в боковой коридор.
Что, если он вообразил связи, которых не было? Каждый ученый знал, что одной из самых серьезных опасностей в исследовании является желание отыскать определенный ответ. Он не придумал свидетельства очевидцев, но вдруг он преувеличил их значение? Чем он на самом деле располагал? Рассказом испуганного человека, на глазах у которого от припадка умер его друг? Свидетельством лунатика, сумасшедшего каннибала? Ведь сам Сэйзед ни разу не видел, как убивает туман.
Перед дверью в гостевую комнату Сэйзед с благодарностью пожелал своему провожатому спокойной ночи. Бо́льшую часть жизни террисиец принадлежал к классу слуг, которых ценили за повышенное чувство долга и воспитанность. Он управлял особняками и поместьями, надзирал за подобными тому, кто сейчас уходил со свечой в руке – лампа осталась у Сэйзеда.
«Новая жизнь…»
Его всегда раздражало, что обязанности дворецкого оставляют мало времени для науки. Какая ирония: после падения Последней империи, в свержении которой террисиец принял непосредственное участие, свободного времени осталось еще меньше, чем раньше.
Сэйзед протянул руку к двери и замер. Там, внутри, уже горел свет.
«Они оставили для меня лампу?» – удивился террисиец и тихонько толкнул дверь.
Кто-то его ждал.
– Тиндвил…
Как обычно сдержанная и аккуратная, она сидела за письменным столом:
– Сэйзед!
Только в эту минуту террисиец осознал во всей полноте, какая на нем грязная одежда.
– Ты выполнила мою просьбу, – констатировал он.
– А ты мою проигнорировал.
Сэйзед ответил не сразу: прошел в комнату, поставил лампу на комод.
– Я заметил новую одежду короля, и он, похоже, научился вести себя соответственно. Это явно твоя заслуга.
– Мы только начали, – небрежно заметила Тиндвил. – Ты был совершенно прав на его счет.
– Король Венчер – очень хороший человек. – Сэйзед подошел к умывальнику, чтобы вытереть лицо.
Холодная вода отлично освежала, а разговор с соотечественницей обещал быть весьма утомительным.
– Из хороших людей получаются ужасные короли, – парировала Тиндвил.
– Но из плохого человека хорошего короля не выйдет. Куда лучше, на мой взгляд, начинать с хорошим. А уж потом добиться всего остального.
– Возможно, – пожала плечами Тиндвил.
Она следила за старинным другом с обычным суровым выражением. Некоторые считали Тиндвил холодной, даже жестокой, но Сэйзед никогда не замечал в ней этих черт. А учитывая все, что эта женщина перенесла, находил удивительной – даже восхитительной – ее уверенность в себе. Как ей это удавалось?
– Сэйзед, Сэйзед… – покачала головой Тиндвил. – Зачем ты вернулся в Центральный доминион? Ты же знаешь, какие указания дал тебе Синод. Ты обязан быть в Восточном доминионе, учить людей на границах с пустошами.
– Я там и был. А теперь я здесь. Думаю, на юге разберутся пока что и без меня.
– Да? А кто обучит их ирригации, чтобы они могли собрать нормальный урожай и пережить холодные месяцы? Кто объяснит им основные принципы законотворчества, чтобы они могли управлять собой? Кто подскажет, как вернуть забытые религии и веру? Тебя это раньше так воодушевляло.
